宋姝从竹间绕过，站在木梯上喊道，“小七哥，快，将诸位客人迎进来。”

说罢，门外就响起震耳欲聋的爆竹声，宋姝捂着耳，眼神与胡嘉月对上，两人相视而笑。接着，宋姝走下木梯，与好友悄声说着，“今日特意给你做了一碟清茉莉。”

胡嘉月眼中浮上欢喜，拉着好友的手说笑，“那我等会儿偷偷吃。”

“要偷吃什么？我可听见了啊。”尤娘子站在她们身侧重重一咳，扬声说道，吓得两位窃窃私语的小娘子齐齐后退。

“没呀，阿嫂你听岔了。”胡嘉月边说边暗戳宋姝，而她的小姐妹则是眼珠子上瞟，四处转动。

“你这脸上可藏不住事，上边明明白白写着做贼心虚，唬谁呢！”

胡嘉月只得放弃挣扎，轻拍她的阿嫂，假意怪道，“一说到吃的，准躲不开阿嫂的顺风耳。”

尤娘子也轻轻碰了碰她的耳，笑道，“那我可没你灵。”

宋姝听着她们姑嫂打闹，站在一旁笑，这两人都是爱吃的，谁也不比谁虚。

尤娘子是阿宓表嫂，前些日子上胡府做客时，恰遇上宋姝使人送去芥辣鸭掌，这一尝可不得，她本就嗜辣，归家后几日，心里仍是念着鸭掌。只得再次上胡府询问来处，听说是位要开食肆的小娘子送来的，于是，等不及宋家食肆开张就找上宋姝。

而宋姝自然也不会将来客拒之门外，把仅剩的小罐鸭掌都送与她。尤娘子喜笑颜开，摸出荷包就递与宋姝，但宋小娘子不肯接，两人便在门口一来一回地拉扯，两个来回后，尤娘子将荷包收回，道小娘子既不愿收，那她便帮着在外宣传宣传。

这不，尤娘子今日就带来闺中好友们给宋姝捧场。

宋姝引着她们上楼，上边有三个雅间，其中一个在右侧，她带着娘子们拐入右廊。

“咦，这牌上怎写了一溜的‘壹’？”盛娘子视线定在门边的木牌上，好奇地问道。

“哪有一溜，才六个。”

“那这是作何用处？”

“没甚用处，这是我们食肆第六个雅间。”

娘子们站在门口笑作一团，走进屋里，便看见桌上摆着案盘，走近一瞧，案盘里有着好几块木牌，每块板上都标着菜名，而背面则写了这菜所用的蔬果肉脯，若有忌口，一眼便知，且还免了店小二唱菜名的工夫。

宋姝见她们缓缓入座，就对着胡嘉月说道，“那各位娘子先瞧着，如要点菜，拉下这绳，等上小会儿就有人来，我先去外头瞧瞧。”

尤娘子回头一看，身后柱前悬着一条细绳，下头吊着纱花。起初，她们还以为这是装点屋子用的，谁知，这竟连着外头的铜铃。她满意地在屋内转悠，示意宋姝自去忙便是。

胡嘉月也摆摆手让她快去，还叮嘱宋姝，“我瞧这架势可比你之前想的要大，你们就雇一人，定忙不过来，我刚让代云和代月留在下边，你看有什么需要帮的，使她们去就是。”

宋姝感激地点点头，她确实没预料到今日会来这么多人。

下楼后正撞上王小七来寻她，宋姝接过他手中木牌，疾步走向灶间，将牌子挂在墙上。这也是她与阿公商定的，若有人点菜，就由王小七将牌子挂在上边，取走菜时就将牌子反过来，这样宋姝忙活时，只需看上一眼，心里就有数了。

菜蔬肉脯都是宋姝今晨采买的，回来后就与阿公一同将它们洗净备好，且有些只需再过一遍就能上菜，就如那香酥鸭，已沥干放置案盘上，到时放入油中一炸便可，这样宋姝压力也能小些。

宋姝取过一旁已腌好的鱼肉，放至蒸笼中，这选用的是时下肥鲜的鳜鱼，待熟后捻成鱼茸，拌入蛋清。锅中少油煸炒姜丝、火腿丝与菇子，待辅料都软在锅中时，倒入鱼汤与鱼茸炖煮，随后，先勾芡再倒入由米醋、胡椒粉等混成的料汁。

这鱼汤是先在油中放入葱段煸，接着捞出葱，倒入鱼骨爆炒，片刻后，加入葱姜与温水，水流顺着锅壁冲向鱼骨，泛起的油汤翻着白，炖上小会，再转至砂锅内慢火煨着。而到宋姝掀开盖儿时，透过雾色已能瞧见其中汤汁正翻着滚，冒着泡，最后捞出里头的杂料，只留细腻的鱼汤。

