越州，是夜，微雪。

一行人在城西小道上缓缓前行，为首的是一架只看得见四盏“叶”字灯笼的马车。

灯笼发出微弱的暖光在寒风中呼啦作响，透过灯笼的光隐约瞧见马车后面跟着两架平板车，板上放满了坛坛罐罐，板车前都坐着一赶车人护着这些罐子。

看车辙印，不轻。

雪夜无声，这行人是寂静中唯一的声响，吱呀吱呀荡起一阵阵回声，又隐没在雪地里。雪量没法将车辙印覆盖，拉出长长蜿蜒的一条。

这时，从车帘下伸出一只手接住一片片雪花，飘落到掌心还没看清便化成了水。

手主人却乐此不疲，好似一定要接住一片完整的雪花才肯罢休，皓腕在夜色中如霜雪一般白皙，车内响起窸窸窣窣的谈话声。

一道急切地声音响起：“小姐，外边冷，可别冻坏了，把帘子放下吧！”

“没事的依依，车里暖的很，快看月亮，难得见雪夜还有月亮出来的呢！”一道女声慢条斯理的懒懒应着。

天上确实挂着一轮雾蒙蒙的弯月，不明晰但配上落雪显得格外有诗情画意，不知是月衬托着雪还是雪衬托着月。

马车里烧着茶炉暖烘烘的，一个头顶俩丸子的小丫头不时拨弄着炭炉，怕从车窗灌进来的寒风将炉子熄了。圆圆脸，穿着夹袄，很是讨喜的模样。

叶蓁蓁懒洋洋地斜倚在另一侧，姿势自成一派。发丝未拢任意披着，一张白净的脸粉黛未施。怀里抱着汤婆子，手捏茶盏笑意盈盈。

“看了一路的月亮了，一直看它也不能变成个月饼呀，那么冷的天取山泉水小姐本不必亲自来的，万一着了风寒可怎么好？嬷嬷定要罚我！”包子脸丫头气鼓鼓地说。

“依依你才多大呀说话跟个老嬷嬷一样了，一路絮絮叨叨。还月饼呢，中秋过去很久了！这可是今年第一场雪，我必是要凑凑热闹的。到越王台看雪景赏月才好，可惜雪不够大，若是大雪覆城，登台远眺越州城白茫茫一片更好看。不过取了两车泉水回头弄山煮羊吃也极好，不枉我一晚上的折腾。”

柳依依是叶蓁蓁自小就服侍在旁的丫鬟，连名字都出自同一本书。

一个是“其叶蓁蓁”，一个是“杨柳依依”。叶蓁蓁想好了，以后再收个贴身丫鬟就叫“雨雪霏霏”里的霏霏，凑成一个联句。两人一起长大，说话没有主仆感，很是亲近。

“你再叨叨我让嬷嬷给你寻个人家得了，看你多有管事的天分呀~”

“小姐！我走了谁来伺候你！”说完鼓起小脸在一旁委屈，她这个小姐自己不想嫁人，却老拿话来恐吓她。

“好了好了，不嫁，依依要一直陪着我，好不好？想点开心的，山煮羊多好吃呀~”

清冽的卧龙山泉配上膻肥的羊肉，清淡和丰腴相容的滋味，啧啧啧，想想都流口水，柳依依瞬间不去理会小姐的揶揄。

马车继续在雪地里慢悠悠地晃着，直把叶蓁蓁的困意晃了出来。

她三更天就醒来叫上伙计随着打更人的锣鼓声一路出了城，又是登越王台又是取卧龙泉的，体力耗了大半，这会子瞌睡上来了。

半睡半醒之际叶蓁蓁被一阵马蹄声由远及近扰了轻眠，声音在马车外停了下来，不知说了些什么，叶蓁蓁眼睛都没睁开就先把脸递了出去，一脸疑惑地皱着眉头轻哼：“嗯？”

马背上的人借着月光看清了她的脸，粉团子一样的小脸稚气未脱，眉峰微蹙眼皮耷拉着，一副困到极致的模样，显然没有听进去他在问什么，便又问了一遍：“这位姑娘可知越州州府怎么走？”

听见他的话，马车里又伸出一颗头，眼睛滴溜溜地转了转。

嗯，两个蓑衣人，被斗笠挡着看不清模样，一个一身黑，一个一身白。

柳依依词藻匮乏，脑子里只浮现了四个大字：黑白无常。

月黑风高夜呀~她倒吸了口凉气指了指前方，“喏，前面岔路口就到官道了，沿着官道别拐弯就到城门了。”她赶紧指路让黑白无常离自己远一些。

寒风一吹叶蓁蓁的睫毛忽闪忽闪灵动极了，脑袋中的薄雾也吹散了，迷蒙着眼加了句：“我们也进城。”

