月朗星稀，徐瑾瑜又一次肩披月光归家，方至村口，就看到巴巴等着的大妮小妹，一看到徐瑾瑜的身影，姊妹俩便一左一右的围了过来。

大妮接过徐瑾瑜肩上背着装满笔墨纸砚的竹篓，只觉得手心一坠：

“好沉，大郎如今身子方才见好，怎也不使人告诉家里一声，我去帮你拿回来。”

徐瑾瑜浅浅一笑：

“长姐有所不知，我出东辰书院之时，已是暮色黄昏，再一番周折怕是要到三更半夜了。

再说，长姐一个姑娘家，漏夜出行，我也是不放心的。”

徐瑾瑜的话让大妮只觉得心间一暖，随后立即道：

“那以后我早些去书院外等着大郎就是了！”

大妮如是说着，眼中含了一批期盼，而徐瑾瑜也没有辜负她的期盼，迎着大妮那双沉着明月的双眸，语调平缓却认真道：

“好，那以后怕是要有劳长姐了。”

大妮听了徐瑾瑜这话，眼中顿时绽放出璀璨华光，她两步上前，抓住徐瑾瑜的袖子：

“大郎，当，当真么？！”

徐瑾瑜含笑点头：

“瑾瑜此去，未负长姐厚望。”

“太好了，太好了！我这就去告诉奶和娘！”

大妮一时怔神，一时流泪，反应过来后后便飞快冲向家的方向，仍不忘将怀里的笔墨纸砚抱的紧紧的。

徐瑾瑜还来不及反应，就只看到长姐远去的背影，他不由无奈摇头，一低头，就看到小妹也咧着嘴傻笑。

“小家伙，你你高兴什么？”

小妹牵着徐瑾瑜的袖子，慢慢走着，清脆道：

“这几日都不曾见长姐这么开心啦，我都哄不好长姐，还是哥哥有法子！”

徐瑾瑜扬了扬眉，他也发现了，这家里就数长姐心思最为细腻，却多忧虑。

今日她那般高兴，也是稀罕。

“哥哥不光有法子哄长姐开心，也有法子哄小妹高兴。”

徐瑾瑜话落，自袖中取出来那两根用油纸包着的糖葫芦，小妹的眼睛蹭的一下亮了：

“哇！糖葫芦！”

“高不高兴？！”

“高兴！哥哥最好啦！”

……

“离老远就听到你们兄妹俩的热闹劲儿了，快进来！”

徐老婆子方才一听大妮报喜，立刻便走了过来，这会儿刚赶上开门。

“奶，您慢着些。”

徐瑾瑜立刻上去扶住徐老婆子，月色昏暗，徐老婆子这些年做绣活伤了眼，夜里视物不大清楚。

小妹这会儿一手一串糖葫芦，蹦蹦跳跳：

“奶！哥哥给我买了糖葫芦！长姐，这是你的！”

大妮方才结结实实哭过一阵，把这两日的忧虑都随着眼泪哭了出来，这会儿眼睛红的跟兔子似的，听了小妹的话，愣了愣：

“给我的？我都长大了，糖葫芦都是哄孩子玩儿的……”

大妮说着，声音却是犹豫起来。多子之家，若有贫困，多是大的那个忍让。

徐瑾瑜看出来大妮的顾忌，温声笑道：

“就是给长姐的，姑娘家多喜酸甜，长姐快尝尝吧！”

“长姐快吃快吃！”

小妹直接递到了大妮嘴边，然后道：

“长姐已经挨着嘴了，不能再让了！”

大妮被小妹这番操作弄的哭笑不得，随后只能接过，轻轻咬了一口，眯起眼睛：

“酸酸甜甜的，好吃。”

一家人热热闹闹的进了家门，徐瑾瑜从竹篓里取出来了一袋包好的点心：

“这是给奶和娘的，店家热情，我略尝了尝，酥软甜香，颇为不错。”

“呦，我老婆子也有？”

徐老婆子也是喜不自禁，点心不点心的不重要，重要的是孩子的那份心。

徐母是最后出来的，徐瑾瑜回来的正是时候，炖了足足两个时辰，酥烂入味，香气扑鼻的红烧肉正是出锅的关键时候。

“吃肉喽！”

徐母笑眯眯的端着一盘红烧肉走了出来，大妮恋恋不舍的将没有吃完的糖葫芦收拾起来，端来了一小盆糙米饭，又张罗着摆好碗筷，一家人正式开饭了！

“快吃快吃，这可是娘今个特意准备的！”

徐母催促着，挟了一筷子红烧肉放到了徐瑾瑜的碗里，笑眯了眼：

“我就知道大郎定是个出息的！今个特意做了红烧肉庆贺，是做准了！”

