半夏与桑枝似乎并不感到意外，楚修辰能进宫的机会甚少。此时此景，主仆三人不知期盼了多少遍。

两人福身悄然退下。

前一世，两人最后的对峙，正是在大婚的雨夜。此时她胸口不知是隐疾，亦或是当真有些触动，竟又抽痛起来。

虽是重回了成亲的两年前，可彼时的她，对楚修辰的情谊仍是匪浅。

姜知妤抬了抬眼，眼睫微微颤动着，“几月不见修辰哥哥，别来无恙。”

她也不知心底为何会陡然产生这样子古怪的念头，若是此番平息北戎边境战乱中，他以身报国了，该多好。

或许，就没有两年后的事情。

直到楚修辰回应了一句，自己才渐渐拉回思绪，方才觉察自己的臆想过于虚妄。

“今日是公主生辰。只是臣回都不过数日，一时局促准备不周，不知公主可还满意臣所送之物？”楚修辰的姿态依旧如往昔，挺拔英俊，只需站在原地，便是最惹人瞩目的一位。

还记得大婚的雨夜里，他手执雪煞，也是这样子站在自己面前。身处高位，生杀与否，寡淡凉薄，似乎在他身上体现得淋漓尽致。

姜知妤自然知道楚修辰准备了什么。只是如今她仍是害怕，却又不得不稍微佯装得相似一点，变了脸色，展着笑颜道：“修辰哥哥送的，阿岁很是高兴呢。北戎一战，我听父皇说，你几次身处险境，还好还是化险为夷，定然是我先前在佛香寺替你求的平安符的功劳，甚是灵验呢！”

当真这么灵验吗？

姜知妤原先并不信佛，对佛法礼节也了解甚少，当时去佛香寺的唯一期盼，便是为了他。

如今心里却依然如原先那般反骨，若是不灵验，也成的。

在宫里，她也是明晰需在庶母们面前稍微收敛。天真烂漫，举止无端，却又绝不会露出任何僭越之意。

她认为自己可以佯装得滴水不漏，顿了顿道：“不知修辰哥哥对我可还有什么话说？”

先前两人交集，大多是因她而生，言谈的内容，也悉数由她而起。

如今，除了唏嘘，她真真未曾想好此时此刻，能与他说些什么。

怕是他求之不得。

“既然如此……”姜知妤朝他走近了一步，语气里嘲弄意味，除了她自己，并不会有人听出弦外之意。

“阿岁就先走啦！”

两人迎面交错而行，姜知妤走得急促了些，很快两人便拉开较大一段的距离。

轻抚心口，往事还历历在目，正在一点点啃食着她一般。

还记得在佛香寺里，她询问住持自己的姻缘。住持对她说过的一句话。

佛曰：“人生有八苦，生老病死，爱别离，怨憎会，求不得，五阴炽盛。”

的确自己当时未曾细细思量。

前一世，父兄的结局仍然令人存疑，尽管她不知是何人暗中动的手，但她也大致知道有哪些人会涉及其中。

翠藻殿内的石琴声依旧，半夏与桑枝早就在殿外等候。

“修辰！你怎么在这里？”

身后爽朗洪亮的男音贯入耳中，楚修辰这才将视线从一眼望去早已空了的青石砖路上收了回去。

许兆元与他年龄相仿，也有着数年的交情，大显这些年来，凡事楚修辰领兵出战之际，许兆元作为同僚，定然也是向圣上请命，一同出生赴死。

许兆元瞧着楚修辰侧身转来，连忙挥了挥手，随后便朝他小跑而来。

他身着一玄色长袍，但论起容貌也是在今日宴席中的佼佼者，只是在楚修辰面前稍显逊色，剑眉星目，洒脱如脱兔，如玉山上行，光映照人，脸上总是带着一抹笑，濯如春风柳。

楚修辰定了定神，目光偏转，嘴里的话斟酌了良久，顿了顿，“你等都去了后花园。我适才贪杯纵怀，恐在众位皇子面前失言，故另寻他处。”

