皇帝的回信很快，不过半个月，柳先生就来见沈曜，说是陛下让沈曜暂时留在林家养病，往后天寒地冻，不宜上路，待来年开春之后，再回京不迟。

沈曜恭恭敬敬的谢过陛下恩典，他已被太医允许出门了，就亲送柳先生到院门口，待柳先生走远了，他仍然怔怔的望着秋日满地的落叶出神。

“哥儿？”

“嗯？嬷嬷说什么？”沈曜回神，道。

陈嬷嬷道：“没说什么，哥儿进屋吧，今儿风大。”

沈曜点头，道：“今日怎么没人扫叶子？我记得昨天这会儿地上早已干干净净的了。”

舒云跟着疑惑道：“这倒是，林太太治家甚严，下人怎么敢这样明目张胆的偷懒？”

嘉月道：“我去问问看。”

沈曜点头：“是该去问问，过会儿林姑娘该过来了，别让她看到这副败落景象。”

自那日后，黛玉每日下学后都要来找沈曜说会儿话，沈曜也习惯了日日见她。陈嬷嬷原本因着林如海的缘故对这个小姑娘还有些偏见，可相处久了，见她聪明知礼可爱，也真心喜爱她，沈曜身边的丫鬟也是不住口的夸她。

陈嬷嬷敏锐的察觉到沈曜心情不佳，便接着他的话道：“林姑娘年纪虽小，行事却极有规矩，学识又好，模样还俊，依我看，京里那些世家大族书香世宦家的小姐怕也比不上她！”

沈曜忍俊不禁道：“嬷嬷，每日姐姐走了你们都要把这些轱辘话说一遍，现在我不过提一提她，你又要夸，我听得耳朵要起茧子了。而且……”他支着下巴笑嘻嘻道，“我记得前几日嬷嬷可不怎么喜欢她。”

陈嬷嬷解释道：“我那时并不了解林姑娘，只是因为她父亲怕她有坏心眼害了哥儿，才谨慎些的。”

沈曜道：“嬷嬷好不讲理，林大人也并未有哪里不好，你怎么就能把对他有偏见说的这么理直气壮？”

陈嬷嬷理直气壮道：“谁让他是那边的人！”

“哪有？”沈曜好心替林如海分辨道，“柳先生不是说了，林大人已然弃暗投明了。”

陈嬷嬷撇撇嘴，低头凑到沈曜耳边小声道：“拿我们哥儿当筏子，哼。”

沈曜也悄悄道：“是我不争气，若不是我病了，林大人哪有这个机会？”

陈嬷嬷道：“何止是他拿我们哥儿当筏子。”

沈曜沉下脸：“嬷嬷。”

陈嬷嬷当即闭嘴：“嬷嬷再也不说了。”

沈曜缓声道：“咱们以后要去哪里，嬷嬷也知道，即便私底下说话也须得多加小心，即便他们听不到，可若是一时不防，平日里带出来就不好了。”

“我知道的。”陈嬷嬷道，她摩挲着沈曜的头，“我们哥儿受苦了。”

舒云正好回来，回禀道：“是林太太病了，正院里忙成一团，林姑娘也在那里。”

“病了？”沈曜有些惊讶，昨日晚间他还见过林太太，她还好端端的，不过半日功夫，怎么就病了，听着还病得很重的样子。

“我去看……”

沈曜才说了三个字，陈嬷嬷当即打断他：“不行！”

“嬷嬷……”沈曜无奈道，“我还什么都没说呢。”

“哥儿才好，若是过了病气可怎么办？”陈嬷嬷道。

“还不知道是什么病，怎么就传人了？”沈曜道，“嘉月，去请太医同我一起去。”

陈嬷嬷知道自家哥儿的脾气，说一不二的，劝是劝不动的，只好伺候着他换上厚实的衣服。

正院里此时正乱糟糟的，林如海不在，黛玉正伏在榻前哀哀哭泣，丫鬟们挤成一团。

沈曜蹙眉，呵斥道：“还不快让开！”

丫鬟们忙让开一条路让沈曜过去，仍叽叽喳喳的。

沈曜听得头疼，压抑着低声道：“姐姐，我请了太医来，你先避一避可好？”

黛玉一听，止住泪，又看到屋里丫鬟们乱七八糟的，想到母亲此时病情不知如何，不由怒道：“都挤在这里做什么，没听世子说太医来了吗，还不快让开！”

屋里这才静下来，众人井然有序的垂手出去，只留下贾敏的两个大丫鬟、黛玉和她的奶娘王嬷嬷、沈曜和陈嬷嬷。

黛玉强撑着笑道：“久哥儿见笑了……”

沈曜握了握她的手，道：“先给舅母看病。嬷嬷……”

陈嬷嬷当即去外边请太医进来，黛玉看着丫鬟们将帐子放下，才避到屏风后边去，沈曜在外头看着太医诊脉。

只见太医搭了一会儿脉，忽然脸色一紧，沈曜心中有了猜测。

诊脉完毕，太医抹了抹额上的汗，道：“秋日天气渐冷，夫人不过是偶感风寒，只是因为秉性较弱，才看着严重了些，不过没有大碍，吃几服药就好了。”

