宋驰所言，句句在理。可向红棉听着，心里不是滋味。

她没多少文化，父母还在时，母亲教过她算数写字，还送她上过几年学，高深的她听不懂，“义务”二字的含义，她却记得明晰。

是了，于他而言，怀了孩子的她，不正是他的义务吗？

他不情愿，却只能情愿。

她敛下眸子。

向红棉忽然沉默，肩膀也缩起来，宋驰知道，她那小脑袋瓜里肯定又胡思乱想了。

能打败魔法的只有魔法。

他掀开帘子出去，向红棉听见，缩得更厉害，她以为宋驰不会回来了。

“红棉，过来。”

沉浸在负面情绪中的向红棉愣了一下，他回来了？什么时候回来的？

“房大夫说多泡脚有益于血液循环，还能缓解疲劳，挺着大肚子，晚上休息不好可不行。”

“听话，过来泡脚。”

向红棉不动弹。

别的他都听她的，跟她身体相关的，她必须听他的。

他二话不说，抱起她并拢的双腿，把她端过来。

向红棉一动不敢动。

双脚浸泡在温水里，瞬间，她舒服地喟叹一声。

宋驰轻笑，“以后天天给你泡。”

知道向红棉不会回应他，他又道：“脚瘦，人也瘦，可得好好养养，明天想吃什么，我给你做。”

听他这话的意思，倒像是她要吃什么，他都能买来似的。

现在这档口，能填饱肚子就不错了，谁还挑三拣四。

她故意道：“我要吃红烧肉。”

别说肉，就连调料都买不齐，上哪儿红烧？

她以为宋驰会知难而退，气急败坏，露出真面目。

那一声干脆的“好”，叫她呆滞。

宋驰低着头，仿佛并不知道自己刚刚掀开了向红棉的天灵盖。

他认认真真地给她擦脚，擦完了，还轻拍她的脚心说：“泡舒服了，上床睡觉吧，今晚肯定能做个好梦。”

怀孕以后，向红棉就只做过一个好梦。

梦里肚子里的孩子出生，追着她喊妈妈，小脸蛋红扑扑。

其他更多的，是孩子变成一摊血水，而宋驰——他的脸无限放大，居高临下地望着哀求的她跟死去的孩子，冷漠可怖。

她哆嗦了一下，脚趾踹在盆边沿，溅了宋驰一脸洗脚水。

瞬间，向红棉脑子里的可怕画面几乎被原模原样搬到现实来。

脑子里充满血腥、暴力、瘆人画面的向红棉，耳边传来轻叹，“都磕红了。”

布料擦上被溅到水的小腿，紧跟着，她的脚被轻柔地放到床上，宋驰给她盖上被子，端着水盆出去了。

向红棉抬头，还有水珠沿着他的下巴往下滚，她钻进被子，不敢吭声。

被子外边忽然变得安静，什么声音都没有，她探出头，却只看见一道拱起后背的人影。

宋驰正对着台灯，坐在桌前，似乎在写字。

她的视力很好，却无法透过成年男性的躯体，看到他在做什么。

她抿抿唇，正要仰起脖子，宋驰道：“不困？”

在向红棉回答前，宋驰转过头来道：“想我陪你睡？”

向红棉立即躺下，又缩进被子。

宋驰的笑声格外猖狂，向红棉想躲起来，可她被宋驰摸过的脚跟小腿，却一阵阵发烫。

“等我忙完了再上来陪你，你先自己睡。”

“轰”，向红棉脑子里的弦断了，理智也被点燃了。

他这话什么意思，好像她还黏着他，扒着他。

过了一会儿，被子里窸窸窣窣，向红棉的外衣外裤被她丢出来，挂在床头。

知道她没睡，宋驰合上抄录着孕期注意事项的小本子，借着晦暗的灯光道：“还在等我？”

被子不动了。

“别急，就来，我先去洗漱。”

脚步声靠近又离去，向红棉摸了摸胸口，心脏跳得飞快，跟坐上小汽车似的。

没过多久，在慌张又令人焦虑的等待中，她听到宋驰返回的脚步声。

这一次，他好像故意想叫她听见，脚步声略重。

“我上床了。”宋驰说。

裹着被子的向红棉抖了一下。

“被子给我一点儿。”其实床上有两床被子。

向红棉抖得更厉害了，宋驰心里的恶趣味得到满足，他忍住揭开被子、细细打量脸蛋红红的向红棉的打算。

“被子不给，床位总该分我一半吧，我要被你挤到地上了。”

