“芸芸，正好。爹还想要去找你呢。”

楚承义看到女儿，便喊了她一道来。

楚筠坐上马车才知道，父亲是得知祖父病了，才心生担忧，急着要去探望。

祖父年事已高，即便是小小风寒也是需要好好将养的。

平日里，楚筠也常会惦记祖父的身子，所以得知他生病后也同父亲一样忧心。

即使她和祖父的关系，其实也并没有多么亲近。

实际上，楚筠还记得很小时候的一点记忆。那时候她小小一个，祖父常会抱她，她也喜爱与祖父亲近。

后来随着年纪渐长，便再没有过这样的景象了。

祖父他变得愈发寡言少语，不喜谈笑。因而楚筠在他面前时，也不由变得拘谨起来。

楚筠已经有一阵时日没见过祖父了。

她以前还听父亲说起过，爹他原本有一位弟弟，很得祖父喜爱，然而却早年夭亡。那之后祖父的性情就变了些。

后来待她长大些时，祖父看重的叔祖便离了世，隔一年与他夫妻情深的祖母竟也病逝。

自那后，祖父瞧着一夜老了许多，并且执意搬去了官邸，不喜打扰，道是清净。

如此一来，祖孙亲情就更显得生分了。

所以也常有外人道，说父亲半点不得祖父的喜爱看重。

甚至不愿帮这儿子在朝中谋求更好的官职。

楚筠正回忆着上次来时祖父的模样，马车便到了。

跟在爹身后进了祖父的官邸时，她禁不住有些紧张起来。

如今的祖父不苟言笑，瞧着有些威严。以至于楚筠每回来见他，都总是很拘束很紧张。

得知儿子来了，楚梁易让身边近侍将人请了进来。

进了屋内，楚筠才发现原来祖父这儿还有旁人在。人她都是认得的，一位是很得祖父看重的门生程大人，他身旁的则是程家已出嫁的二姑娘。

楚承义带她与二人见了礼后，上前问起父亲的病情。

楚梁易摆摆手道：“大夫看过了，小病，无碍。”

他听到楚筠唤了他一声祖父，便看向孙女点了点头，未作多言。

楚筠安静站到了一旁，甚是规矩乖巧。

祖父并没有躺在床榻上，而是披着氅袍坐在一旁。看起来似乎确实不打紧。

楚筠心中想，祖父没事儿就好。

但她默默打量，还是觉得他瘦了许多，面容中带着一抹病色，精神也不如往年矍铄了。

长辈们在说着话，她则凝气敛眸在一旁听着，没过一会儿，祖父道还有事商议。

她和程嫣便先退了出去。

二人先去了院中等候。

楚筠这才偷偷地小小呼出一口气，身子放松了些。

程嫣看着她笑道：“楚筠妹妹。”

程嫣未出阁时，楚筠便与她交好，没想到今日会见到她。

她好奇问道：“程姐姐，你们也是得知祖父病了，来看望的？”

程嫣想着她原本的心思，摇了摇头。

她与父亲今日前来，其实是希望自己的儿子，之后有幸能够得到楚学士的教导。

楚大人就是父亲的老师，父亲最是清楚他在学问上的造诣。

只是来后才得知，楚大人竟病了，于是这事也就不适合再提了。

楚筠想着程嫣儿子的年纪，惊讶道：“可他还小呀。”

程嫣说道：“他是钱氏长孙，许多事总得早些打算。”

“不提这个了。”

程嫣想着楚筠都还没成亲，自己都还是孩子心性呢，想来也难以体会做母亲的心境。

成亲生子后，她与楚筠便很少再见到，正好她与姊妹过两日定了要去游湖，就邀请了楚筠一起来。

程姐姐热情相邀，楚筠不好推辞，便应了。

正说着，程大人已从祖父房中出来了，带着程嫣二人先离去。

楚承义心道父亲病了，他不好多打扰，也正要离开。

楚梁易却喊住他道：“等等。”

“我正好也想找你。”

楚承义忙问：“父亲有何事？”

楚梁易面上不显，只道：“前段时日，听了些闲言碎语。”

