奥古斯特赶紧再仔细擦了擦，又看到不明显的一行日期出现在边缘。

是三十多年前的。

会把自己的徽章随身放在一个孩子身上。

只能说明，那个人已经不在了。

这孩子怎么会是……

奥古斯特原本噙满笑意的嘴角迅速塌了下去。

成年人好逸恶劳、咎由自取，只要没作出伤风败俗、违法乱纪之举，即使穷困潦倒，他也懒得管。

但年幼失怙的孩子，又是另一码事了。

这个年龄，他不该溜达在酒馆赌坊内……

即使将徽章赠予他的亲人离世了，那他的叔伯呢？

奥古斯特再度回想起那孩子，狡黠如一匹小狐狸，总是一副吃不了亏的模样。

但他的体格又瘦又小，显然营养不良，只是他太活跃，叫人一时无法察觉罢了。

衣袍不必说，是浆洗了多次后褪色的灰白。

他穿的鞋子也只是草编的露趾拖鞋。

尽管大多数平民的孩子也就是这般打扮，但奥古斯特此时想起的却是，上个月，他的姑嫂姐妹们来王宫时所带的那群年轻男孩们：

这些流有尤利西斯家族血脉的孩子们，个个挺胸阔步，身着镶紫边的宽袍，腰间系着光彩夺目的腰带，坐在纯白牛牵引的车舆，在装点了黄金的藤蔓和月桂树的庭院里，谈论着斗兽场的明星角斗士和最近元老院展开的精彩辩论。

而那孩子，却在神殿做杂役，没准连王宫都没见过……

奥古斯特此刻，心里突然涌上了说不出的滋味。

有点堵。

他看向手里的袋子。

他本来只给男孩随便抓了把钱。

但现在，他改了主意，试图将所有搜刮来的钱都放进去。

他又遇到了个问题：

钱袋不够大。

遂干脆把钱倒到了从光头男人那得到的大布袋里。

反正都是没染色的亚麻素布缝制的简陋袋子。

想到这个孩子打开钱袋后惊讶的表情，奥古斯特不由微笑起来。

他的朋友已经等不住，跟来了巷子。

这位阿尔特斯沁人旁观着国王做这种见不得人的事情。

“按照你们的法律，这是抢劫吧？”

“不，这叫黑吃黑。非法所得，不受我的保护。”

朋友：“似乎法条上还没有这项例外。”

“现在起就有了。”奥古斯特抛了抛另外的钱袋，很是得意：“今天的意外收获，正好结清我这个月的酒吧债务。塞西多德，我们一起去喝酒吧！我认识一家不错的葡萄酒酒肆。”

他的朋友微笑着拒绝。

“一个高明的画家，得学会节.制。”

…

“吓死了，刚才祭司突然说要清点人数。还好，有木匠过来，他指挥工人修补墙面去了。”

刚回到神殿的凯兰和铂西亚听到打掩护的苏拉如是说，相互看了看，都有点庆幸。

“什么香味？”

苏拉忽然闻到一股奇特的香味，让他咽了口水。

“哦，差点忘了。”

凯兰从里层衣袋里摸出一个布包，展开。

是一块火腿配橄榄黑胡椒芝士馅饼，由酒馆老板的女儿烤制的。

“是，是给我的吗？”

苏拉仿佛从没吃过一样，热泪盈眶，感动得快给凯兰跪下了。

“你银币都扔了，还不忘这饼。”

铂西亚刻薄道。

凯兰哈哈一笑：“我扔的只价值两银币……你别可惜！你也有份，晚饭没吃吧？”

谁可惜你的钱！

铂西亚哼了声，不想接这么油的东西。

但肚子不受控制地咕噜了一声。

他那白皙的耳垂上，迅速爬上了红晕。

“拿去拿去。”

凯兰往他手里一塞，铂西亚拿着还带着凯兰的温度的馅饼，不知所措。

三人边就着馅饼，边讨论起来。

凯兰：“等霍邱祭司回来实在太久了。我们得考虑其他人……”

她说到这，顿了顿。

剩下的是第一个选项：兼职大祭司的银辉行省驻军的军团长克劳德.尤利西斯。

真要求助于他吗？

凯兰有点郁卒。

不不不，一定还有别的人选！

五大神殿几十位主祭，总有适合的人！

铂西亚则想起了凯兰的父亲。

他很奇怪，凯兰为何不提名自己的父亲。

“你最近给你父亲写过信吗？”

“没，干嘛突然说起这个？”

铂西亚：“今年轮值西区和南区的法务官又是你的父亲，贝利.朱利叶。他一定会帮助你……”

凯兰摆手，打断他：“如果是我父亲的话，很可能会起到反效果。”

她可不想叫她那位好父亲突然想起自己。

帕米拉的父亲对孩子享有至高无上的权威，甚至出现过父亲打死儿子，而被免罪的事。所以，凯兰不想给自己上头加个爹。

铂西亚不赞同地摇头：“你可以不在乎他，但你得写封信，表现出你仍记着他，他也不会忘记你，这样才对你有利。”

他就是这么做的，即使在远方的父亲从没回信给他。

凯兰有点不高兴：“你让我花心思讨好一个本就不在乎我的人？”

前几辈子，不断讨好克劳德大祭司、元老院、军队，她已经受够了！

铂西亚体察到她的不情愿，住嘴了。

凯兰调整了会心态，才对铂西亚说：“这不急于一时，证据更要紧。”

