竺晨风转过头去看，便见一个跟自己差不多年纪的女子站在门口，目瞪口呆。

“谁？！谁动厨房了？！”那女孩子表情惊恐地环视一周，先是跑到了大灶前，看到剩下的半锅疙瘩汤，又去置物架上一一检查，发现西红柿、鸡蛋、葱姜、青菜都被动过，惊恐程度持续升级。

当她看见架子上挂着的猪肉被挖掉一块的时候，简直到了魂飞魄散的地步，声音颤抖：“谁干的？”

周管事见她这副鸡飞狗跳不淡定的模样，沉下脸训斥：“金玉露！大呼小叫的干什么？你刚才干什么去了？后厨进了外人都不知道！”

这个叫金玉露的姑娘已经慌得六神无主，哆哆嗦嗦地说：“周管事，您不知道，姜三哥最烦别人动他东西，现在弄成这样，我怕他知道后会、会……”

“他能把你怎么样？还能赶你走不成？”周管事冷声道，“这社学还是我说了算！”

竺晨风默默看着这一切，心道，擅动别人东西的确不对，但这并不是那什么姜头儿自己的私人厨房，他自己误了工，凭什么不让别人做饭，难道整个社学要跟着一起饿肚子？

这人不仅失职，还这么霸道，真是不可理喻！

“金姑娘，厨房是我动的，你放心，这个责任我来担。”她主动道。

金玉露转头看向她，脸上还挂着惊慌之色，上下打量：“你？你是谁？”

“我叫竺晨风，是来应征厨娘的。”竺晨风面带微笑地回答。

这时，伴着傲慢的反问，又有一人走进了厨房：“我怎么没听说咱们要招人啊？！”

此人看上去三十多岁，五大三粗，一脸络腮胡也挡不住那倨傲的神情，正是社学的厨子姜老三。

他睥睨着竺晨风，满脸不屑，看了看厨房被动过的痕迹，顿时变得凶神恶煞：“这是你干的？！”

竺晨风不欲和他争吵，气定神闲地看着他：“我会收拾干净的。”

见她没被自己吓着，姜老三有些恼羞成怒：“收拾干净？！我的东西谁让你随便动的？还用了这么多料，赔钱！”

竺晨风便不再跟他对峙，转而笑盈盈地看着周管事：“管事，咱们这儿的食材都是给社学的师生们做饭用的吧，我只是给孩子们做了碗疙瘩汤，自己一口都没吃，这也要我赔钱？”

先前金玉露对姜老三的忌惮大过于自己，周管事已经不爽了，又见姜老三在自己面前摆谱，脸上表情更是微妙，但他并没有发火，而是温声道：“老三，今日你误工，本就不对，大家都饿得厉害，年龄大的都能忍，这几个小的怕是忍不了，幸好这位姑娘出手相助，不然孩子们饿出个好歹来，我们如何向他们父母交代？”

见姜老三张嘴又要说什么，周管事做了个阻止的手势，继续道：“当然，你误工可能另有原因，看在你平日辛苦的份上，我不会追究，但既然你忙不过来，那后厨多雇一个人手，也是应该的。”

竺晨风听后，心头一块大石落地。

这姜老三不懂人情世故，在外人面前居然不给管事面子，这才给了自己机会！

一听周管事的话，几个萌娃也高兴地欢呼起来：

“太好喽！姐姐能留下来了！”

“以后我们有好吃的了！”

“再也不会饿肚子了！”

姜老三当然不乐意，叉着腰，横眉竖眼地说：“不成！这后厨有我没她，有她没我！”

不知这人能在后厨这么张扬跋扈，是不是跟哪个管理者有亲戚关系，是以这周管事明显不爽，但还要给对方留有余地。

竺晨风狗腿地想，既然想要这里的工作，那就得替领导分忧不是？！

于是她抢过话头，仍是一副笑模样：“那行，咱们竞争上岗呗！”