闲言碎语……楚承义回想着，自己在公职上没什么错处，朝堂近来大事也和楚家无关。

那就是其他的了，比如，楚筠的？

楚梁易见他想到了，接着道：“魏家门风清正，是以你定下这门亲事我也从不过问。但若仍是屡屡闹出一些闲语来，你也该知不可强求，当断就断的理。”

楚承义低头听着，猜想父亲这是责怪外头的这些闲话影响了父亲和家中名声。

他心感汗颜，可坊间传言难免都有所夸大。于是便也解释了魏家登门负荆请罪之举，以及那少年人的愧疚转变。

楚梁易面上看不出情绪，只道：“你自当心中有数。”

话已说完，楚梁易捏了捏眉间挥手让儿子回去。

楚承义离去时，他想着什么又多提了一句。

“我这把老骨头还能用，就算魏家不合适，另议亲事也不会亏了她。”

楚筠跟着父亲来看望过祖父，可回府这一路上，却发现爹总在出神思索。

她好奇道：“爹，祖父与你说什么了？”

楚承义心想，父亲的话中有责问之意，还是别跟女儿多说了。

他这一路只是在想，父亲最后那话是何意。是说倘若真退了与魏家的亲事，也能有他亲自出面操持？

自母亲病逝后，他搬去官邸便一心只有正事，与家中甚是淡漠疏离，也从不理会其他。

所以楚承义才感意外。

回过味后，他不禁多想，父亲今日责问究竟是担心名声，还是担心芸芸？

……

自这日后，夜里接连落了两天的雨。待雨停了，白日里竟又回暖了些许。

魏府院中，檐下大雨落珠似地挂了一整夜，实在扰人。

天色微亮，该是晨起练武的时辰了，魏淮昭却一直没醒。

他眉头紧紧蹙着，气息也不安稳。

他又被魇在梦中。

四周阴暗潮湿，夹杂着浓重的血腥气味。他受困于此，视野浑沌，也只能听到狱卒的脚步声。

直到耳畔响起了不一样的熟悉脚步。

他蓦然抬头，血污模糊的视线中出现了女子轻摆的浅色裙袂，也撞入了楚筠的一双潋滟明眸。

他想要多看两眼，可周身景象一晃，他又站在了黄土扬尘的边关战场。

脚边躺着的净是面目不清的尸首，不分敌我。他一步步踏过，却又像是永远都走不出。

直到视线的尽头出现了一具棺椁，眼中的黄沙才又都消散不见。

可即便心中极力地抗拒，也阻挡不了那具棺木来到他的面前。

棺盖掀开，显出内里景象，他目眦欲裂，瞬间惊醒。

魏淮昭气息沉沉地坐起在床榻上，拭去颈间冷汗，攥拳抵住了额头。

许久，才望着窗外的明媚日光缓过神来。

他为何又梦见了？

前世自他回京之后，便生了这夜间频频噩梦的毛病。

梦中总是那几个景象来回轮转，魇得人进退不能。

受这梦影响，魏淮昭每回醒后，便只觉得心口堵着浓浓戾气，极不顺心，目之所及皆想撕尽毁去。前世他一旦做了此梦，就会去刑牢里头坐坐，听听声响释缓心绪。

空华寺的主持也曾说，他这不是魇，而是心魔。

自从回来后，魏淮昭就再没梦到过了。

眼下理清了自己如今身在何时何地，大大抚平了他的心中燥郁。

可仍然算不得好。

他简单收拾，起身出府。

当下的魏淮昭，自然无权随意进出刑牢。于是他便往人多的街巷上走走，让耳旁的吵嚷人声帮着扫去那梦魇引起的不适。

莫重旻正和三两友人往酒楼中去，一转头就看见了熟悉的人影，忙招手喊道：“魏兄！”

与莫重旻一起的几人，魏淮昭也算认识，既然都邀他酒楼共进午膳，也就点头同意了。

席间魏淮昭言谈如常，不过莫重旻总觉得他情绪不佳？

因为上次楚筠的事，莫重旻还挂怀自己似乎惹恼了魏兄，此时自然想替兄弟排解烦忧。

于是一搭他肩，说道：“我们商议了一会要去游湖散心，魏兄若是没别的安排，不如一起吧？”

