霍循醒过来的时候，是在一户游医家里。彼时，他伤痕累累，命悬一线。

他的胸口被两支箭羽穿透，右腿腿骨骨折，左小臂骨折，腰间的肋骨也断了好几根。就连脸上，也不知道被哪里的碎石划破了几道口子，肿的老高。

他整个人被包的像一尊木乃伊，在游医家中一躺就是半个月。就连游医都说，他行医那么多年还从来没有见过有人伤的像他这么重，还能活下来的。

他醒来的第一件事情，扯着游医的宽袖，忙问：“先生可有看到与我一同掉下来的女子？她人呢？先生可有见过她？”

“你口中的女子，可是那位身着月白色衣衫的姑娘吗？”游医问他。

霍循点头，问：“她人在哪？”

游医垂下眸子，说：“已经死了，人就埋在溪边。”

得知霍嫱没有落在那群叛军手里，霍循稍稍松了一口气，但眼底的悲痛却是如何也遮掩不住。

游医说：“不是我不救她，我捡到你们的时候，她已经死了好长时间了，人都硬了，我只能将她葬了。”

话落，游医又说：“她是你娘子吧？我遇见你们的时候，你死死攥着她的手腕，怎么都掰不开。最后还是我用银针扎了你的穴道，才让你松了手。”

游医也将他和霍嫱认作是一队小夫妻。

霍循没有解释，任由他误会。

据游医所言，他是在采药的途中遇见他们兄妹二人的。

他们所跳的那道悬崖下面，恰好是一汪水潭。水潭连着一条小溪，他们被水流冲到了下游，刚好被采药的游医遇见，他把霍嫱葬了后，顺手将他救回来了。

霍循伤的重，躺了十几天才能下床走动。

一日，他趁着游医给他换药的间隙。曾旁敲侧击问，京中有没有什么大事发生。

游医神秘兮兮地说：“最近可还真是发生了一件翻天覆地的大事。前些时日，有人举兵谋反。听说都叛军都冲进太极殿了。皇上的一众子嗣，被尽数屠戮个干净。如若不是宁国公率兵前去救驾，现在可真就成了叛军的天下了。”

“尽数屠戮？”霍循听了这话，神色恍惚了好一会儿，才又问：“皇上那么多子嗣，难道一个都没留下？”

游医摇摇头，说：“没了，都没了。”

霍循忍下心中的悲痛，故作八卦状，又问：“太子殿下呢？听闻他向来是一众皇子中最为勤勉的，武艺也高，莫不是他也没了？”

听到他问太子殿下，游医特意顿下上药的动作，神秘兮兮地说：“听说，太子殿下是所有皇子里面，死的最惨的一个。”

“听闻，叛军围了太极殿，以皇上的性命相胁，迫使太子殿下放下武器，束手就擒。为了振奋人心，他们把太子和太子妃缚于叛军阵前，当众割下了太子殿下的头颅。”

霍循脸色惨白，半晌都没说一句话。

游医又说：“那太子妃也是个贞烈的。太子死后，她趁叛军不备，用发簪划破脸后，引颈自刎而亡了。”

好在他如今身体还有伤，就算是脸色苍白，也看不出什么端倪来。

他及时调整了情绪，又问：“宁国公？是何许人也，我怎么从未听说过此人？”

“宁国公你都不知？他可是我朝声名赫赫的护国大将军。他老人家的名声，是昔日在战场上一刀一枪搏出来的。宁国公杨炀，但凡出兵，从无败绩。”话落，游医上下打量他一番，又说：“不过，你这个年岁，不知宁国公也正常。这些年，国泰民安，他一直在京郊大营训兵，很少出征”

说起宁国公，游医话语间满是敬佩。

霍循又问：“京郊大营离皇宫那么远，宁国公是怎么知道宫变的？”

游医：“听说，是九皇子冒死去京郊大营搬的救兵。”

听游医如此说，霍循忽然想起换了他衣袍和玉带的詹兆清。方才那游医说，所有的皇嗣都被屠戮干净了，无一人逃脱。

他心里升起一抹不好的预感，忙问：“九皇子？那个整日无所事事只知道死读书的浪荡九皇子霍循吗？他怎么样啊？”

“听说，他从京郊大营出来后，没有和宁国公一起进宫去救驾。而是掉头回去了安平公主府。可惜啊......”话没说完，游医惋惜咂舌。

霍循明显激动起来，他攥住游医的胳膊，追问：“可惜什么？他怎么了？”

