微雨，几只小鸟飞到树梢上，小山头雾蒙蒙的，水汽弥漫在空气中，又沉到土地中。

司天监，姜明葵倚着门框，伸手接住雨滴，微凉的水珠顺着手的纹路消失了，只余一点湿漉漉的印迹。

京中既然下雨了，阳覃和宣朔两地会下雨吗？

姜明葵在心里戳系统，问道：“京中下雨，阳覃和宣朔两地会有雨吗？”

系统回话也算及时：“宿主，也是微雨哦，聊胜于无，算是旱灾前的馈赠了。不过工部修筑的水仓倒是派上用场啦。”

姜明葵听到这儿，放下心来。水利一事，太子党行动得比她想象快。

一个小吏快步走进正堂，将信件递给姜明葵。

姜明葵打开一看，竟是卫霜凝的信，请她过府一趟。

她向崔琰告了假，崔琰现在对她几乎是睁一只眼闭一只眼，很快应允了。

她有些担心卫霜凝，在马车上有些揪心。恨不能顺着风飞到安国公府。

安国公府今日竟有场宴会，官客在前厅，女眷在后院。

卫霜凝今日作女郎打扮，浅粉的衣裙敛去了她的英气，多了几分妩媚。

姜明葵凑到卫霜凝耳边，问道：“是今日吗？”

卫霜凝点点头，说道：“我想着你和芸臻一同前来，也好有个照应。”

她礼数周全地接待着每一位女眷，脸上始终洋溢着笑意。

“好戏要开场了，监丞去寻芸臻吧。”卫霜凝笑道。

宴会过半，姜明葵见卫霜凝被一个婢女用茶水泼了衣服，卫霜凝便跟着那婢女前去换衣物了。

周芸臻毫无兴致地吃着葡萄，似是被酸了，眉毛紧紧皱着。

“卫霜逸怎么演戏也不找个好的来演，那婢女泼茶的技艺还不如小桃呢。”周芸臻恹恹道。

姜明葵扭头看了周芸臻一眼，周芸臻便凑过来，说道：“要不我们一同去找霜凝。”

“不会扰乱她的计划吗？”姜明葵问道。

周芸臻拉着她就往内宅跑，却在途中被卫霜凝拦了下来。

姜明葵见卫霜凝换完衣服，说道：“你无事便好。”

卫霜凝伸手，轻轻刮了下周芸臻的鼻子，说道：“定然是你将监丞带来的吧。”

周芸臻但笑不语，卫霜凝领着她们进了一间厢房。

厢房里有几个婆子，正捆着卫霜逸，他浑身红得像煮熟的鸭子，整个人不断□□着。

卫霜凝毫不客气，一壶温温的茶水淋到他头上，卫霜逸终于清醒了些。

他破口大骂道：“毒妇！竟敢害我至此。安国公府如何能放过你？”

卫霜凝一巴掌甩到他脸上，难掩怒气，厉声道：“蠢货，是你作茧自缚，还敢赖到我头上？”

她又是一巴掌，卫霜逸的脸已经肿了起来。

卫霜凝从少时积攒的愤怒，委屈和不公在这一刻汹涌，席卷向她名义上的兄长，实际上的掠夺者。

可是她的委屈和恨纠缠在一起，吞噬了卫霜凝整个人。两巴掌轻如鸿毛，竟不能抵消她痛苦的万分之一。

卫霜凝用尽了力气，将桌子上的茶壶高高举起，冲着卫霜逸摔过去。

茶壶四分五裂，陶瓷的碎片落了一地，卫霜逸头上沁出血了。

周芸臻冷眼看着卫霜逸，恨不得自己也泼上一回。

姜明葵只是平静看着，没有出声，没有阻止，只是静静地伫立着。

卫霜凝从不需要同情。

“买那下作东西还敢去回春堂？你不知道回春堂是我卫霜凝的产业？叫你蠢货都是抬举了你。你与宁王世子做了什么交易？”卫霜凝扯住他的头发，逼得卫霜逸仰头看她，问道。

“你猜啊，你不是自诩高我一等吗？你倒是猜啊。”卫霜逸双眼充血，整个人像濒死的鱼一样挣扎。

他因药效说话都有些不清楚，脸上青筋暴起，却哈哈大笑起来。

“不必猜了，反正你也没有得逞，不是吗？宁王世子就要来了，你还是想想如何同宁王世子解释吧。兄长这副话都说不清楚的模样，可别让世子见了笑话。”卫霜凝捡起一片瓷片，狠狠插进卫霜逸的右手。

血溅到她脸上，卫霜凝嫌恶地用手帕拭掉了。

“既然右手下药，那便别要右手了。”卫霜凝说道。

卫霜凝将门一关，那门里却传来嘶吼声，如同兽类的嚎叫。

她两三句解释了原因，姜明葵才得知回春堂给的药是假的，她吃的东西没事。卫霜逸想诱她吃点心，她反将下好药的茶水递给卫霜逸，他反倒自食恶果。

卫霜逸作茧自缚，只怕宁王世子也不会轻饶了他。

她们走到卫霜凝的厢房，卫霜凝缓缓蹲下，终于泣不成声。

“我实在太懦弱。你们可知，他与宁王世子商量好了，他会引宁王妃与我母亲进来。我失了清白，便只能如他们所想，嫁给宁王世子。”卫霜凝眼泪滴落成串，恨恨道。

她又说：“可是我甚至不敢设计他与宁王世子，也不敢废了他。我害怕宁王府报复，害怕商行不保。”

