姜皓吩咐众侍卫布防，轮到那大胡子时，好意提醒一句：“胡……你是叫胡汉对吧？兄弟，回去把这胡子剃了吧……”

胡汉低着头，胡乱答应一声，姜皓看看跟他站在一块儿的，也是个新人，就把他俩分到左院的墙根儿下去守着。

免得公主见到心生不满。

白南抻了抻衣摆，腰杆挺得笔直，小声对边上的人道：“太……三爷，你说你混进来就混进来吧，干嘛偏要贴满脸大胡子……”

跟鹤立鸡群似的，也太扎眼了。

不光胡子生得茂密，浓眉粗乱，压在略深的眼窝上方，若非凑近了，压根瞧不见眼睛长什么样。

胡汉微微低头，谨慎抬起一双眼，眸光精亮，贼兮兮四处偷瞄，“这你就不懂了，我装成这样，她根本不会看我一眼……”

她刚才约摸只瞧了他半眼，就赶紧调开目光。

心里得意非凡，小磨人精，我还不了解你？

“那也是……”白南跟着他在这建康宫待了十年，自认为最了解情况，“从前熙沅公主就从没拿正眼看过您。”

胡汉磨了磨牙，冷不丁给他后腰一拳。

白南最熟悉这位爷爱下黑手的毛病，腰一拧错开一步。

“其实不用这么麻烦，贴什么胡子呀，公主殿下压根记不得您长什么样儿。”

他是个忠仆，惯会忧主之忧，“不过好逑宴可不能去啊三爷，今儿金陵的世家子都来，您化成灰他们也认得。”

胡汉：“……”

他到底为什么要带这蠢材？就为处处挤兑他么？

“闭嘴吧你，爷就是为搅和这宴来的。”

白南一手摁住嘴，双眼圆睁，另一手摸了摸怀里的婚书，“三爷，您……直接把婚书递上去不就完了？”

随后他心里一个激灵，明白了，他家三爷这是没信心，怕被公主拒绝，这才乔装改扮混进宫，事先埋伏好，随时准备对赴宴的世家子们下黑手。

要么说忠仆呢，打小一块儿长大的，他白南就是三爷肚里的蛔虫。

三爷的手段那还不了解？到时求婚的竞争对手一茬接一茬倒下，最后可不就剩他了。

胡汉瞥一眼边上跃跃欲试的蠢仆，心很累，抄着手倚在墙角，随后眼前一亮，见到那边一袭红裙蹒跚，正朝这边的秋千架走来。

他眯起眼，唇角下撇，挑剔的眼神逡巡在来人身上，一年多没见，总觉得她有点不一样了。

腮帮子上，胡须瑟瑟颤抖，实际是他正在磨牙。

他和虞莜天生八字不合，打从第一次见面就结下梁子。

她见过他最狼狈的模样，后来又对他视而不见，用那种——比打架、吵架还要恶劣的手段——折磨、羞辱他……

铜马殿不大，正殿和厢房都还收拾得挺整洁，虞莜走了一圈，心下略感满意。

秦昶是北齐送来的质子，说是也不是，彼时两国关系尚且融洽，各自的开国皇帝当年争霸天下时，惺惺相惜，是比朋友更了解彼此的对手。

北齐国力不济，常年在塞北长城上与诸奚人作战，军备吃紧，民生艰难，需要南康大量资助。

本朝襄助也有因可循，毕竟人家替他们阻挡外敌，钱银上的交往一旦多起来，就有些债主的意味。

北齐武昭宫，原先的太子是皇后嫡出，秦昶的生母祖上是西域胡商，异族血统在朝堂深受歧视，这才被抵押在南康这儿，为期十年。

谁想北齐皇后和太子先后亡故，恰好十年期满，回去被封为太子。

如今人走才一年，铜马殿仍有宫人打点也不稀奇。

上一世虞莜也来过一趟，约摸是永隆三年，秦昶“北齐战神”的名号刚刚打响那会儿，距他离开金陵前后快五年了，殿宇朽旧，院子里的荒草都长到两三尺深。

那年朝中颁布盐铁新令，直接影响北齐的军械采买合约，她专门给已是监国太子的秦昶去信，为免引起两国不睦，措辞温和，姿态放得很低。

只因他的那些辉煌战迹，令北齐战力空前鼎盛，两国间的从属关系已悄然发生转变。

谁想这人并无只言片语给她，北齐枢密院的回应很强势，从头到尾，像极了一个吃饱喝足、就翻脸不认人的混帐。

那家伙打小就是个气量狭隘的狗东西，一准是当年好逑宴上，她拒绝了北齐的婚书。

就为这，那五年他一次都没回过她的信，可、她不是也拒绝了别人么，所有人！

起码，朱小侯爷和谢世子，后来也没不待见她。

前世好逑宴一别，她与秦昶再无交集，那么，这一次……虞莜默默思忖，是不是得给他开点后门？

秋日煦暖的阳光洒落小院，东庭种着两株梧桐木，枝干挺拔，虞莜记起朱允温有次笑话秦昶，梧桐引凤凰，在这铜马殿里，却只能招来恶犬野狼。

为着这么一句话，当时只得十岁上下的两个少年大打出手，还是她当的和事佬，提议不如建一座秋千架。

她朝梧桐树走去，笔直树干间垂下两根长索，底下的秋千孤伶伶随风轻晃。

后来秦昶果然花了几日功夫，搭好这座秋千，再之后……是因为什么来着，又生气砍了，怎么如今，又好端端的了？

时隔五六年，又是她刻意排除在记忆之外的人，虞莜难得有印象模糊的时候，索性不去想，慢慢行至秋千前。

两侧的挂索为着不扎手，缠了一层桐油老树藤，打磨光滑，她扯了两下，还挺坚韧，提着裙子转身，准备坐上去。

“不可……”一个低沉粗重的嗓音喝住她，“殿下，这秋千久无人打理，恐怕不安全。”