魏淮昭今日没有兴致，只道：“没事游什么湖？”

莫重旻则劝道：“这两日回暖，正是行船饮酒小憩的好时候啊！再晚些近了年关落雪，要想游湖就得等到明年春日了。”

“程姐姐，今日一同游湖的还有谁呀？”楚筠和来接她的程嫣一起登上了画舫，在她身侧小声问道。

“我那两位妹妹你是识得的，还有一位是我夫家妯娌，也是好相处的人。”程嫣解释说道。

她看向楚筠，姑娘家如今娇美动人，浅浅梨涡甜得很，比她家中那两个妹妹可讨人喜欢多了。

“二姐姐，还有楚筠姐姐！”

楚筠听见舫舱内有人喊她，正是程家的三姑娘和五姑娘。

程三同妹妹说道：“你看二姐姐那神情，就知道她在想什么了。”

五姑娘也笑说：“二姐姐肯定想，若楚姐姐是她妹妹，可比我们俩好多了。”

小姑娘们低声嘀咕，掩着嘴笑。

程嫣见了故意板起脸：“你们两个，又说什么小话呢？”

程三忙过来道：“没有没有，说二姐姐最好了。”

程嫣今日游湖，将儿子也带来了。小家伙还挺乖，豆丁点大，话也说不了太多，但模样动作已有些板正，许是跟着他父亲学的。

他紧紧抱着娘亲，刚被放下，就被三姑娘和五姑娘围着逗玩去了。

随后程嫣的妯娌汪氏也上了船。

画舫离岸，远处粼粼湖面映着日光，风也算柔和，甚是舒适。

然而楚筠临着窗边，抿唇蹙眉地望着水中倒影。

唉，有些烦呢。

程嫣见了，好奇她这是藏了什么心事。

桌上的糕点都没能吸引到她。

楚筠一想，便拉着程嫣问道：“程姐姐，你成婚几年过得可还顺心？”

程嫣道：“挺好的。”

“同夫君相处如何呢？”

程嫣一笑，明白楚筠是何心事了。

“夫君待我也挺好。”程嫣告诉她，但真要说男女之情，怕是没有几分。

夫家是历经三朝的世家门阀，亲事也是父母之命，是两家的决议，不是她的选择。

但成亲后诸事还算和睦，有了几年夫妻的情分，又诞下廷儿，也就知足了。

程嫣今日与姐妹相聚游湖，也只挑了信得过的船夫，并未让婢仆跟着。

钱府的下人都被训导得太规矩，让她们跟着，便要时刻谨记自己是钱氏少夫人，难以松缓口气。

她道：“女子在世，哪那么多的事事顺心。知足常乐吧。”

楚筠及笄不久的年纪，不太懂女子嫁人后的那些事，也难得听程嫣与她说这些。

不过她还没来得及多想，就被一阵琴音打断了。

舫上备着琴，刚刚正是汪氏顺手抚了一段。

五姑娘拍掌称好，想起什么看向了楚筠：“要说琴，我只记得楚筠姐姐弹得极好。”

小豆丁很喜欢听琴音，小小年纪好奇心也旺，听着转过头来巴巴望着她。

楚筠这般的闺阁贵女，琴棋书画自是从小学起，而且她幼时是祖父请了人来教导的。

虽说棋跟画摸不着窍门，但她的琴确实学得不错。

楚筠打小就不是爱展现的性子，什么宴上当众表现的事也都能避则避。是以除了走得近些的，并没什么人知道她擅音律。

这会儿只是画舫上的几人闲玩，又有小豆丁在等，楚筠便抱琴出来弹了一首。

楚筠所弹，是她幼时就谱着玩的曲子，轻快婉转。就在曲过一半时，众人竟突然听见湖面上有箫声传来相和。

楚筠疑惑抬眸。

哪来的箫声？

作者有话要说：楚筠：谁呀谁呀

魏淮昭（磨刀）