“爹，是爷奶同意让榆哥儿读书了吗？”

韩兰铃最先洗漱好，上炕后拿过萧水容手里的袜子，一边缝补一边问。

她知道爷奶偏心三叔一家，也知道大伯娘花多少功夫才让爷奶同意二哥读书。

她担心爹一如往昔那般，在爷奶跟前遭了排揎、责打，只报喜不报忧，把委屈往肚里咽。

韩宏晔粗犷的嗓音里含着无尽遐想：“多个人读书，将来咱家也能多个有出息的，为何不同意？”

便是有再多不满，为了不让他把齐大妮的事闹得人尽皆知，继而影响老三考科举，也只能捏着鼻子应下。

没错，韩宏晔用韩宏庆威胁了韩发和齐大妮。

不答应？

那他就把事情告到衙门，请县太爷发落。

双方当堂对质，辩一辩到底谁对谁错。

“我不过一介粗人，挨了板子也无所谓，可老三呢？”

老黄牛一样寡言忠厚的二儿子学会了反抗。

即使是微弱的反抗，也足以让韩发气得一脚踹翻炕柜，操起坚硬的烟斗，丝毫不留余地地抽到他身上。

可任凭他们再怎么生气，最后还是答应了。

昔日爹娘拿孝道逼迫他，不求回报地为老三奉献一切。

而今，老三.反倒成了牵制他们的那根绳索。

为了老三，他们也不得不妥协。

还真是风水轮流转。

虽心中还不甚解气，但对韩宏晔来说，已然足够。

离开前，韩宏晔又问齐大妮，为何要让榆哥儿上山。

齐大妮像是破罐子破摔，理直气壮极了：“萧水容一个丧门星，生的榆哥儿也是个呆瓜，还不如一死百了，省得拖累你。”

“你媳妇不能生，索性休了再找个，生个聪明娃娃。”

“我是你娘，我还能为你坏不成？”

韩宏晔只觉得荒谬。

她从来都没为他做过什么，这人生头一回，却是打着为他好的名义，想要他儿子的命？！

这关心他不要也罢！

“真好，咱们家也能出个读书人了。”韩兰玥挨着姐姐，笑容灿烂。

韩宏晔从回忆中抽离，挠了挠头：“是，真好。”

榆哥儿的事情定了，他这个当爹的也不能落后。

挣钱养小家，再找准时机尽快分家。

韩宏晔定下短期目标，去灶房打了盆热水，先给韩榆擦脸擦身，再去帘子后洗漱。

萧水容心情不错，净手后取来关大夫给配的伤药：“榆哥儿躺好，娘给你上药。”

韩榆小脸红扑扑的，羞赧与喜悦参半，仰着头乖乖给擦药。

萧水容小心翼翼地将黄色膏体敷在额头的伤口处，突然咦了一声：“兰铃你来瞧瞧，是不是结痂了？”

韩兰铃放下针线拿起油灯，迎面一照：“还真是。”

萧水容看了眼伤药，啧啧称奇：“关大夫不愧是咱们镇上最好的大夫。”

小白的叶片模拟着叉腰的动作，邀功的意味不要太明显。

韩榆失笑，姑且让他们认为是关大夫医术高明，趁家人不注意，挼了挼小白的花瓣。

只有他知道，这一切是小白的功劳。

这是他们之间的秘密，再无第三人知晓。

韩兰芸乐得拍手：“那这样一来，榆哥儿就能早些跟我出去玩儿了！绣芳姐家的狸猫快要下崽了，到时候我带你去看！”

韩榆抿嘴笑：“好。”

提起狸猫，韩兰芸有说不完的话，挤开韩兰玥趴在韩榆身边，叽叽喳喳说着：“绣芳姐的狸猫上次一窝下了五个，竟是不同的种相，黑的白的还有花的......”

韩榆不时应两句，配合地发出惊叹。

韩宏晔洗漱好出来，见到这温馨的一幕，觉得胸口淤青泛紫的砸伤也算不得什么。

任外面如何狂风呼啸，丝毫不影响这一室的欢声笑语。

.......

