宁枝枝本以为谢家夫妇不过是碍于情面短暂地关心一番，酒足饭饱就忘在了脑后，不成想第二日，他们就将宁枝枝叫到了身前。

“裁制新衣？”

宁枝枝愣了愣。

宁婉芝点了点头，勉强从神色中挤出几分慈爱。

“你这孩子，自小便不爱说话，我和你姨父也不知你要什么缺什么，瞧瞧你身上这身，还是前几年的料子吧。”

说着，她伸手要捻宁枝枝的衣服料子，犹豫了片刻却又嫌弃地收了回去。

宁枝枝垂下了眸子。

她身上的料子确实是好料子，但旧了也是真的。

初到府上时，宁婉芝为了搏个好名声，每年定做新衣时都会高调地带上她，再听旁人夸赞几句‘夫人真是心善’。

那时的宁枝枝已经在宁婉芝眼里预见了自己的未来，故此每每尺码都报得大上一分，这才叫自己直到今日还有衣服穿。

宁婉芝继续道：“你穿这个哪里像是谢家的姑娘，旁人瞧去，还当是谢家亏待了你。”

又是怕旁人瞧去。

宁枝枝不知这个‘旁人’说的是谁，但下意识的，她想到了谢怀清。

然后再一次不受控制地又打了个冷战。

不能想，不能想，再想又要生病了。

宁枝枝甩了甩头，把自己从褐色旋涡救出来。

随后，宁婉芝便叫来了自己的婢女。

“绿茵，带表小姐去王掌柜那儿挑些好看的料子。”

绿茵顺从地从来到了宁枝枝面前，宁枝枝的目光下意识看向了她的胳膊，随后又自然地移开。

绿茵的胳膊看起来一点事都没有，看来还她的力气还是小了些呀。

绿茵有些不情愿，毕竟她在夫人面前得宠，虽是丫鬟，却也只比少爷小姐低一头。

而宁枝枝？算个什么东西。

出了宁府，她走在宁枝枝侧面，却是眼睛鼻子都写着不情愿。

宁枝枝自然看到了，她想，绿茵和宁婉芝才像是一家人，眉宇间的嫌弃简直是一个模子出来的。

宁婉芝并没有给她派宁家的马车，只是支了个小娇子出来。

绿茵懒散地对宁枝枝做了个请的动作。

“表小姐，咱们走吧。”

宁枝枝没在意她的态度，她此刻也有些新奇。

上一次出府还是三年前，三年足以叫京城变了模样。

她脚步的轻快骗不了人，绿茵见了，从鼻腔里发出一声轻嗤。

到底是没见过世面。

娇子晃晃悠悠地被抬了起来，宁枝枝偷偷掀开车帘看了看。

一路热闹，是她鲜少见过的景色。

她看着出了神，冷不防视线被一张不耐烦的脸占据。

宁枝枝吓了一跳，看清是谁后又在心里磨了磨牙。

这会儿太阳正足，绿茵跟在马车外，本就心中不快，再见宁枝枝偷偷张望的模样，更觉得烦躁。

“表小姐。”她的语气很冲，十分不耐烦。

“还请坐好，被旁人见我们谢家的姑娘这般没见过世面，实在是丢人。”

“哦。”

宁枝枝慢吞吞地应下了，随后道：“我和姨母都这样努力地隐藏身份，绿茵你怎么一下子就告诉别人了。”

这便是宁婉芝只派了小轿子的原因了。

她嘴上说着要对宁枝枝好些，但心里也知道宁枝枝没学过什么规矩，她可不愿被人知道是谢家的人。

“你！”

绿茵顿时语塞，想要反驳，却被宁枝枝紧张地止住了。

“嘘。”

宁枝枝小声道，随后掩住脸，遗憾地左右张望。

绿茵语气冲，说话的声音也大，旁边已经有了些若有似无的目光过来了。

“莫要再说啦，万一被姨母知道你坏了谢家的名声，我也保不住你的。”

