连濯双颊微微发烫，他向来自诩端正守礼，眼下贸然打断姚栩实非自己一贯的行事作风。

但是那风筝，抛开过分张扬的配色，其实设计得十分精妙。燕子的两段尾巴尖上各悬了一枚铃铛，又饰以数条彩色丝绦，当中巧思自是不必多言。

按理说，君子不该夺人所好，他这般唐突，是因为忽然想起，母亲前几日念叨过闺阁时放风筝的旧事。

彼时他要动身去买，却被母亲拦下，说堂堂侯夫人在家里放风筝太不端庄，只会平白无故惹人笑话。

他明白母亲谨小慎微背后的良苦用心，做继室的若是万事顺意，端敬长公主就少不得要为早逝的县主娘娘意难平了。

但若是他在姚府偶然见到姚栩，机缘巧合之下得赠一只风筝，那就是另一回事了。且这又是在父亲的眼皮底下，没人能挑得出任何错处。

月仙并不知晓临川侯府的内情，听连濯说是想讨病中母亲的欢心，满以为是他瞧着自己风筝做得别致，当即欣然应允。

连濯接过风筝，道了谢，又问：“贤弟日后也去桐山书院进学么？”

她有点为难，不好直言祖父已为自己另寻名师，“我如今面上看着是大好了，实则仍有体虚的旧疾未能根除，动辄煎药针灸，去书院反而多有不便。”

其实桐山书院就在京城北郊，乘马车也不过是小半日功夫，可惜姚栩病弱，家中又百般珍重呵护，连濯纵然有心结交，却也无缘同他做得同窗。

正此时，堂屋的门打开了，姚疏和临川侯相互比着手一路礼让着走到了檐下。

临川侯笑着走上前，拍了拍月仙的肩，又回头看向姚疏，“大学士家最宝贝的小孙子，连某今日总算是见着了！”

她赶紧拱手行礼，所幸临川侯只问她年纪几何，身体可好，在得知连濯手中风筝是她所赠时，甚至显得尤为高兴。

临川侯父子走后，她又忙不迭去向祖父认错——偷跑到正院，正撞上客人，也就是连濯为人宽厚，否则她这姚小公子的名声怕是不保。

姚疏无奈摇头，见月仙知错了，也不再耳提面命，只从袖笼取出一黄玉珠手串给她，“天色尚早，你且戴上这手串，随我出门拜师吧。”

她扶祖父上了马车，发现束脩只备了十条腊肉和十支毛笔，当下惊疑道：“只带这些？”

姚疏不动声色地瞥她一眼，“你苏先生不在意这些身外之物。”

等到了京城西郊云水县的玉壶书院，初见苏擎风的那一刻，她立即明白祖父为何会如此说。

这位苏先生，说好听了是落拓不羁，说难听了是不修边幅。衣襟上零散地洒了斑斑墨迹，袖口磨得破了洞还照穿不误，只在头顶胡乱地结个发髻，上面歪插一支毛笔充作簪子。

听罢姚疏的来意，苏擎风并没有爽快应下，反而揶揄他，“松溪就不怕我把你孙子也教成个书呆子？”

姚疏只笑了笑，“比起经义诗文，她最需要修习的是性情，唯云闲兄能教授予她。”

苏擎风往下首扫了一眼，见月仙兀自低着头，坐姿还算规矩，便两手一摊，“可我这做先生的，如今身无长物，都拿不出像样的回礼给学生。”

姚疏脸上笑意更深，“云闲兄早已给过了，那黄玉手串便是拜师礼。”

月仙候在一旁，虽听不懂二人你来我往的哑谜，但她可以确信的是，这位苏擎风苏先生，绝对不是什么书呆子。

两位兄长去的桐山书院是京城最负盛名的书院，祖父却一定要玉壶书院这位苏先生做自己的老师，想来他必有什么过人之处。

玉壶。她忍不住偷眼去瞄苏先生头上的毛笔。

书呆子躲回小书院，如此方能，“一片冰心在玉壶”？

月仙出神不过片刻功夫，姚疏便同苏擎风约定好了日后她求学的章程。

每旬至书院两次，先听先生面授经义，领了功课回府，再将做好的功课交由书童送呈先生阅览，次日至书院聆听先生讲解并订正，如此循环往复。

苏擎风不爱那些繁文缛节，只叫月仙跪下磕了个头，便算是行过了拜师礼。又问月仙读过哪些书，简单地测试了她的水平，等到下一次才正式为她授课。

返程路上，月仙一阵苦思冥想无果，只得求教祖父，“苏先生当真才高八斗么？为何玉壶书院的学生却寥寥无几？”

姚疏神色黯然，“苏擎风是咸平四十八年的探花，他登高跌重，是因为赤诚太过而世故不足。曾经宁折不弯、不知变通的一个人，经世事打磨之后，如今也能偏安一隅，抱朴守一，你要学的，就是这份心境。”

月仙点头称是，心中仍是一知半解，在苏先生面前也未敢问出疑惑。只因苏擎风其人平时不拘小节，治学却格外严谨。

书院近处的村子里，大多是一穷二白的贫苦人家，一家老小种地务农混口饭吃已是极为不易，鲜少有人送得起束脩拜师读书。

苏擎风干脆空挂着书院的名号，手抄了三字经来教孩童们识些大字，有时也帮着写点书信和状纸。村人们瞧他一个人怪伶仃的，又不收银钱，便时常送些自家种的粮食瓜果，既表感激，又是接济。

云水县人都道苏先生和蔼仁善，殊不知他在月仙面前可是不折不扣的严师。

笔杆点着她文中的“若损百姓以奉自身，犹割股以啖腹，腹饱而身毙”一句，苏擎风声色俱厉，“日后应考，此类语句莫要再用。”

不等月仙发问，苏擎风继续答道：“他以前是很愿意听的，无奈忠言逆耳，久而久之，也开始怀疑旁人借劝谏之名讽刺于他。”

月仙茫茫然看向他，苏先生嘴角勾起一个讽刺的笑，“纵着那些奸佞之徒以权谋私，还叫别人说不得他！”

苏擎风口中的那个“他”，此刻却再也无暇顾及别人的议论了。

嘉宁二十七年的这个秋夜，薛放被一阵急促的脚步声惊醒。

戴春风慌得连告罪都顾不上，“殿下，皇上他不好了！”

作者有话要说：标题——苏擎风，连濯。

“若损百姓以奉自身，犹割股以啖腹，腹饱而身毙”，引用自唐·吴兢《贞观政要·卷一·论君道》。