希琳黎明时候收到海鸥的回信。

深海碧波号已经驶入公海，判断她们行进的方向，尤莉叶的目的地貌似是碎心群岛。

碎心群岛是琴海之上的明珠，是富有的海上贸易之都。

希琳很清楚，这个是假动作。如果真的有人通过魔法寻找她们的踪迹，一定会被尤莉叶骗到。

她会在中途调转方向，路过群岛所在海峡北上。西北海岸线上分布着诸多小镇，它们被碎心群岛的名气掩盖，却依然属于这个富有的贸易圈。

那里同样有她们需要的东西，甚至更廉价。只是小镇分布散乱，频繁进出不同港口会被驻扎在沿岸的海军注意到。

以前，阿方索还在的时候，她们有专门的书记官打理和管官方组织有关的事务。那时候，深海碧波号是官方认证的船。

自从阿方索死后，这些琐事便没有人打理。她们好久没有缴纳税款了。现在，她的船真的成为违法的走私船。

希琳在灰港找到一家旅馆住下。

在下一个夜晚到来前，她需要往返一趟船只。夏洛特给了她关于崔斯特·亚当斯的情报，可她无法独立辨别上面的内容。

每当看到那密密麻麻的蝌蚪，她都会想起朱丽安娜给的笔记。在她提出要认识字之后，船上的总管很快就抄写好一份字母表给她。

她的字很工整，一个又一个字母排列在纸上，分开的字母很好辨认，但对比总管干净整齐的笔迹，连在一起的字母叫她头晕眼花。就像是朱莉安娜说得一样，识字是漫长又痛苦的过程。

现有的水平不足以支撑她阅读这封情报，好在海的眷者深受海的喜爱。希琳安顿好随身的行李，从旅馆的后窗翻出。灰港最大的好处，就是随处可见的海水。

利用海水远距离移动是希琳作为海眷者获得的能力，也是她现在能够使用的最强大的神术。

她就是凭借这种力量带着罗比逃出海上监狱，海鸥告诉她深海碧波号的位置，跟随海水，她能够在一定距离内移动。

银色的光芒逐渐翻涌，海水颂唱着，一阵地动山摇后，希琳跌在甲板上。

水浸透了她的身体，帽子跌落，露出刺拉拉的红发。

“希琳！”瞭望台上打盹的尤莉叶被突然的变化吵醒，她盯着甲板上的影子，“你这么快就回来了？”

虽然船长离开船时曾说她很快回来，但这确实太快了，超乎想象。

“再远一点，我就没法这样顺利的传送了。”希琳撑着甲板站起身，扶起装着海水的木桶——为了方便她，深海碧波的甲板上总是会准备干净的海水。

“你搞到钱了？这么快？”尤莉叶从瞭望台上爬下，绕着希琳看了一圈，“没有啊。”

“怎么可能这么快。”希琳环胸看着她，“不过，我确实有主意了。朱莉安娜呢？”

“在清洗腌鱼用的木桶。”尤莉叶说，“托你的福，现在船上每一个都做好几份工作。”

“我有事情找她。”希琳看着湿哒哒的衣服，皱着眉头从内衬里取出夏洛特给的情报。

还好。情报没有湿。

“得让她帮我看看这个。”希琳说。

“这就是你的主意？”尤莉叶好奇地盯着那薄薄的信件，“就这东西？”

“它价值四万金索子。”希琳甩一下一句话，朝着船舱大步而去。

“原来是因为看不懂才回来的。”尤莉叶一脸嫌弃地望着希琳远去的背影，她本以为她们会分开一段时间，谁能想到这家伙居然因为看不懂情报就跑回深海碧波号。

海带来的神奇能力居然还可以这样使用。大海对她的偏爱可真叫人羡慕。

“我只背会几个字母！”

希琳一点都不觉得羞耻。

练习剑术时候的天赋在识字方面根本起不到半点作用，她每每看到那些字母就感觉眼皮沉重到不受控制。朱莉安娜要面对堆得如同浪一般高账本和清单，她想想都觉得不可思议。

“朱莉安娜，我需要你帮忙！”

朱莉从仓库里探出头，围裙上是大片大片的水渍。

“什么？”

“来船长室。”

等到朱莉安娜换上干净的衣服来到船长室时，希琳和尤莉叶已经在等她了。

“给你这个。”尤莉叶递来一个啤酒杯，“按照南方人的说法，这酒应该搭配玻璃杯，但那脆弱的小玩意可承受不了海上的颠簸。”

朱莉安娜被她的行为弄得一脸茫然，等她反应过来时，面前的酒杯已经斟满了烈酒。

她一下子就闻出这酒来自碎心群岛。朱莉安娜的声音里含着疑惑：“这是做什么？”

“不是说没有喝过吗？来尝尝，这是希琳从灰港带回来的。”