了却一桩心愿，虽无法将齐大妮的恶行公之于众，萧水容还是一夜好眠。

翌日天蒙蒙亮，萧水容在生物钟的影响下准时醒来。

昨晚高兴，没问韩宏晔更详细的情况。

正想趁孩子们还睡着，再细问一二，转头就对上圆咕隆咚的眸子。

萧水容怔了下：“天还未亮，榆哥儿再睡会儿？”

韩榆却摇摇头：“娘，我想起来了。”

萧水容目光落在他的伤口上：“虽然结痂了，可还是受不得风，不能着凉，还是过两天罢，榆哥儿乖。”

有种冷，叫你娘觉得你冷。

韩榆被最后那句哄得晕乎乎的，但还是坚持：“一直躺着，我浑身都僵硬了，我只在背风处待一会儿，很快就回屋。”

话语微顿，两指攥住带有薄茧的食指。

萧水容垂眼，动了动眉头。

韩榆学着他以前在基地里看到过的，小孩子对父母撒娇的样子，轻晃了晃：“娘，好不好嘛~”

“既然榆哥儿想出去，就应了他吧，可别憋坏了。”

母子俩扭头，韩宏晔不知何时醒来，眼睛盯着他俩相握的手，很是眼馋。

韩榆并未发觉，嗯嗯点着头：“爹说得对。”

少数服从多数，萧水容只好应下。

韩宏晔冲着韩榆笑了下，深色自然地抓起韩榆的爪子，包在手心里捏了捏。

软绵绵。

暖乎乎。

韩宏晔咧开嘴角，又换韩榆另一只手，捏来捏去。

韩榆：“？？？”

萧水容白了夫君一眼，听外面响起水声，掀开被子起身。

“还有半月过年，天气愈发冷了，榆哥儿大病初愈，须得多穿点。”

萧水容嘴里念叨着，从炕柜里翻出四五件带着补丁的衣裳并一件袄子，放在韩榆手边。

韩榆瞪圆了眼，这么多穿上身，他岂不成了一颗球？

接收到榆哥儿求助的目光，韩宏晔眼神飘向萧水容。

萧水容围上襜裳，与之对视。

韩宏晔轻咳一声：“榆哥儿可要爹给你穿衣？”

韩榆：“.......不用了，爹。”

他没错过爹娘的眼神交流，看样子娘的家庭帝位无人可撼动呢。

反抗无效，只得苦哈哈穿了一层又一层。

等他穿好衣裳下炕，三姐妹揉着眼睛坐起身。

当看到站在地上的弟弟，韩兰芸惊呼：“榆哥儿，你怎的穿成个球了？”

韩榆不想说话，耷拉着脑袋哼哼两声，牵着萧水容的袖子，一摇一晃出了门。

韩兰芸抓了抓鸡窝似的头发，一脸茫然：“榆哥儿怎么了？”

韩兰铃看破不说破，坏心眼地不告诉她，这样一来榆哥儿也可以更亲近自己啦~

“好了别磨蹭了，再不起来当心挨奶的骂。”

三姐妹都不喜欢齐大妮，更不想大清早被指着脑袋骂，一骨碌从炕上爬起来。

.......

苗翠云把米下锅，从灶房出来，就见韩榆坐在西屋角落的背风处。

小小一只，分外乖巧。

苗翠云喜欢得紧，上前弯下腰：“榆哥儿可好些了？”

韩榆不知如何称呼，小鸡啄米般点头：“好多了。”

苗翠云也没多想，摸了摸韩榆的爪子，确定不冷后继续忙去了。

韩榆暗戳戳松了口气，他得尽快摸清楚韩家的人口，万不可露了馅。

接下来的小半个时辰，韩榆坐在犄角旮旯里，看韩家的男男女女忙进忙出，硬着头皮艰难应付对方的关切问候。

直到西南屋里传出的朗朗读书声，心底的不安才逐渐散去。

韩榆把手揣袖子里，跟着默读。

“吃饭喽！”

随着苗翠云一声吆喝，大家纷纷停下手里的活计，往堂屋走去。

“咯吱——”

