晌午刚过，街道上是肆意挥洒的阳光，正是京州城春夏难辨的时候，横芜馆里几乎没什么人。

以至于方才楚淅惊喜的声音响彻了整个前厅。

元倾愣在原地不知所措，“楚……二公子。”

楚淅这会儿满心欢喜，自然也顾不上背后才上了药的伤口，快步朝着元倾走过去，“我方才便听着声音像你，没想到竟真的是！我终于找到你了！”

他说着已然站在了她跟前，面上尚且带着病色，却似察觉不到疼痛。

反倒是跟在他身后的纸笺，几次欲言又止，忧心地盯着他的后背。

另一侧屏风后的施月听着不对，连忙想要探头去看。

这回顾简声倒是没拦着她，反而贴心地让她扶着自己的手臂挪动过去。

“阿圆，怎么了？”

听得施月的声音，元倾这才从惊诧中回过神。

她慌忙后退一步与楚淅保持距离，朝着施月这边解释道：“没……没什么！是遇到了老家来的朋友。”

楚淅皱眉：“朋友？”

他眸中划过一丝失望，却又转瞬便被那一贯的温柔如水所替代。

元倾皮笑肉不笑地朝他使眼色，又转而想起什么事来，“二公子，你可是来参加京州诗会的，我阿姐是不是也来了？”

提及元攸，楚淅脸色忽的一白。

“方才她将我送至横芜馆便说要去找你，她说她知晓你在哪儿。可你如今既是在此，那她……”

元倾不由皱眉。

阿姐去找自己了？

那岂不是去了……

“坏了坏了。”她心猛地一沉，慌忙摘下抓药时戴的套袖，作势便要离开：“阿芜姐姐，我有点事得先走了！”

阿姐不知她化名成了什么，若是当真与太子殿下沟通起来，以蔺晗之的敏锐必然会察觉出纰漏。

现在还不能让阿姐见到殿下！

“侯爷，月姐姐就先交给你照顾了。”她又谨慎地朝顾简声行了一礼，这才匆匆迈步跑了出去。

“阿倾！”

身后传来楚淅焦急的声音，元倾脚步顿了一下却也没停，只觉恨铁不成钢。

都说他们这些读惯了书的人聪明，有着七窍玲珑的心肝，怎么关键时候楚淅偏偏读不懂她的意思？

可也只能等回来再同施月他们解释了……

彼时，金碧辉煌的大殿之上空无一人，倒是旁侧的偏殿还热闹些。

莺莺燕燕的温声软语混着男人低沉的笑声听得人脸红。

肖烛垂头退出来，捎带着将门关上。

守在偏殿门口的小太监忙过来献殷勤，“师父辛苦了，喝口茶吧。”

方才在屋里受尽屈辱的肖烛十分受用，垂眼抿了口茶水，绷着的脸色才稍有缓和。

“陛下和美人们还要歇息至少一个时辰，你在这儿守着。”

小太监连连应是，目送着肖烛走远了，这才敢捏着袖子擦了擦额头的汗。

果然这深宫大院里，没一个好惹的。

此刻日头正好，却仍旧无法找尽这红墙绿瓦之下的阴暗角落。

肖烛悻悻回了自己屋里。

按理说，他混到这个位子上，已是一人之下万人之上。

走在宫道上，随便路过一个谁都要同他问候一句，哪怕是后宫里那些平日里跋扈要强的妃嫔美人，也都是要上赶着巴结他，以求一个博得皇帝恩宠的机会。

可偏偏他这个位置坐得实在不舒坦。

他自小便跟着蔺衍，可时至今日主子依旧不会完全信任于他，甚至会抓住各种机会侮辱、折磨他，时刻提醒着他就是个贱骨头，是个不完整的男人。

既如此，他苦心谋划的一切便也应该有个新的模样了。

小太监细碎的步子打断了他的思绪，肖烛正欲发作，见来人一副欣喜的模样，不由微眯了眯眸子，等他开口。

果不其然，那小太监气都没喘匀，便匆忙禀报道：“总管，那女子又去了！”

肖烛反而不急了，不紧不慢地问：“瞧真切了？”

“瞧真切了！就是朝着旧宅去的路，这会儿应快到门口了！”

“好。”

他倏地起身，腰板拔直，像是从未在人面前卑躬屈膝过，“随我出宫一趟。”

“是！”

肖烛拂了拂袖口的灰尘，唇角勾起一抹阴冷的笑。

“送到嘴边的肉，不连肥带瘦地吃下，岂不辜负了上天的好意？”

……

马车出了皇城门，便直直地朝着京郊的密林而去。

肖烛坐在车里半合着眼，半晌也不曾说一句话。

与一旁的小太监那兴奋的模样相比起来，可谓是有着“看破红尘”般的平静。

“总管，那女子瞧着是个世家女，若是坐实了她与废太子苟且之事，想必朝堂之上又会少了一大阻力。”

他本意是要哄肖烛开心，可这人此刻却绷起脸色看过来：“你怎知不会是多了一大助力？”

“啊这……小的都是乱说的。”他悻悻赔笑，“无论是什么，这都是总管您在圣上面前立功的好机会啊！”

他这句句都是往人肺管子上插，哪壶不开提哪壶。

肖烛终是烦躁起来，冷厉的目光落在他身上，吓得小太监一个激灵，慌忙耷拉下脑袋，自请到了外面跟车夫坐在一起。

耳根子总算清静些，肖烛又合上眼。

不知过了有多久，漫长的等待过后，马车终于停在了京郊旧宅的门口。

坑坑洼洼的路颠簸得人难受，肖烛没等小太监叫他便已迫不及待地推开车门。

入眼便是一片荒凉破败之相。

手臂那般粗的铁链子将宅子绑了足足两圈，不知道的还以为这里是做过法事或是封印着什么邪物。

这便是蔺衍最令人恶心的地方。

他口口声声对着一众说要废太子血债血偿的大臣们，说自己如何割舍不下这个长子，说自己愧对于太子生母——已逝的贤妃，说自己无论如何还是想留孩子一条性命。

却又用锁链将人囚|禁在这种地方，像对待怪物一般折磨。

“真是可怜。”他不由嗤笑一声，却忽然发觉门锁不知何时被人打开，暗红色的大门敞开着一条足够人钻进去的空隙。

“这世家女竟还能开锁……那些每日来巡查的禁军护卫都是饭桶不成？”

他下车的动作都不觉加快，兀自从那门缝里钻进去。

“砰！”什么东西摔在地上的声音从屋里传出，吓得肖烛脚步一顿。

跟在后面的小太监极有眼力见地将人扶住。

肖烛警惕地想要从传窗户望进去，却只模糊地看到一个人影，似乎在不断地往上挪动。

情况似乎有些不对劲？

他竖起手指示意旁边的人不要出声，自己则是放轻脚步朝着屋门口而去——

房门被人小心翼翼地推开一条缝，有眼睛望进来。

只见光线算不得明亮的屋子里，并没有什么世家女的身影，反而有个挺拔高大的男人正背对着门口，大手掐着脖子将一人给提了起来。

而正在他手上拼命挣扎的那人脚腕上铐着一条锁链，锁链从屋里一直延伸到院子里的铁桩，另一头正被桩子死死压在地底下，此刻正因为挣扎晃动而发出噼里啪啦的声响。

阳光从侧边的窗子洒进来，只堪堪照亮两人半个身子。

肖烛看到了半张憋得通红、几乎快要窒息的脸。

是……是废太子！

作者有话要说：下章大概会长一点！