“可惜，他运气不好，去往公主府的途中，遇到了叛军，万箭穿心而亡。”

话落，游医格外多看了他一眼，又意味深长说了句：“听说，皇上一众子嗣中，只有安平公主和安平驸马杳无踪迹，生死难辨。现下，宁国公正率人到处寻找安平公主的下落呢。”

只是此时，霍循正反复琢磨游医方才说的话，丝毫没有注意到他看自己时的异样的眼神。

“先生不过一方游医，又如何得知这一众宫闱秘事的？”游医打量他的同时，霍循也在默默观察他。

游医憨笑一声，说：“说来惭愧，我本家的一个侄子，前些年净了身，被送去了宫里当值。这些，都是他前些日子出宫采买时说过的。”

后来，霍循带着财帛再次来拜访游医时，才得知。

早在他问他这个信息前，就凭借霍嫱身上的痕迹和他胸口的伤，猜到了霍嫱的身份，只是将他错认成了安平驸马——詹兆清。

他是游医，自是能看出霍嫱是因为分娩而亡，而穿破他胸膛的那两支箭羽亦是军中才有的管制箭羽，与普通猎户所用的箭头有很大区别。再加上他捡到他门兄妹二人的时机，又刚好是宫变那几日，如此一推算，自然也就猜的差不多。

自那次谈话后，霍循一直很安静，一整天也不见得会说一句话。而那游医也由他去，每天只管换药，喂饭。

半个月后，霍循勉强能撑着拐杖下床走动。

一日，游医赶着牛车进城来买东西时，他顺路坐上，到城门口时，他从牛车上下来。

期间，他曾说要赠与游医财帛，却被游医言辞拒绝，只说：“救人一命，胜造七级浮屠。他救下他，只当是日行一善了。”

话落，不等霍循继续说些什么，他驱着牛车逐渐远去。

自那场宫变后，城门口的防卫就一直很严格。城门两侧，站满了手持械甲利刃的侍卫，远远望去，黑压压一片，又庄严又肃穆。

霍循拄着单拐，一步一步行至城门口时。一眼看到了公主府的祁侍卫长——祁放。

他身着玄甲，右臂不知什么时候被人削掉了。他左手持剑，面色苍白，目光阴沉，密切关注着城门口来往的人流。

霍循想起那个刚出生的孩子，他加快步伐，朝祁放走过去。还不等他走近，一个人冲到他面前，拦住了他的去路。

“主子，可算是寻到你了。”徐成一把跪在他面前，抱着他完好的那条腿哭泣。

自宫变后，宁国公带着兵士几乎把整个京城都翻个底朝天了，却依旧找不到他和安平公主的踪迹。

徐成不相信他已经死了，日日来城门口候着。

祁放站在徐成的正对面，他听到动静，也连忙走过来。

不等祁放走近，霍循便问：“祁侍卫长，小世子如何了？”

祁放一声未吭，噗通一声，跪在了他面前。

徐成见状，连忙站起身，抬臂抹去眼泪，站到霍循身侧，搀扶着他的胳膊。

“殿下，小世子他...他...”祁放脑袋低垂，根本不敢看霍循的眼睛。

看着他如此难以启齿的模样，霍循一切都明白了。他忽觉胸口一阵疼痛，疼的他几乎喘不过气来。

一口气没提上来，直挺挺向前倒去。

“殿下。”

“主子。”

这一刻，霍循的身子似有千斤重，徐成怎么拉也拉不住，眼看着他擦着祁放的右肩的伤口滑落在地上。

两日后，霍循悠悠转醒，只徐成一人在身侧照料。见他醒来，喜极而泣：“主子，你可算是醒了。”

徐成喂霍循吃完药后，忽然想起一直跪在殿外的那个人，说：“殿下，祁侍卫长...他还在殿外跪着呢。您昏迷期间，他便一直跪着，滴水未进，其间还冻晕到了好几次，怎么都劝不走，你看要不要见一下？”

霍循微微怔神，薄唇轻启：“请他进来吧。”

“好。”徐成帮他穿好衣袍，鞋袜，又用玉冠束起他那头稍显凌乱的发丝后，才把祁放请进来。

跪了两日，祁放的腿早已麻木。

他由徐成搀扶，颤巍巍走到霍循面前，重新跪下，将持着长剑的左手立于身前，说：“殿下，小人有负殿下重托，弄丢了小世子殿下，愿以死谢罪。”

