在白桦看不到的地方，一个跛脚的男人收起了贪婪的目光，借着墙体的掩饰，并没有被来接孩子的李婶给发现。

李婶来到白家的房屋门口，伸着脑袋往里面打量着。李婶看到平日里总是缠着她玩闹的李响，正在和白家、温家的四个小朋友玩跳房子。

地面上，用石灰画了一些简陋的房间格子，一个简易的沙包被他们踢来踢去，小朋友将根据沙包掉落的位置来决定下一步跳跃的终点。如果踩线或者没有扔到格子里面，则本轮自动跳过，沙包交替给下一个小朋友。

虽然是再简单不过的游戏，五个小团子却玩得不亦乐乎。

他们时而惊呼，时而叹气，时而为第一个到达终点而欢欣雀跃，时而为总是把沙包扔出界外而愁眉苦脸，肆意地享受着童年最本真的快乐。

李婶看到这一幕，忍不住湿了眼角。

她家那口子被征走后，李婶已经很长时间没有陪孩子玩过了。像跳房子、跳皮筋之类的简易游戏，原本是他们母子俩茶余饭后的日常玩乐。如今她要一个人打理豆腐坊，自然是没有精力陪孩子玩了。

看到李响露出从前那般纯真的笑容，李婶是打心底里感到开心。

如果她的孩子真的可以在这里玩得好、吃得香，那她又何必吝啬她家那点豆腐呢。就算让她另外掏出点银钱来，只要不是贵得离谱，她也是愿意的。

打定了主意，李婶敲响了白家的大门。五个小团子正玩得起劲，哪里顾得上敲门声，是白桦亲自过来给李婶开的门。

“李婶来了。”白桦招呼着李婶：“李婶要吃点吗？你今天送来的豆腐我们还没吃完呢，你要是吃的话我再给你做点。”

李婶原本不算太饿，但想到考察下小饭桌的伙食也很有必要，便开口道：“白家姑娘不用太忙活，做点简单的吃食就可以了。”

白桦心里门清，知道李婶自然不是来吃饭的，只是想测试下她的小饭桌口味如何。

李婶来得晚，大部分食材都已经消耗殆尽，现下家里只剩下野葱和豆腐。这两种食材放在一块，最适合做小葱拌豆腐。

菜色简单，更考验厨师本人的功底。

白桦小心除去野葱中发黄的部分，只留下新鲜、翠绿的葱叶，洗净后把它们切碎成葱花，放在一旁备用。豆腐的处理也要讲究，白桦先是把豆腐改刀切成小块，放入锅中焯水，除去豆腥味。用冷水过凉后，沥干水分，放在一旁备用。

最后便是调料这一步，白桦前一世将菜谱记得滚瓜烂熟，轻而易举地调出了一碗灵魂酱汁。白桦向空碗中依次加入豆腐、酱汁和葱花，一道色香味俱全的小葱拌豆腐便大功告成。

端菜上桌之前，白桦自己先试了下菜。

葱花的爽口、豆腐的软糯、酱汁的咸香，三者相辅相成。不仅颜□□人，口感也是上佳。白桦自觉没有问题，这才把菜端给了李婶试吃。

看到菜色是小葱拌豆腐，李婶愣了半刻，这才夹起来一块豆腐品尝。

豆腐软滑，吸溜一口便进入了嘴巴里。酱汁的香气裹挟着豆香，浓厚而不腻口，香醇却又清爽。嫩嫩的豆腐搭配清香的小葱，口感相得益彰。

白桦给李婶介绍平日里小饭桌的吃饭规则：“到了饭点，每个小朋友都可以拿着餐盘来我这里打饭。每餐除了主食以外，至少能够保证一菜一汤。以后等食材多了，菜品也会越来越丰富……”

白桦这边还在介绍，就看到李婶的情绪有些激动，用双手埋住脸，肩膀剧烈抖动起来。

李婶……这是哭了？

饶是白桦前后干了两辈子厨师，也没碰到过做饭把人吃哭了的情况，慌忙询问李婶怎么了。

“跟你没关系，你做的饭很好吃。”李婶缓了缓情绪，这才说道：“是我家之前那口子也喜欢做这个菜。我们俩那时候卖豆腐收摊晚了，他就去地里掐一截小葱，拿盐混着豆腐一拌，将就着就吃完了一餐……”

因为一盘似曾相识的小葱拌豆腐，李婶打开了话匣子，陷入了过往的回忆里。

李婶年轻时，是白毛村最美的姑娘。村里人嫉妒她的美貌，说她看上了村里的土财主，上赶着去给人家做妾。谁也没想到，到了婚配的年纪，李婶竟然嫁给了村里有名的破落户，一个一穷二白的穷小子。

婚后两人在村口支起了摊，一个种田，一个拉磨，每日三更天便起床劳作，做好了豆腐再带去村口贩卖。他们两口子做生意实在，从不缺斤短两，慢慢地在村子里收获了口碑，村里人谁要买豆腐第一个就想到他们。

