魏淮昭上回说起时神情笃定，楚筠思来想去，也觉得他不是胡诌。可自那之后，她又听不到任何消息，因而还是忍不住想再求证一下。

话一问完，她就眼尖的看到他手臂动了动。

楚筠下意识抬手，捂住了自己毫无护佑的额头。

魏淮昭环臂，因她举动有些好笑：“怎么，怀疑我在诓骗你？”

“倒也不是。”楚筠察觉自己误判了，只好装作不尴尬地默默放下。

“可只能等着，难免心急。”

魏淮昭知她心思，只不过他一时半会确实找不到此人。那位大夫是当年与胡人作战时，在边关城镇碰上的。居无定所的游医，眼下确实不知他身在何处。

虽已遣人暗中去寻，但显然不是易事。

“他踪迹不定，恐怕一时很难寻到。”

他以为是楚承义出了状况，关心道：“可是发生什么了？”

楚筠倒是摇摇头，爹爹他近来还好。

她也不过是有些惦记才会问。真如他所说，那也是没法子的。

魏淮昭道：“那便好。那人医术虽然精湛，但若有不适，宫中太医亦是信得过的。”

楚筠觉得他说得好轻巧。宫里头那么些个贵人，都需太医诊看，父亲又如何请得动。

眼看要开宴，她脚也已不妨事，楚筠便与魏淮昭往园子里去。

她走得慢些，落后两步望着他侧影时，心里不禁在嘀咕着。

若真有大夫能彻底调理好爹爹的身子，她就不去计较魏淮昭抢她玉晶花蓉糕的事了。

清馨园是季府内所修的最大园子，流水假石锦鲤的环绕下，各式各样争相盛放的花卉最是惹人瞩目。

毕竟是办赏花春宴的名头，设在此处既能品茗美酒佳肴，更能一边赏花。

为了不打搅赏花的兴致，宴上也仅是简单分席。今日众人没瞧见国舅爷身影，倒是季府的大公子在做主招待。

楚筠去坐到了魏槐晴的身边。

虽然她有裙衫遮掩，走动也已瞧不出什么，但魏槐晴毕竟习武，看出了一点端倪。

她拉住楚筠问：“你这脚怎么了？”

楚筠笑笑说：“没事的，就是崴了一下。”

好好的怎么还崴了脚呢？

魏槐晴是看着两人一道过来的，立马向坐在不远处的魏淮昭投去视线询问。

魏淮昭与她对上了视线，漆黑的瞳眸冷峻，又浅浅移开目光，瞥向正过来的乔穆彤。

魏槐晴皱眉，在两人之间来回扫视。魏淮昭则垂落眼睑，提壶随意满了一杯。

短短片刻，两人已互有来回完成了眼神交流。

魏槐晴当即不高兴了。这侯府的表姑娘没事吧？竟来欺负她楚家妹子？

她拿起手边一颗果核，在桌案下悄默掷出，那果核受力在地上一路蹦跶后，恰好落在了乔穆彤的脚下。

乔穆彤入园后，找到了卢磬他们的身影，正要过去时脚底却突然一滑，若非及时撑了一下，就要在大庭广众下摔翻了。

尽管如此，仍是显得狼狈，引来了好些视线。

侯府两位小姐瞧见没忍住，掩唇小声笑道：“表姐行这么大礼啊？”

还是卢磬去将人扶起，才将此事揭过。

楚筠坐下后，发现宴上有她喜欢的糕点，已忍不住尝了一个。看到乔穆彤摔倒时，还不免唏嘘了一下。

看来季府的地确实挺滑的。

开宴后，众人饮酒赏花，气氛倒也惬意热闹。

宴过半巡时，忽听一女声从园子外传来。紧接着一个贵气端庄的女子被侍从扶着，从外头走了进来。

“本宫回来巧了，今儿府上竟如此热闹。”

众人循声看去，发现来人竟是皇后。席上众人依次噤了声，向皇后行礼。

皇后坐到了上首，令大家无需多礼，笑道：“本宫不过来凑个热闹，可别是扰了大家的兴致。”

季大公子在旁奉上茶道：“姑母说笑。”

