“一点扭伤，不要紧。”杜甫额角渗出细汗，强忍道。

林无求恍然，愤怒重又填满胸膛：“我方才就应揍死他！”

骤然一声惨嚎自后方传来，回望去，高头大马之上，胡兵盔甲赫然显现，一支箭矢破空射来，嗖地穿透身旁人脊背，那人应声倒地，没了声息。

林无求愕立当场。耳畔暴涌的惊叫若滔天巨浪，人人疯也似地向前奔命。

“一个也莫让他们逃了！”叛军骑兵挥刀高喊，“将他们全抓起来！”

“无求，快！”杜甫目露惊惧，向她伸手。

林无求脑里一阵嗡鸣，只觉一股拉力将她凌空提起，之后发生甚么，脑子便再运转不动了。

意识里应在策马狂奔，然眼前闪过的皆是中箭人倒地的一幕，那人死不瞑目的惊惧双瞳，与身侧不知情状、犹自摇晃尸首的幼童。

六月的林道叶稠滴翠，视野内葱茏绿意，古木参天，却如何也映不进少女眸底。她呆呆地随疾驰骏马上下颠簸，两侧林影疾掠，马匹逐渐驶向人烟稀疏的一道。

突然，林无求向前扑了下，撞上男人宽阔的脊背。

“发生何事？”杜甫当即询问。

未闻答音。

内心腾起一股不详预感，急欲回身探视，然行动受阻，不能如愿。

“无求？无求？”平素淡然沉静的嗓音失了方寸，杜甫连唤数声，如沉落井底的石子寻不到回音。

寒意自胸腔蔓延，几欲浸透全身之时，身后响起少女的回应：“我没事。”

心弦陡然松弛，然又不能安心，杜甫再问：“真无事？”

“嗯，适才有人拿石头砸我。”

林无求说着，将箭矢从背部拔下，随手一掷，远远扔在身后。

杜甫彻底放下心，加快马鞭，一手执缰，另一手寻到腰际少女的手臂，牢牢扣紧，仿佛只要稍不留意，身后的生命便要悄无声息逝去。

一路未敢停歇。正午时分，行至杳无人烟之处，周遭一望无际的荒野，不见丝毫铁蹄踏过的痕迹，亦不见任何活物影踪。

林无求已由惊魂甫定的状态脱离，明白再行下去马吃不消，待停稳后，果断跳下马背，警觉地四处张望。

不敢离坐骑太远，贴着马身兜了圈，将目之所及仔细探察一遍后，胸中憋着的一口气才渐渐喘匀。

“......子美先生，我们歇歇罢。”回头去看杜甫，发现男人眉头紧锁，额间布满豆大的汗珠，躬身伏在马背上，神情痛苦难当。

心猛地一沉，视线下移，见男人死死攥紧膝盖衣裳，手背因用力而青筋迸起。

她忘了！她竟忘了一路！

“别——”察觉对方欲触碰自己腿足的动作，杜甫颤声阻止。

闭紧双目，嗓音滞哑而艰难，“缓一缓......即可，毋须......担心。”

“还毋须担心，再这样下去你的脚就要废了，”林无求气急，出言恐吓道，“明日你就会变成一个瘸子，后日你便要截肢了！”

杜甫阖紧嘴唇，仿佛已无余力反驳她的话。

再度上前，扒开男人的手，那只手力量孱弱，轻轻一扯便松脱去，远不如拉她上马时的力气。

林无求自觉用尽平生为数不多的谨慎，小心翼翼将鞋袜褪掉，奈何还是使杜甫发出低吟，按住膝头的手指愈发用力，却未制止她的动作。

足腕处暴露的肌肤已肿胀甚高，皮下一片淤青，触目惊心。

“冷敷是不成了，只得包扎压迫。”出乎意料地，林无求看过伤处，镇定道。

从包袱里取出件薄衫，刺啦一声暴力撕破，扯作长条，再往杜甫足腕裹缠。整套动作一气呵成，眼睛眨也未眨，却在裹缠布条前停顿一息。

林无求抬首：“有点疼，子美先生，你忍一忍。”语调堪称柔软。

她在模仿曾经待她之人，希望能予对方安慰。

杜甫坐在马背上，仅能看见少女低垂的头颅，与手中尚难称之为娴熟，然而有条不紊的动作。

这情景看上去颇怪异，对他而言甚至足够超出礼数，但少女的姿态过于虔诚，冲淡了他的惶窘，同样稀释了他的不安与惭愧。

她是个女儿，除了授予生命的父亲，何人可以要求其站在地面，侍奉一位骑在马背的男人。

明知自己受不起，他刹那心想，若她是个男儿就好了，若她为男子，自己便无须愧窘至此。

他可以执她的手，向她表达感激，倾诉衷肠，而无用避讳。

可以在她打架时严厉训斥，分明心里对她的不听劝又急又气，却怜惜身为女子的她而不忍责骂。

可以与她把酒言欢，将自己平生所学诗书倾囊相授。

而非像此刻这般，心底感动至深，嘴上依然矜持：“......你懂得包扎？”

她当然是懂包扎的模样，何须他多语询问。

“没想到吧，”林无求得意洋洋，边裹缠布条边解释，“从前我在野外扭伤脚，医、咳，郎中便如此为我包扎，后来我专门学过。”

