林君越搀扶着颤颤巍巍的祖母，一下马车就看到林棠雨的墓前，跪着个身形修长的少女，神色肃谨，手持三柱香，颊边垂泪。

“我们等一会再过去。”白发苍苍的老太太一抬手，示意林君越停下脚步，“且让吟儿单独同她母亲说些体己话。”

林君越观察了下阴沉的天色，犹豫道：“外头风大，还下雪了。您的身体怕是撑不住。”

“不要紧。”林老太太紧攥着龙头拐杖，喃喃答道。

她的眼睛始终没有离开过江吟，像在凝视一个失而复得的宝物。林棠霜生前也是长发及肩，用一根素色的发带轻轻绑住，一脉相承，何其相似。

“吟儿其实长得更像她姨母。”林老太太释然地微笑，仿佛透过江吟落寞的背影，窥见了一抹故去爱女的残影。

林君越闻言甚是惊骇，二姐林棠雨难产而死，实是家人心中的隐痛，但三妹林棠霜之死另有隐情，祖母却严令禁止任何人妄加猜测，这么多年来，她自个从不提起，怎么今日忽然感慨万千。

“除夕夜里，你尾随吟儿，看到什么了？”冷不丁的，林老太太锐利的目光如同利剑直指林君越，把他吓得猛一啰嗦。

“什么尾随，我哪里会做这种下作的事情？”林君越矢口否认，“祖母您糊涂了。”

“还想瞒着我呢。”林老太太意味深长道：“我人老心不老，只是懒得点破。”

林君越动作一滞，随即苦笑道：“姜还是老的辣，您的眼线遍布府中，防不胜防。”

他确实跟在江吟后面悄悄进了客栈，亲眼看见妹妹送出食盒，关切之情溢于言表。

“你身为长兄，不去约束妹妹，反而由她任性妄为。”林老太太责怪道：“一不提醒二不制止，置林家脸面于何地？”

“祖母，吟儿在择婿方面一向有主见，她挑选的人应该不会差的。”林君越不情不愿道：“您神通广大，一定知道她最近在和谁来往，我拦也拦不住。陈梓虽然一穷二白，但志向远大，当个入赘人选绰绰有余。”

“是吗？”林老太太淡淡一笑，笑得林君越浑身发麻。

“那小子的父亲害死了我视作珍宝的女儿，如今他的儿子又要来祸害我最疼爱的孙女，是可忍孰不可忍，这个道理你明不明白？”

“您，您在说什么呢？”林君越额上沁出冷汗，“我一点也听不懂。”

“二十年了。”林老太太自顾自道：“棠霜离世前，留下的遗言是恳求我万万不可向旁人透露此事，免得动摇了他在大军中的声望，好一个白虎将军，好一个恶面修罗啊，刻薄寡恩，忘恩负义，你枉做了一回人。”

她出于爱护孙女的心情，见江吟成天魂不守舍，暗暗留心，派了人去追踪，没想到另有收获。

正如陈桐特别在乎“林”字一样，仅仅一个“陈”字就引起了林老太太的滔天怒火。

“林家与陈家势不两立，既然你当哥哥的不管教，那就交给我了。”

“但江吟不姓林。”林君越怕祖母迁怒江吟，挺身而出，主动维护道，“她同样不知情，求您别怪罪。”

“她不姓林，可她母亲姓林。”林老太太重重地一拄拐杖，“她是林家养大的，与江家又何干了？”

林君越不敢言，只盼祖母尽快消气。

江吟插完香回过头来，林老太太投注在她身上的念想顷刻间化为泡影，那眉间散不去的三分凌厉正是她与林氏姐妹最大的区别，绝无可能认错。

“吟儿，过来。”林老太太唤道，“到祖母这里来，有事和你讲。”

林君越心下忐忑，江吟浑然不觉，恭恭敬敬地磕了个头。

“冷不冷？”林老太太望着这张秀美的面庞，顿生怜惜，命人拿来一件厚实的披风，亲手给她系上扣子。

“谢谢祖母。”江吟道：“您要说什么？我听着。”

林老太太没有立即开口，而是慢慢走近两座紧挨着的坟墓，轻轻抚摸着覆了一层霜雪的墓碑，半晌才缓缓道：“吟儿，我问你，你认不认自己是林家人？”

江吟一怔，谨慎地答道：“血脉相连，我当然认。”

“不错。”林老太太满意地点了点头，“那和林家有深仇大恨的人，你交还是不交？”

“因何结仇？”江吟追问道：“对方是何人？”

“背信弃义，出尔反尔之人。他花言巧语骗走了一位姑娘的芳心，却在之后另娶他人过门。那姑娘苦苦等待，到头来落得个虚弱而亡的下场。这样的人，你说该不该恨？”