微雨缠绵，风也料峭，小小一方天地，可以让卫霜凝放肆哭。

三人沉默片刻，姜明葵打破沉寂。

“你接下来如何打算？”姜明葵问道。

卫霜凝苦笑，说道：“祖父虽爱我，仍觉得我为女儿身，不能光复安国公府门楣；父亲走时让我扶持兄长，护住族人；母亲日日叮嘱我将产业交还大哥，嫁到高门为大哥铺路。”

“芸臻，贵妃娘娘爱你，但对你的期望依然是嫁一个好郎君，整日喝药盼一个皇子。女子立世不易，商贾更为人不耻。我如今虽同安国公府闹翻，但商行是我一手经营起来的，他们想抢，绝不可能。”卫霜凝声音透着数不尽的凄苦，双眼却凌厉。

周芸臻无言，从她学字时，夫子便说女子的归宿便是从一个家到另一个家，成为妻子，成为母亲，方得圆满。

姜明葵这样能入仕的凤毛麟角，也备受苛待，难以晋升。

北齐开国至今，除了开国女相，再无一人走到陛下跟前。

卫霜凝这样抛头露面经商的女子虽多，也多被人视作不入流。

立身的一切途径都被堵住，她们还有选择吗？

姜明葵也蹲下去，轻声道：“亲缘不可强求，早些断离对你来说反而有益。命中之劫已过，往后必当顺风顺水。你愿意怎么活，便怎么活。”

卫霜凝未说话，只是点头。

·

姜明葵回司天监时，桌案上的公务还堆积着。

想不到来古代还得加班，姜明葵欲哭无泪，开始处理起来。

义赈的银子存到了卫霜凝的钱庄，她已联系了阳覃的钱庄，将义赈得来的银子送往。

这样一来，唯有耐旱新种还未开始。

系统上次给的稻种是抗病稻种，简直是有意避开。

巧妇难为无米之炊，她连做实验比较的稻种都没有，谈什么新研发？

施重淞却派人来了。

那人喜道：“不负监丞所托，小人遍寻了降水少的地区，得了当地农户指导，现下得了不少稻种，均带回了。还请监丞前往之前的农田。”

姜明葵也是一喜，只盼稻种能经得起干旱。

她很快到了试验田，将侍从带回的种子仔细挑了十颗饱满的出来，又取了当地的种子做对照组。

她同施重淞雇来的农户一同翻土，挖出相应的土穴。

时间太紧，姜明葵连夜将种子用水浸泡，希望早日发芽。

既然要制造干旱胁迫，京中正值盛夏，气温想必也是够的，只是要控制土壤水含量。

姜明葵既用水浸泡催芽，不出意外的话，稻种四天以后便能发芽了。

没有营养液，水培法也用不了，姜明葵再次感叹科技的伟大。

她还记得前世做干旱胁迫时，用的是聚乙二醇溶液模拟干旱胁迫。【注】

现在只能等水稻发芽后，再想其他办法了。

姜明葵苦恼地挠了下脑袋，却突然想到了系统。

现成的金手指，当然要用。

她在心里狂敲系统，系统避无可避，只好出来了。

系统问：“你又要做什么？”

姜明葵笑容腻得能沁出蜜，活像童话故事里，诱骗白雪公主的皇后。

“亲爱的系统，你既然要我预防旱灾，总该给我些帮助吧。”姜明葵说道。

系统的童音高得震耳欲聋，它说道：“是你完成任务，系统不能直接将耐旱稻种给你。”

姜明葵得逞，先提一个系统绝对不可能做到的要求，再降低一些，系统估摸能答应。

她飞快摇头，温和地说：“放心，我只是要不同质量分数的聚乙二醇的水溶液和黑暗培养箱。只是一些设备，想来系统大人是不会介意的吧。”

她虽然不知道系统是个什么东西，但说些好听话总是没错的。

“系统你看，我们合作如此之久，也算是有了感情。就当是我提前兑换奖励，旱灾结束后你不再发放奖励了便好。你如此公正，如此神通广大，这么个小要求，想来不会拒绝我吧。”

系统的统生从没见过姜明葵这般变脸如此之快的人。

明明上次她还叫自己“东西”，现在竟然直接变成了大人。

姜明葵甜得发腻的声音还在继续，系统只想停机，偏偏她一刻不停。

系统终是答应了。

姜明葵笑得像奸商，恭恭敬敬地放系统自由了。

作者有话要说：生死时速暴露了，谢谢小天使们

【注】：参考文献：[1]李双香,钱亦璐,章瑾诗等.耐旱水稻种质的筛选鉴定[J].浙江师范大学学报(自然科学版),2023,46(02):196-200.DOI:10.16218/j.issn.1001-5051.2023.020.

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