陈梓呆愣半响，竟是要俯身磕头，江吟眼疾手快，一把揪住他衣领，厉声斥道：“你这是何苦，我祖母说一不二，你就算磕上一千一万个头，把膝盖都跪烂了，她也不会松口的。”

“那我怎么办？”陈梓眼神游离，恍恍惚惚道：“难不成你我就此分别，形同陌路？”

江吟秀气的脸上布满泪痕，咬着嘴唇道：“男儿膝下有黄金，你舍出尊严，却也换不回首肯，倒不如挺直脊背，任由她发落。”

“好，说得真好，不愧是林家的女儿，识大体、懂进退。”

忽然一个沙哑的声音由远及近，在座之人皆是一惊，林老夫人神情冷峻，拄着拐杖，厉喝道：“是谁？”

“我父亲。”陈梓以手撑地，有气无力地答道：“塞外狼烟滚滚，他待的久，嗓子熏坏了。”

“他还敢登门？”林老夫人大怒，气得站不稳，林君越搬来椅子，请她坐下。

江吟趁祖母未注意，赶忙扶了陈梓起来，顺便给他拍了拍身上的灰。

“你保重。”她低声说：“别为了我抛却自尊，不值得。”

陈梓默不作声地点了点头，下一秒陈桐大踏步走进厅堂，朗声作揖。

“一别数年，老夫人身体可还硬朗？”

他如鹰眼般锐利的目光一一扫过在场的几位，软弱的儿子、白发苍苍的林老太太、如履薄冰的林君越，以及——

陈桐猛地瞪大眼睛，以为看到了魂牵梦萦的故人。

少女白衣飘飘，柔若无骨，眼眸里透出关切。她望向陈梓的眼神，正如二十年前棠霜注视自己一般，只是那温柔的目光，再也不会落在他身上了。

“像，真像啊。”陈桐伸出手，忍不住想摸一摸江吟乌黑的长发，却被陈梓持刀隔开，神色冰冷地横在他面前。

父子对立，剑拔弩张。

陈桐微微一笑，环顾四周已大致明白发生了何事。他双指夹住刀刃，轻轻一翻转，刀尖便转了个向对准陈梓胸膛。

这一招非同小可，陈梓侧身闪避，正待还手时已被陈桐迅疾地按住肩膀，动弹不得。

“你小子，挺有眼光。”他赞赏道：“长这么大也就这一个优点像我。”

“我和你不一样。”陈梓咬牙应道：“纵是叫我粉身碎骨，也绝不辜负她一分一毫。”

陈桐眼里闪过一丝极难察觉的悲哀，他不与儿子计较，径直望向被陈梓护在背后的清雅少女。

江吟神情镇定，从陈梓身后坦坦荡荡地走了出来。陈桐见她眉间三分凌厉，落落大方的气质与林棠霜甚是不符，一阵失望涌上心头。

“离我孙女远点。”林老夫人勃然变色，悲愤道：“你害我女儿香消玉殒，至亲抱憾终身。我不杀你，是因为我女儿临终前的嘱托。你还是趁早离去，免得我改变心意，一刀捅进你的胸口。”

“老太太息怒。”陈桐拱手道：“斯人已逝，亦使我悔恨难当。多年来我奉命驻守边关，未觅得半刻空闲。如今烽火四起，臣奉旨待命，多半是有去无回，因而想在埋骨沙场前，烧纸祭拜棠霜的坟墓，也算不虚此行。”

“做梦去吧。”林老夫人凛然道：“陈将军痴心妄想，我岂能允许你玷污棠霜的墓。你毁了她一生还嫌不够，是要她在地底下都不得安生吗？”

陈桐似乎早有预料，并未争辩，只是仰天长叹道：“我不杀伯仁，伯仁却因我而死。棠霜，是我亏欠了你。”

他专注凝视着壁上挂着的水墨图，脚下却灵巧地一移，躲开了陈梓来势汹汹的一刀。

“陈梓！”江吟惊叫一声，万万想不到他会在此刻突然发难。

陈桐自腰间抽出一把折扇，回身格挡陈梓迎面刺来的霜刃。陈梓一击不中，旋即在半空中改变招数，手腕抖动，直指陈桐的太阳穴、咽喉、小腹等要害部位。

他伤心到了极处，招招狠辣不留情，乃是赌上了少年人的一条命。陈桐“咦”了一声，暗暗称奇，下一秒折扇竟被刀尖挑破。

他哪知陈梓以命相搏，一是怨父亲负了林棠霜，剪断了他与江吟的姻缘线；二是恨父亲心心念念记挂着另一个女子，却对明媒正娶的妻子弃如敝履，不屑一顾。

江吟看出陈梓心事，怕他不顾一切手刃其父，焦急如焚。除了她以外，其他人都乐得赏一场父子反目的好戏。林老夫人正襟危坐，冷眼旁观。

眼见陈桐失去兵器，逐渐招架不住陈梓发狂的攻势，江吟再也等不下去，跨出一步，张开双手拦在陈梓刀锋前。

“吟儿，你疯了？”林老夫人和林君越同时叫道：“快回来。”

