赵晏深吸一口气，只作不曾看见李婶眼中极力掩饰的嫌弃。

他对自己说，没必要和这些人计较。反正萍水相逢，以后不可能再有交集。无所谓他们怎么看。

李叔轻咳一声，有意岔开话题：“栀栀，两天后成亲，那就该准备起来了。”

他一提醒，李婶立刻转移了注意力。

薛灵栀也点头道：“是，李叔说的对。”

可惜时间太紧，成婚需要用到的许多东西都来不及准备。

于是，薛灵栀决定将喜服、花轿等尽数省去，彻底从简。

对此，赵晏不置可否。

过家家一样的成婚，他压根不放在心上。

见他们讨论得热火朝天，他只觉没来由一阵心烦。

“我先回房休息，你们慢慢聊。”赵晏打个招呼，便撇下众人，缓步离去。

旁人正在兴头上，也不在意他。

李婶仍在劝薛灵栀：“一辈子只有一次的事情，省不得。”

薛灵栀心想：也未必只有一次，可这话并不能说出口。

“栀栀，你听我说，别的倒也罢了，但是喜服必须得有，真的。不然将来有你后悔的时候。”李婶心念一动，“我家里有块布，做喜服正好，你先拿去用。”

薛灵栀不忍拂她好意，小声道：“我知道李婶心疼我，可是来不及啦，我顶多只能做出一个人的。”

“那就只做你一个人的，新郎的不用管，随便穿穿就行。”李婶很快回家，取了一块布过来，“你看，红艳艳的，还绣着流云纹，是不是做喜服正好？这还是我那年接生，主家送的，说是蜀锦呢。”

薛灵栀接过一看，见其光滑细腻，远非普通布料可比。且花色繁复，织艺精湛，让人一见便心生喜欢。但她仍摇一摇头：“太贵重了，我不能收。”

“收着吧。大不了你给我些银钱，当是从我这里买的。”

薛灵栀这才收下。

李婶又详细指点一番喜服该如何剪裁。突然，她冷不丁问道：“栀栀，你成亲的事，用给你娘报个信儿吗？”

薛灵栀心里咯噔一下：“不，不用了吧？”

她在假婚书上写明，自己与张公子是九年前在永宁定下的婚约。当时她爹娘还没和离，真让娘知道她要成亲，岂不是要露馅儿？

定一定神，薛灵栀给出理由：“我上次进城的时候，他们说我娘去东都了，短时间内回不来。而且，陈家也不希望我经常去找我娘。”

“唉。”李婶叹一口气，心中怜意大起，安慰道，“别难过，陈家那样说，但你娘肯定不那么想。将来等你娘回来，你再带着新姑爷去拜见岳母就好了。”

薛灵栀笑笑，没有说话。

等娘从东都回来，只怕“新姑爷”早就不见踪影了。

不过没关系，能解决当下的问题就已经很好了。

接下来的时间里，薛灵栀专心为自己裁制喜服。

而薛家众人却几乎闹翻了天。

十八庄的孙麻子在确定亲事不成后，直接来花溪村讨要聘礼。

上回找薛姑娘被打了一顿，这一次他干脆去找薛家几人。

然而那八两银子早被十一太爷等人瓜分了。谁也不愿归还，互相推诿，一直拖延。

还有人暗示孙麻子：“你可以去找薛老四，他也有个闺女，还没及笄呢，乖得很。”

薛老四哪里肯依？倒不是心疼闺女，就是不服气。他干脆咬牙凑齐了一两银子，要陪孙麻子一起去要钱。

两人分工明确。在十一太爷家门口，孙麻子哭闹，薛老四则作势阻拦。

趁着围观的村民多，两人一哭一拦间，将薛家几人贪图聘礼、欺凌孤女、试图吃绝户的事情抖搂得干干净净，明明白白。

十一太爷臊得没脸出门，吩咐儿子：“快去把他们赶走！”