不少世家子弟早已猜到季府是因何办宴，皇后今日前来又哪里真是凑巧。

不过是为了彰显府中威势罢了。

提醒诸位如今半个朝堂都在他们掌控，且当年若无季家，当今圣上能否顺利登基还有待商榷。

眼下皇后一到，想来这才算真的开宴。

皇后落座后，场面顿时变得拘谨了许多。但更是有不少人想趁此良机，琢磨着讨一讨皇后娘娘欢心，帮家中攀近关系，以期提携。

除非亲眷或有人引见，大多贵女们以往也只能在几场宫宴中见到帝后。

像楚瑶思得了皇后顺手的一件赏赐，都能到堂妹跟前一番说道呢。

皇后同小侄闲话一阵后，余光扫视过在场之人，在新科及第的几位身上多停留了一会。

因季家有意笼络，皇后便状作关切地询问了几句。特别是那宁煊，不过一宁家远房子侄，毫无根基最好收揽。

除了宋誉落座时去找了魏淮昭外，徐朔和宁煊都恰好坐得离皇后最近，听她询问自然都是仔细回话。

宁煊得皇后亲和相待，有些受宠若惊，甚是恭敬地多说了几句。

宋誉瞧见，借饮酒凑过来小声同魏淮昭说道：“幸好来找魏兄你了。”

想到季三那腿有他一份功劳，他还是少往皇后跟前凑的好。

魏淮昭倒未说什么，只顾吃宴。

季家的事多是由她兄长筹谋，皇后今日露面想必也是季国舅的意思。

宁煊正回皇后的话，忽看见了坐在偏处并不显眼的楚筠，脑子一轴，生出了一种见明珠蒙尘的惋惜之心。又正因皇后赞赏，提了提他高升入仕后的胆气，于是提议说今日有宴无乐，少了些许风雅。

寻常的赏花宴，聚会兴起时对诗抚琴皆是常见，何况今日皇后也在。

宁煊觉得楚筠的琴音如此绝妙，在京中却全无名声，着实可惜。今日借此机会，就想着要助她一把。

“楚筠姑娘精通琴律，臣此前有幸听过，弦音难忘。”

因为皇后在场，楚筠已经放下了本来专注的糕点，只捏了一颗枣子在咬，免得被瞅见显得贪食失礼。冷不防听见宁煊高声提起了她，生生呛了一口气，掩嘴连咳了好几声。

“哦？”皇后的视线顺着落到了楚筠的身上。她身旁的大宫女则提醒那是楚学士的孙女。

如此听来，皇后也仅是有一点微末印象。世家中擅琴技，有才女之名的闺秀倒是有两位，但这楚筠倒是不曾听说过。

宁煊的声音不低，又引来了皇后探究的目光，刹那间似乎宴上所有的视线都聚集到了楚筠这里。

她整个人都紧张起来。

即便先前跟着爹爹去宫宴时，她也都是闷头吃东西的，只求低调不出错，未曾被谁注意过。更别提还要当众抚琴了。

她练琴只为舒谴情绪，从不为博皇室贵人的注目或是什么风光。

楚瑶思今日在场，也是没想到竟会有人提起她那堂妹。

记忆里，她琴技似乎从小就不错。可她胆子小，如此场合下，还要在皇后娘娘面前抚奏，可千万别吓得错音连连。

惹怒了皇后，牵连到她爹就麻烦了。

她又听到身旁有人在小声说话。

“就是她吧，听闻靠着一只猫得了长公主的另眼看待。”

云宁殿下何等厉害的性子，想入她眼可不容易。

另一人道：“兴许是运气好，还有人听说后抱着猫去殿下跟前效仿的，结果都成了笑话。”

宴上此时已安静了下来，但打探的目光和小声的议论都没停过。

魏淮昭的眸光落向楚筠，自是瞧出她的为难，就在她不得不起身之时，启唇出声打破了场面沉寂。

“楚姑娘琴艺生疏，怕是会扰了娘娘的兴致。”

他琴曲是不大懂，但知道楚筠琴技不差，抚奏一曲不说技惊四座，事后也定会被私下提及谈论。

皇上眼下虽无表现，但心里已然在忌惮外戚势力。今日此宴种种想必也会传进他的耳中。

他不希望楚筠与皇后有过多牵扯，或是被季家的人给留意上。

魏淮昭刻意的打岔，果然揽走了众人的目光。

楚筠意外地看着他，见他一副神闲气定的样子，紧攥的手心稍稍一松。

宁煊甚不赞同地看他一眼。他为楚姑娘争取了如此好的机会，魏淮昭却出声搅和，坊间传闻果然不虚。

莽夫就是莽夫。

他忍不住道：“魏公子不懂音律，就莫要胡言。楚姑娘是否奏曲抚琴，也与魏公子无关吧？”