这样一来，姜老三这么强势的性格肯定会迎战，输了也不好意思到处说，赢了……那是不可能的！

连小孩子都吐槽他做饭不好吃，怎么可能赢过自己？！

竺晨风胸有成竹。

眼前三个人显然没明白什么叫“竞争上岗”，还在疑惑地面面相觑。

显然是读书人善于融会贯通，不等竺晨风解释，周管事反应过来：“姑娘是说要跟老三比试？”

“对，既然他不容我，我又想要这份活儿，不如主动争取。”竺晨风道，“以半个时辰为限，就用厨房里现有的食材，谁做出来的菜种类又多又好吃，谁就赢。”

她走近姜老三一步，仰头笑着看他：“姜三哥，敢迎战吗？”

姜老三：“……”

若是换了聪明人，绝不会因小失大，定然会找各种借口不比，将她赶出去以绝后患，但他这种性格最容不得激将法，当即便道：“比！老子还怕你个小丫头片子？！”

竺晨风又恭恭敬敬请示周管事：“管事先生，一切由您做主。”

“比吧比吧！我们又有好吃的啦！”谢福丹蹦蹦跳跳，拍手叫好。

尹玉宝眨巴眨巴萌萌哒的大眼睛：“好耶好耶！”

就连金玉露也露出了满怀期待的表情，被姜老三狠狠一瞪，又赶紧低下了头。

周管事得到了充分尊重，心情肉眼可见地好了不少，他沉吟片刻，背过手去，点头道：“好，那就这么定了。”

此刻已经到了巳时正，再过一个多时辰就要吃午饭，他决定给两人半个时辰的准备时间，做出来的饭菜正好可以解决社学上下一干人等的吃饭问题。

竺晨风对于周管事的决定欣然接受，这一个小时里，她只是在整个厨房四下走动，仔细观察这里的构造、各个架子上所存储的食材，并没有把自己要用东西先捡出来，免得给姜老三“透题”。

姜老三则目光灼灼地盯着她，眼神几乎要杀人。

竺晨风不经意地迎上这眼神，也只是和蔼地冲他笑笑，转身继续自己的事情。

一拳打到棉花里这种事最气人了，既然这姜老三这么不淡定，那自然要搞他心态。

经过一番“巡视”，竺晨风心中窃喜，别看这社学厨房不算起眼，存的材料倒是颇为丰富，南北干货一应俱全，而且因着天冷，食材易保存，除了新鲜猪肉外，还有些整鸡，应该都是昨天买回来的。

这样就好办多了。

姜老三见她迟迟不动手，决定先下手为强，拿起架子上那挂猪肉就要走。

竺晨风立刻拦住他：“姜三哥，您不会是想吃独食吧？既然公平对决，食材也应该是一人一半。”

“凭什么！比试全凭本事，你没抢到，那是你活该！”姜老三横眉竖眼地说。

竺晨风立刻向周管事投去求救的目光。

被可怜柔弱又无助的小姑娘看上这么一眼，周管事哪扛得住，自然要主持公道，他干咳一声，对姜老三说：“老三，别这么霸道。”

几个孩子也开始叽叽喳喳地助威：

“就是啊，那么大个男人，欺负一个姐姐，羞羞！”

“姜头儿你也用不了那么大一块猪肉呀，别浪费了！”

“我想吃姐姐做的肉……”

姜老三冲他们瞪圆了眼睛：“吃饱了还不去上课，小心被先生责罚！”

谢福丹才不怕他，摆摆手说：“上午都快过去了，去也没用。”

姜老三态度依旧蛮横，但还是把猪肉放在案板上，手起刀落，分成了两半，把被竺晨风挖掉一块肥油的那半给了她。

竺晨风微笑着接过，很有礼貌地说：“谢谢姜三哥。”

