时逢六月心，烈日炎炎，正是一年中最热的时节，热毒蔓延整座皇城，令人彷佛置身于炉火上的蒸笼，憋闷得喘不过气。

皇城外森严的的官道上空无一人，端午早已过去，巍峨的朱墙边上一束束焦枯的艾叶东倒西歪，艾叶上方的墙头还系着仍然色彩鲜艳的彩绳。越过朱墙往里，却是漫天雪白，偶有一丝热风吹过，满宫白幡微动。

皇城正中的大兴宫，是雍国历代皇帝起居之所，被整修得富丽堂皇，居中的正殿太极殿是皇帝召见群臣处理政务的宫殿，更是富贵巍峨。

此时的太极殿却满殿雪白，殿中立着一座冰砖垒砌而成的冰山，金丝楠木制成的巨大棺椁被高高架起，停放在冰山中。

数十个内侍恭恭敬敬地俯身长跪在棺椁两侧，与殿外的闷热不同，太极殿内寒冷如冰窖，令人恍若置身数九寒冬。

常德自小就被送进宫净身当了一个最卑微的内侍，他日常只在大兴宫外围负责洒扫，没有入殿伺候的资格。只是大行皇帝崩逝，灵前需得有人日夜看顾，伺候大行皇帝仙去可是件难得的体面差事，常德花了大价钱才买通首领太监得到这个美差。

被点中进殿守灵。日后在内宫行走，看在侍奉过先帝的份上，寻常宫女太监都会给他几分尊重，大雍以仁孝治天下，新帝也会善待他们这些伺候过先帝的内侍。

常德原先盘算着，待大行皇帝五七功德圆满，他就算被发配回去继续洒扫宫苑，至少不会再被掌事太监呼来喝去，他可是在先帝灵前伺候过的人！

他不求日后能有多大的体面，能安心办差，不受欺负，攒下些银钱，年老时领一份恩养银子出宫养老，他便心满意足了。他这些年与家中兄弟常有联系，难得兄弟还记着他这些年往家里寄钱的恩情，愿意过继一个儿子给他送终。

可就这样简单的愿望也差点化为泡影。

昨日之前，太极殿里除了永乐公主、公主的贴身女官兰珏和内侍首领陈让外，并无人为大行皇帝守灵。盖因大行皇帝驾崩刚满三七，驸马徐国公举兵谋反的消息便传入京城。

叛军势如破竹，不到一个月就打到距离京城最近的州府，眼看王朝即将颠覆，谁还用心思为皇帝守灵？

要不是禁卫军封死宫门，宫女内侍早跑光了。

常德混在一众内侍中毫不起眼，他悄悄抬起眼皮，打量跪在灵位前神情麻木的美貌女子。

这就是大行皇帝唯一的血脉，永乐公主沈明妱。

常德只看了一眼，便觉得心口砰砰直跳，慌忙低下头，公主果然如传闻中那般姿容绝世，美若天仙，他只是看一眼都觉得亵渎神女。

只论美色，只怕整个大雍都无人能及永乐公主。常德记得五年前的宴请邻国北周的国宴上，他有幸在下首伺候，彼时永乐公主还未下嫁徐国公世子，北周太子盛赞公主美貌冠绝当代。

“远而望之，皎若太阳升朝霞；近而察之，灿若芙蕖出绿波。”

常德书读的不多，却觉得北周太子形容公主的这句诗极为贴切，他当年遥遥一见公主，虽看不清面容，但公主只站在那，便如朝霞般灿烂绮丽，令人无法移开视线。

如今他终于窥见公主真容，却觉得芙蕖与公主相比都嫌轻薄了些。

常德只觉得公主的美貌难以用言语形容的出，也终于明白为何当年北周太子愿以十座城池为聘求娶公主。

如今的大行皇上，当年的陛下，面对北周太子提出的十座城池为聘，只是指着永乐公主笑道：“永乐，乃大雍国宝也。”

陛下回绝了北周太子，道：“吾儿永乐，朕之瑰宝，岂是十城可与之比拟？”

北周太子只得遗憾归国。

国宴后不久，永乐公主便下降徐国公府，嫁与当时还是徐国公世子的徐彧。

常德闲时听御前侍奉的内侍说，徐世子生得龙章凤姿，神仪明秀，有天人之姿，堪配公主。公主得此佳婿，常德也打心眼里为公主高兴，公主那样的神仙人物，合该配个天人才对。

徐世子与公主婚后两年，北周侵犯大雍北境，戍守北境的徐国公战死，大行皇帝施恩，追封徐国公为一等忠勇公，令驸马徐彧袭爵，且徐家的公爵自驸马起世袭罔替。新任徐国公袭爵后第一件事就是主动请缨，带孝出征，这位少年将军上战场时刚及弱冠，竟有如神兵天降，率领徐家军大败北周，其后三年更是连战连胜，连取北周十城。