麻将大小的红烧肉被炖的又软又烂，裹着一层浓郁的红褐色酱汁，油光锃亮。

用筷子夹起的时候，琥珀似的的肥肉似受不住力的轻颤两下，让人不受控制连忙将其送入口中。

徐瑾瑜将盖在碗上的红烧肉连并一大口糙米饭送入口中，大口大口的吃了起来，那副香甜模样看的徐母自己心里比吃了一盘子红烧肉还要高兴。

无人知道，今日这红烧肉，要么，是大郎成功入学的庆贺，要么，是徐家离开此地的饯别。

一顿红烧肉，吃的大家是满嘴流油，就连那咸香浓郁的酱汁到最后都拌着米饭被分吃了。

吃饱喝足，徐家人在院里纳凉消食，石几上放着小妹采回来的红樱桃并一壶白水。

徐母这厢捧着徐瑾瑜带回来留作纪念的择录函，爱不释手。

徐老婆子拄着竹枝，在地上戳了几下：

“咳咳，瑾瑜他娘，你都看了一刻了！”

徐母这才仓促回神，用手背蹭了蹭眼角的湿意：

“娘，我这不是太高兴了嘛！”

“你高兴也得有个尽头不是？拿来，该我看了！”

徐母：“……”

好家伙，原来您是这意思？

等徐瑾瑜这张择录函在家里人手过了一遍后，徐母又道：

“大郎，你给娘说说，你这脑子到底是怎么生的？怎么还真的考上了呢？”

“去！个不会说话的！”

徐老婆子没忍住都想要扬竹枝揍人了，徐瑾瑜忍着笑拦住了：

“奶，娘，这张择录函是三日前就给我了，今个我是去书院登记了。”

徐瑾瑜这话一出，徐老婆子和徐母顿时目瞪口呆，徐瑾瑜简单讲了一下那位“清新脱俗”的山长是如何把这珍贵的择录函以塞破烂的方式交给自己的后，徐老婆子和徐母更是面面相觑，但随后心大的徐母直接摆了摆手：

“害，我就知道！就我们大郎的相貌德行，谁见了不迷糊？”

徐瑾瑜：“……”

虽然但是，东辰书院貌似还真却一个探花郎的种子来着。

……

徐家小院里，安恬静好，而京中的临安候内，亦是用餐的时候，只是气氛却不大愉快。

侯府的膳食素来丰盛，而今餐桌正中摆的正是楚凌绝最喜欢的红烧肉。

说来也是奇怪，锦衣玉食长大的楚凌绝喜欢的是些浓油赤酱的肉食，以红烧肉为最。

四四方方的红烧肉无论是形状还是大小都一丝不错，挂着红彤彤的酱汁，鲜亮喷香，乃是府中厨师精心烹调而出。

只是，今日却未尝有人动一筷子。

“凌绝啊，你当初可是说你有夺得头名的信心，我才允你去考那东辰书院，没想到竟只是个中流！你真是太让我失望了！”

楚夫人柳眉倒竖，那张保养的如同二八少女的脸上怒色丝毫不掩：

“你知不知道，你这次的中流成绩一出，京里有多少人要看我宁瑶的笑话？！”

楚凌绝低着头，出神的看着自己手上的伤口，不言不语，脑中却是徐瑾瑜那张清俊非常的容貌。

如果娘亲知道，她的亲生儿子不但生的过人，还才学过人，被择录函选入东辰书院。

她还会要他吗？

“凌绝，你既是我侯府世子，便该拿出世子的本事来，莫要叫人看轻了我临安侯府！”

楚夫人冷眼看着楚凌绝低头不语的模样，厉声说着。

这是以往楚夫人从未有过的严厉，楚凌绝也不免抖了抖肩：

“是，娘亲。等，入了书院，我定一雪前耻！”

楚夫人闭着眼，平复了一下呼吸，这才点了点头：

“你知道就好，吃饭吧。”

这顿饭，楚凌绝吃的食不知味，只顾着吃着碗里的米粒，那盘最喜欢的红烧肉是分毫微动。

而素来疼爱儿子的楚夫人，也似乎没有发现一样。

等楚凌绝陪着楚夫人用完饭，这便告辞离去，临出门前，犹听到楚夫人与下人的对话：

“侯爷呢？怎么还不归家？”

“侯爷今日听说虚风斋上了张大家的字画，和几位贵人前去赏画了！”

“他能认识什么贵人？都是些狐朋狗友！看住了侯爷，莫要再买些假货上当受骗！”

……

楚凌绝回到自己的院子，这里正好衔接正院和后院，面阔一十八间，从主人屋，到书房，到孩童房，再到下人值房，应有尽有。

如水的月色倾泻而下，名贵的花草在夜色中无声绽开，有一汪活水穿行而过，端的是富贵奢靡。

有一人影在月色之下，负手而立，对面一人躬身倾听，蝉鸣之音尚不及私语切切。

等那人离去，楚凌绝方抬头看了看月亮，心中默念：

哥哥，只能对不起你了。