修缮的房屋大都在涪陵城的边缘处，这里有大片荒废的土地，又不适合栽种粮食，用来建造房屋再合适不过了。废弃的荒庙也被重新整理，砌上石块，做成一间间相互隔断的小屋。

逃难至此的流民，纷纷登记了名字户籍，家中人口。牧南星安排下属以人口多少，为他们安置房屋。家中人数多的，分到的屋子就大些，反之就小些。

宝扇跟着牧南星来到一处房屋时，只见青色石块垒起的房屋，因为这房屋要的急切，牧南星加了银钱，工匠们日夜赶工修建成的。走进房屋，宽敞明亮，只是由于没有桌椅板凳，显得过于空荡。

已经有逃难至此的流民住了进去，或许是身上有些银钱，有几户已经购置了床榻桌椅，让整间房屋看起来了像模像样，总算有了些人气了。宝扇抬脚要往前走去，脚上却仿佛有重物拉扯一般，她低头向下看去，只见一幼童紧紧抱着她的腿。

这幼童大约五六岁年纪，一张小脸沾上了几道灰尘，见宝扇看他，咧开嘴巴笑了。

宝扇也不开口，静静地看着他。小童奶声奶气地开腔:“姐姐也是来挑房屋的吗？要不要住我家隔壁？”

“你家在哪里？”

“就在那里，我带你去。”

小童一只手指着不远处，另外一只想去拉宝扇的手。只是宝扇轻巧躲过，小童并未碰到，他嘴巴一撇，看起来有些不开心，但嘴里仍旧催促着。

“快跟我来！”

两人停在一间小小的房屋前面，小童扯着嗓子喊了一声，四五个比他年纪大些的小童从里面跑出来。宝扇看着这房屋，四四方方小小的一间，却至少住上了七人。

小童还在欢快地向宝扇介绍他们的名字，就见一妇人从房屋里走出来，双手紧紧搓着身上的衣裳，显得分外不安。妇人见到小童围在宝扇身边，连忙把他拉到自己怀里，嘴里责备着。

“又胡闹了，冲撞了贵人可怎么好！”

小童朝着妇人吐了吐舌头。

“我才没胡闹，姐姐可以作证！”

妇人局促不安地看着宝扇。

“小孩子不懂事，贵人莫怪。”

来这流民所的人，若是想找一件房屋，必定是为温饱所困扰的流民。而宝扇一身装扮，虽不是衣着华贵，但眉眼中并没有愁苦神色，大概是城里的贵人。

小童拉扯着妇人的衣袖，嘴里喊着“好饿”。

“今日做了焖红薯，等会儿就能吃了。”

“又是红薯，红薯不好吃，吃了一会儿就饿了。”

妇人抬眼看看宝扇，嘴里哄着小童。

牧南星不知何时来到了这里，妇人当即拉扯着小童往后走。但小童却“噔噔噔”地跑到牧南星面前。

“我认得你，你就是给我们分房子的那个。”

“快回来！”

小童不理会妇人的呼喊，眼睛里亮晶晶的。

“大哥哥，你能不能给我们换上一间大的屋子。这里太挤了，我晚上都不能翻身。”

妇人不再说话，可宝扇看得清楚，她对换房屋这事也很是期待。

家里养着几个孩子，却只能挤在一间小小的屋子里。其余人家只有四五人的，都比这房屋宽敞些。而且他们日子过得着实辛苦，孩子只能靠吃红薯度日，这种东西哪能补身，连饱腹都做不到。

只是换个房屋，只要牧南星一句话，就能改变他们的现状。

但牧南星不为所动，面前讨喜的孩童不能让他软化半分。

“不可以。”

小童的目光顿时黯淡下去，他想向宝扇求助，但宝扇的目光虽然柔和，但却没有开口。

宝扇又跟着牧南星转了几间房屋，牧南星察觉到了宝扇的心不在焉。

“你想帮他们？”

他们，自然是小童和那妇人。

宝扇柳眉微蹙，轻轻摇了摇头。

“他们确实很可怜，七八个人住在一间那样小的屋子里。只是——”

宝扇语气顿了顿，接着道。

“只是小侯爷你既然拒绝了他们，自然有你的道理。我相信小侯爷，所以虽然我觉得他们可怜，却并不会帮他们。”

牧南星头回听到这样的说法。

“你觉得我做的对？难道不觉得我是一个冷血无情，心硬如铁的人？”

宝扇语气笃定。

“自然是对的。我虽然不知晓其中有什么隐情，但我相信小侯爷。至于心硬如铁，那种说法更是没有道理。小侯爷救我两次，怎么是冷血之人。”