“原来如此。”杜甫挤出一抹极浅淡的弧度，为苍白面容增添些许颜色。

倏地一声促叫滚出喉咙，嘴唇泛白，浑身皆是一栗，原来林无求未打招呼便将布条缚紧，疼得杜甫眼前一黑，半晌方神识归位。

“好了，走罢。”林无求拍拍双手，自觉牵过缰绳。

杜甫长缓口气，再无力挣扎。

“等等，”踏出数步，林无求陡然停住，瞪大眼朝他道，“我的《千金要方》忘带在身了！”

杜甫疲倦道：“忘了便罢了，身外之物，毋须挂碍。”

林无求上下睨他，怀疑道：“我给你做的拐杖呢？”未等杜甫开口，又抢白，“你定也未带对不对？”

杜甫张了张唇，自觉理亏，只得委婉解释：“临行匆忙，想应遗落家中。”

那便是送给叛军了。林无求不说话，扭头牵过马缰走在前面。

虽闷声不语，步伐亦放得缓慢，想在照顾杜甫的脚伤。一时惟闻马蹄哒哒的踏地声。

半晌，杜甫支起身子唤她：“无求。”

少女不回头。

“无求。”他复唤一声。

“无求不在，无求死了。”干瘪嗓音自前方响起，依旧未肯回头。

“我非有意遗在家中，实乃情势危急，迫不得已。”

林无求扭过脑袋，眉眼低落：“我明白。”

不知缘何，少女懂事的姿态并不使他开怀，反更增添内疚。杜甫一时感到苦涩，却无从开口，想道歉，又觉难以启齿。

也许这苦涩不单来源于遗失的拐杖，还在乎渺茫无际的前路。

家资尽丧，所携者仅为几件蔽体的旧衣，叛军攻破潼关，成千上万的黎民非做阶下囚虏，便是踏上不知终点的流亡之路，也许流亡至终，亦不过被叛军抓住，身陷囹圄。

“子美先生，”窥探他的神色，林无求忽道，“你在愧疚吗？”

于少女眼中观见期冀，杜甫凄然一笑：“我在愧疚，倘使早听你言，避离白水，想来不至今日这般狼狈局面，还累你一并陷入险境。”

“子美先生，若你果真十分愧疚，答应我一事好吗？”林无求趁机道。

“何事？”

“你先答应我。”

“......”

“我绝不提令你为难的要求，你先答应我，等安定下来，我便告诉你何事。”林无求信誓旦旦保证。

许是少女眼底的殷切动摇了他，又或许，文人本心亦欲回报于她，那一刻，杜甫未作多的踌躇：“好，我答应你。”

下一瞬，少女面上浮现出灿烂笑容，嘴角将要咧到天边。

因与偃娘事先约定，倘中途失散，便往鄜州汇合，故他们一路沿山道北行。

马匹疾驰半日，亟须休息，杜甫足伤也需暂缓赶路，因此林无求在前牵马，维持着不徐不疾的步伐。

叛军攻城的速度若疾风扫叶，畏惧遭到追赶，不敢作丝毫停留，惟半途遇一处溪流，林无求舀水予杜甫喝，自己也咕噜噜灌饱，还畅快地洗了把脸。

“子美先生，你也洗。”说罢出其不意捧水往杜甫脸上泼，杜甫抬袖去挡，仍被袭了满额清水，半臂袖管皆湿。

作恶者全无良心地大笑，水珠顺湿漉发鬓向下流淌，洇湿襟领，一副放浪无形的邋遢样，让杜甫训也不是，纵容也不是。

当此绝境，还能持放达心怀，倒是少女独拔于众的优点了。

暮时，行至一村落，发现家家门户紧闭，久唤不应，原来该地早已经人烟断绝，潼关失陷消息传开，料得该村之人同样往他处避难，作鸟兽散了。

林无求以极其暴力的方式打开一户家门，杜甫原欲阻止，林无求不以为意道，他们不会回来了，正如咱们不会再回白水了。

杜甫无言以对。

寻了一圈，无可炊食，所幸被褥铺盖尚存，可以歇宿一晚。

林无求取下背了整日的包袱，献宝似的将内里干粮拿与饥肠辘辘的杜甫，多为蒸饼、烧饼、胡麻饼一类，即使冷透也无妨食用。

“早几月我还存了糕点，但糕点坏得太快，后来便不存了。这些是前两日刚藏的，还很新鲜。”林无求摸出一块塞进他手里，感慨这冷梆梆的饼子，不知比石头哪个更硬。

闻罢她的解释，杜甫起先是愕异，而后寂默良久。

“你要责怪我偷拿人家东西，是不是？”林无求语气不乐，警惕地问。

他何来资格责怪于她，杜甫默然长叹，他仅仅在想，原来她一直为着今日作准备。

纵作了许多准备，却始终陪在他身侧，不曾离去。

一时间，他百感交集。自己何以值得少女如此眷念，他不清楚，为何少女坚信潼关必失，他亦无从知晓。

冥冥中，杜甫感觉到身旁女子不同寻常之处，她一直未述来历，或许那正是不寻常的因由，可此时此刻，出乎意外地，他的内心并不欲询问。

仿佛有人告诉他，假使问了，便意味着分别。

因而，他宽慰少女，自己不曾责怪她，余下的话掩藏胸中，不再宣之于口。

翌日，薄雾笼罩郊野，空气沾着露水湿意，清透朦胧。

杜甫由一阵激烈争执吵醒。

“这是我家的马！你想做甚么！”

“放手！！”

是林无求。

意识一瞬清醒，杜甫趿鞋下榻，忍着脚痛匆忙赶往屋外，恰见林无求将马护在身后，手中握紧缰绳，与一男一女对峙之景。