晨雨濛濛，杨柳青青，初春的寒气笼罩着江面，江吟撑开一把竹伞，神情落寞。

细密的雨珠沿着伞骨滑落，青石路上传来马蹄的声响。马背上的少年戴着斗笠，脸上的青涩褪去了大半。

他抬眼望见等候在桥头的江吟，先是一愣，而后跃下马，快步奔向她。

“不是说好不来送了吗？”陈梓难掩惊喜，“你家里人知道了，会不会为难你？”

“管他们呢。”江吟扬起小巧的下巴，“我送个友人而已，难道还要他们允许？”

她说得俏皮，神色却略显黯淡。自那件事过后，两人的心头都不约而同地积了一层灰蒙蒙的阴霾，一旦触及便隐隐作痛。

陈梓听得“友人”二字，只觉一阵悲凄涌上心头，久久不能散去。

他看江吟衣着单薄，脸颊冻得似白玉，忙解下披风要给她披上。

“你穿得少，不冷吗？”

“不用。”江吟按住他的手，“你留着吧，往后拿来御寒，那边冷。”

陈梓闷闷地收回手，想说几句临别语又张不开口，书院里学的东西全给丢到九霄云外去了。

江吟取出特意携带的酒囊递给他，里面装着浓烈的热酒，是她早上冒着雨去酒铺打来的。

“到了雁门关，记得听你父亲的话，他也是上了年纪的人了，少和他顶嘴。”

陈梓喝了几口酒，烫得直吐舌头，渐渐地鼓起勇气，断断续续道：“早知如此，当日我就不该招惹姑娘。这半年是我人生中最快乐的日子，哪怕是远远地瞧你一眼，都甘之如饴。此生若能与你长相伴，陈某万死不辞。”

“别糊涂了。”江吟为他摆正歪斜的斗笠，笑道：“尽说些傻话。”

她凝视着眼前稚气未脱、恋恋不舍的少年，语气严肃。

“你要接过你父亲身上的重任，做南阳王朝最骁勇的小将军，名垂青史，流芳百世。你肩膀上承载着百姓沉甸甸的期望，旨在驱逐北狄，收复故土。我相信，你会做到的。”

陈梓的茫然短暂持续了几秒，而后一双眼睛蓦地发亮，是雨水浇不灭的灼灼。

“江吟，你为什么这么相信我呢？像我这样糟糕的人，连亲生父亲都不认可。”他情急之下直呼其名，一把抓住江吟撑伞的手腕，惴惴不安地问道。

“因为我看人很准。”江吟迎着陈梓忐忑的目光，安抚道：“我比你自己更了解你，我说你能做到就一定可以。你不会让我失望的。”

陈梓滚烫的掌心紧贴着她的腕部，江吟脸一红，不动声色地拨开。

“那我们还能再见吗？”陈梓并未察觉，顺势摸了摸脸，一手的水，分不清是雨水还是泪水。

“擦擦脸。”江吟岔开话题，手里的竹伞不自觉地倾向他。

陈梓却坚持道：“我走后，咱们就当缘分已尽。你若觅得好归宿，写封信寄给我，我必备厚礼相赠。”

他嘴硬心软，偏要逞强。明明夜深人静睡不着时，一想到他日江吟和陌生男子拜堂的情景，流出的眼泪几乎浸湿了被单。但是，伤心难过是真的，盼着她好也是真的。

江吟觉得好笑，随口答道：“你也是，万一遇到了合适的女子，别忘了请我喝一杯喜酒。”

“不可能。”陈梓立即否定道：“我不是朝秦暮楚的小人，怎会见异思迁，我所钟爱的唯有你一人。”

“所以在你看来，我就是三心二意的小人了。”江吟平静道：“不然为何断定我会另寻夫君？”

“不，我不是这个意思。”陈梓大感冤枉，“我想的是，无论你将来和谁完婚，我都希望你是出于本心的，喜不喜欢我也好，嫁不嫁人也罢，是你的自由。只是，我还没准备好接受这一切。”

江吟唇角泛起一丝微不可察的笑意，清清嗓子道：“接不接受都与你无关，既然我们相隔万里，你也不用太关心我的私事，以免失了分寸。”

她收起伞，温和地催促道：“雨停了，你快走吧，莫要停留了。”

“知道了。”陈梓垂头丧气，翻身上了马。

白马扬鞭，柳色摧折，就在马儿即将四蹄腾空时，陈梓忽然勒住缰绳，回头大声道：“反正，我心悦的人是你。什么家族世仇，什么有缘无份，都一边去，谁也拦不住我喜欢你。”

他热烈的、赤诚的爱意如同潮水涌动，扑面而来，把江吟整个人牢牢交织在一张密密的网里。她挣脱不了，也不愿挣脱，心甘情愿地暂时沉浸在陈梓带来的欢欣里。

只是片刻。

待陈梓骑马的身影转过小桥，消失得无影无踪后，江吟就已恢复了平日里淡然的模样。她波澜不惊地回到府中，明眼人都清楚她去了哪，愣是没一个敢问。

林老夫人称病卧床不起，府里缺少主心骨，一下子方寸大乱。江吟整日里侍弄花草，读书写字，乐得清闲。她偶尔去看望祖母，给忙碌的楚空青搭把手，悉心照料老太太的起居，安排得妥妥当当。

林君越几次欲言又止，还是由楚空青转告的江吟。

这一日，风和日暖，桃李芬芳，外头春意盎然，正是出门赏景的好时节。楚空青哼着歌来找江吟，一进门就被她吓了一跳。

江吟面不改色地拔出银针，按了按僵硬的手臂，放下袖子遮住针眼。一套动作行云流水，看得楚空青心惊胆战。

“你是在以身试针？”楚空青大惊失色，“没出什么状况吧？”

“没有。”江吟竖起一根手指放到唇边，“小点声，我还不想弄得人尽皆知。”

锦瑟端上茶，楚空青注意到她做事情老成了许多，不似以前莽撞冒失了。

“请用茶。”江吟掀开茶碗，碧绿的春茶色泽温润，入口馥郁。

“你去京城要带着锦瑟吗？”楚空青边喝茶边问道：“我看她现在稳重得很，来日定能派上用场。”

“那是自然，锦瑟是我的贴身侍女，从小和我一起长大。”江吟道：“她性子跳脱，要是离了我受委屈怎么办。何况，我孤身去京城，也要有个亲近的人陪着，互相照应总比形单影只好。”

楚空青握住她的手，诚恳道：“那我就放心了。多谢你的邀约，我日思夜想，实在是过意不去。本应与你同行，可我俗事缠身，又打算在临安开一家医馆，继承师父的遗志，庇佑几个家贫的孩子。”

“师姐何必见外。”江吟动容道：“你开医馆缺了什么尽管开口，我双手奉上。”

“君子爱财，取之有道。”楚空青谢绝道：“你们家慷慨给予的钱财够我挥霍到天荒地老了，我怎么好意思再向你索要？”

江吟见她坚决不肯，便松口作罢，转而托她和谢思秋知会一声。

“陈梓走得匆忙，没来得及留下只言片语。我明日启程，他若来送仅仅是徒增伤悲，麻烦你好生安慰他。”

“你们一个个，都拿我当传话的。”楚空青托腮道：“昔日三两好友、把酒言欢、高谈阔论之时，谁有那等远见预料到往后天各一方、动如参商。”

“送君千里，终须一别，倒不如不送的好。”江吟坦然道：“九州浩荡，山南水北，相逢亦非难事。”

她望着窗外满树素白的梨花，一回首，轻舟已过万重山。

【第一卷完】