牧南星并未继续开口，被人这般的信任，他道不清心中是个什么滋味，但总比被人质疑好受的多。就连他最信任，最放在心上的李清羽，也曾因为外人的事，指责于他。他是信任李清羽的，哪怕普天之下都说她有错，只要李清羽说上一声她没有，牧南星定然是为她讨个公道。但李清羽年长他几岁，将他看做弟弟，凡事都想教教他，恐怕他犯了差错。那时牧南星只觉得千夫所指，也比不上李清羽指责他的话，一字一句仿佛利刃，没入他心口。他年少意气，被指责也不肯开口辩解，只挺直了脊梁，说他没错，也不会认错。那指责究竟是因为何事，牧南星早已经记不清了，反正最后真相大白，他得到应有的歉意。他本以为自己已经忘记了这件事，但没想到如今却又想起。原来这种事情是忘不掉的。

事后，宝扇还是从冯回那里得知了真相如何。那妇人的家中，一共六个孩子，一对夫妇，加上公婆，分的房屋虽比不上从前住的，也足够住下。只是这家人看房屋大小不同，便生出了其他心思，找到一家房屋小的，跟对方互换房屋，自然对方是要补给他许多银钱的。没了房屋，挤在一间小小的房屋内，他们心里又觉得不痛快，不知从哪里得知京城赈灾的人，特意过来巡视流民所。便生起了再重新要一间房屋的念头，他们的主意打的巧妙，让最讨人喜欢的孩子去将人哄回来，再展示自身的穷苦，贵人见了定然会心生同情，到时他们得了大房屋，手中又有了可以使唤的银钱。

只是流民所发生的事，下属一件不落地全都禀告给了牧南星，因此他自然不会同意。

冯回说罢，还提醒宝扇不要被表象迷惑了眼睛，毕竟这世间种种，都是可以装出来的。

“他们必定是看你是女子，脾性软，好哄骗。被小孩子缠着说了两句，就会为他们讲话。他们拿分给他们的房屋，做起了买卖，就该想到如今。你日后定要把心硬下来。”

宝扇自然是点头。

她其实也觉得那小童和妇人古怪的很，一举一动太过巧合。逃难途中，宝扇已经遇到过许多这种面善口甜的人，实际抢人包袱时，下手丝毫不手软。但男子总不喜欢女子太过薄情，她便不能一副冷心冷情的样子。

不过半日，宝扇便听说，牧南星给流民所定下了时间。流民可在里面居住五年。五年的时间，足够人找到活计儿，置备木材修建房屋。至于流民搬出之后，剩下的住所，则是准备做收留弃婴所用。

一时间，流民所中的几处房屋顿时闹做一团。他们本以为这房屋成了他们的手中物，哪里想到还要还回去，如此这般，他们为了互换房屋，给出的银钱就不划算了。

宝扇这几日为牧南星换过衣服，便看到冯回在廊下来回踱步，嘴里还唉声叹气。

“冯回大哥，你在为何事发愁？”

冯回见到宝扇，更是长长地叹了一口气。此事与宝扇有关，当时为留下宝扇，冯回便向牧南星许诺，会找到留存香气的办法。前几日忙着修整流民所的事，他一时忘记了。这几日突然想起此事，冯回顿时愁的脑袋都痛了，连饭菜用着都不香了。

留存香气，用瓦罐自然是不成的。

“我这不是发愁，上哪里找到留存香气的办法。你说为何小侯爷不喜欢吃点心？若是他喜欢吃点心，我便找上几个大厨，请教保存点心的法子了。”

宝扇轻笑一声，缓缓开口道。

“留存香气和保存点心的法子，想来也相差不多。点心为了放的更久，便会放在阴凉处，或者在做点心时，就加上几味料，让它可以放的更久些。留存香气，一定是将香气留的更长些。加些草药制香之类的。”

被她简简单单一说，冯回顿时觉得如同拨云见雾，原本的头痛霎时间也好了大半。

宝扇见他不再哀怨，便接着道。

“不如我替冯回大哥找。”

冯回面带犹豫。

“这——这能行吗？”

宝扇心中微跳，牧南星每日穿上换下来的衣裳都经过她的手。她并未从这些锦袍里衣上闻到过香气，牧南星屋子里也从未点过熏香，想来他并不是喜爱香气的人。既然如此，留存香气必定是为了他人。宝扇觉得，此事必定和京城的那女子有着几分关系，她便一定要参与其中的。

“自然能行。你和我两个，总比一个人容易找到些。况且赈灾的事情，已经耗费了你太多力气，你便等空闲时寻找留存香气的办法，我再多问上几人，相信会找到的。”

冯回便同意了。

于是，宝扇就借此机会，细细询问是保存什么香气，是香料还是果香，知道是什么香气，才能更容易找到。冯回不疑有他，便一一答了。

留存的香气是熏香，是用晒干的香料放在香囊里。只是时间过得久了，香气味道淡了，最后恐怕会连一丝香气都没有了。