金多喜刚开始还觉得这事玄乎，可一听刘掌柜说小侯爷要来秀水，就有点将信将疑了。

众所周知，小侯爷出身尊贵，生母是早逝的琉阳长公主，乃当今皇上嫡长姐的独生子。

说句不好听的，小侯爷比某些皇子在皇上面前还要得脸。

这要把小侯爷伺候好了，不愁没有大好前程。

听刘掌柜说，小侯爷这次是隐秘出行，要不是他在刘掌柜的客栈里不小心露了腰牌，刘掌柜也不会发现他这里来了如此的大人物。

为确保没有认错人，刘掌柜特意托人去京城打探了消息。

侯府的小厮证实了小侯爷最近离开了京城，至于去向暂且不知，而对方画出小侯爷的画像和刘掌柜在店里遇见的金贵客人一模一样。

这不，信息就对上了。

小侯爷到底悄悄来秀水干什么？

金多喜心怀猜测与憧憬，任凭刘掌柜安排约见小侯爷。

在金多喜的期待中，小侯爷同意了刘掌柜的约见，并把地点定在客栈的房间中。

“老金，要不是咱俩这么多年的交情，我肯定不能把这大好机会便宜给你。以后有权有势的时候，可别忘了兄弟我。”刘掌柜嘴里念叨。

“你放心，我的为人你还不了解？”金多喜想了想，又问，“一会儿我见到小侯爷要怎么行礼啊，万一犯了什么规矩可就不好了。”

刘掌柜满面春风，“进屋里请安就行，小侯爷脾气好着呢，一会儿你就知道了。”

见刘掌柜说得如此笃定，金多喜便也没再多想。

他跟随刘掌柜上楼，在最为阔朗的房间外驻足，廊外台基下的铜鹤与朱窗上垂着银金织霞纱，搭眼便知是新添设的。

比起奢华，更难得是那清雅成趣的心思，金多喜促狭看向刘掌柜，不知他何时在附庸风雅这方面有了如此大的长进。

“老刘，你为了招待小侯爷，可花了不少功夫啊。”

刘掌柜一摆手：“这些哪能是我弄来的，都是小侯爷的随从准备的，屋里的东西保管叫你更开眼。”

金多喜推开紫檀木门，见到了传闻中那位尊贵无比的小侯爷，小侯爷瞧见他们走过来，和座边的漂亮女子一同对他们笑了笑。

“小侯爷，这位就是我说的金掌柜。”刘掌柜很是恭敬地介绍道。

金多喜连忙垂首请安：“草民金多喜见过小侯爷。”

他不敢贸然抬头，生怕冲撞到了小侯爷。

“平身吧。”

金多喜小心翼翼抬起头，这才仔细看清小侯爷的长相。

少年居高临下看着他，眉眼宛如薄刃凌厉，眼神却透着和善与温良，腰间还配着一柄黑鲨皮鞘的刀。

金多喜咋舌，光是这柄刀估摸着就得万两有余。

这小侯爷果真如传闻中一般阔绰。

他身旁的女子顾盼生姿，单手托着香腮，肌肤如凝露的玉脂。

身上还带着怡人的甜香。

金多喜收敛心神不敢多看，他有预感，眼前这位多半是小侯爷的女人，不能唐突。

“原来我在秀水听说过金掌柜，为人和善实在，是十里八街的富户。没想到十来年过去，金掌柜都成了秀水的首富。”女子柔声道。

金多喜略微好奇：“姑娘你十多年前就听说过我？”

小侯爷牵住女子的手，“她幼时在秀水长大。”

金多喜云里雾里点点头。

女子脸上漾着动人的微笑：“小女名为流莺，这次回秀水也是小侯爷想满足小女儿时的一个心愿，恰好刘掌柜言谈间提到过你，这才约你过来相见。”

金多喜听话听音：“二位可是需要草民帮忙做些什么？”

小侯爷示意金多喜和刘掌柜都入座，并给他们倒了酒，“流莺是我捧在心尖上的人，我本想娶她过门，奈何她身世低微，每每提及家父都会大发雷霆。无奈之下，只好先让流莺重回故土，给她置办好营生，以待来日。”

金多喜这么多年摸爬滚打过来也是见识过不少事情的，小侯爷说的这套他熟。

不就是救风尘嘛！

他知道不少纨绔子弟钟情于妓子，但又怕迎娶进门会令人贻笑大方败了名声，便将妓子赎身安置成外室，在外面久渡春光。

没想到小侯爷也好这口。

怪不得他要销声敛迹偷跑来秀水。

知道这个秘密后，金多喜下意识觉得他和小侯爷的距离亲切不少，并不假思索地答应了小侯爷请他帮流莺在秀水筹建酒楼的要求。

能给小侯爷的情人帮上忙，肯定少不了他的好处。

刘掌柜喜笑颜开，拍手让店小二上了他在饭庄点好的菜，并将那道最绝的焖炉烤鸭推到小侯爷的面前。

酒过三巡，金多喜和刘掌柜酒意上头，都和小侯爷无所顾忌地攀谈起来，成家立业都说了个遍。

小侯爷微醺，也回忆他幼时在皇宫里做的那些顽皮事，好在皇上溺爱他，从未责罚他。

金多喜越听越是从心底惊讶小侯爷在宫中竟是如此受宠，聊得火热之际，流莺也在席间说了不少话。

大多是小侯爷为她一掷千金的豪举，还钦慕地提及小侯爷允诺她以后京城里的达官显贵也会来她的酒楼捧场。

金多喜完全沉浸在憧憬与喜悦中，似乎有一条金子铺就的康庄大道摆在他面前。

若是真结交那么多贵人，那金家的生意可就会如日中天，娘子也能省些心力。

小侯爷又给金多喜斟了杯酒，“要给流莺开酒楼，还有个难处。”

“什么难处？”金多喜殷勤问道。

小侯爷眼眸微垂，“我的钱财被家中管控极严，身上也并无多少银票，只得向金掌柜你借上一些才能开工。我先给你立个借据，带我回京从家中寻个理由拿出银票后再加三分利还给你。还有，我对土木工程不甚了解，动工后也需要金掌柜帮我筹谋一二。”

“借多少？”

“一千万两。”

小侯爷答得很果断，就像是一千万两在他眼中仅仅是一个数字般，而不是一笔惊人的巨款。

金多喜笑容一滞，一千万两，实在是太多了！

作者有话要说：这两章描述案情会稍微正经一些，很快会恢复沙雕的