两道开门声几乎同步响起。

韩榆抬眼，之前一直关着门的正屋和东屋走出几个人。

同时，对方也注意到韩榆。

齐大妮冷冰冰瞥了他一眼，别过头往灶房去。

嗯，一看就很刻薄。

和他想象中的恶毒奶奶形象如出一辙。

这种人，放在基地里早被打死了。

韩发手里托着旱烟，往门框上磕了磕，全程没给韩榆一个眼神。

双胞胎倒是想来，被黄秀兰一把拽住，拖进了堂屋。

唯独韩宏庆信步上前，视线在韩榆的额头上打转。

就在韩榆以为他会和苗翠云等人一样，对他例行关心的时候，韩宏庆指着他，巴拉巴拉教训开了。

“榆哥儿你都三岁了，怎还这样不知好歹，好好地乱跑什么，你知道这样会给家里人添多少麻烦吗？”

韩榆：“？？？”

韩榆：“......”

要不是他知道这一切是因齐大妮所起，还真会心生愧疚。

韩宏庆的说教还在继续：“二哥二嫂平日里已经够忙了，你不给他们帮忙就罢了，还让他们操心......”

“榆哥儿，吃饭了。”

轻柔的呼唤犹如天籁之音，韩榆麻溜站起来，艰难跑向萧水容：“我来啦！”

韩宏庆看着空空如也的凳子，脸色发青。

韩榆视若无睹，跟在萧水容身后进了堂屋。

人敬我一尺，我还人一丈。

爹娘都没斥责过他，真是好大一张脸。

和恶毒奶奶一样，欠教训。

韩榆环视四周，快速锁定韩宏晔的位置，试探性地在他身边落座。

一、二、三......

无人纠错，就代表这位置是他的。

刚把里三层外三层的衣料整理好，头顶落下一片阴影，韩松在他左手边坐下。

韩榆眼眸一亮：“二哥。”

韩松捏着筷子，并不看韩榆，也不想理会。

奈何亲爹亲哥还有二叔在旁，只能屏气凝神：“嗯。”

韩榆弯了弯眼，不加掩饰的愉悦。

韩宏庆温声问道：“爹，娘，昨夜我背书时听到些动静，本想出来看看，又不好中途停下，便今日来问，可是有什么事？”

“无妨，背书要紧。”韩发拍了拍他的肩膀，满脸骄傲，“无甚大事，不过是你娘思念你姨母，一时悲恸，撞到了炕柜。”

韩宏昊点点头，昨晚他去问也是这个答案，看来爹娘没糊弄自己。

齐大妮不知为何手抖了下，低头不语。

韩宏庆劝道：“斯人已逝，娘还要以自己的身体为先。”

齐大妮一晚没睡，满肚子的膈应因这话尽数散去：“好好，娘知道了，你好好读书，娘就什么事都没有。”

实在是齐大妮对待自己和话痨男的态度大相径庭，叫韩榆忍不住看过去。

这一看，发现齐大妮两边脸不对称，左脸明显肿一圈。

不会是......被打了吧？

结合她做的坏事，韩榆觉得很有可能。

而在这个家里，按辈分唯有一人能对她动手。

韩榆暗爽，转眸看起今日伙食。

粥和昨晚剩的野菜饼子，外加一盘萝卜干。

说是粥，其实就是一碗清澈见底的米汤，碗底沉淀着几粒米。

再看自己面前的蒸鸡蛋，韩榆思考要不要分一点给爹娘姐姐。

就在韩榆踟蹰之时，韩椿注意到蒸鸡蛋，口水哗啦流了出来。

他也不管韩榆有伤在身，伸出脏兮兮的手就要抓。

韩榆下意识护住，惹得韩椿哇哇大叫。

齐大妮张嘴就骂：“你个吃独食的东西.......”

韩发一拍桌子：“够了！”

到底是一家之主，威慑深重，桌上登时没了声儿。

“榆哥儿破了头才吃鸡蛋，你好好的吃什么？”韩发塞了个饼子给韩椿，不等后者反应过来，抢先一步开口，“在吃饭前，我有个事要说。”

十几双眼齐刷刷落在韩发身上。

韩发瞅了眼韩宏晔，又看向韩榆：“我打算明年让榆哥儿去读书。”

然韩发话音刚落，就有人炸起一声：“不行！这不公平！”

众人循声望去，黄秀兰昂首挺胸：“椿哥儿柏哥儿还没去，凭什么榆哥儿能去？”

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