第7章 第 7 章

大雪从燕珂进宫那会儿下到现在,地上虽还没积雪,但青冈地砖已经被融化的雪水沾湿。

朝莲目光不经意往这边一扫,一眼就看到披着红色斗篷站在路边的燕珂,她身后是一株开得正盛的寒梅,傲立在枝头的花骨朵顶着一簇薄雪,鲜艳欲滴,却不及树下的她半分好颜色。

燕珂的视线跟朝莲撞上,一人神色清冷如故,一人眼中平淡无波,仿佛是两个素不相识之人。

紫袍老者又跟朝莲说了什么,朝莲侧过头去回话,燕珂也收回了视线,跟那带路的宫女一样垂眸看自己脚尖。

朝莲从她身旁走过时候,似乎是在回答紫袍老者,一句音色清冷的“也好”传入燕珂耳膜,仿佛是一朵雪花飘入了耳蜗。

真是好听的声音。

还跟初见时一样。

燕珂唇角弯弯,眼中多了些许自己都说不清的情绪,只不过最后通通变成了释然。

也好,只当曾经的喜欢都是年少时的荒唐罢。

带路的宫女没发现燕珂的神色变化,在朝莲一行人走远之后才道:“看样子国师跟文少师他们是去御书房那边,太子殿下也该选伴读了。”

燕珂知道宫女这话是在说给自己听。

成为太子伴读,不仅意味着天家的恩宠,将来也会是太子近臣。

她三弟燕钰跟太子年纪相仿,如今正在国子监念书,十有八九会被选为太子伴读。

“兵部此番在征集粮草上虽有失责,但李太傅若执意要保,兵部侍郎暂时怕是拉不下马来……”文绍棠一面走一面同朝莲说,久未听见朝莲回话,不由得抬眼看他:“国师?”

朝莲回过神,平淡道了句:“这大昭的江山,还姓沈。”

语言再温和不过,却让文绍棠这在朝为官数十载的人都有几分不寒而栗。

是了,李家在朝堂上的势力再盘根错杂又如何,但李太傅年事已高,圣上却正值壮年,太子仁爱敦厚,甚得民心,等李太傅百年之后,李家还不是树倒猢狲散。

这么一想,文绍棠觉得扳倒李太傅一党不过早晚的事,他宽心道:“看样子东宫近日会有喜事发生了。”

朝莲侧目,飞雪落在他银白的发丝上,一时间竟叫人分不清,是雪花白,还是他的发丝更白,“此话怎讲?”

文绍棠笑呵呵道:“方才路口遇到是皇后身边的大宫女,她身边的小姑娘应当是哪位大臣家中的千金。皇后娘娘能让身边的大宫女亲自给那小姑娘带路,约莫那位就是准太子妃了。”

文绍棠不认得燕珂,只当她是哪位大臣的女儿。

朝莲下意识想起了方才碰面时,燕珂那双没有半分波澜的眼。

她看他的眼神,仿佛是在看一个陌生人。

心口像是突然生了一根软软的小刺,不疼,可扎在那里,还是莫名的不舒服。

“文少师,皇家的事,没有铁板上钉钉,莫要妄议。”他语气中少了温和,多了几分冷淡。

文绍棠自知失言,可这般被朝莲训斥还是第一回,一时间有些讪讪的:“国师教训得是。”

***

永寿宫。

皇后身边的宫女把燕珂带到永寿宫便先行回去了,临走前欲言又止:“郡主不妨劝劝太后,让太后安享晚年,陛下和娘娘一直都想尽份孝心。”

燕珂觉得宫女这话有些奇怪,但不等她问,宫女已经转身离去了。

永寿宫门前的老嬷嬷约莫是一早就候在这里的,见了燕珂,上前屈膝行礼后便道了句:“郡主随老奴来。”

燕珂注意到老嬷嬷身上的料子已经半旧了,身上除了头上那根簪子是翡翠的,竟再无半点首饰。

她下意识皱了皱眉,莫非太后在宫中过得不好?

思级方才那宫女的话,又觉得只怕事情不是她看到的这么简单。

进了永寿宫的大门,燕珂发现里面委实不像一朝太后的居处。

院子里除了墙角种的一株腊梅,再无别的花木,花圃中倒是被打扫得极为干净,种了不少的萝卜白菜。

一个圆脸宫女正在打扫院子,她衣裙素净,看样子只是个低等宫女。

除此之外偌大一个院子,竟再不见其他下人。

燕珂迟疑开口:“永寿宫中的伺候的人可够?”

老嬷嬷知道燕珂想问什么,道:“内务府年年都有拨宫人过来,不过太后娘娘念旧,觉着宫里有这么几个人使唤就够了,不愿意再用新人。”

说话间已经到了前殿,前殿的大门敞开着,燕珂看到殿中牵了一排细绳,绳上还挂着菜干、萝卜干,想来这些也都是永寿宫的宫人自己种出来的。

老嬷嬷解释道:“十几年前在冷宫的时候,太后娘娘便习惯在宫中自己种些小菜,后来搬进了永寿宫,太后嫌照料花圃中那些名贵花草麻烦,索性叫内务府的人过来移走,把花圃腾出来种菜了,前些日子太后还命人给皇后送了一捆菜干过去。”

再转过一个垂花门,便是太后居住的内殿。

比起栖凤宫的华丽,太后住处就简朴了很多,只在屋中的架子上放了几个古董瓷瓶。

太后坐在窗边的罗汉床上,窗棂大开着,一只红头冠的绿毛鹦鹉在鸟笼子蹦跳着大叫:“下雪啦!下雪啦!”