陈梓眼眶微红，差点收不住长刀。他踉跄着退后，捂住脸无声痛哭。

“弑父是十恶不赦之罪，你想过后果吗？”江吟夺过刀，往地上一扔，斥责道：“你若真失手杀了他，背上了杀头的罪名，你母亲怎办？晚年若无子孙奉养，岂不凄凉度日？”

陈梓一腔沸腾的热血在她的淳淳劝告下慢慢冷却，再抬头时只见江吟眼眸泛起泪光，两行泪水在脸颊上悄悄垂了下来。

“你哭什么？”他心疼地问道：“陈梓一条贱命，姑娘不必怜惜。”

江吟不说话，一个劲地哽咽，陈梓拭去她脸上湿漉漉的水迹，心有戚戚，不知所往。

陈桐捡起残破的折扇，无奈地耸耸肩。他在陈梓警惕的瞪视下走近江吟，和蔼地问道：“小姑娘，你生得好看也就罢了，偏偏还是这么的聪慧机敏。即使是和当年的棠霜相比，也是有过之而无不及。我做个主，你愿不愿意和陈梓成亲？要是愿意的话你就点一点头，有我在，林家人是管不了你的。要是不愿意的话，你就摇一摇头，放心，我陈桐是什么人，不会为难你一个小姑娘的。”

林君越闻言愣了愣，紧张地扭头，看到祖母绷着脸很是严肃的样子，便知趣地闭上嘴，只字不提。

他清楚，如果江吟点头了，那她和陈梓还是有希望的。虽然损了林家颜面，但江吟终究不姓林，跟不跟陈梓走尽在她一念之间。

陈桐看江吟一言不发，以为她是介怀两家长辈间的仇怨，便弯下身解释道：“你一点即通，定能想明白这些往事都与你俩无关。你嫁的人是陈梓，不是我。和林家结仇的不是陈梓，是我。你们都是小辈，何须在意长辈的勾心斗角。再者，我和这小子不睦许久，他刚刚还想对我痛下杀手，父子情薄，不过如此。”

陈梓心情复杂地看了一眼父亲，知道他是借此机会促成良缘。虽然怨恨他平日所为，但此时此刻，却是无论如何都无法与他顶嘴了。

厅内鸦雀无声，所有人都在等待江吟的回答。

一片梨花悠悠地落在泥土中，江吟伏在陈梓肩头，泪水沾湿了他的外衣。

陈梓握紧拳头，忍了又忍，最后实在不忍深爱的姑娘独自面临苦苦挣扎的境地，想到她为他犹豫不决，难以抉择；已经是出乎自己的意料，足见其情深义重，为何还要逼她在二者中取其一，不是背离家族，就是舍弃爱人，如同翻来覆去地承受烈火烧灼一般。

他下了决心，揽住江吟的肩膀，沉着道：“吟儿，你且随心，莫急。”

林老夫人离得稍远，看见陈梓在江吟耳边嘀咕了些什么，随即江吟的脸上就流露出感激之情。

“甜言蜜语，陈家人都不是好东西。”她指桑骂槐，愤愤不平。

“想好了吗？”陈桐耐心地问道：“只需点头或摇头，剩余的交给我。”

江吟神色平静，微微地点了一下头。

林老夫人霎时面如死灰，瘫倒在地，林君越手忙脚乱地搀着她。

“好，那小姑娘就归陈家了，哈哈哈哈。”陈桐喜出望外，大笑道：“为父保证，陈梓这辈子只有你一个正妻，不许纳一个小妾。”

陈梓有些纳闷，他与江吟心意相通，怎么也猜不到她居然能一口答应。

虽然于他而言很好，但对林家人来说，是继林棠霜死后的又一重大打击。

陈桐可顾不了林家人的心情，当下便要领着两人潇洒而去。

江吟却纹丝不动地站在原地，陈梓一拉没拉动，正奇怪时，却见江吟朝着他轻轻地摇了一下头。

“抱歉，我在我母亲坟前发过誓。”她低低重复道：“往后必当忠于林家，视林氏所仇为己之恨，若言而无信，则自愿被逐出林家，永不复还。”

江吟每断断续续地吐出一句，陈梓的心就往下沉一分，直至跌入谷底。

“我当时要再谨慎些，问清缘由就好了，”她凄婉一笑，“你我虽无夫妻的缘分，但彼此惦记，相互陪伴，何尝不可？”