虞莜微挑眼帘，余光扫见走过来的乌衣卫，正是那大胡子，略微偏头避开目光，语气冷淡：“退下。”

眼见她的手就要扶上藤索，胡汉三步并作两步上前，大手紧握其中一根，用力向下一撸，中途有不可察觉的停顿。

他不动声色将手背到身后，干笑一声，“属下试过了，这索倒结实得很，殿下但坐无妨。”

白南站在后面，一眼瞧见他紧握的拳头缝里渗出血来，一滴滴掉在草地上，惊得张了张口，却硬是没发出一点声响。

虞莜根本不拿眼去看身后的人，对他的古怪举止便也无甚想法，径自坐下。

竹青笑着上前要来推她，虞莜抬手做了个阻止的手势，脚尖轻点地面，荡起一点和缓的弧度。

胡汉退后几步，趁人瞧不见，呲牙咧嘴甩了几下手，低头一看，虎口向下划开一道长长的血口，那根半寸来长的硬刺还扎在掌缘，被他两个手指捏出来，乱眉又抖了两抖。

疼，真疼，可这刺是他自己放的，能怪谁？

怪就怪这小磨人精，怎么这会儿又想起玩秋千来了？！

她不是不稀罕么。

去年他快走的时候，鼓足勇气给她下了个帖子，借口邀她玩秋千，想把人请到铜马殿来，亲口把这些年和她之间的小龃龉，一五一十分说明白。

老师曾教导他：做人留三分，日后好相见，唔，是这个理儿。

结果那天他等啊等，后来干脆跑去琼华殿，打算不要面子了，亲自去接她。

谁想走到门外，听见她正在里面跟猪瘟那混帐小子说笑。

“狼崽也会下帖子？宴无好宴呐，我才不稀罕去，不如你替我走一遭，你不是老惦记那架秋千么。”

“好啊，太好了，帖子给我……”

眼见猪瘟连连点头，笑成一朵花，秦昶心里那个气啊，调头跑回来，挥刀就把秋千藤砍断一根。

砍完他就后悔了，这些年偷偷做给她的那些小玩意儿，虽说没送出去，但都好生藏在匣子里，到时全带走，一件不给她留。

唯独这件是带不走的，说不定……

哪天她想起他了，还会过来看一眼呢？

于是他又费了半天劲给接回去，结果睡到半夜，炸尸般从床上坐起，埋头从暗器囊里挑出顶大号的一枚铁蒺藜，拔了根长刺，就藏在接好的那截树藤里。

一边忙乎一边嘀咕：猪瘟，想玩秋千是吧？让你惦记，非扎你个狗啃泥不可。

当时白南跟在后面团团转，对主子时不常的出尔反尔、言出必悔，感到万分焦虑。

这会儿他凑上前咬耳朵，“三、三爷，疼不疼啊？”

胡汉把长刺往他手里一塞，“你试试不就知道了。”

“嘶……”白南冷不丁被他扎得跳脚，铁刺掉在青石板上，发出“叮”的一声响。

惊动了前面的人，虞莜微微侧头，语气散漫，“徐骋把你招进来，收了多少钱？”

不光是胡汉，连那边的姜皓也听到了，俱是心头一跳。

胡汉单手握拳负在身后，盯着她的背影半晌，忽而一笑，“属下是徐统领他表姐的亲戚，嘿嘿，没收银子。”

“哦？”虞莜小臂缠在秋千藤上，懒懒将头倚在上面，眸间漾起一丝清亮。

姜皓立在她前方不远处，一见公主的表情，明显是不相信这胡扯的亲戚关系。

统领表姐的亲戚，那直接说亲戚不就好了，何必绕这一层？

胡汉咳一声，正色道：“属下的确是乌衣门第出身，外形、武值都合格，就是这胡子……属下曾在亡兄灵前立誓，今生若不能替他手刃仇敌，便永不割发。”

姜皓目光一凛，流露钦佩之色。

虞莜却懒怠理会这说辞，她心里正在琢磨徐骋的表姐。

前世，到永隆四年末，她才察觉徐骋有爱财的毛病，突破口正在他表姐身上，只是未曾想到，原来这时候就已有苗头。

徐骋是她的乌衣卫首领，对她的爱慕并不过多掩饰，她不会为此而避忌，却也不妨碍他成为自己的心腹。

即使他将酷似自己的表姐金屋藏娇，只要他仍是那个头脑灵活、行动敏捷、忠心耿耿的侍卫统领，她亦可睁只眼闭只眼，不会认为他私心里的肖想有多冒犯她。

但徐骋为那女子打造的金屋，内里装潢极度奢侈，恨不得拿金汁玉液养着人，以致不得不大肆敛财，这就成了一桩，能够被他人拿捏的软肋。

有软肋的人，不适合做辅国长公主的亲信。

不过这一世嘛，她既已不打算替皇兄卖命，那么……徐聘是不是有软肋，倒也无所谓。

虞莜向后勾勾手指，示意胡汉站到前面来，这人倒是有点古怪，为何特意露这个破绽给她？

胡汉心头有一瞬的慌乱，迅速把刚才的话过了一遍脑子，没毛病啊，小妖精怎么就起疑了？

到此，他终于明白今日见到虞莜，她有哪点不一样了。

从前她惯是飞扬跳脱，眼下瞧着却有点儿死气沉沉的光景，走路慢吞吞，脖子都懒得动一下。

然而随着他步履迟滞走到面前去，心下升起一阵忐忑又希翼的酸涨感。

她会不会认出我来？