李婶人生得美，没过多久，白毛村出了个豆腐西施的消息更是传到了外村去，之前“李婶要嫁土财主”的谣言自然不攻自破。

“哪成想，日子才刚刚好起来，征兵的就来了。”李婶的语气里充满了遗憾：“他那个身体我又不是不知道，早年劳碌伤了根本，这次一去，怕是就有去无回了。”

李婶难过得又要落泪，白桦连忙打断她：“婶子，你不如跟我说说你当年看上他啥了？我好好奇啊。”

“看上他啥了？”李婶被白桦的话给逗笑了：“当年他被我爹三次撵出家门，换别人早就受不了打击放弃了，偏偏他第二日还能没事人一样，爬墙给我捎爱吃的桂花糕。”

原来是烈女怕缠郎的故事，白桦在心里寻思，可没想到李婶接下来的话却改变了她的看法。

“当年我退了财主那家的聘礼，我爹还说我傻。”李婶缓缓说道：“可我想得比谁都明白，他今日能因为喜欢我的容貌就送我荣华富贵，明日也能因为喜欢他人的妩媚就对别人青眼有加，容貌终究会逝去，我对他来说，永远不会是特别的。纵然是滔天的富贵，我终究是握不住的。”

所以她当年宁愿跟着穷小子白手起家，也不愿做那依附于财主的姨太太。李婶的身上，有一种远远超越古代女性的清醒与冷静。

白桦认真地端详起了李婶的容貌，美人在骨不在皮，虽然年华不再，白桦依稀能从她的身上看到些许当年的风骨。如果没有后来的征兵，创业成功、生活稳定，她有一个疼她护她的丈夫，有一个活泼好动的孩子，李婶的生活，本该是多么的幸福。

“我相信，他会回来的。”白桦说道：“为了这个家，他也会活着回来的。”

“真的吗？”李婶的眼里，依稀还有些泪光。

战场上九死一生，谁也没办法给李婶肯定的答案，白桦只得沉默。好在，一旁玩疯了的李响终于看到了来接他回家的娘亲，跑过来扑进了娘亲的怀里。

李婶连忙拭去了眼角的泪珠，吃天大的苦也不想让小辈看见，这是为人父母的自尊。

“玩这么疯，赶紧回家洗洗去。”李婶用手帕擦去李响脸上的脏污，一脸嫌弃：“下次再玩这么疯，我可就不带你过来了。”

白桦听懂了李婶的弦外之音，知道这事是成了，她的小饭桌迎来了第二位顾客。

白桦却并没有多么开心，因为她还沉浸在李婶的故事里。

李婶向她道别后，便要带着李响回家清洗。白桦却在李婶出门之前，对着李婶的背影说道：“就算他回不来，也会一直有人陪伴着你。”

李婶没有回头，白桦却看到李婶明显一顿的脚步，知道她一定是听见了。

李婶读懂了白桦的意思。

就算丈夫战死沙场，她年幼的稚子还需要她，她不能倒下。更何况，万一丈夫还能回来呢，到时候她哭哭啼啼的，反倒是成了笑话。

李婶重新找回了少女时期孤注一掷的勇气，内心深处前所未有的释怀。

送走了李婶，白桦这才想起来去给楚慕送饭。

楚慕的身体恢复能力实在惊人，短短几日便已经能够正常下床走动，望向她的眼神里，没有了初见时的冷漠，反倒是有了一丝哀怨。

谁能受得了美男子楚楚可怜地望着自己，白桦心知他这是饿惨了，连忙把餐盘递与他。

楚慕风卷残云般炫完了餐盘里那少得可怜的吃食，抬眸问白桦：“还有吗？”

自是没了的，一点都没了。今天先后接待了五个小朋友和过来试菜的李婶，如今别说是做好的饭食了，就连原材料都一点不剩了。

“只能等明天了。”白桦想了想补充道：“你要是身体恢复得差不多的话，明天饭点可以直接过来打饭。”

这是把他当孩子一样养了？他堂堂一个大男人怎会甘愿受这种委屈。紧接着楚慕回味起了刚刚嘴边的味道，饭菜冷了都这么好吃，刚出锅时得是一番什么滋味？

“几点开饭？”

楚慕在心里为自己辩解，自己绝对不是向美食低头，他只是不稀罕跟女人计较。

“到时候会喊你的。”白桦忽然想起来，自己还没问过这个男人的身份，便开口问道：“兄台姓甚名谁，家住何方，可有亲人住在白毛村？”

楚慕把自己的名字拆开，回答道：“我叫林小。”

白桦还没细细盘问，房梁上的异动便吸引了两人的注意。那个声响太过透亮，不像是鸟类的无意碰撞，更像是什么人走在了上面。

上房揭瓦，非奸即盗。

白桦抬头去看，房梁上的瓦片不知道被谁掏空了一块。若不是今日他们正好在屋里，这人的小动作估计要很久才能发现。

还没等白桦反应过来，楚慕便已经追了出去。