御花园中，李治指着守卫两侧的千牛卫，对苏定方说道：“苏将军看这几人如何？”

苏定方听了，拱手道：“诸子器宇轩昂，丰采高雅，实乃国之栋梁。”

千牛卫是高官贵胄子弟的自留地，这里面随意拉出一人，要么父母权势炙手可热，要么与皇室有血缘关系，要么兼而有之。

苏定方年老成精，自然不会说出“全是一群花拳绣腿”的实在话。

李治道：“那苏将军不妨考校一下他们。你们过来一下见过苏将军。”

苏定方：……

几人：大可不必。

连着秦梦年在内的几人上前，拜见苏定方。

说起来，男儿心中都有一个征战沙场的梦想。

苏定方灭西突厥，战功赫赫，全长安城的少年无不畅想着跟随苏定方讨伐西突厥，征战疆场。但他们也知道打仗这事要靠天分。

高官贵胄的子弟中能进千牛卫的大多都是长得英俊的人，这几人中一人长得尤其好。

肩宽腿长，眉眼沉静，静如处子，若非容貌有些稚嫩，苏定方还以为这是哪个朝臣呢。

苏定方稍一思索，提出一个简单的问题：“兵者，国之大事，经之以五事，五事何解？”[1]

这是《孙子兵法》的开头，若有心从军的人想必都看过或听过。

李平站在左手第一人，他出列回道：“五事一曰道，二曰天，三曰地，四曰将、五曰法。”[2]

苏定方闻言，点头道：“小郎君知识广博。”

苏定方在外征战，不认得这些年轻的孩子们，不过既然能入千牛卫，那必定父母祖辈受皇帝器重，苏定方夸就可以了。

苏定方又提出几个简单的背诵和理解的送分题，这几个子弟都答了出来，均得到了苏定方的“好评”。

李治见苏定方的问题简单，考不出什么水平，心生一计，提出让千牛卫的人比武，并让苏定方点评。

苏定方只好陪着皇帝看“表演”。高门弟子向来娇弱，他像这个年纪，早就跟着阿耶杀贼去了。

看“表演”的过程中，苏定方倒是发现一个可造之材，就是那个长得俊的孩子，身姿灵活，力气大，射箭准头好。

李治暗暗点点头。当初媚娘提出要和苏定方结亲，他以为武媚娘要染指军权，心中不悦。

但他思考下发现，好像不是那么回事儿。苏定方在太宗皇帝一朝沉寂二十多年，是他提拔的苏定方。

他对苏定方是知遇之恩，且苏定方已经年近花甲，而他自己才三十岁。只要自己活着，苏定方肯定不会被媚娘拉拢。

显然，苏定方活不过他。

李治算是看着秦梦年长大的。小孩子长得好，不骄不躁，性格安静，谦卑退让，还能以外戚之身不声不响地融入千牛卫。

要知道李治废王立武大部分阻力就是来源于千牛卫中那群子弟的爹妈。

作为废王立武的受益者，秦梦年悄无声息地能融进去，确实是他的本领。

媚娘这两个外甥，他更喜欢秦梦年。小孩子知道分寸进退，不像贺兰敏之一脸张狂就差没把皇后是我姨娘写在脸上了。

小孩子要长进，大人不能拦着。李治最后同意了，但考虑到苏定方为国征战，叮嘱媚娘不要强求。

李治回过神来，和苏定方一起回到殿中。他问道：“苏将军觉得秦梦年如何？”

苏定方一愣，想起来比试第一的少年就叫秦梦年，道：“他是胡国公家的郎君？小小年纪一身本领，果然家学渊源。”

胡国公是唐朝的开国功臣秦琼。

李治听了，笑着摇头道：“不是，这是皇后姐姐楚国夫人家的独子。”

苏定方惊讶了下，道：“皇后出身名门，先周国公忠心为国治境安民，得高祖和太宗称赞。老臣知道先周国公家出治才，没想到竟然还出了一个懂兵法的子弟。”

李治闻言，笑道：“苏将军言过了。”

苏定方回到家中，就看见王夫人一脸焦急的模样。

“家里发生什么事情了？”苏定方不疾不徐道。

王夫人挥退仆妇，对苏定方说道：“娘娘要给莲儿做媒。”

“谁家的孩子？”苏定方坐下，问道。

王夫人低声道：“说是楚国夫人的儿子。老爷，你看这……怎么办？我就莲儿一个孩子……”

苏定方这才明白过来皇帝让自己考校那千牛卫少年的意图，想了下，道：“不用慌，万事有我。”“

“楚国夫人的孩子我见过，长得俊，有些功夫在身上。你可知楚国夫人为人如何？”

