九月中旬，桂榜刚贴出来就被围了个水泄不通，月仙最不喜欢扎堆儿凑热闹，便吩咐小厮把马车停在距离贡院一条街远的巷子口。

打发了书童白术过去瞧，左等右等不见人回来，她实在坐不住了，咬咬牙领着红鸾绿莺下了车。

主仆三人还未挨到人群边上，就见两个身穿襕衫的秀才正打着嘴仗。

原来是众人着急看榜，相互推搡间，难免会踩了别人的脚或是扯了人家的袍衫。

瘦高个子的秀才斜睨了对方一眼，“这位公子如此急躁，只怕是为时晚矣，若是名落孙山，便是将眼睛贴到那桂榜上又有何用？”

对面身材矮胖的秀才冷哼道：“兄台既如此说，想来定是胸有成竹。若是兄台自信能够榜上有名，又何必也急在这一时？”

最后一句正戳到瘦高个的痛处，他家中贫寒，父亲一把年纪还在给人种田，母亲和妻子做绣活补贴家用，可谓举全家之力供他读书。他已经落榜四次了，这次若再不中，哪里还有脸面回家呢。

矮胖秀才占了上风，故意大声道：“兄台不妨将姓名告知诸位，若是有谁在桂榜瞧见了，愚弟第一个道喜！”

真是欺人太甚。

瘦高个忍无可忍，提拳照着矮胖秀才脸上就招呼过去。

人群瞬间推搡起来，月仙踉跄着往后躲，混乱中撞到了一个人。

对方伸手稳稳地托住了她的手肘，又扶着她的肩头帮她站定，确认她没有受伤，甚至还长舒了一口气。

他的手掌宽厚有力，恰到好处地略收着力道，也不等她开口赔礼，便径直向着扭打成一团的秀才们走去了。

两个读书人，动起手来也不过是花拳绣腿。月仙追过去瞧，只见他轻而易举就各擒住了两人一只胳膊，客气地劝道：“于众目睽睽之下大打出手，实在有失体面。”

瘦高个被逼急了眼，回头正欲教训来人，却见他器宇轩昂，衣着富贵，不敢贸然开口。

“这是临川侯府的二公子！”有人出言提醒。

这下两人是架也不打了，气也不生了，连二公子亲自劝架，他们哪里敢不给这个面子。

月仙闻言一震：临川侯府的二公子，那不就是几年前玉兰树下拾了她风筝的人么。

还未来得及感叹一声好巧，就见白术飞奔过来，“公子大喜！秋闱高中第三名！”

许是太激动了，白术一向稳妥，这会也忘了要压低声音，周围士子们的交谈声顿时停住，很快又重新窸窸窣窣起来，可想而知，定然是在议论她的名次。

附近有胆子大的书生，已经笑着走近来套近乎，“恭喜兄台，敢问兄台尊姓大名？”

她被一群眼含歆羡的秀才拦住，只好谦虚地一揖，语气压得淡淡地，“在下姚栩，多谢诸位。”

饶是这般不经意，还是叫人认了出来，“他是姚疏姚学士的孙子！”

月仙被团团围住，她身量不高，人又清瘦，茫然地瞪着一张张不停开合的嘴，骤然感到一阵眩晕。

她真的不擅长应付这样的场面。

就在月仙头晕脑胀之际，那把温润的嗓音再次响起，“各位兄台，借过，在下已与姚公子有约，要先行一步。”

听声音还是客气的，但眉眼间已无半分随和。连濯冷下脸，比着手为她开路，而这阵仗落在旁人眼中，俨然是至交好友的模样。

连濯瞧她脸色刷白，不由分说将人扶着送上了马车，月仙虚弱地叫住他，“多谢连兄出手相助。”

他正撩了帘子一角准备下马车，回头温和一笑，半张面孔笼在车内，另外半张被日光照得发亮，“贤弟不必客气，咱们也算是旧相识，以后喊我的表字‘浣之’吧。”

月仙从善如流，也将自己的表字告知连濯，特意补充道：“虽然未到加冠的年纪，但家中祖父早已拟好，浣之兄亦可如此称呼。”

又恍然记起，连濯今日想必也是来看桂榜的，也不知道有没有耽误他，便赶紧问了出来。

连濯摆摆手，“不碍事的，我早已看过了。愚兄不才，只得了二十九名。”

月仙倚着软枕不便起身，刚才脑中的晕乎劲儿还没完全退去，她以手撑膝，向前微微倾身，诚恳道：“恭喜浣之兄榜上有名。”

连濯还她浅浅一笑，“贤弟千万要好好调养自身，来年恩荣宴，与君再相见。”

春闱金榜题名者，方有幸至礼部赴恩荣宴。

月仙会意，朝他郑重点头，“一定！”