贴在城中各处的考试说明再次引来高阳百姓热议。

相较于以往的举荐制度，高阳郡主折腾出来的考试无疑是个新鲜东西，考试的好处显而易见，就是公平，唯才是举，而考试的坏处同样显而易见，就是太公平了。

曹田的兄长私下同他抱怨：“郡主此举，未免不近人情。”

有曹田在，若是采用举荐制，他曹家岂不是占尽先机。

曹田虽然啃兄不成反被扫地出门，但对于兄长与族人没什么恶感，否则那天曹氏族人也不会抢到前排的位置在秦琬面前露脸。

现在听了兄长的抱怨，他心知是族人派兄长来探听消息，索性直说：“殿下对高阳百姓一视同仁才是好事，若殿下任人唯亲，曹氏是能比得过郑氏？还是能比得过殿下收拢来的部众？”

“咱们这样的人家怎么能和郑氏比。”曹大兄尴尬地笑了两声，关心起弟弟的私事：“云氏逢此大变，你和云娘子可考虑过往后，入赘到底听起来…”

“我与云娘的事，就不劳兄长关心。”

曹田打断了兄长的话，起身送客：“天色已晚，大兄还是尽快回家吧。”

曹大兄转头看了眼外边明媚的阳光，冷哼一声甩袖离去，出门时还撞上了从城中回来的云岁，他脸一扭只当没看到，云岁一头雾水，她这大舅哥又发什么疯？

曹田追出来正看见这一幕，黑着脸将云岁拉进屋子，一边给云岁倒茶一边解释：“大兄这是又犯浑了，改日我回去同他说，你莫要放在心上。”

云岁父母死于盗匪，膝下又只有她一个女儿，二老生前不曾过继，而是筹谋着替女儿招赘，云岁自然也不愿意嫁。

后来云岁与曹田两情相悦，得知云岁只招赘不嫁人，曹田一度想要放手，奈何实在放不下云岁，二人分分合合拉扯到去年，曹田终于下定决心，并亲自上阵做通了曹家人的工作，两人才在今年成婚。

云岁熟知枕边人的人品，闻言只是笑着说了句：“些许小事，不要同你家里人闹得太僵。”

说着她又从怀里掏出一页纸递给曹田，语气惊喜：“我的考试报名通过了！”

曹田同样激动起来：“真的？”

云岁得意扬眉：“那还能有假！”

曹田小心翼翼接过那张纸，只见抬头写有准考证几个大字，后边则写有云岁的年龄性别籍贯，还详细描写了相貌，并在有字迹的地方加盖县令的印鉴，这谨慎的样子，显然出自高阳郡主之手。

他将那张纸还给云岁，兴奋搓手：“郡主出的题连我都能做下来，你可是我老师，肯定比我厉害！赵户曹也是女吏，你若是也当上女吏，看在同为女子的份上，她必然与你亲近，届时高阳县中谁还敢拿你的姓氏说嘴？这几日你好好备考，家里的事我来做。”

云岁满眼笑意地应下来。

考试当天风和日丽，考生按照秦琬的要求，带着笔墨拿着准考证到城东郡主府集合。

考生自西门进入西跨院，男女分别在东西厢房接受过简单的检查，确定没有夹带书籍笔记后进入考场。

云岁独享女子通道，负责检查的侍女惊奇地打量着她，云岁看着比自己小了五六岁的女孩，忍不住问：“可是我身上有何不妥？”

侍女连连摆手：“我听人说起过云娘子，娘子是唯一一个来参加考试的女子，姊妹们都觉得稀奇，我抢了好久才抢到这份差事。”

云岁不禁莞尔：“那娘子可看出什么了？”

“看出娘子胸有成竹。”侍女笑着将云岁的考篮递回去，“祝娘子旗开得胜。”

“承你吉言。”

云岁跨过门槛，心中的紧张感去了不少，等进了考场，更是心中大定。

无他，高阳郡主正坐在廊下，而曹田正扶刀立在高阳郡主身后，看到她落座，还朝她眨了眨眼。

云岁下意识回了个笑，下一秒就看到高阳郡主调侃的眼神，她急忙收敛神色，在位置上坐好。

秦琬被这对小夫妻塞了满嘴狗粮，回头瞪了曹田一眼，“不许和考生有眼神交流干扰答题。”

曹田垂下眼表明态度，秦琬这才满意地转过头。

考生全部入场后，窦显站出来宣读考试规定：“本次考试由我与郑县尉一同监考，下面我将宣读本次考试规定。一，考生不得互相借用文具，考场内禁止饮食……”