“我们没有金子了……”她下意识地推脱。她很清楚这酒水的价值。

“没花钱。”希琳适时插话，她找到一个合适的时机，将发生在海潮酒馆里的事情转告尤莉叶和朱莉安娜。

“希琳·安托瓦内特！”当尤莉叶的声音猛然提高了几个分贝，希琳确定她真的听懂了自己的话，“你居然同意了她的提议？这女人真个贪婪的野狼。你傻吗？朱莉安娜从来没有出现在任何一张悬赏令上，她拥有一整套合法的南方证件，让她去代领悬赏也是一样的，而你，几句话就被那女人骗走了一万二千金索子，你有这个数字的概念吗？”

“我还欠了她一个人情。”希琳不以为然。

夏洛特比她们更懂得南方的规矩。她付出的不只是她的报酬，同样是学费。真正让她在意的，是酒馆老板口中的人情，她有一种直觉，她塞给她一个船员，又用复杂的神情提及“自由”……

自由。希琳反感这个词语。它或许是一种畅快的感觉，可她不喜欢。

“人情？”尤莉叶险些背过气，“你真的——你真的明白这代表着什么吗？朱莉安娜，学到了吗？千万不要在陆地上找情人！尤其小心南方人！”

“朱莉安娜？”

小声抽泣声唤回尤莉叶的理智。

希琳也抬头朝着总管看去。

她在流泪。

“你为什么哭？”

朱莉安娜抹去面颊上的痕迹，踟蹰许久，她才开口：“我只是想，我从来没有喝过这样的酒。谢谢你，希琳，还有你，尤莉叶。”她只是随口一提，很快就抛在脑后的事情，而她们，为她倒满整整一杯。

希琳和尤莉叶一定不知道，这一杯酒价值三千金索子。

希琳感到诧异：“这不过就是一瓶酒而已。”

“是的。”她点点头。不过是一瓶酒而已，无论它被赋予了多少价值，都只是葡萄藤上的葡萄，勤劳的双手见它采摘，酿造，变成了人们口中价值非凡的美酒。

“无论多么困难，我们会一起面对。”朱莉安娜走到希琳面前，她的声音那样轻，像是梦一样恍惚，可希琳还是听到了。

船长的视线落在尤莉叶身上，只见她无奈地抬起自己受伤的手臂。

这一刻，希琳才真正明白了朱莉安娜的变化，她是南方人，朱莉安娜说南方人的真正的目的隐藏在掩饰的话语之下，她只说对一半，其实她们的情感也一样，一样隐藏在不起眼的细节中。

直到这一刻，她才接受了自己，接受了自己的全新身份，卸下负担，用一种自由的姿态，站在这艘船上。

自由。希琳忍不住笑出声。

她不喜欢这个词语，却还是使用了它。

她站起来，神情放松却不轻浮：“是的。早在你登上深海碧波号的那一天我就说过，你登上我的船，我们就是姐妹。”

“哎哎哎，你们要不要这么肉麻。”尤莉叶完全不在乎这些变化，她昂起下巴，朝着桌上的信件点点头，“别忘了，现在船还在北上，如果你不想传送到公海上，最好抓紧时间做点正事。

朱莉安娜抹去眼泪，她的表情已经变成坚定。“不能因为我的事情浪费时间了。”她急着拿起信封，取出里面的信纸。

过程是静谧的，朱莉安娜脸上的表情变化着，直到她放下最后一张纸。

坚定带上严肃，她的目光露出担忧。

“上面写了什么？这个崔斯特·亚当斯很强吗？”

朱莉安娜摇摇头。

“他很弱？那就不用担心了，希琳的剑术你也见过的……”

“不，不是这样的。”朱莉安娜举起手中的情报，“希琳，真正危险的不是上面写的这个人。真正危险的，是给你情报的这个人。”

“夏洛特？她只是一家酒馆的老板。”

“无论她是谁，你都要小心。”朱莉安娜将内容展示给两人，她解释说，“这是一份起居表，还有这个人最常去、最喜欢的地方。他喜欢的食物，用品，甚至是细微的习惯都记录在册。我做过贵族的管家，像这样详细的日常起居一定是非常亲密的人才能够传递出来的，至少是贴身仆人。”

“有什么区别吗？”

“仆人是很复杂的等级。”朱莉安娜不知道该如何和希琳和尤莉叶解释其中的不同，在这两个北方人看来仆人就是一份工作，她们可想不明白同事之间复杂的勾心斗角。

“我只能说，到了贴身仆人这个位置，无论是地位还是薪水都远远高过其他人。你们想一想，能能让这样的人开口透露主人家的信息，需要多大的好处？你口中夏洛特的本事真不小。”

尤莉叶连连点头：“我就说这女人是贪婪的母狼，她肯定没安好心。”