黛玉长长的出了口气，隔着屏风致谢：“多谢太医。”顿了顿，她又道，“多谢世子。”

沈曜笑道：“姐姐太客气了。”

已经有府里的管事媳妇过来，领着太医去开方子抓药。

听到母亲没有大事，黛玉已经好多了，再加上沈曜在这里也能让她安心不少，她吩咐了几个管事媳妇各司其职，学着母亲的样子恩威并施的敲打了几句话，就让她们下去了，只留下母亲惯用的丫鬟伺候着。

沈曜笑道：“我以为姐姐平日里只爱读书风雅，原来竟也懂得这些俗务，阳春白雪，下里巴人，姐姐当是全才！”

黛玉红了脸，道：“我不过是因为看过母亲理事，照着葫芦画瓢罢了。你还笑话我！”

“哪有？我是佩服姐姐。”沈曜煞有其事道。

正说着话，只听外边丫鬟在跟林如海问好，二人赶忙迎出去。

林如海脚步匆匆，见他们二人都在，忙问道：“如何？大夫如何说的？”

黛玉道：“久哥儿请了太医过来。太医说，母亲不过是偶感风寒，吃几服药就好了，没有什么大事。”

林如海几步走到床前，听到这话，忙回头道：“多谢世子……”

“舅舅客气。”沈曜避过林如海的谢礼，道，“应该的。我先回去了。”

林如海忧心妻子，也不挽留，道：“玉儿代为父送送世子。”

“姐姐在此陪舅母罢。”沈曜按住黛玉，笑道，“我们还需要这些虚礼吗？”

黛玉眼眶一红，点点头。

回去的路上，沈曜见地上的落叶已经扫干净，想是黛玉那番话起了作用。

陈嬷嬷絮絮道：“林姑娘小小年纪，母亲骤然病了，又没学过管家理事，慌乱也是有的，谁知这小小的人儿，立时便能冷静下来，安稳了丫鬟婆子们不说，几句话就能让众人服服帖帖的。”她心想，这一点，倒是和他们哥儿很像，老太爷去世前后，哥儿瞧着那么小小一团儿，不也是硬撑着应付那么些人那么些事吗？若不是强撑太过，又怎么会有那么一场大病？

沈曜不知陈嬷嬷一时之间联想了那么多，忽然道：“舅母不是生病。”

“……啊？”陈嬷嬷懵道，“哥儿说什么？”

沈曜道：“柳先生最近有找过林大人吗？”

陈嬷嬷想了想，道：“沈福看到的，这两日里就有三次。”

沈福是他们这一次带来的小厮，为人机灵，因为不好进后院，只在前边和其他人住在林太太安排的一个小院里，沈曜让小丫鬟告诉他看着柳先生，记着他何时出门，但不能悄悄跟着，只每次柳先生出门后，悄悄找林如海的小厮说话去，借此推断二人是否见面。

沈曜道：“在太上皇看来，林如海改换门庭无疑是背主，他岂能轻易放过？”

陈嬷嬷厌恶道：“林如海做的太上皇尽管在官场上难为他，把手动到后院女眷身上，未免太下作了！”

沈曜冷笑道：“有甄太妃在，能想到这么上不得台面的手段，倒也不奇怪。”

陈嬷嬷神情更难看了：“无耻小人！”

沈曜道：“甄家还在江南，这里就是太上皇的地盘，林如海想在虎须上拔毛，难免会伤到自己。”

陈嬷嬷担忧道：“哥儿在他府上，会不会也受到连累？”

“正是因为我在他府上，他才能安稳几分。”沈曜意味深长道，“否则，今日林太太就不是没有大碍了。”

陈嬷嬷脸上一片空白，须臾惊道：“这是早算计好的！”

沈曜嘘道：“嬷嬷小声些。”

陈嬷嬷惊怒交加，道：“那那那……世子生病也是……”

“嬷嬷想多了，这个真不是，不过是巧了。”沈曜叹气道，“这事原本与我不相干，这本是柳先生的事，只是我恰巧病了，柳先生觉得借着我作由头能更低调些，也能晚几天引得太上皇注意。”

“可这也都是世子的猜测……”

“不。”沈曜认真道，“不是猜测，嬷嬷，是咱们必须这样想。”

陈嬷嬷一震，使劲咬了咬嘴唇，从喉咙里挤出一个字来：“是。”

沈曜安抚她：“我这不是没事了吗，嬷嬷安心。”

陈嬷嬷勉强一笑。

沈曜道：“去看看咱们带来的药材，有什么舅母用到的，送些过去。”

陈嬷嬷神思混乱，道：“林家能缺什么药……”

沈曜道：“咱们有不少上用的药材，比林家自己的要好些。”

“嗯嗯。”陈嬷嬷胡乱应着。

“嬷嬷。”沈曜拉住她的袖子，笑道，“我好好的呢。”

陈嬷嬷陡然眼眶一红，搂着沈曜哭道：“哥儿受苦了……”