很快，蚕蛹似的向红棉往床侧挪动，她肚子重，挪得很慢，怕她看不见，再摔地上，他赶紧跳到这边，等向红棉挪动停止，不动弹了，他才绕回去。

他躺上床，拉起被子，闭眼睡觉。

他身边裹着被子，看不清外边是何情况的向红棉战战兢兢，眼睛里都是迷惑。

怎么忽然跟她躺一张床了？

昨晚还嫌她身上有味道，脏，让她到地上打地铺。

孕妇容易乏，熬了一会儿，向红棉睡着了。

被子里的呼吸声变得均匀后，宋驰侧过身子，小心扯下被子，露出向红棉的半张脸，才闭上眼，放任自己陷入睡梦。

睡了几乎一整个白天，又睡了一个晚上，天还没放亮，向红棉就醒来了。

背后传来明显的呼吸声，有些沉重。

她才想起来，昨天在地头，宋驰穿的好像是那件白衬衣，裤子也单薄，脚上还是光着的，傍晚回来，他浑身上下就多了一双旧鞋，还是烂的，露大脚趾。

一想到宋驰可能得了风寒，发烧流鼻涕，向红棉就急了。

她翻身起来，因为太着急，手脚缠到被子上，竟然挣脱不开。

睡得昏昏沉沉，脑子里像压了一块儿巨石的宋驰听到动静，忍着难受，起来帮她。

哪知向红棉先一步踹开被子，连带着他，一块儿踹到地上。

“离我远点儿！”

向红棉抬起胳膊，捂住口鼻。

宋驰惊呆。

半晌，打了一个巨大的喷嚏过后，宋驰明了。

向红棉做的很对，孕妇生病很麻烦，被传染感冒就更麻烦。

理智告诉他，他应该为向红棉的深谋远虑点赞，可心里却酸酸的，还有点儿涩。他抱着被子默默爬起，想了想，把他用过的另一床被子跟枕头拿到一直被当作杂物间的西屋。

他取来另外一床被子，被子旧了些，不常用，还单薄，可家里没有多余的被子可以用，只能先凑合着。

“天冷，被子洗过不爱干，今天阳光估计足，我拿出去晒晒，杀杀菌。”宋驰干巴巴地说。

向红棉不置可否。

宋驰哑声，灰溜溜地跑出去做早饭，迈过门槛时，没忍住，又打了一个大大的喷嚏。

还真让房大夫说着了。

今天他还有好多事情要做，病了也不能耽搁。

天还没亮，外边冷得很，他打了个哆嗦，不敢大意，又套了件衣裳，才跑去厨房。

厨房在院子东边，里面有老式灶坑，还有拉风箱，研究了一会儿，搞明白用途的宋驰着手做饭。

他不太适应这里的器具，但用熟了，也像模像样，等向红棉穿好衣裳，一道小菜一碗粥，还有一枚煮鸡蛋热腾腾地出锅。

巧妇难为无米之炊，这枚鸡蛋还是他翻箱倒柜，差点儿把厨房翻过来才找到的。

端着饭菜进屋，招呼一声，不等向红棉下床，他抱着人坐下。

“吃吧，热乎的，暖暖身子。”

向红棉面前的这碗米粥更稠，他前面的那一碗清得能见底。

向红棉瞧见，若是从前，她肯定要把俩人的碗调过来，现在，她捧着饭碗，头都不抬，吃得很香。

这可是大米，她平常都不舍得吃，看碗里的量，那个败家子估计全都翻出来煮了。

“吃鸡蛋。”随着宋驰的这一声喊，一枚滑溜溜、白胖胖的煮鸡蛋进了她的碗。

给她？

天下红雨？

“快吃，趁热吃有营养。”

哪有这样的歪理，向红棉一狠心，啊呜一口，鸡蛋比米饭香，蛋黄的口感比蛋白更软糯，咬一口，牙齿像陷进棉花。

向红棉咬一口，回味一遍，宋驰看着，也跟吃到了似的，嘴角抿出笑。

他端起碗来，咕咚咕咚把煮米水灌进肚子，又咬了两口粗硬的饼子，擦擦嘴巴，他道：“我出去一趟，中午不一定能赶回来，饭菜我做好给你放锅里温着。”

向红棉没回应。

等她吃完，宋驰把碗筷拿去洗刷干净。

就在这时，家里来人了。

房大夫过于爽朗的声音从院里传来，宋驰推门出去。

见到人，脸上先露出笑容：“房大夫？您怎么过来了？”

“我来看红棉，难道还要征得你同意不成？”

“红棉相当于您半个女儿，您当然可以随时来看。”宋驰仍旧笑着。

房大夫翻了个白眼。

她进屋去，跟向红棉聊了一会儿，知道宋驰没有苛待她，还给她煮饭吃，房大夫稍稍安心。

她压住向红棉的手，轻轻道：“红棉，待会儿我帮你试试他。”

“房大夫，不用，他——”

房大夫皱眉，“听我的。”

向红棉没办法，宋驰进来送热水，房大夫站起来，轻咳一声，道：“你剪头发的手艺不错。”

“瞎学的，您喜欢就好。来，房大夫，喝水。”

房大夫抿了一口，“你知道，红棉吃百家饭长大，村里对她有恩的，不止我一个。”

宋驰做出洗耳恭听的表情。

“村东头大槐树地底下，住着王三爷，儿女都没了，当年红棉活命的那碗米，就是他给的。”

“房大夫，你别——”房大夫抬了下手，示意向红棉不要吵。

“房大夫，您就直说吧，需要我做什么？”

“大队长让村里人捐钱，打算让王三爷去得体面一些。”

宋驰听懂了，立即道：“您想我帮王三爷理个发，捯饬捯饬？”

“你不愿意？”

