几天之后，紫昊和苏惊梧终于进入吴山郡地界。

小舟飞越最后一道山峦屏障，明东镇就出现在了视野中。它坐落在吴山郡东南边界，被两道山峦围成一角，是个山清水秀、民安物阜的桃花源。

据攀鞍部的情报，镇上有一棵千年古树被尊为神树，说是祈愿十分灵验，已受百年供奉。前段时间几个外地官家子弟来听说了传言，笑称荒诞，命人砍伐，神树流出血来，殷红液体淌了一地，几个人当场丢下斧头跑了。

他们走了，明东镇却开始怪事频发，接连几个产妇死在生产之时，多人莫名发癫离家出走，古井里面打上来头发牙齿，诸如此类。

攀鞍令发布等级是凶。

苏惊梧看到山坡上一棵参天大树，枝繁叶茂，挂满红绳和许愿牌，正披着暖黄的夕照在风中摇摆，谁能想到一棵这么祥和的祈愿树会闹得小镇人心惶惶。

在他们靠近的时候，隐隐有蓝光闪过，紫昊面露惊讶：“好强的剑气。”

“是宋大哥吗？”苏惊梧高兴地问，看来马上就能找到他了。紫昊摇头：“不像，去看看。”

镇上路上行人稀少，可能受近期怪事影响，人都不太出门。苏惊梧找人打听宋照璘，紫昊站在路边，闻到了若有似无的一丝腐朽气味，他皱了皱眉。

两条主道交汇处有一家酒楼，小二在收门口的幡旗，见苏惊梧过来，鞠躬道：“客官对不住，马上酉时，小店要关门了，云中来的仙师交代了今夜不可外出。”

“云中……”紫昊沉吟，“云中居然来人了。”

苏惊梧说明来意，那小二回想了一下：“这段时间是来了一些仙家公子，客官说的那三位，可否再详细说说特征？”

“他们穿淡蓝色衣裳，为首一人很高，长相英武，”苏惊梧努力回忆着宋照璘的模样给小二比划，“耳朵这里有道小疤，哦还有，说话声音很大，跟敲钟似的。”

听到最后一句，小二眼睛一抬：“是那几位仙君啊，见过的，很是神通，捉了好几个恶鬼呢。但这两天好像没怎么见，不知还在不在镇上——”他正回忆着，店里传来掌柜呼喊声：“让你收拾，怎么一直闲谈，耽误仙师今夜作法你拿什么交代！”

“谁要作法？”苏惊梧追问。那小二一边作揖赔礼，一边关门：“姑娘快带着老人家找个客栈落脚吧，天黑不要留在外面，不然有大麻烦。”

“哎哎——”苏惊梧追上前，只吃到闭门羹。好似早就约定好了，夕阳坠入薄云中，街上已经稀稀落落响起其他关门落户的声音。

什么大麻烦，要作什么法，云中的仙师又是什么来头？苏惊梧看着空荡的小镇，满头雾水。

“去古树看看，有人以树为眼在布阵。”紫昊正要转身往郊外走，此时一道影子从空中掠过。夕晖在剑鞘的鎏金上流转，如金色霞光在他们眼前晃过去，苏惊梧大喊：“公子留步！”

那人回应得爽快：“听到了，姑娘勿追，稍等便来。”是个少年的声音。

苏惊梧见他飞落到东北方位，在地砖上刻了几道符文，追到跟前时，他正好做完了事，转头看到苏惊梧，微微挑眉。

她喘了两口气，心中大叹，哪里的水土能养出这样的人物？

少年穿着青色大袖衣，衣摆绣着浅墨色竹纹，头顶银冠束发，高高扎起垂在身后，一双褐色的眼睛像两块透澈的琥珀，亮得能把人吸进去。

小雷山也有模样不错的弟子，但是那种水润灵秀，不是这种张扬的俊逸，像一株笔挺的青竹，无处不鲜亮，无处不蓬勃。

“剑寒宗。”紫昊一眼认了出来，冷下了脸。

少年拱手行了晚辈礼：“正是，不才剑寒宗天水峰弟子段长松，请教前辈和姑娘师承。”

剑寒宗，苏惊梧吃了一惊，竟然是剑寒宗的人。她在小雷山下生活了十几年，经常听山上弟子提到。仙门派系三百又三，只有四家堪配仙首名誉，剑寒宗便是其一。

四大名门根基深厚，盛誉五洲，拜山问师的人都挤破了头，剑寒宗作为剑道之宗，更是被天下剑修高山仰止。

苏惊梧忙回礼道：“小雷山苏惊梧，这是我师父紫昊真人。我们来找苍流派大师兄宋照璘，他带门中师弟外出试练，请问段公子可见过三个穿月白色门派服的人？他们也带着剑。”

“原来是找宋兄”，段长松露出了然神色：“我道姑娘看着面善，竟是宋兄的同门小师妹啊，你们苍流派是个好地方，养出来的弟子慷慨仗义有勇知方，若非他们带人镇守此处，还不知有多少百姓会遭罪。只怪我们来晚了，不然能更早些——”

听他语气显然是认识宋照璘的，苏惊梧找人心切，见他绕远了，忍不住插话道：“段公子见谅，我们有事找他，你可知他现在何处？”