许兆元将小跑时扬到身前的乌发随意地向后一抛，遗憾地叹息着：“若不是这次的一战中，陛下升了我的职，我本事没机会入宫的，不得不说这阳春三月的后花园，实在是花团锦簇，你是没看见那——”

许兆元啧啧两声，双手环着胸摇摇头，“我倒是忘记了，你来宫里的次数，当是比我多的。”

楚修辰走在一旁，只是默默听着一向活跃话多的他继续叨念着，脸上并未显露任何情绪。

“你都不知道，太子原本是想寻五公主来着。随后他也不寻，也不吩咐人下去找，好几位公子反而咸吃萝卜淡操心，还被太子戏嘲了一番。你不知道啊，那场面可有意思，我就看着太傅家的小儿子被太子殿下说得支支吾吾，不敢接话了。”

“这是皇宫，你第一次来，理应谨言慎行。”楚修辰肃然，旋即止住了脚步，朝着一旁望去，所幸并无人经过此处。

不然，妄议太子，乃是大罪。

许兆元倒也不傻，知道楚修辰在担心什么，立刻岔开话题，“哎，先前也听说这位五公主生得极美，肤白胜雪，容色绝丽。今日我其实也并未仔细瞧见，那公主便溜个没影了，倒是很好奇这公主究竟长什么样子呢，你都不知道啊，在席间的时候，好几位都在言——”

许兆元不知是自己平日里心直口快了，在宫里仍旧没有改正过来，还是自己过于见识短浅了？总觉得今日的楚修辰似乎有些不悦。说不上来的奇怪。

“哎，你别走那么快啊，等等我啊！”

翠藻殿虽离含光殿不算远，但含光殿历代都是宫里显贵主子所居住的地儿，三年五载便重新维修一番，而翠藻殿一向是分给宫里不太受宠的妃子所居。

姜汐宁的生母只是一名乐技，能独居一殿，其实也算是不错的安排。

只是还是与姜知妤印象里的殿宇不太一样，殿内宫人甚少，连陈设也朴素得不像样子。

大概是她原先没见过这待遇，进殿时仍旧被深深震撼着，甚至不敢发出只字片语。

知道六妹在奏琴，姜知妤也特地嘱咐外头的宫女不要通报，自己则以一倾听者的身份默默行至她身后。

姜知妤原先并没有人逼迫着去学习琴棋书画女红等，当真觉得自己的前一世，活得太过于纯粹。

琴声曼妙悠扬，如溪水潺潺，洗涤着她现下浮躁的心灵。姜汐宁的手在琴上轻轻叩击，似乎已然到了十分娴熟的地步，可以闭目作弹。

“真好听。”

姜知妤见一曲作罢，也就连忙开了口。

姜汐宁见到面前的女子，瞧着与自己年龄相仿，近来宫里也未曾有过新的妃嫔，很快便察觉了对方身份，向其微微行礼，“汐宁见过五姐姐。”

“何需如此。”姜知妤连忙上前免了她的礼节。

姜汐宁与姜知妤颇有几分神似，尤其是笑容与脸型，两人身量也相差无几，只是姜知妤生得更是明艳大气一些。

“今日是我的生辰，你怎么没有去琼玉阁赴宴呢？”

姜知妤寻了个话题，不然只让对方觉得自己来此事出有因。

其实她并没有过多想法。只是觉着眼前内心郁结，这石琴音色又不似古琴那般沉厚，听着似乎心口的痛也有所好转，故才来此处。

姜汐宁似乎很是在意这随口一句，低垂眼眸，恭声道：“五姐姐与我见面次数甚少，可知是为何？我生母出身不高，又早亡，我没有任何依靠，也不受父皇疼惜，除了除夕宫宴，其余的时候，我都只是多余的，这些年我都是如此。”