宋姝将鱼羹装碗，剩下的则重新装入砂锅中温着，随取随用。

王小七仓促地跑进灶间，留下新牌，取上案盘就往外走，这送菜也是个功夫活，遇上这等碗中带汤的，可不能撒了。

楼上另一雅间内，胡东家正豪迈地挥手，让诸位好友莫要客气，说罢，不等旁人有所动，自个倒先急着执勺喝起浓稠的鱼羹。

“鲜，太鲜了！”一旁穿着烟墨长衫的男子举着勺，感慨道，“鳜鱼正当时，本就鲜，这鱼羹吃起来，鲜味不仅未散，反而更醇厚。”

“可不是，这汤若羊脂，应是煨了有几个时辰，加之浮在上头的菇子，鲜美毕现，酸意可口，开胃，甚是开胃啊。”另一旁的老丈摸着白须，晃着头接道。

胡东家将碗中鱼羹尽数解决后才自得一笑，上回的香酥鸭未吃尽兴，这次他特特点了两只，其中一只虽是要带回家中给娘子的，但他向宋老打听得知，今日肉鸭准备的不多，这才先先行定下。

果然，当香酥鸭一上桌，众人尝过这酥味的鸭子后，这手就接连从盘中挥过，直至那竹筒饭传上桌时才有所收敛。

竹筒尚带着焦色，热气升腾。胡东家揭开两份竹盖，顿时香气四溢，其中一份为保留最原滋原味的竹香，只在白米上垫着腊味，另一份则是裹着牛肉汁烤出的酱饭，上头点缀着些许碎葱。

墨衣男子毫不客气地拿起公勺，给自个盛上小半碗酱饭，其中还夹杂着牛肉粒，糯米浓香油亮。放入嘴中，微辣的牛肉粒激地舌头一紧，接着，锁在酱汁中的竹香在口中释放，细细品之，便能发现这与柴火蒸制的米饭完全不同，里头竟还藏着些细碎的豆干，使得整口饭更有嚼劲。

胡东家没抢到酱饭的公勺，只得转向带白米的竹筒，但不曾想，这米中竹香更甚，就着腊味，仿若能尝到竹间的春雨落，万物生。

至于今日的时鲜菜蔬，则是宋姝从乡人手中买来的野菜。

胡东家点了一份油盐炒枸杞芽儿，枸杞芽也可称作甜甜芽，只因入口微苦，但后味回甘，清热明目。这菜或羹汤，或炝炒，亦或是熬粥，都是时下盛行的吃法。炝炒时只需加入少许盐，翻炒三五下便能出锅，再淋上少许芝麻油就能入口。且这菜既能配上这满桌的春意，又能褪□□内燥热，是道便宜的养生菜。

窗外响起呼喊声，引得屋内三人凑在窗前，墨衣男子手中还举着盘儿，上头搁着那芥辣鸭掌与瓜。

而下头原来是有食客在踢蹴鞠，还有几人正站在廊道上吆喝。只见那球随着食客的脚尖抛动，落至肩上一转，再掉至另一只脚上，忽的，他猛然向前一踢，落入远处风流眼。

“好！这乾坤转得好！”胡东家看着，情不自禁地夸道，身旁两人也连连点头附和。

喝彩声淡去，只见代云笑着恭贺那名食客，道他得免菜一道，身后的同伴喜得上前揽住他的肩赞道。

另一侧雅间内，娘子们也举着清茉莉站在窗口。

尤娘子尝着口中香甜，不由得转身与坐在桌前的胡嘉月道，“阿宓，我们这算是托你的福，今日食肆内可就我们吃到了这点心。”

胡嘉月点点头，抿着唇窃笑，她心下也是这般觉得，眼神忽抬，发现碟中还剩一个，而阿嫂又正巧转回身，她便偷偷拿起，握住两边轻轻一拉，中间的粿皮卷着外层粒粒分明的糯米，又裹着里头的黑豆沙黏连不断，再使上一些力扯断团子，塞进嘴里，大抵是内里也未放多少糖霜，吃起来仅是微甜，且豆馅还带着颗粒在舌尖滚动。

这点心不仅味美，名也好听，不过，阿珠却道这名不是她起的。清茉莉源自榕城，当地人唤它时口音像是在念“清茉莉”，故此这名便传开了。

吃下最后的这颗清茉莉，胡嘉月腹中也有些撑，刚站起身，就听到阿嫂在唤她。

“阿宓，快来，这不是你阿爹吗？”

胡嘉月赶忙走至窗前，发现确是阿爹在与友人互传蹴鞠，她好奇地扶着窗，手却突然被阿嫂拉住。

“走，我们下去看看。”尤娘子说罢便拉着她往外走，她有些不情愿，下边人也太多了些，但她气力比不过阿嫂，只能麻木地被拖着下楼。

胡东家见女儿也站在廊中，立马就精神了，撑着手活动身子骨，心想着这球势必要踢进那最远最高的口子。

胡嘉月瞧着附近的人愈来愈多，就踱步隐在阿嫂身后，但又实在好奇，于是，只探出个脑袋。

“好！”

胡东家侧身一发力，就见那球高高地穿过池子，再接着，跨过那风流眼，只这口子设的有些高了，球直直地越过院墙，落入隔壁宅府。

这一幕正巧被赶来看热闹的宋姝瞧见，她张着口，一时不知该震惊胡东家的球技，还是该心疼阿竫的蹴鞠。

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