儿子领命前去。

见有人来驱赶，孙麻子更兴奋了，就地一躺，抱住对方小腿不撒手。

对方刚一抬腿，他便佯装被踹，倒地装死。

薛老四见状哀嚎一声，跟着伏地大哭。

十一太爷的儿子实在忍不下去，一把薅起孙麻子，想丢远，反被他抱住腰，扭打在一起。

薛老四在一旁高喊着“使不得”，一边暗地里下黑手。

撕扯间，孙麻子的脑袋撞在一块石头上，顿时头破血流。他嚎得更厉害，闹着要去告官。

“我妹夫和陈大人熟得很，骗婚、霸着聘礼不还、还打人，你们就等着下大狱吧。”

都听说孙麻子的妹妹在城里给一个富商做续弦，至于妹夫和陈大人熟不熟，众人也无从得知。

但是很明显，十一太爷慌了神。

妻子和儿媳也哭成泪人：“给他吧，赶紧给他吧。听说进了衙门不死也要脱层皮的。”

十一太爷不甘心，可偏偏又没有旁的法子。不得已，只能让妻子拿出那三两银子。

孙麻子将银子往怀里一揣，也不急着包裹伤口，捡起石头，作势要砸十一太爷。

十一太爷偌大年纪，好在反应还算快，眼见他丢石头过来，慌得忙往后退。

孙麻子哈哈一笑，石头还没离手，十一太爷已扭伤了腰，“哎呦”个不停。

等王村长被请过来时，孙麻子顶着头上的伤，如法炮制，已分别从薛六根和薛九根那里要回了聘礼。

当然，薛家几人的事迹也被他宣扬得人人皆知了。好几个人身上还都挂了彩。

王村长本不欲掺和，此刻也不得不出面调解。

“既然婚事不成，聘礼就还归于孙麻子。至于治伤的钱……”村长扫一眼几人脸上、身上不同程度的伤痕，“各自出各自的吧。以后，这件事就算过去了，谁也不能再找事。”

薛家几人多少还顾忌一些颜面，偏那孙麻子是个混不吝的。别人都应下，唯独他不肯，仍叫着要去告官。

“你聘礼都要回去了，还告什么官？就这样算了吧。”王村长轻斥。

孙麻子一指脑袋的血痕：“算了？那我的头不是白破了吗？”

薛九根等人不服：“难道我们没受伤？见官就见官！”

眼看又要打起来，王村长忙让人拉住双方。

众人一通劝说，最后由薛家几人又凑了八钱银子给孙麻子，事情才算勉强揭过。

这件事薛灵栀是从李婶口中得知的。

李婶绘声绘色描述当时的场景，脸上挂着趁意的笑：“……哎呦呦，那句话怎么说呢？恶人，恶人什么来着？”

“恶人自有恶人磨。”薛灵栀应声接道，同时穿针引线，手上动作不停。

还好之前有过给张公子做衣裳的经验，她这次做喜服无疑要熟练得多。

“对，就是这句，真是狗咬狗。那几个人就没一个不带伤的。现在全村都传遍了。先前你十一太爷说的大义凛然，说什么，哎呀，我是心疼大郎的闺女，我不知道她爹给她订亲了，还真诓骗了不少人呢。这回好了，他们那点肮脏心思，全叫孙麻子给抖出来了。”

不止李婶，薛灵栀也觉得快意，甚至隐隐遗憾自己没能亲眼看到。

知道她成亲在即，甚是忙碌，李婶也不久待，略坐一会儿，就起身离去。

李婶刚走不久，赵晏就缓缓踱步过来。

薛灵栀正在忙碌，头也不抬，直接道：“往旁边让让，你挡着我光了。”

赵晏面色几不可察地一僵：“薛姑娘，快交午时了。”

她已经在这里裁制衣衫好几个时辰了，一点都不累的吗？

亏他还真以为她不想要嫁衣。

“午时？”薛灵栀看了看太阳，随口道，“啊呀，是快晌午了，张公子。你去后院摘把青菜，把饭做了吧。”

赵晏眉心一跳，语气古怪：“我？做饭？”

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