东侧院的门被轻手轻脚地推开了，三个人齐刷刷望过去，一个小厮端着一只烤羊腿进了门，

“问尤姑娘安，玉枢先生说，尤姑娘喜欢吃羊腿，特意送过来。”

这是把他那份羊腿送过来了。

小厮将羊腿放在饭桌上，行礼道，“玉枢先生还交代，大人晚饭不在府里用，尤姑娘这两日过于劳累，今日便好好休息。”

举手投足的书卷秀气让尤枝枝相信，这便是玉枢先生身边的人。

尤枝枝客气回礼，“替我谢过玉枢先生，哪日必定备些礼物当面道谢。”

纯属客套，她可没什么拿得出手的东西。

送走小厮，尤枝枝招呼着荷香、栓子，“我正愁着一只羊腿不够吃呢，多了一只咱们可以放开了吃。”

她直接把一只羊腿搬到荷香面前，“咱们自己吃饭没那么多讲究，一人一只抱着啃。”

荷香连连推辞，“姑娘，这可使不得，怎么能让您给我布菜呢！而且，这么大的羊腿我一个人吃不上。”

尤枝枝把荷香按回座位上，又把另一只羊腿推到栓子面前，“你们俩使劲吃，你们俩人吃我看着就高兴。说了你们可能不信，我昨晚做了个梦，梦见我们仨就在这个小院里，发誓要做一辈子兄妹。没想到竟然成了真，我们仨以后在中书令府就相互扶持，不离不弃。”

前两世她连自己都顾不上，从来没有像今日这般好酒好肉招待过他俩，反而是他俩时常救济她。

这次有羊腿当然先让他俩吃。

荷香、栓子闻言，只当是尤枝枝以做梦之事，让他俩放下心中芥蒂，一时感动不已。

不过，细心的栓子还是发觉，今日的尤枝枝与以往不一样了。如果说以前是含苞未开，那如今宛如淡梅初绽，未见奢华却见恬静，那刻，他明白，那些玩笑打闹的话再也不能说出口了。

“栓子，发什么呆呢！赶紧吃，不然我抢你的了。”

就在尤枝枝佯装伸手抢栓子羊腿的时候，小院的门又打开了，两三个小厮挤进来，尤枝枝认出打头的是总管家身旁的那个小厮，他站在门口行礼，

“尤姑娘叨扰了，总管家命我等送一只烤羊腿、几碟小菜、两坛酒过来，为尤姑娘添菜。”

尤枝枝愣了两息才缓过神来，莫不是她抢食惹总管家不快了？还是得知收了玉枢先生的羊腿坏了什么规矩？

她心中忐忑，连忙解释，“不必了，不必了，我们够吃的。”

东西却已经放下了，小厮接着道，“尤姑娘，总管家吩咐，以后姑娘的饭食和大人、玉枢先生同等准备，尤姑娘尽管享用。”

“多谢总管家美意。真的不用了！”和那两位同等待遇，她可消受不起。

那小厮倒像是全然没有听见，一板一眼说着事先准备好的话，“这是新烤好的羊腿，总管家本来就给姑娘备上了，只是想等姑娘侍候完大人用饭后才送来，怕放凉了，口感上差点。”

尤枝枝索性不说话了，等着他说完。

“这两坛是三花酒，前年进贡上来的，蜜香清雅、落口爽冽，最适宜女子引用，酒窖里只剩这两坛，总管家让我等送来，请姑娘笑纳。”

尤枝枝回礼谢过，“多谢小哥，我这里有一些碎银子，不多，请小哥们买酒喝。还有一匣子新做的点心，请小哥带回去给总管家尝尝。”

这匣点心本来留着他们三人吃，玉枢先生都没舍得给，倒是便宜了总管家这个老狐狸。

毕竟这年头，君子好待，小人难养啊！

那小厮也是见识过大世面的，体体面面收了银两告辞，“奴才定当把姑娘这份心意带给总管家。”

送走这波瘟神，尤枝枝索性锁了院门，再不让任何人打搅这份难得的清净。

“这下我们可以好好喝酒吃肉了。”尤枝枝返回屋里，看到的是荷香、栓子望着满满当当两层高的饭桌，目瞪口呆得说不出话。

“姑娘，我不是在做梦吧！”

荷香入府比尤枝枝早两年，素来只听说玉枢先生待人谦和，但后院之事他从不掺和，从未见过送过别人什么东西，更别说总管家了，他只看大人喜好行事，滑得很，如今对尤姑娘如此礼遇，

看来这位姑娘果真是大人喜爱之人！

尤枝枝哪里注意到如今的荷香会想什么，她抱起那根新到的羊腿撕了一口，“这个好了，咱们一人一只羊腿，尽情地吃，尽情地喝，多把酒满上，咱们今日不醉不归。”

三世以来，这是他们第一次如此放纵，喝酒、吃肉、划拳，隔着高耸的院墙，整个中书令府仿佛都被这份热闹渲染了，不管是厨娘、小厮，还是婢女、姑娘，都探出脑袋，茫然地朝着某个方向，想追逐这缥缈的欢乐。