意思是要跟便跟着吧，说完脑袋顺着马车的弧度垂着，颇有些吓人。柳依依赶紧把自家小姐流落在外的头捡了进来。

“小姐你可别说话了，多吓人啊！”柳依依在心里为自己默哀。

“白无常”见此无奈地摇头轻笑，打马回头跟“黑无常”朝官道方向去了，柳依依松了口气。她胆儿小，自小听嬷嬷说不可轻易与不相熟的人结伴同行。

马车一路平稳驶进了城，天才刚破晓。

沿着府河穿过安定坊吉祥巷，经过一排排鳞次栉比的屋舍，好些做早点的铺子已经升起了炊烟，河道上划过运货的乌篷船，“咚”地一声响起船头靠岸的声音。

马车继续向前，跨过柯桥拐进清河坊，到了月下楼侧门终于停了下来。

叶蓁蓁叮嘱着柳依依让后厨把羊肉煮上，便从马车上跳了下来一阵风似的奔进了楼里补觉，伙计们则将板车上的泉水一坛坛码在冰窖旁。

原来此女子是月下楼酒肆的少东家，姓叶，名蓁蓁。车夫则是叶府管家，人唤叶伯。

叶蓁蓁娘亲这些年身子越发不如从前，入秋小产后更是缠绵病榻，酒肆的一干事务少不得要叶蓁蓁上下打理。酒肆事务繁杂，有时忙得不可开交她便直接宿在月下楼。

日上三竿，临街的商铺不知卖出了多少胡饼糖粥灌浆馒头，卖肉卖菜小贩的担子渐空，乌篷船来来回回运送了几船河虾海鲜，叶蓁蓁才从被窝里拱起了身。

她一起身便有四个丫环捧着洗漱物件等候在一旁。

其中一个捧着一盆清水，上面飘着零散花瓣。另外三个端上温热的帕子净面净手，手面分开，帕子一次一换。

几道帕子后将手包起来浸入新换的温花露中，由手及身，泡一会儿疲乏渐消，身子轻快了许多。

之后丫环端来青盐刷牙子，花露漱口，再上一盏茶。

此时柳依依端来一小个绘着山水图的瓷盒，叶蓁蓁拿着花签插起一个煮过的青橄榄放入口中，初尝酸涩，回味甘甜。又上一盏茶饮毕，披上毛领披风便往酒肆走去。

下了一晚上的雪早已停了，太阳一照微雪渐融，地上泛着水汽。融雪到处湿漉漉的，酒肆还没开门，她打算趁着食客还没来先拟个冬食单出来。

叶蓁蓁一直觉着月下楼的景不如吉祥坊如意楼，但菜色当仁不让。

留下一部分不变的招牌菜式但每季都会用时令鲜食拟定另外的食单，炮制过程当地取材，讲究因地因时制宜。各种搭配她都提前试菜，食不厌精，脍不厌细。

好酒配好菜，越州自古盛产黄酒，寻常黄酒每家都有，要想吸引食客，得靠酒肆独有的酒，大酒肆正店几乎都有自家招牌酒。

酒的名字五花八门，月下楼有酒名“独酌”，还有什么淡客，仙人醉等。

如意楼有琼浆玉露啦，什么雪月风花啦，各式各样的名字。

有些客人只爱酒不用饭，她特地临街开了道门，开门一整天，专门沽酒带走，无需路过大堂，生意一向不错。

叶蓁蓁一边想着食单的拟法一边快步走向后厨，才刚踏入院子羊肉的肉香味混杂着杏仁的甜香扑面而来，让人想吃上一碗。

“小姐，也太香了吧！”柳依依急不可耐的馋虫模样逗笑了叶蓁蓁。

她掀开锅盖并拿起一根筷子戳了戳羊肉，熟成刚好。先捞了一碗递给柳依依，另外分了几碗给厨子伙计丫环小厮，自己也盛了一碗。

先喝汤，再吃肉。

山煮羊要取大块头羊肉，用刀切成约莫两指头宽的方块，放砂锅码好，倒入取回的泉水没过羊肉。

接着小葱切段，撒上花椒去除膻味提香，再放点甜杏仁或瓦片，据传这样羊肉易炖烂。叶蓁蓁对这个土方一直持怀疑态度，瓦片还有这等用处？

煮羊肉先猛火烧开撇去血沫，后转小火慢炖，直到羊肉酥烂出汁，关火前加盐调味。

其实这道菜并不精细，食材不过肉和水，讲究起来便是肉要选羊腿肉，炖煮最佳；水选的卧龙泉，清新爽口。

此法煮出来的羊肉软绵多汁，极易入口；羊汤鲜美香醇，一碗喝下去手脚皆暖，有道是冬天进补，开春打虎。羊肉，最适宜冬天吃了。

一锅羊肉让一伙人吃的心满意足，身子都没那么冷了。

“甚好，甚好，让掌柜做个山煮羊的牌子挂出去吧！”

一道羊肉菜必然是不够的，且不是每个客人都爱吃汤汤水水。叶蓁蓁便又加了道盏蒸羊，客人可以自己选酒蒸羊或是碗蒸羊。

蒸羊，与煮羊不同，得隔水蒸。

将半瘦半肥的羊肉切片放碗里码好，月下楼用的是羊腩，加碎葱碎姜，半盏水、醋、盐调味。

然后用布巾麻纸包好上锅蒸，不能让蒸气进碗里。口感软烂，酒蒸带着浓郁酒香，江南喜甜口，淋上杏酪便是五味杏酪羊，酒肆也可点这道菜。

在这两道菜调味上叶蓁蓁试了好几种，加多少盐加多少水，盐和酱是在入锅时放还是出锅再放，一种种都试过一遍，在后厨忙活到了日落。

吃了太多羊肉腻得慌，她晚间只进了些米粥便歇下了。