时间差不多快到了，社学里上午的课程也都结束了，周管事把其他人都叫了过来，后厨院子里很快挤满了人。

通过金玉露快人快语的介绍，竺晨风大概了解到，蓬云县这社学目前有二十一个学生，按照六到八岁、九到十一岁和十二到十五分为劝学、琢玉和育秀三个班，其中劝学班人数最多，有十二人，琢玉班六人，育秀班只有五人，校服分别是深红、牙白和深绿色。

显然劝学班的家长是把这里当成托儿所，而随着年龄的增长，若有父母觉得孩子不是读书的材料，自然也就不愿送他们来念书，还不如在家帮忙干活。

除了好奇的学生外，还有几位夫子，其中最引人瞩目的是一位名叫李寞的年轻女夫子，她二十出头，身着和其他夫子一样的蓝色长袍，长发挽成发髻，以布带束起，表情淡漠，不与旁人交谈，清冷地负手站在别处，只对一些劝学班的孩子轻轻点头微笑。

据说，此刻站在人群最前边的李夫子，便是李寞的父亲，此人看上去五十多岁，须发花白，身材干瘦，鼻梁上架着一副圆框叆叇，也就是古代眼镜，看起来精神矍铄。

“什么时候开始比试啊？”他推了推脸上的眼镜，饶有兴趣地问道。

周管事看人差不多到齐了，便道：“这就开始吧！”

观战的人把厨房的门口和窗口挤得水泄不通，准确地让出了里边的场地，厨房里除了两个要比试的人，还有金玉露穿梭其中。

她本就是后厨的杂役，烧火、打杂什么都干，就由她负责看管两位选手的炉灶。

既然是限时比赛，那么使用炉灶的数量便没有做限制，能用几口用几口，全看各人本事。

姜老三抢时间、抢帮手，一个人占了三口灶，竺晨风并不贪多，只用两口，包括先前并没有完全熄灭的那口。

比赛正式开始。

竺晨风的第一道菜是咸肉豆腐汤。

她从置物架上搜罗到了一块成色着实不错的咸肉，切成薄片，再备好蒜片，等锅里的油烧热后，下入蒜片、咸肉和海米炒香，这一步就是用来吊汤提鲜的。

等到咸肉上的肥肉被炒到半透明，火候就差不多了，倒入事先烧开的水，不一会儿汤就冒了泡，这个时候把豆腐掰碎丢进去煮。

倒也不是她偷懒不切，而是老豆腐掰碎之后，凹凸不平的截面更容易吸收汤汁入味儿，反正只是家常便饭，自然以味道为主，没必要太纠结造型。

俗话说，千滚豆腐万滚鱼，锅里的豆腐让它咕嘟去，竺晨风开始准备第二道菜，农家一碗香。

之前姜老三分给她的那块猪肉大部分都是肥肉，瘦肉只有一小点，她便将部分肥肉切成片，再取了更少一点瘦肉切片备用。

第二口灶烧热之后，不用倒油，先下切成段的螺丝椒，用锅的热气去除辣椒的水汽，等表面煎出虎皮色后盛出锅，倒凉油，打进四颗鸡蛋煎熟。

这会儿整个厨房飘香，挤在门口的小孩儿们是真·馋哭了，一个个不停吞咽口水。

“好香啊，刚吃饱怎么又饿了？”

“你就是馋猫！”

“净说我，难道你不馋？”

姜老三和竺晨风隔了一道灶台，心中十分郁闷，他自己手也不慢，但风头都被对方抢去了，这让他怎么甘心？不由转头看过去，向她投去了怨恨的目光。

竺晨风顾不上和他对视，但能感觉到“如芒在背”，多年人生经验告诉她，与对方隔开距离是最正确的选择，避免被人背后下黑手。

想陷害我，那可没门儿！

作者有话要说：竺晨风：人没在过职场，但该有的心眼一点不缺。

明杨：让我看看，怎么个事儿？

竺晨风：没有戏份的先往一边稍稍。

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塞存稿箱忘定时了，晚了半个钟头，我这个猪脑子……