太后扔了一粒米到食槽中,望了一眼窗外的大雪说:“下雪好,瑞雪兆丰年。”

鹦鹉又学舌道:“兆丰年!兆丰年!”

太后便笑得合不拢嘴,她穿着一身绣纹繁琐的半旧团花缎袄,两鬓已然斑白,但看起来气色不错,精神头儿也好。

大抵是血脉亲情使然,燕珂下意识开口唤了声:“姑奶奶。”

太后转过身来,看见燕珂,神情有片刻恍惚:“这是我的娇娇?”

老嬷嬷忙道:“这是王爷的长女,镇北王府的郡主。”

太后叹道:“怎跟我的娇娇长得长得那般像。”

她向着燕珂伸出手:“好孩子,快过来叫姑奶奶好生瞧瞧。”

燕珂虽不知太后口中的娇娇是谁,但也聪明地没在此时开口询问,只乖顺上前坐在了太后身旁。

太后细细端详燕珂的脸,眼中翻涌起太多复杂的情绪,止不住地揩泪:“在京城可还习惯?”

“一切都好,只是西北更自在些。”燕珂答。

明明是十多年没见过的亲人,燕珂甚至对这位燕家姑奶奶半点印象也没有,可就是觉得亲近,连带说话也没什么距离感。

太后一边拭泪一边点头:“自在好,你瞧着这宫墙虽好看,可一层又一层的,能把人困死在里头。”

雪下得大,宫墙墙头已经积了薄薄一层雪,仿佛曾经容颜妍丽的美人也在岁月之中白了头。

太后目光扫过宫墙,眼中多了些惘然:“这辈子在这宫墙之内,着华衣羽裳也好,穿素衣布衫也罢,都是做笼中鸟。咱们燕家女儿,就不适合这囚笼一般的宫阙,珂丫头,你明白姑奶奶的话吗?”

“我明白的。”

……

送燕珂出永寿宫的时候,老嬷嬷不等燕珂问,便给她解释道:“太后娘娘口中的娇娇,是娘娘膝下那位早夭的公主。”

老嬷嬷这么一说,燕珂便知晓了。

太后当年生下太子后,还曾得过一个小公主,只不过小公主三岁时跌进御花园的荷塘没了。

这些事太过久远,燕珂也是偶尔听她父王母妃说起过。

那位小公主若还在,论年岁当跟燕珂父王差不多。

燕珂心口有些重,太后这大半生,确实是苦过来的。

***

出宫之后,燕珂乘的就是燕家自己的马车,她进宫路上遇刺的消息一早就传回了燕府,荆姨当即另派了一辆马车来宫门处等着。

一路上燕珂都很沉默,云雀还以为是燕珂在宫中被人为难了,问:“郡主似有烦心事。”

燕珂摇了一下头:“见了姑奶奶,有些替姑奶奶难受罢了。”

她心中烦闷掀开车帘想吹吹冷风,这才发现大街上都已经积下指厚的一层雪,马车跑过的地方,留下两排深深的车辙印。

燕珂抬头看天,天灰蒙蒙的,大雪柳絮般一大片连着一大片的往下落。

云雀道:“这雪约莫要下个三五日才得停了。”

燕珂想起之前卫华琼说的下雪了去城郊梅林,当即吩咐车夫:“去马市。”

因着今日突然下大雪,来马市这边人比往常少了许多。

燕家的马车华贵大气,一驶入市集,马贩子们就盯上了,纷纷吆喝起来。

“贵人,瞧瞧我这匹马,脚程耐力那是相当的好,纯血的大宛马!”

“我的马好,京城大户人家家中的马都是从我这儿买的!”

……

车夫赶着马车在马市转了一圈,燕珂都没看到一匹合心意的马,败兴正准备回府时,前方突然传来一阵骚动。

“让开!快让开!我的马受惊了!”

一匹狮子骢横冲直撞跑过来,路上的行人纷纷避开。

马背上是个身着鹅黄缎袄的小姑娘,她约莫是在买马时挑了一匹烈马,试骑就出了意外,眼下她已经拉不住缰绳,整个人也快被甩下马背去。

这要真从马背上摔下去了,轻则受些擦伤,重则缺胳膊少腿。

云雀瞧着有些不忍:“郡主,奴婢去帮那姑娘一把吧。”

燕珂只点了一下头,并没有要亲自出手的意思。

她一贯不喜欢这种娇纵得不知天高地厚的小姑娘。

“县主!您把缰绳扯紧些!”

马车旁边跑过一群骑马的家仆,他们显然是在追那匹狮子骢。

县主?

在京城里能被叫县主的可只有定南侯府那位。

她要是不小心摔死了,太子妃的位置可咋办?

燕珂坐不住了,腾的一下站起来,掀开车帘就往外走,随便翻上一匹马,一夹马腹追上去。

正准备下马车的云雀瞧见这一幕都懵了,连忙探出马车冲着燕珂的背影大喊:“郡主,您上哪儿去?”