宋怀砚走的从容，可宁祈却是步履匆匆，撒着腿终于跑回毓灵殿时，她已是遍身浮着薄汗，几乎要将轻薄的里衫濡透。

因着跑的慌张，她身上的披帛也没了章法，潦乱地搭在身上，发间步摇随着她的动作急颤颤的叮啷作响。

殿内溶溶的灯火将她的眸子映照得明亮起来。好似终于找到了安全的归宿，她这才停下步子，单手撑着敞开的殿门，不住地喘着气，一张小脸涨得通红。

方在外找寻郡主的侍从们也恰时回来。惜韵一进殿便瞧见了宁祈，三步并作一步跑上前来，语气激动：“郡主，婢子可算寻到你了……方才宫殿上上下下都寻不到郡主您，可把奴婢们吓坏了……”

话还未说完，眼眶先一步湿润了。

宁祈抬眼，望着殿内一众为自己忧心的人们，心尖倒是涌上一股复杂的暖意。

温暖是因为在这个陌生的世界，原也会有这么多人为自己的去向挂心，这是她在现实里求之不得的东西；一方面却又想到自己的安危恐也牵连到他们的生死，一时心情也有诸般复杂。

她弯了弯唇角，出言宽慰他们：“无……无妨……我……”

本欲让他们宽心，不料自己的呼吸还未平复，说话也是断断续续的，竟连不成一句完整的话。

宁祈咬咬牙，在心里暗骂自己几句。

惜韵这才注意到宁祈现下的虚脱模样。她的一颗心还未落到肚子里，又蓦地拔起：“殿下，您这是怎么回事？方才可是发生什么了？”

这话倒是把宁祈给问住了。她总不能说自己这般狼狈，是因为跑去救那朵小黑莲的命，又被那小黑莲吓得怒跑八百米吧？

她神色一滞，大脑飞速运转，呼吸也无意间平定下来：“我……我方才在门口瞧见一只极好看的黄鹂，便跑去追了，这跑了一通也没追到，哈哈……”

？

惜韵愣了愣，下意识地朝门口看过去：这酷夏时分，夜幕深沉，哪里能瞧见黄鹂？

宁祈怕她追问，忙转移话题，攀着惜韵的胳膊，状似无力：“快……快带我进去歇歇……”

未来得及多想，惜韵忙应了一声，搀着宁祈来到殿内好生坐下，顺便吩咐侍从们做一碗热羹汤。

喝了热汤，又用了晚膳，宁祈的体力总算完全恢复过来。

她起身来到庭院散步，望着水塘内开的正盛的满池荷花，轻轻摇动着手中的团扇，心中暗叹，这该是一个多么闲适的夏夜啊！

——如果没有宋怀砚的事情！

一想到他，宁祈就来气。她原不想和这等危险的人物有再多的交集，可为着自己的小命，她还得密切观察着他的动向，不至让他出现性命之忧。

今夜宋成思未寻到他，明日势必要气势汹汹地找他算账。

明日……她又当怎么办呢？

这些麻烦事，真真是煞风景。

宁祈一脸悻悻，面色肉眼可见的黯淡下来。

身畔的惜韵细心地捕捉到了她的神情：“殿下，您可是有什么烦心事？”

宁祈侧眸对上惜韵关切的目光，却也只能自己把苦水咽下，撅了撅嘴，转而言他：

“太傅的课业对我来说，实在是有些艰涩。我今日险些在课上出糗，一想到明日还要面对这些之乎者也的东西，我就头疼的很……”

惜韵笑了笑：“殿下不必过于烦忧。裴太傅为人温和谦逊，纵是殿下学的慢了些，太傅也定不会相为难的。况且明日是学堂的旬假，再加上太后大寿，半月庆典，殿下还有很长的时间可以温习呢。”

“你说什么？”宁祈面上愁色骤然褪去几分，两眼泛光，“旬假，庆典，你的意思是……我要放假了？！”

“殿下真是贵人多忘事了，”惜韵声音轻缓，“这不，太后大寿已近，宫内上上下下都在准备着呢。从明日起至庆典结束，殿下至少能有半个月空闲。”

这才刚上学堂，就告诉她要放假啦？！

宁祈嘴角疯狂上扬：“啊，这倒是我记性不好了哈……”

她心里美滋滋的。这盛阜之夏，千般荣华，她终于可以好生享受一番了。

如果……如果没有宋怀砚的事情！

她心中忿忿，又在心里默默记了宋怀砚一笔，将他痛骂了一番，这才进殿歇息。

冷宫内。

宋怀砚沿着小径，一步步往回走，地面砖瓦之上浮动着他颀长的影子，蔓延开一丝阴寒之气。

暗处草木窸窣一声，紧接着空中一道黑影急掠而过，黑猫就这般稳稳地落在他的肩背上，蜷缩成小小的一团。

宋怀砚的动作带上几分安抚，摸了摸它的额头，步子却未曾停歇分毫，径自往里走去。

还未行至深处，他却自己忽地止了步伐，而后重重地打了一个喷嚏。

……？

有人骂他？

不知怎的，他的脑海中忽而浮现出宁祈的样子。笑起来时双眼如月泉般清亮，被他说几句便气鼓鼓的，脸涨红的仿佛一触就破。

……

一位郡主，怎么能烂漫成这样。

他嘴角渐渐挂上一抹浅淡的笑意，直到自己情不自禁地轻笑出声来，他才恍然自己失了态。

真是夜色醉人，令他一时脑子糊涂了，才会觉得这个可恨的仇人“烂漫”。

凉风乍起，轻抚过他的玄衣，引来一阵细密的寒意。他拢回思绪，轻轻摇了摇头，将“宁祈”这个名字从自己脑海中驱散，而后徐徐前行。

愈往前去，夜色便愈发浓稠，几乎伸手不见五指。

伴随着“嘶嘶——”的吐信声，几条毒蛇自黑暗中逶迤而出，花色墨红相间，一瞧便是毒中至毒。

常人与之对视一眼，便觉如芒在背，要被骇得失语。

但宋怀砚显然并非常人。

他从容俯身蹲下，苍白的手朝它们伸过去。那几条毒蛇好似与他甚为相熟，竟温顺地朝他游移而去，甚至顺着他的手臂盘旋而上。

宋怀砚抚摸着它们光滑的蛇身，眼睫垂落，偶偶低语：“今日失算，未曾除去宋成思，辛苦你们饿肚子了。”

咬字很轻，却透着一股瘆人的阴邪。

宋成思……

他的眉心微微蹙起。

明日宋成思势必要找他算账，他得想好对策才是。

可若是在光天化日之下，他没有合适的时机动手，那他的计划可算是打了水漂，还连带着给自己惹祸上身了。

宋怀砚指尖停凝在冰冷的毒蛇身上，眉心蹙的愈发紧了。

作者有话要说：小宋：我怎么总觉得，现在的长宁郡主……似乎没有上辈子可恨了呢？

环玉：你承认吧，分明就是很可爱！