渐渐地，傍晚悄然而至，黄昏似血地、低压地、狂悖地穿透缕缕天边的斜云，煞是好看，

尤枝枝呆呆地望着，等着太阳慢慢收敛了张狂，只留下一盘暗黄透着西南的参差榆树树杈，斑驳撕裂地洒进这方小院里。

“你们想离开这里吗？”似是自言自语，似是离别赠言。

“哪里？离开哪里？”栓子醉了，他满脸通红，从酒缸里抬起来，一脸茫然。

“离开中书令府。”尤枝枝回过头，秀丽白皙的脸庞埋在一片阴影里，“你们想吗？”

“我想。”荷香以手支头，身体轻晃，悠悠回道，“家里本来早已为我定好了亲，可母亲死后，父亲续了弦，推说没有嫁妆为由，硬要断了这门亲事，我没有办法，只得做些缝补刺绣的零工自己赚嫁妆，哪日她说有个挣钱的好活计，一年便可挣满嫁妆银子，我当时并未多想，只管跟她去了，谁知，竟是这个易进难出的地方。”

说着，荷香悄悄抹起眼泪。

尤枝枝第一次知道荷香的身世，前两世，她仅是零星听她提起父亲续弦、家里说了亲事，竟然没有仔细关心过她。

当下，倒突然生出了帮助他俩一起出府的念头。

未来几日，东方溯莫名其妙地消失了，尤枝枝倒乐得清闲，整日和荷香、栓子腻在一起，在东侧院支起灶台，做些好吃的，小院里还新辟出来一块地，瓜果蔬菜虽然种得晚些，却也冒了新芽。

几日后的新月初升，东方溯回府了。

“把人安顿好了。”简单交待完便问起前几日所查之事。

方六回禀，“与婢女接触的那名货摊主在暗卫眼皮子底下跑了，我们查到他家住处，饭菜还热乎，他们是吃到一半匆忙跑的。”

“看来这个人是老手。”玉枢先生对断案追踪也颇有见地。

“也可能是背后有人让他们消失。”东方溯神色淡淡，“还查到什么？”

“我们一路追踪，发现了货摊主的尸体。”

“这是丢卒保车了。”方一难抑兴奋之色，“大人和玉枢先生神机妙算，这个货摊主果真有问题。”

“死人有时候才是最诚实的。”东方溯随性地靠在椅背上，平静清华。

方六抱拳，“属下明白。”

事了，东方溯转眸看向方一，问，“她这几日在做什么？”

他？它？她！

方六突然意识到自己好似错过了许多。

方一如实回禀，“这几日尤姑娘和一名小厮、一名婢女东侧院吃饭、做饭、种花、种菜……”

“还有呢！”东方溯面上闪过一丝不耐，示意他挑重点！

“没有了。”

“没有了？！”

方一不知所措，看看玉枢，又看向东方溯，“没有了啊！”

“她没和外人有联系，或者秘密传递消息？”玉枢抢在东方溯发飙前挑明了问。

外人，特指东方毅。

“没有。”方一怕自己没说清楚，又补了一句，“她那个院子的东西只进不出。”

“的确是贪得无厌。”东方溯深邃的眼眸阴晴难辨，“再撒点饵料。”

“命她即日起伺候洗漱更衣。”

大人这是怀疑吗？明明是喜欢还嘴硬！

东侧院里，震破天的尖叫久久不能消散，“伺候梳洗更衣！！！”

东方溯葫芦里到底卖的什么药啊！

肯定不是好事！！

“我没做过！我不会，我不去。”布菜已经胆战心惊了，再让她伺候熟悉穿衣，岂不是要了她的命。

总管家讶然，府里无论是送进来的姑娘还是婢女们，哪个不希望得到中书令的青睐一步登天，这等好事尤姑娘却往外推，

难怪玉枢先生如此看重她。

“尤姑娘莫慌，会有嬷嬷教你。”总管家不气不恼，说完便带着一屋众人全退了出去，只剩一个嬷嬷慈爱地站在屋里。

“嬷嬷，没个端洗脸盆的您怎么教啊，我看着今日就到这吧！”尤枝枝直把人往外推。

“不需要。”婆婆神神秘秘地拉她坐到床边，从怀里掏出一个小册子。

尤枝枝打开一看，小脸瞬时像熟透了的苹果，如避火蛇般扔了出去，羞得再说不出一句话。

“姑娘怎么能扔掉呢？您现在是大人身边的人，这些事得上心学。”

嬷嬷把册子捡回来，重又朝尤枝枝手里塞，尤枝枝逃出去好远，“只是，只是伺候大人梳洗穿衣而已。”

“哎呦，我的姑娘，不用害羞，你只要按这上面讲的好好伺候大人，大人那么喜欢你，等夫人进了门，必定会给你个名分，到时候，您便是主子了。”

可是，她不想当主子。

这时，有婆子来敲门，“姑娘，水已经准备好了，请移步沐浴更衣。”

“我为什么洗澡？你们是不是理解岔了，总管家说的是，我给大人梳洗更衣。”尤枝枝锲而不舍解释道，她确定是别人听错了！

哪里有人听她说什么，不消半柱香时间，尤枝枝便只裹了层轻纱，被塞进了东方溯寝室。