段长松看了看天色，抱剑转身：“他负责离位阵脚，这会应该准备得差不多了，我带你们去找他。”苏惊梧两眼一亮，这可真是找对人了。

陶甘曾说剑寒宗的弟子常年在云中雪峰清修，性子都很冷，但眼前这位不仅彬彬有礼，还很热心快肠，看来传言不能尽信。

“你们来得正是时候，今夜要开大通化清阵，镇上的这些破事很快就要结束了。说起来这些天忙里忙外的准备，你们大师兄怕是已经几晚没合眼了。

他一边带路一边熟稔地起话头，说着自己也伸展了一下腰臂：“我也累死了，收完工可找个酒馆解解乏，这些天可把人憋坏了，还得想办法说服阿平，不然给他逮到又要跟师叔告状，要不然让宋兄帮忙掩护一下——”

他见苏惊梧一脸认真地听着，及时打住了那些不痛不痒的牢骚，笑着问她：“哎小苏师妹，我看你好像还没入门，门中长辈放心让你大老远跑出来啊？”

紫昊咳了一声，在段长松转过头时没好气地瞪他一眼，我还没死呢。

“唔，贵派言传身教”，段长松神色自然，巧妙挽回失言：“前辈舐犊慈穉，难怪门中弟子能安心远游。”

苏惊梧知道紫昊对这些仙门大派一向嗤鼻，给他解围道：“听段公子意思，宋大哥在与你们合力布阵，今夜甚为重要，所以知会了百姓晚上不要出来，那刚才说的大通化清阵是什么？”

“是一种高阶护法大阵，渡劫有凶险的时候会用到，防止凡人被牵连——”紫昊接过话来，侧目瞧了一眼段长松：“小子，就凭你们几个就敢擅开这种阵法？”

“真人博识，晚辈浅学自然不敢妄自开动，幸得出云峰陵光君亲临。有师叔主持大阵，不才跟着门中长辈做些勤杂”，段长松脚步轻快，回得坦荡：“现在把持不了大阵，将来么，总能登得台面的。”

“姓沈那小子也来了”，紫昊“嗤”出一口气，灰胡子也跟着抖了两抖：“原来那剑气是他的。”苏惊梧悄悄扯紫昊的袖子，忙把话头拉回来：“镇上发生了什么，是哪位仙者要渡劫？”

“事情还要从宋兄接了攀鞍令来这镇上说起......”

段长松一口三舌，讲起话来滔滔不绝如蚕吐丝，刀绞不断，半点也不怕口舌干，但也多亏他详细解释，苏惊梧才能摸清楚前因后果。

原来宋照璘刚到明东镇时，并没有在那怪异的古树上发现戾气，他们收了专门坑害孕妇的产鬼、折磨人心的镜妖和井中魔，好几天没歇过，镇上邪秽却像野草扎根，割完一茬又冒一茬，无穷无尽似的，很是异常。

恰逢段长松跟师弟在附近游历，也听说了镇上神树流血的事，前来探看，遇到了宋照璘，于是一起查找根因，才发现这小镇地底埋满了恶障。

这地在千年前是个小村子，战时遭围村屠戮，一代一代反复被铁蹄践踏战火焚烧，尸坑垒了一层又一层，因两面环山，怨气积压在这片山坳里，慢慢恶瘴扎根，变成了滋生凶戾邪物的根源。

山坡上那棵神树名为白槎，其实是一个树妖，修行了一千二百年，已臻化元境。是它一直压制着镇上邪秽，前些日被人砍伤本体破了修行，才纵得妖鬼横行，四处作乱。

眼看神树大劫将至，恐有凶险，怕会波及镇上百姓，段长松传书请来师叔陵光君，才有了这个大阵。

苏惊梧听过化元境，小时候苏惊梧老被一些山里的妖怪欺负，紫昊就说那些都是些小妖，不足为惧。说有些天生地养的灵物，不用苦修太清道，走得天生道的路数。天生道分聚灵、化元和出神三个境界，山中常见的多只是聚灵级别。

能修到化元境的妖很少见，这次居然能亲自遇到。更让人新奇的是，作为一只妖，竟能护佑一方水土，功德加身。紫昊看了她一眼：“化元升出神，可谓九死一生，险之又险，你可长点眼，别瞎凑热闹，留神被殃及了打回原形。”

夕阳已变得赤彤，落日余晖把人和树的影子拉得极长，郊外的房子升起了袅袅炊烟。她腰间的符牌突然剧烈摇晃，她取下来兴奋道：“宋大哥应该在附近了。”

这时远处有个人朝他们挥手，激动地喊着话朝这边跑来。苏惊梧迟疑地看过去，是他们吗？

不等他们相会，一群猪哼哧着从斜前方一条长满杂草的小道上涌了出来，四五头肥硕的大花猪，全身裹满淤泥，大肚子相互挤撞，埋头小跑。

两个穿着布衣的农夫拿着树枝跟在猪群身后，眼见有猪偏离队形，个头高些的那个男子大喝一声：“哸！”声如洪钟，震耳欲聋，那大泥巴猪很快乖乖贴回了队伍。

苏惊梧耳尖动了动，这声音好像有点耳熟。但热烘烘的泥腥混着牲畜的臭气扑鼻而来，她连忙避让退开。

段长松却突然抬手问候：“宋兄，好手艺。”

身上沾满泥点的布衣青年停下来，抬袖擦了一把脸回答道：“让段兄笑话了。”等他看清段长松身后的紫昊和苏惊梧，楞了楞：“真人怎在此处？还有——”他略停顿一下，看到她手中那符牌，不确定地喊：“师妹？”

“宋，宋大哥？”苏惊梧看着这人脸晒得跟块树皮似的，熟练地赶着猪，像在此地生活了很久一样，两月不见，差点认不出来。

青年露出一个宽和的笑：“你拿到苍流派弟子符牌，就是入了册的弟子，该叫师兄了。”他脱下外面的布衣，露出苍流派校服，再抬头时，耳郭处一道小小疤痕晃过。

不是宋照璘还能是谁？