“纵使和家仇无关，晚辈亦不会容忍。”江吟丝毫没有多想，脱口而出。

“好。”林老太太欣赏地鼓了两下掌。

林君越精神一振，已然是悟出了祖母如此问话的真谛。倘若他没猜错，那下一步就是———

“跪在你母亲坟前，把刚刚的话重复一遍。”

林老太太按着江吟的肩头，膝盖下是冰冷的雪地。林君越有心阻止，但架不住祖母投来的隐含威胁的眼神。

不愧是执掌林府多年不败的实权家主，在她面前，无人敢多嘴一句。

别发誓，别发誓，我求你了。

你知不知道，一旦在你母亲坟前发了誓，你就再无违背誓言的机会，你和陈梓也就再无任何瓜葛。

林君越掐着掌心，眼睁睁地看着江吟在祖母的意思下俯身一拜。

“小女江吟，在此立誓，往后必当忠于林家，视林氏所仇为己之恨，若言而无信，则自愿被逐出林家，永不复还。”

说罢，便三叩首。

一群飞鸟忽地急掠过头顶，寒风瑟瑟，吹动江吟的发梢。一方小小的坟墓，牵动着多少人的心。

正月十五元宵节，又称灯节，赏灯会足足持续五天，处处张灯结彩，交相辉映。

楚空青是第一次见到这般盛大热闹的景象，因而沉浸其中，日日早出晚归，去猜花灯上的字谜。

这一日她猜谜归来，带给江吟一个出乎意料的消息。

“陈梓托我转告你，他要走了。”

“走？”江吟放下手里的针线，“他去哪儿？”

“我不清楚。”楚空青诚实地答道：“他约你黄昏后在桥头见一面，好像有话想对你说。”

“他怎么一声不响，闹出这么大动静。”江吟黛眉轻蹙，“陈梓还是书院的学生，贸然弃学，轻率冒失，表哥居然放他走了？”

殊不知林君越天天盼望着陈梓打哪来回哪去，别在临安长留。所以陈梓一来辞行，他马上应允，巴不得这位爷立刻滚回京城。

月色清冷，桥下流水潺潺，人人都沉浸在一片欢欣祥和的气氛里，除了江吟。

她反复拈着一枝枯梅，黯然道：“咱们本是萍水相逢，陈公子就算不告而别也不打紧，这般隆重，倒使我受宠若惊了。既然你执意要走，那我祝公子平步青云，扶摇直上。”

陈梓看出江吟故意拿话激他，遂将提着的灯盏放在桥身上，拱手而立。

“陈某此行不为名利，还望你多体谅。”他解开披风，卸下陪伴多年的匕首，连刀鞘一并交到江吟手中。

江吟忽然间被迫接过这样一件沉重的事物，措手不及，差点滑落。

“你还认得它吗？”陈梓笑道：“那一次，我险些拿它伤了你。”

“毕生难忘。”江吟的表情有所缓和，或许是想到了当时的情景。

“这是我小时候亲自锻造的匕首，刀鞘上刻了我的名字。那时力气小，做的恐怕不大好看。”

江吟依言去看，果然瞥见一个歪歪扭扭的“梓”字形刀痕，像是出自孩童之手。

“白虎将军，是陈家每一代家主的统称。一旦接下这个看似威风凛凛的封号，就必须要担负起相应的责任。”

月光照在江吟捧着的匕首上，冷气森森。

“陈家的下一代家主，是我。”

少年身姿挺拔，犹如青松，一举一动竟有着统领千军万马的势头。

周围的嘈杂与喧闹都被一瞬间抹去，少顷，江吟唇角一勾，露出个了然的笑容。

“原来是这样。”

陈梓也畅快地笑了，一种难以用言语表达的默契在他们之中静静流淌。

江吟欲把匕首还给陈梓，但他不接。

“你替我收着吧，留个纪念。”

“那就等你凯旋再完璧归赵。”江吟俏皮地眨眨眼，“看，那边在放天灯呢。”

两人一齐仰头，只见夜空中亮着的是无数星星似的明灯，乘风飘向天际。

江吟望着冉冉上升的孔明灯，转头对陈梓道：“你听说过天灯的故事吗？传说只要在上面写满真挚的祝愿，放飞后就能实现，所以人们又叫它许愿灯，常作为祈福之用。”

“可惜虚无缥缈。”陈梓道：“求天不如求己，我不信命。”

“我也不信。”江吟轻声说：“但这世上，总有些事是人所不能及，唯有依靠天命的。”

“比如？”

江吟双手合十，闭上眼，虔诚地祈福。

“恭祝将军逢凶化吉，战无不胜。”