她神情诚恳，好像真的为绿茵担忧一般。

绿茵的话哽在了喉咙，憋了半天，想到宁婉芝对下人的手段，到底没再说什么。

只是她心里还是觉得不对，做出那副小家子气的分明是宁枝枝，怎么到头来成了她坏了谢府的名声？

她的这番纠结宁枝枝自然是不在意。

她将绿茵那侧的车帘放下，微微挪了挪身子。

随即掀开了另一边的帘子。

又不是只有一边才能看风景。

这边没有讨厌的人，风景更好呢。

一路上其实没什么好看，无非是商贩在叫卖，宁枝枝却看得目不转睛。

尤其是看到了捏糖人的，她恨不得将脑袋伸出去，仔仔细细看上一看。

她幼时最喜欢糖人了。

宁枝枝幼时过得并不好。

家里只有她和母亲二人，穷得叮当响，母亲又身子弱，时不时要抓药来维持。

她买不起糖人，便整日在镇上的糖人摊子窝着，一看就是一整天。

那老板虽喜欢这面团子一样的小女娃，但若今日他送了宁枝枝一个，明日旁的孩子也来要，他也要养家糊口，哪里经得住这般折腾。

宁枝枝也乖巧，从来只眼巴巴看着，没提出过任何要求。

一直到母亲去世的前一日，她说今日多赚了两个铜板，明日要给我们枝枝买天底下最好看的糖人。

只可惜……

宁枝枝脸上的笑意淡了下来，端端正正坐了回去，不再看外头的景色。

只可惜，她到底也没等到那个天底下最好看的糖人。

可能世间本就没有什么最好看的糖人吧。

布庄不算远，没再摇晃多久，娇子便停了下来。

绿茵倒是有些趾高气昂，好像不是宁枝枝要来挑选，而是她要做新衣一般。

王掌柜长年给谢家供衣，她认得绿茵，脸上的笑意浓重了一些。

“这不是绿茵嘛，来给夫人挑料子？”

绿茵十分受用他这般奉承的态度，舒心了不少。

她指了指一旁的宁枝枝。

“不是给夫人，给这个……表小姐。”

王老板也是人精，看到宁枝枝身上穿着的还是有些不合身的三年前款式也没说什么，脸上的笑容滴水不漏。

“原来是表小姐，夫人说您身体不好，不便出门，一晃也好几年不曾见过了，如今表小姐竟出落得这般标致了。”

标致吗？

宁枝枝低头看了看自己有些枯瘦的手腕，心想这王老板当真是见人说人话，见鬼说鬼话。

哄小孩的把戏。

不过宁枝枝却不知，原来宁婉芝在外是这般解释的。

当年她一路北上，磨破了鞋子，褴褛了衣裳，到京城时不知有多狼狈。

她没急着敲谢府的大门，而是在谢府门前当了好几天的小乞丐，蹲守了许多天，才蹲到宁婉芝出门。

看准时机，在最是繁华的街市，她扑了过去。

“姨母，枝枝可算找到您了，您是枝枝唯一的亲人了……”

她的哭喊引来了许多人，众目睽睽之下，宁婉芝脸色一僵，迅速红了眼眶。

“原来是我的枝枝……你怎么受了这般苦，叫姨母好生心疼。”

她便是这样进了谢家的大门。

谢府来了位表小姐的消息不胫而走，宁婉芝将她当个战利品一般，打扮得光鲜亮丽，带出去几回。

人人都夸宁婉芝心好，等旁人夸不出什么花来了，她便以宁枝枝身体不适为由，再没叫她出现在旁人视线中。

如今这王老板还记着她，也是难得。

王老板兴致勃勃介绍。

“表小姐，喜欢什么料子？这是最新来的蜀锦，最是光滑。这是流光锦，穿上之后，像是批了晚霞一般，还有这个……”

谢家最不缺的就是钱，王老板自然是什么贵就拿出什么来。

价钱在这儿，料子自然是极好的。

宁枝枝伸手摸上去，刚刚触到，却又被烫到一般收回了手。

王老板疑惑地看着她，随后，只见宁枝枝抿唇笑了一下。

“有没有方便干活的料子呀？”

这话一出，饶是见多识广的王老板都愣了愣。

而绿茵则是倒吸一口气，几乎是咬牙切齿。

“表小姐又在说笑了。”

‘表小姐’三个字被她着重说了，是在提醒宁枝枝的身份。

宁枝枝一顿，这才反应过来自己说了什么一般。

她长得娇小，这会儿显出一种不谙世事的惊慌来，更是欲盖弥彰。

“是了，我不过是玩笑罢了，我……都可以的，绿茵挑便好了。”