“我当然愿意。”

宋驰起身，往西屋走。

“你干吗去？”房大夫以为他想跑。

没过多久，宋驰拿着剪子出来，“没有趁手的工具了，就用这个吧，您看成吗？”

“房大夫，我也去，要不是三爷，我早就没了，我——”

“你是孕妇，去不得。”房大夫语重心长。

“红棉，我去送三爷一程，你放心吧。”宋驰接话道。

宋驰跟房大夫连番劝阻，向红棉只得妥协。

“放宽心，大队长都安排好了，三爷对你那样好，不会挑你的。”

说着，房大夫跟宋驰步出家门。

去王三爷家的路上，宋驰才发现，村里好多人胳膊上都捆着白布，神情悲戚。

“王三爷是个好人，村里这些人，少有人家没受过王三爷的照拂。”房大夫解释着。

宋驰点点头，“房大夫，我一定让老爷子精精神神地走。”

房大夫没言语。

王三爷家的院子被村人挡得严严实实，见房大夫把宋驰领来，村民不解。

大队长就在屋里，王三爷的棺材，是大家伙凑钱买的，灵堂也是大家伙合力搭起来的。

大队长找了人，几经辗转，偷偷摸摸找来一个会吹唢呐的老师傅。

“让让，都让让。”房大夫领宋驰挤进屋。

“房大夫，他不是我们村的人，你带他来干嘛？”

宋驰名声不好，村里人不喜欢他。

“我不叫他来，你给王三爷修剪头发？”

“他会剪头？”村民一脸你在开玩笑的表情。

“看着没，我的头发，他剪的。”房大夫甩了甩那一头堪堪及肩的齐整短发。

众人：？？

“诸位放心，剪不好，我把自己的头剃了。”宋驰保证道。

“让他进来。”大队长说。

宋驰进门，老爷子放在屋里的模板上，脸色青白，皮肤浮现淡淡的斑痕。

“死者为大。”大队长在他后头说。

宋驰颔首，拿出工具——剪刀，也不用人帮忙，“咔嚓咔嚓”几剪子，就把老人比起村里其他男人长得多的头发剪短。

他手艺熟练，几分钟就剪好了。

大队长过来一看，赞赏地点点头。

“时辰到，上山喽！”屋子里有人喊。

村民把老爷子抬进棺材，杠夫挑着送上村后坟地。

宋驰把剪子收好，跟人要了一块儿白布，绑在胳膊上，跟着上山。

按照习俗，老人逝世，该由亲子先锄三锹土，可老人儿女已逝，谁来铲土？

大队长刚想随便叫一个人来，宋驰举起手：“大队长，三爷对我家红棉有恩，我来。”

“就你，过来吧。”

宋驰接过铁锹，锄了三铁锹。

“安葬”仪式后，宋驰作为“孙女婿”，给三爷磕了三个响头，全部仪式到这里就结束了。

知道向红棉挂念这边，宋驰赶紧回去，他还没进屋就听见抽泣声。

他叹了口气，“三爷走的很安详，人是笑着的。”

向红棉背着他擦眼泪，转过身去。

人死不能复生，房大夫又来了两次，来安慰她，向红棉才慢慢从悲伤的情绪中抽离。

这一天一大早，宋驰跑去隔壁拜托王婶儿，让她白天多来看看向红棉。

他要去镇里，还不知道什么时候回来。

“你拜托我，去照顾你媳妇？”王婶子瞪大眼。

“王婶子，前段日子您不是说想买点儿肉，给大柱提亲的时候用吗？肉钱我出。”

王婶子对向红棉照顾颇多，不说别的，地里的活儿王婶子跟她儿子大柱就帮衬了不少。

不然，别说孩子，向红棉自己都得累去半条命。

王婶子：？！

“王婶子，拜托您了，我一定快去快回。”

“那行，你去吧。”倒不是贪图那一块肉，乡里乡亲的，向红棉也是她看着长大的，那是个好孩子，要不是宋驰这个王八蛋横插一脚，她本想说给自己儿子，可惜，红棉跟大柱没缘分。

王婶子叹了口气，大柱忽然拎着砍刀回来，气冲冲道：“娘，宋驰那混蛋来了？是不是又欺负红棉了，我揍他去！”

拉住儿子，王婶子没忍住，照着大柱的脑袋就是两下，“还叫红棉，红棉是你叫的？你跟红棉有缘无分，你也别惦记了，我给你说了一桩亲事，明天咱就去提亲，东西娘都给你准备好了。”

“娘，我不娶。”大柱犯倔。

“老大不小，你不娶媳妇，你想干吗？”

“我，我就是不娶，我不喜欢。”

王婶子抡起木棍，追着大柱打。

回到家中的宋驰忽然听得隔壁传来一声吼叫：“娘，你又不是不知道，我有喜欢的人，你干吗非给我相亲，你要实在闲，村里那多单身男女青年，你去帮他们解决人生大事去。”

王婶子逮住儿子，一顿好揍，一边揍，还一边骂。

王大柱被敲了满头包，他也恼了：“娘，我等还不行吗？还不兴人家离婚了！我愿意等！”