王夫人定了定神，道：“前几日见过，瞧着和我年纪差不多，倒是温和有礼。她这两年都呆在洛阳，但和皇上皇后的关系不错。”

“现在长安城里的榨油坊都是学的她家。哦，还有据说东市那家买香皂花露的脂粉铺子也是她家的，生意好得不得了，日进斗金。”

苏定方沉吟，道：“我听人说韩国夫人是皇上的嬖宠，这楚国夫人……”

王夫人连忙摇头道：“她平日极少进宫，这两年又在洛阳定居。只是……”

王夫人期期艾艾，欲言又止。

苏定方说道：“只是什么？”

王夫人道：“楚国夫人有一面首，据说是从并州老家带来的，很得楚国夫人的宠。”

苏定方眉毛都没抬一下，道：“这事你先拖着，我找人打探一下。”

王夫人支支吾吾道：“老爷，她养面首……”

苏定方叹了一声，他从隋末战乱走到了今天的太平治世，经历得多见得多，倒不在意这些，他还见过女土匪、女将领呢。

“这事你和莲儿说一下，若是她不同意，即便舍了这张老脸，我也要给莲儿推了。”苏定方道。

正说着，苏月莲从门外进来，道：“阿耶，皇后娘娘说媒，要不我就嫁了吧。”

苏定方坚定道：“我戎马半生，只有你兄长和你两个骨血。爵位、门荫这些都落不到你头上，若再不给你找个如意郎君，我这个阿耶岂不是白当了？”

苏月莲一跺脚，满脸羞红，转身就跑了。

王夫人心中的忧愁散了干净，笑骂道：“这孩子！”

说完，王夫人想了想又道：“要是不错，老爷就应了。长安城里皇后娘娘的家人只有韩国夫人和楚国夫人，这楚国夫人献过牛痘，还有那棉花，瞧着是个心有成算的人。”

“我再看看。”

苏定方心中思索，皇后有三个儿子现在又受宠，陛下如今已是而立之年，想必陛下不会再废后。以后的皇帝就是出自皇后一脉，有皇后太子在，这秦梦年的前程不会差了。

苏定方打仗是一把好手，打探消息也是一把好手。没几天，打探消息的人就回了。

苏定方一看，这家人倒是安分守己，宽厚仁善，勤恳做事，心中允了几分。

待秦梦年不当值的时候，两个小孩见了一面，都没什么意见。苏定方又专门考较一般，知晓了秦梦年上战场的心思。

他回到家中将事情说给女儿，道：“事情都打听清楚了，孩子好，家庭简单，母亲为人仁厚，只是这孩子决心要上战场。战场之上刀剑无眼，归期不定，你也知道。现在看你的心意了。”

苏月莲想起了那张比春花还柔美的脸，红着脸道：“全凭阿耶做主。”

苏定方人老成精，见状，知道自家姑娘看上人家男孩的脸，笑着站起来道：“也罢，应了他们。只是莲儿年纪还小，多留几年。”

王夫人附和道：“嗯，莲儿才十四岁，我要留到十七八呢。”

苏定方想了想，道：“秦梦年翻了年就十七岁了，他想从军，不如跟着我做个亲兵，我也好随身教导。”

王夫人一惊，此时早已把秦梦年看作女婿，一腔慈母之心发作，道：“他姨娘是皇后，日后的前程少不了，让孩子去受苦，何苦来哉？”

苏定方冷哼一声道：“妇人之见。正因为他姨娘是皇后，才更要历练。”

一将无能，连累三军。让这小子跟他多学些，说不定是兵士的造化。

苏月莲道：“阿耶十五岁就跟着爷爷征战南北，智勇无双。”

苏定方道：“这事成不成还不知道，人家母亲还在呢。”说完，他又对着王夫人说了句：“慈母多败儿。”

王夫人：“……哼！”

苏月莲捂嘴偷笑。

苏定方是做事麻利的人，将想法托人说给秦梦年。秦梦年说一日后答复，便打发人回去。

武婧儿听到，看了眼秦梦年的神色，心中明白，道：“你可要想好了，上战场不是儿戏，西北苦寒。”

秦梦年坚定道：“冠军侯十七岁就出征匈奴，他能我也能。”

武婧儿道：“我不愿你做霍去病。”霍去病封狼居胥，功勋卓越，但却英年早逝。

秦梦年笑道：“嗯，我知道，娘你就放心。苏将军说了，我先跟着他做亲卫，在身边学东西。”

武婧儿深呼一口气，道：“行，我儿有志气，想要保家卫国，当娘不会托你后腿。”

作者有话要说：[1]“兵者，国之大事，经之以五事。”-引用自《孙子兵法》。

[2]“五事一曰道，二曰天，三曰地，四曰将、五曰法。”-引用自《孙子兵法》。