她仓皇地看着绿茵，生怕自己再说错什么。

王老板在一旁，神情古怪。

谢家的表姑娘，开口就是问干活的衣服，如今还要看一个下人的脸色。

原来，这才是谢家表姑娘三年闭门不出的真实缘由。

眼见王老板神情不自在，宁枝枝掩下了眼中神色。

谢家不是真正的名门望族，谢老爷最初不过是个小商贩，一路从最底层打拼，才成了如今的皇商。

不知是不是劣根性，这般摸爬滚打过的人，最在意的就是自己的名声。

宁枝枝自然不觉得自己三言两语就能叫谢家声誉如何受损，不过即便微弱，她也想在旁人心中埋些种子。

等到哪一天，这些种子就会生根发芽，长成参天大树，再长成茂密丛林，将谢家围困其中。

王老板心中明镜一般，偏偏绿茵不觉，只认为宁枝枝这番话是识抬举。

“也好。”

她竟真的应下了。

“表小姐不曾了解这些花样，还是去歇歇吧。”

宁枝枝自然是顺从地点点头，她怯生生提议。

“我去外面走走。”

绿茵满不在乎地点头，视线黏在了这些上好的布料上。

她们这些受宠的婢女，平日里的穿戴都是仅次于姑娘们的。

如今这些料子，也有她的一份。

她挑得认真，全然忘了出门前宁婉芝的嘱咐。

宁枝枝便悄悄退了出去。

六月的天说变就变，方才还是艳阳高照，这会儿就阴沉沉的，天空都低了下来，压得人心中沉闷。

身旁不断有人步履匆匆，想趁着大雨未落下赶回家去，唯有宁枝枝的脚步未乱半分。

她不急不缓，不怕雨，也不怕回不去家。

商贩们支了棚，也没多少慌乱，见宁枝枝路过，许多商贩都要喝起来。

宁枝枝边走边看，很快就找到了一家糖人。

不知怎的，此时的她分明已经不再期待糖人，却还是鬼使神差蹲在了这摊位跟前。

就像小时候那样。

捏糖人的商贩看了她一眼。

“小姑娘，要捏个糖人吗？”

宁枝枝点点头，又摇摇头。

“我想要的你这里没有。”

她带着一股莫名的执拗和笃定，商贩一听，顿时就不乐意了。

“姑娘不说，怎么知道我这里没有？”

“真的有吗？”

天光被日头遮住，宁枝枝的眼睛便成了此刻唯一的亮着的光。

“我想要天底下最好看的糖人。”

她一字一句，直白地说出自己不曾宣之于口的愿望。

商贩愣了一下，随后就笑了起来。

“这有什么难的，我这手艺可是京城一绝，你看了就知道了。”

说着，他手指上下翻飞。

宁枝枝原本没抱期望，他这样笃定，她被勾起了兴趣。

原本糊成一团的糖浆在他手上瞬间听话起来，这边成线，那边成面。

没一会儿，就捏成了形状。

糖人精巧，宁枝枝看了看糖人坠着的小辫子，又摸了摸自己的头发，显得十分困惑。

商贩倒是骄傲。

“我瞧着姑娘就是天底下最好看的人，照着姑娘捏的糖人，自然就是天底下最好看的糖人。”

原来如此。

心中知道这是商贩的一贯话术，但宁枝枝还是呆了呆。

娘亲也说她是世上最好看的小姑娘。

那当时娘亲想给她的，是不是就是这样的糖人？

所有答案都是猜测，娘亲的想法她这辈子都不会知道了。

“谢谢你呀。”

宁枝枝弯起眼睛笑了笑，道谢过后掸了掸衣角，不再逗留。

商贩举着糖人一愣。

“姑娘，你的糖人不要了？”

“哦……”

宁枝枝看了看他手上的糖人，分外为难。

“可是，我没有钱呀。”

幼时买不起，今日亦买不起。

有些东西便是这样，一瞬不曾拥有，便一生难以企及。

宁枝枝最后瞧了一眼他手里的糖人，像是最后瞧了一眼自己的念想。

商贩刚要动怒，从另一边却伸出一截白痩有力的指尖，捻着一粒碎银。

随后，碎银的主人将那糖人接过来，未发一言，递到了宁枝枝面前。

惊雷忽起，骤雨急至，带着雨丝的凉意零零洒洒落下。

冷淡的檀香带着不容拒绝的气势，穿过风雨，来到宁枝枝的面前。

作者有话要说：天空一声雷响，大哥闪亮登场