说来也巧，驸马攻下的十座城池，正是当年北周太子用来求娶永乐公主的聘礼。

北境大捷，正在全国上下欢欣鼓舞之时，京城却传来噩耗，皇上于明德二十二年的端午辟邪宴上暴毙而亡。

五月初五，皇帝暴毙，五月二十六，驸马徐彧举兵谋反的消息便传入京中，算起来，早在陛下驾崩前，驸马就已经举兵谋反，一时间人心惶惶，说不得皇帝暴毙也是驸马的手笔。

彼时，被众臣推举出的嗣君，宁郡王府的嫡幼子沈誉隆正在举行登基大礼，消息传来时，众臣口中人品贵重有尧舜之相的嗣君竟吓得从龙椅上滚了下来，说什么也不肯登基。

常德还记得消息传到太极殿时，公主正在为大行皇帝守灵，彼时公主整整守了二十一日的灵，正是哀恸悲切的时候，听到驸马谋反的消息后愣了许久，公主的贴身女官兰珏声音颤抖地上前唤了一声“公主”，公主看了兰珏女官一眼，突然喷出一口血，形容瞬间枯槁，面色惨白，摇摇欲坠，连跪都跪不稳，伏在太极殿冰冷的地面上无久久无法起身，急得一众女官和内侍团团转。

自五月二十六日起，每日都有新的消息传入太极殿内，叛军一路势如破竹，直逼京城。

大行皇帝和公主都极信任这位驸马，驸马出征，大行皇帝命驸马统率三军，等于将全国兵马统归驸马总管，等同于天下兵马大元帅。

如今驸马谋反，所过州府竟无兵马可以与叛军相抗，叛军如入无人之境，直捣京城。

直到今日，大行皇帝五七功满，驸马率兵进驻宣州的消息被送入太极殿。

宣州，大行皇帝赐予永乐公主的封地，是距离京城最近的州府，宣州失守，京城就是叛军的囊中之物。

驸马甚至堂而皇之地入驻宣州的永乐公主府。

这对永乐公主而言，无疑是奇耻大辱。

消息一传入，皇城大乱，人心惶惶，叛军即将攻入京城，谁还有心思为大行皇帝守灵？

而现在，太极殿里能井然有条地安排内侍宫女为大行皇帝守灵，也是因为叛军首领徐彧。

昨日，徐彧派使臣入大兴宫，在大行皇帝灵前祭拜后告诉林相，徐彧欲迎永乐公主为皇后，沿袭雍朝国号，官员任用一如大行皇帝一朝，仍以林相为群臣之首，且他承诺，会立永乐公主所生之子为储君，将来承继皇位，且他徐彧终生无异腹子。

条件是，永乐公主需代沈雍皇室献上传国玉玺，也是代大行皇帝，将皇位禅让给徐彧。

群臣面面相觑，不少人心中意动，徐彧这样一来，等于不改朝不换代，只是皇帝换了个姓而已。且永乐公主作为大行皇帝唯一血脉，虽不是皇子，但也一定程度上代表了沈雍皇室，若是公主成为新朝皇后，那他们这些做臣子的就还是雍朝的忠臣良将，而不是叛君的贰臣。

史书工笔，贰臣可没什么好名声，他们想要在新朝继续高官厚禄，可也不想背负叛主的骂名。

常德抬眼偷觑永乐公主，公主身披极粗的生麻布制成的斩衰服，衣边不缉，面容憔悴难掩秾艳明丽，秋水明眸，雪肤玉骨，粗麻布制成的腰带勾勒的细腰纤秾合度，盈盈不足一握。

怪不得都说女要俏一身孝，生麻粗糙，穿在公主身上却反衬得她像冰雪堆砌出的一般晶莹剔透，不似凡人。

常德正在心里大不敬地胡思乱想，沈明妱忽然抬眼，和常德的视线对上。

常德一个激灵，忙将头埋低，哆哆嗦嗦地趴在地上。

“你这奴才竟敢窥视公主！”沈明妱还没有开口，大兴宫的内侍首领陈让已经起身，疾步走到常德面前，压低声音骂道：“不敬公主该当何罪！”

嘭——

常德的额头重重地磕在地上，哆嗦得越发厉害，艰难地开口求饶：“公主恕罪！公主恕罪！”

“该死的！”陈让咬牙怒斥：“还不快闭嘴！惊扰大行皇帝，你有几颗脑袋？”

说着陈让一挥手，招呼身后的内侍：“还不快拖出去？！”

“公主恕罪！公主恕罪！”常德瑟瑟发抖，以五体投地的姿势软在地上：“奴才该死！求公主恕罪！”

“罢了。”

沈明妱淡淡开口，声音微微嘶哑，但仍旧如珠落玉盘，婉转动听，听在常德耳中更有如神仙天籁。

她制止了上前拖人的内侍：“国之将亡，我这个公主还能做几天？还为难他们做什么？”

陈让扑通一声跪下，眼中含泪：“公主！”

所有内侍都伏在地上，不敢言语。