魏淮昭说话就不客气多了：“楚姑娘做什么，与你又有何干？想不到探花郎还是个如此多事之人。”

宁煊气道：“你！”

他不知该说魏淮昭是狂傲，还是心眼小，如此场合下，竟都不给楚姑娘面子。

不少人更觉得这下可比听琴来得有意思多了。

无论旁人怎么想，在楚筠眼里魏淮昭此举都是解救了她。

收到楚筠投来的感激目光，魏淮昭轻展眉宇，冲她安抚地点了下头。

被魏淮昭一打岔，皇后确实没心思在意楚筠了。她本就不是为听琴来的。

她此前知道魏颂这儿子性子倨傲，但不想在她面前都是如此，言行举止没个正样。

魏家是个头疼的。

魏颂手里有兵权，其弟魏鳍刚刚升任了禁军统领。她有借着宫中事务接触过，是个油盐不进的家伙，实难为她所用。

她记得兄长私下提过，魏家需要多作留意。正是因为魏鳍，他们至今难以在禁军中安排更多心腹。

寻到机会，定要将那碍眼的给除了。

至于魏颂这儿子，做事全无章法，受到皇上几声夸赞就忘乎所以，不堪大用。

正这时，乔穆彤竟突然起了身，行礼道：“臣女想为娘娘献上剑舞。”

卢磬皱了下眉，但终是没说什么。

闺中小姐剑舞倒是少见，皇后打量她后一笑，吩咐了仆从取来一把未开刃的剑递上。

乔穆彤步入场中，挽手起势。

不得不说，女子剑舞有种别样的美感。

楚筠新咬了颗枣，看了一会儿，小声道：“乔姑娘好厉害。”

魏槐晴忍住将手中果核再丢出去的冲动，说道：“就这花拳绣腿，第一招我便能将她挑趴下。”

楚筠的目光落在了魏槐晴身上，道了声原来如此，由衷夸赞：“还是晴姐姐最厉害了。”

魏槐晴很受用：“那是自然！”

剑舞毕，皇后想到了平怀侯府，于是冲乔穆彤招了招手：“舞得好，本宫喜欢。上前来说说话。”

此时早已没人在意楚筠了，她逃过一劫，又吃了好几颗枣，感到喉间有些干涩，于是顺手倒了婢女新端来的梅子酿喝了一口。

这果浆香甜，又很易入口，楚筠一下便饮了整整两杯。

喝完之后唇齿一抿，这才觉出其中竟有一点酒气。

楚筠后知后觉，这原来是果酒。

酒劲不重的果酒，她是能喝一些的。不过这两杯喝下去后，没一会便起了几分醉意。

许是这梅子酿的酒气都被甜香气给压下去了, 实则酒劲比寻常果酒要厉害许多。

楚筠晨时醒得太早，又从适才的紧张中放松下来，几分醉意引出了乏困。眼皮虽撑了撑，但还是一手支着额间，袖角掩面想要微微闭眼歇一歇。

魏槐晴一回头发现楚筠竟睡着了，脸颊泛着淡淡的红。她疑惑地拿过她手边的梅子酿尝了尝，发现这果香遮掩下的酒味并不弱。

对楚筠来说，确实是浓了一点。

不过她是侧着身子，向着隐蔽一面歇的，若是不特意近前去看她，席上倒也无人察觉。

楚筠入梦时，觉得自己似乎又从高处摔了一回。她有些茫然地打量四周，见此处是季府的清馨园。

可是花圃残败，所见之处没有一个人影。

忽地此地响起谁的脚步声，楚筠回头便看见有一行人绕过洞门而来。

一人身着暗玄长袍，墨玉冠高束，当先大步而至。在他身后跟着一众手持刀剑，气息冷肃却又看不甚清面貌的兵卫。

见到熟悉的身影，楚筠正想要上前，可看清他的模样后，又生生停住了。

是魏淮昭，可又不像她认得的魏淮昭。他身量高了许多，面庞棱角更为锋锐。

气息凛冽，面容森寒，叫人不敢靠近半分。

魏淮昭带人从楚筠眼前走过，仿佛并未看见此处有个她。楚筠掐了掐自己，反应过来此处大概是梦境，倒也不觉得古怪了。

眼看魏淮昭他们就要离开园子，楚筠害怕被独自丢下，又急急忙忙地跟了过去。

“魏淮昭，你等等我！”

作者有话要说：楚筠：T^T

下一更在明早

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