话落，不等霍循反应，他左臂微微施力，唰的一声，利刃出鞘。祁放把剑鞘发放在地上，一把抽出长剑，反手置于项颈间，利刃把脖子上的肌肤都划破了皮，汩汩的鲜血顺着利刃流出。

没有完成霍循的交代，祁放准备自刎谢罪。

霍循满脑子都是祁放刚才说的那句话，回神时，祁放已经把利刃横在脖子上了。

祁放闭上眼睛，正准备施力，忽然听到一声急促的阻拦声。

“住手。”霍循连忙用他那没有受过伤的手，一把攥住了利刃。

预料之外的疼痛没有到来，祁放睁开眼睛，霍循的手掌被利刃割破，鲜血如磅礴水柱般流出。

“殿下。”祁放大惊，连忙卸下手上的力度，丝毫不敢用力。

“主子，你快松开啊。”徐成也被霍循的动作吓了一跳，连忙去掰他的手。

‘叮铮’一声，沾了血的长剑被徐成扔在地上。徐成一把扯过霍循那只流血不停的手，从怀里摸出一方丝帕，摁了好了会儿，血才止住。

“主子，你可千万不能再冲动了。你等着，我去药房拿药。”

说完，徐成跑开，房间里只余下霍循和祁放二人。

霍循问他：“祁侍卫长，你方才说的小世子丢了是什么意思？”

“属下和殿下分别后，才出了暗道没多久，叛军就追上来了。嬷嬷抱着小世子一直往前跑，我等为了掩护嬷嬷和小世子撤退，与叛军浴血奋战。我等与嬷嬷约好，要在东郊的乱葬岗汇合。可等我们杀完叛军，去乱葬岗与嬷嬷汇合时，却只看到了她的尸体，这些时日，我等把东郊都翻遍了，也没能寻到小世子的下落。”

祁放不敢有丝毫的隐瞒，将路途中所发生的事情尽数告知给霍循。

公主府的密道，是当年修建公主府时，霍循亲自设计的。最东边暗道的出口，的确和乱葬岗离的不远。

听祁放说完，霍循心里又燃起一抹希望。

“所以说，小世子只是丢了，而非死了，对吗？”

祁放埋头好一会儿，才又说：“殿下放心，无论生死，属下定然会把小世子寻回。”

霍循回京的第八日，先皇悲恸过度，一气之下，驾崩于睡梦之中。先皇十三位皇子，七位公主，只活下霍循一个。

理所当然，霍循登基为帝。

到如今，已然过了十五年之久。

***

自那年受伤后，霍循的身体，伤了根本，再加上一直没抽时间好生修养。

所以，他的身体，一直不好。

再加上，他心里对女子分娩很是抗拒，这些年来，无论朝堂上的压力有多大，他从来没有进行过一次选秀。

他是西州史上唯一一个没有开拓后宫的皇帝。

这些年来，霍循的身边只有一个徐成一直陪着他。

霍循自登基以来，日夜殚精竭虑，他半点不敢空下来。一闲下来，他总是会想起那年的事情。

无数夜晚，他都会从噩梦中惊醒。很多时候，他也觉得这世间生无可恋。

可他不敢去死。

霍嫱临去前，就拜托了他一件事情。

她托他，照料詹家三郎和宝宝。他一件也没办好。

他不知道，九泉之下，如何向霍嫱交代。

万幸，在他的有生之年，有幸寻到了那浑小子。那个浑小子，是他在这世间，唯一的血亲了。

如此，他到了下面，也能有颜面去见詹家三郎和霍嫱了。

这些年来，他一直坚持做两件事情。

其一，他从来都没有放弃过寻找小世子。

其二，他从来都没有放弃过追查那年谋逆的幕后真凶。

第一件事情，如今已经有了着落。

而第二件事情，却始终追查不到幕后主使。每次查到关键时刻，线索就断掉了。而今，他心里有一个怀疑的对象，可对方却实在狡猾，他暂时还没能寻到他作恶的证据。

再加上他的身体状况一日比一日糟糕，根本容不得他再继续费心竭力的查找真凶。

这也是为什么，他纵是寻到了小世子后，也不敢让他认祖归宗的原因。

他害怕那些人，会在他死后，卷土重来。

而今之际，什么他什么也不想求，只希望那浑小子能平安长大，一生无忧。