她从兜里拿出一瓶胶水，这是她在杂货铺里买的。

铂西亚和苏拉不解其意。

铂西亚：“胶水？你买这做什么？”

凯兰：“把法布尔房间的钥匙弄到手啊！”

两人有点茫然。

凯兰笑着说：“一时半会说不清，你们看着吧！”

次日午后、

铂西亚和苏拉一人一边站在走廊口，谨防有人突然走来。

比起总是紧张兮兮到处乱望的苏拉，铂西亚心里尽管有点焦躁，但表面上看，他仅仅只是比以往少几分笑意。

他隔了会，才回头看看凯兰活做得如何了。

阴暗的楼道里，一个身影弯着腰，凑近门锁，捣鼓着。

在他看去时，她也正好完成了杰作。

“你说的办法是一个恶作剧？”

铂西亚挑眉。

凯兰收好胶水，摆了摆手。“嘿，上点胶水堵死锁眼而已，多大点事儿。”

铂西亚：“这不痛不痒，根本不能解决问题，法布尔只要换把锁……”

铂西亚说到一半，想起了什么，他看向凯兰的眼神里迸发出赞许的光芒。

苏拉依然没能跟上两人的脑回路，懵懵懂懂问：“但我们还是没有钥匙啊。”

凯兰：“法布尔最近忙得很，他这把锁坏了，不会亲自去配，一定会叫最近来神殿修缮的工匠一起换了。”

苏拉：“……所以呢？”

凯兰：“我们只要找到现在还在神殿干活的工匠，说那把钥匙，法布尔祭司不小心遗失了，让我们再配过一把。我们不就多了把真正的钥匙了？”

苏拉慢慢睁大蓝眼睛，里头是真挚的崇拜：“凯兰，你好聪明啊！”

凯兰哈哈一笑，搅过了他。

“到时，还得靠你找到笔记本了。”

“嗯！”

苏拉重重点了点头。

铂西亚不忍直视他言听计从的蠢样，转开了视线。

…

铂西亚以他乖巧稳重的模样，假托自己是法布尔祭司派来的人，轻而易举地赢得了工匠们的信任。

他以12个铜币，换到了新的钥匙。

于是，三人小组开始每天分工协作。

苏拉进房间翻找，铂西亚和凯兰在外面守着。

很快，苏拉在祭司的枕下找到了可疑的物品。

是红色封面的莎草纸本。

铂西亚打开了笔记本，阅读完毕，

他合上纸卷，唇角翘起。

凯兰见他这样，知道找到了真家伙。

苏拉要拿走笔记本，被铂西亚阻止了：“为免打草惊蛇，我们誊抄一份。”

苏拉立即看向凯兰，见她点了点头，便放回了本子。

又是一个星期转瞬即逝。

铂西亚正在凭借记忆，整理他今日看的部分。

“……“蔷薇”上等货五份，已达。”

“……预定百灵鸟三只。”

“……六千金，东部，助祭位，打点一千金。”

铂西亚蘸了蘸墨水，写在凯兰寻来的同款莎草纸本上。

他模仿能力高超，竟连祭司的字迹也学了个八成不离十。

不仔细放在一起对比，难以看出。

因为祭司随时可能回来查看，所以铂西亚等人分工抄写一些数字，剩余记个大概，回到凯兰的房间再一起复原。

但实则，重任都在铂西亚一人身上。

因为凯兰一提抄书就打哈欠偷懒，原本说好轮流，但每次轮到凯兰，苏拉总是被凯兰三言两语所忽悠，主动要求代替他。

苏拉干活热情很高，连铂西亚都说不出不是。

但苏拉是个数字盲，6都能写成9。

铂西亚只好打发他们都去望风，宁可自己多花点时间。

以免隔日轮到他时，他还得花数倍时间来校对出苏拉幼稚的笔误。

,,,

房间里。

凯兰叹了口气，烦躁地刮掉第28个名字。

她努力在前几世记忆里寻找合适的人选，但有不错印象的祭司，似乎就只有霍邱大祭司一个，

上一世，她让吉奥抓过一批祭司，公示罪行。几乎全部都有贪污受贿、作风秽乱等问题。

都是群不讲道理的家伙，一直拿什么狗屁神谕，背地里煽动农民造反，毁坏我贷款修的路……这些祭司，个个人模狗样，无法付之信任。

凯兰想，疲惫地闭上了眼睛。

一张冷漠的脸撞入了脑海。

干瘦的头颅，狭长的鹰钩鼻，深陷的眼窝，永远没翘起过的唇角。

常年穿着一件黑色的罩衣，几年不见换件新的，从不戴任何首饰。

那是帕米拉的大祭司兼银辉行省驻军的军团长。

克劳德.尤利西斯。

她曾经的老师。

他是个绝对的保.守主义者，厌恶任何新事物，当然，也讨厌一切“改.革”。

但保.守主义者也有他的‘可爱’之处，比如，他不近任何女.色，也不喜奢侈。

她上一世，没有找到任何关于他私.生活上的污点，也找不出里通.外敌或是谋.反的证据。所以只能打发他去挂闲职养老。

但世界上怎么可能真的有圣徒一样的存在呢？

私下，他脾气超级坏，动不动打人！

直接和间接共杀了我两次！

凯兰想到这儿，忍不住就磨牙。

但她不得不承认，在她被他毒死前，一直毫无保留地信任他。

因为他对外，至少表现的是那么恪守规则、公正无私。

真的……要请他来吗？

作者有话要说：茫茫书海，我们如此有缘

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好不好？