虽是姐妹，但毕竟平日里不相往来，没有预兆般的相聚，姜汐宁也只是极为客套地回复，不敢加之自己的想法。

姜汐宁身边的侍女极少，只有一个贴身侍女，还有一位看上去稍显得年长的宫女，看着身份倒像是乳母。

姜知妤接过乳母手中的新茶，浅抿了一口，也不懂茶的各个品种，不过宫里茶水也是日日供应着的，倒是没有一杯如今日喝到的这般入口回香，唇齿留香。

的确是好茶。

虽说翠藻宫较为简陋，姜汐宁身上的衣料也甚为朴素，像样的发饰都没有几件，但环顾四周，在其他方面，例如琴棋书画，诗酒茶。姜汐宁虽孤身一人，但倒也是将自己的日子活得斑斓。

姜知妤此刻竟是感到了失意的感觉。

上一世，她只为了捂热楚修辰的心，却忘了，原来自己也是有一颗心的。

只可惜，这颗心不留着好好爱自己，竟是全盘托送给了别人。

又是一阵琴音中，姜知妤端坐在六公主身侧，微微阖眼，只想窃得那片刻的安宁。

曲朔十八年，也是像今日这般好的春色，适逢皇太后六十寿诞，群臣来贺，八方献礼，姜知妤也如今日一般，身着着桃红色石榴裙，抱着准备许久的寿礼从后花园的石桥走过。

彼时一位少年，立于不远处的桃树下，手执银剑，衣袂轻摆，破空声随之往复不歇，不染一丝俗色的锦袍上沾了几篇花瓣，头顶的花枝也因着他的执剑萦绕盘旋。

眉宇间的冷疏却并未因沾染了芳菲而有所改变。

太后与皇帝赞声连连，皆对这位少年颇为赏识。那也是他第一次入宫赴宴，便已是最惹人注目的一位。

那时，他尚未有建树功绩，也不曾有征北大将军的名衔。

就这么遥遥一眼。

姜知妤就未曾移开过眼。

半夏与桑枝守与殿外，与六公主的侍女随樱面面相觑。

虽说主子先前来往甚少，但私底下她们倒是有所往来。

“半夏姐姐，不知道五公主殿下怎么今日会来呀？”

墨青色衣裳的小丫头缓缓吐出一口气，平日里姜知妤最是纵容着她，见四下并无他人，守不住话的她便洋洋洒洒道：“刚才五公主本是想在后花园偶遇上楚大将军，但不知为何又转了态度，想着来翠藻殿了。你问问桑枝，我笨笨的。倒是不太懂。”

随樱一听楚大将军，立马便来了兴致，宫女里头也不乏有人议论的，都说五公主对楚将军很是上心。即刻将求知若渴般的目光投向了桑枝。

桑枝不似半夏那般没心没肺，从姜知妤与楚大将军说完话过来的那一刻，她便察觉到似乎不太对劲。以往公主见上楚大将军，在他身侧甚是聒噪不休，何时只这么寥寥几句便回来了的？

“我……”桑枝停顿了一下，“我也不太明白，你我还是不要在此议论主子了，终是人言可畏。”

说罢，她便抬眼，朝着远处将茶水端下去的嬷嬷望去，也不知是否将几人的话悉数听了进去。

随樱笑了一声，“桑枝姐姐别担心，温嬷嬷是六公主的乳母，也是她拉扯公主十几载，一直以为都是对公主忠心耿耿的，更何况……温嬷嬷她不能说话。”

“她是哑巴？”

半夏微微有些吃惊，见这嬷嬷身材消瘦，面容也因长期劳作格外憔悴，虽是眼角细纹密布，但仍旧可以从五官中看出应当年轻时是个美人，怎么上天却总是如此不公。

“所以……”随樱挺直了腰板，手肘蹭了蹭旁边的人，又好奇地多说了一嘴，“你们都见过楚将军吗？六公主平日里不爱走动，我也没什么见世面的机会。你们说，这楚将军日后会不会尚公主呀！”

作者有话要说：阿岁：想的美

问小五为什么去见小六，答就是给她去传授挖野菜独家秘籍TAT（bushi)

大家放心吧，阿岁这一世身强体壮！前一世的身体问题有原因的，我先不剧透哈哈哈~

注：

佛曰：“人生有八苦，生老病死，爱别离，怨憎会，求不得，五阴炽盛。”出自《大涅盘经-第十二》