窦显洋洋洒洒念完二十条，才由郡主府的侍从将试卷与答题纸分发下去，场中一时只有纸张翻动的声音。

这次来参加考试的都是出身贫寒的普通人，能认字已经是侥幸，至于通习经书什么的就不用指望了，因此秦琬并未考察典籍，而是将考察内容放在了业务能力与为人处事方面。

前边二十道数学题难度阶梯上升，加减乘除的计算能力关系到每年收税后账目记录，不规则几何面积计算则是计算土地面积的必备技能，而两道主观题，一道涉及对宗族的态度，一道涉及对贪腐的态度，对基层官吏而言同样极为重要。

秦琬一直在上首待到考试结束，等试卷全部收上来，才告知考生让他们三日后到县衙外看成绩。

得知成绩会排名公示，在场的考生只觉得头皮发麻，若是成绩差的太远，他们在高阳县还能抬起头吗？

送走忧心忡忡的考生，秦琬带着窦显与郑鸿回去判卷子，郑鸿负责客观题，秦琬与窦显则分阅主观题。

说实话，近百份卷子，他们三人本已经打算挑灯夜战了，谁知只用了一下午便批改完毕。

客观题只需对照答案，改起来快很正常，原本以为耗费心力的主观题，却因为考生识字量不够，生生将一百多字的论述题做成了几十个字的简答题，极大得减轻了阅卷负担，不得不说也是种黑色幽默。

强忍着看完前面各有各的辣眼法的卷子，秦琬拿起最后一张，不觉眼前一亮。

这张卷子的字只能勉强称之为普通，但写的是楷体！

在一群行书中简直称得上清流！

更难得的是，这张卷子上的涂改痕迹十分清浅，并不似其他人直接涂黑，而是用笔竖着划上一道粗线，看起来规整不少。

可谓深得应试精髓。

秦琬按捺住对考生姓名的好奇，先看起这人的答案。

这人第一题答得中规中矩，如果上司要求你压迫百姓以满足上司私欲，就先劝谏上司，如果上司不听，就根据上司的脾气行事，上司还要点脸就辞官跑路去举报，上司动辄杀人，就先听上司的。

秦琬看着最后一条，对此人的身份有了些许猜测，摇头看向第二题，此人的第二题答得颇有新意，不同于其他人对宗族一面倒的夸赞，此人肯定了宗族在乱世中保全人命的积极作用，却直言宗族与部落别无两样，都是治理地方的障碍。

按照惯例给此人第二题扣了一分卷面分，秦琬看向卷首的姓名，果然是云岁！

她将云岁的卷子递给正在合分的窦显，笑道：“借君明洗洗眼睛。”

窦显接过试卷，同样眼前一亮，看到第一题时还只觉得平常，等目光移动到第二题，他忍不住称赞：“此人颇有法家之风。”

窦显看了下卷首的名字，云岁，没听说过，但这姓氏可太熟悉了，他纠结一瞬，放下试卷，坚定道：“臣欲聘其为县丞。”

这么好的苗子，不趁机扒拉到自己锅里可亏大了！

秦琬提醒他：“还有面试呢，君明还是不要急着下定论为好。”

窦显却听出了其中的隐藏含义：“殿下识得此人？”

秦琬点头：“此为仲稷良人。”

窦显却愣住了。

良人一词诞生之初只是对伴侣的称呼，并无性别之分，但随着时间推移，良人已然成了女子对丈夫的称呼，秦琬听曹田叫云岁良人，还以为是自己不了解此时的风俗，便也跟着改了用法，听到窦显耳中的效果却是“云岁是曹田丈夫”。

他瞠目结舌，实在不能想象曹田的丈夫得是什么样，一旁的郑鸿看不下去了，出声道：“县丞是县令辅官，殿下是怕君明对云娘子过于热情，影响云娘子夫妻感情。”

郑鸿又对秦琬道：“殿下该好好管教曹仲稷，他一把年纪才把自己嫁出去，恨不能一天念上云娘子八百遍，哪还有心思处理公务。”

窦显终于转过弯了，他尴尬地咳了一声：“臣会先同仲稷私下说明，云娘子既然能来，必然与仲稷商议过了，想必仲稷能体谅臣一番爱才之心。”

如果不能体谅，那就让殿下去劝！

意识到自己把人家夫妻秀恩爱的话当真了，秦琬同样有些尴尬，好在窦显比她更尴尬，她顿时好了不少，同意了窦显的提议。

就在几人合分的时候，一个侍女突然进了内室。

她递给秦琬一封信，附到秦琬耳边低声道：“张氏族长绝食自尽，晋王上奏陛下，陛下下诏将其以大夫礼安葬，并赦免张、云、刘三姓余下的族人。”

竟然是绝食？

秦琬拆开晋王送来的书信，目光一凝。

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