很快，二皇子要办烹鹿宴的事情便在围场传了开，顺宁帝听闻又着人送了好些新鲜猎物过来助兴。

此番随行的皇室亲眷不在少数，篝火丛燃，到处觥筹交错显见热闹至极。

闻人恪携着阿洛过来的时候，宴席刚刚开始。

二皇子迎上来，笑着道：“皇兄来了……这位是……”

他看向阿洛，目光不自觉闪过一抹惊艳。

皇后娘娘给东宫塞了几个人的事儿他是有耳闻，甚至他还查到前几日东宫才死了一个刚入宫的侍妾，只是他没料到竟有人能被闻人恪带在身边。观其容貌，莫非就连闻人恪都逃不过这美人关？

听见他的疑问，闻人恪也只作没听到，微微侧身对阿洛道：“若嫌无趣便直说，咱们随时可以回去。”

如此一句，越发显得阿洛备受宠爱，以至于周围有意无意听见的人都开始暗暗打量起阿洛。

阿洛垂了垂眼睑，透出几分弱柳扶风一般的娇柔姿态，更加楚楚可怜。

临来之前，阿洛都以为太子殿下即便赴宴，也只会带上林钟林公公，却不曾想她替他重新包扎好手腕上的伤口，他忽然点了她一同来。

虽不明白他有何打算，阿洛还是挺高兴能出来走走。

二皇子还没来得及接话，一旁便走过来一位穿水碧色长裙的姑娘，对着二皇子唤道：“表哥？”

走近前来，看到闻人恪亦在，似乎有些意外，连忙行礼：“臣女见过太子殿下。”

说完，依旧微垂着头，不敢与闻人恪对视。

二皇子见了她，也似乎从方才的尴尬境地中缓了过来，有了新的主意，指了指那姑娘说：“皇兄，这是礼部侍郎楚大人家的嫡女，玉君表妹。皇兄若是不介意，不如由玉君表妹来招待这位姑娘？”

闻人恪不置可否地看向阿洛，阿洛瞧了瞧二皇子要引着太子殿下过去的地方，确实没有女眷在侧，便点点头同意了这个提议。

楚玉君见她点头，又朝闻人恪等人行了一礼，接着带阿洛到了女眷们聚集的地方。

今日聚集在这儿的女眷们比那日要多得多，因此苏清韵在其中并不显突兀。

阿洛也没想到会在这种情形下与苏四姑娘重逢，面上笑意微微一淡，目光没在苏清韵身上停留。

楚玉君察觉到她们二人之间微妙的气氛，却不觉得意外，那日从苏清韵的言语间她已然有几分预感。

而这样，于她更有利。

“不知怎么称呼您……”楚玉君低声询问阿洛。

阿洛只道：“楚姑娘唤我阿洛便是。”

两人正说着，苏清韵已走了过来。

她脸上挂着笑，却又带着几分同情似的安慰：“……阿洛，真的是你。”

阿洛抬眸，语气温和疏离：“四姑娘。”

苏清韵似乎被她这一句伤到，笑容渐渐褪去，换上一副泫然欲泣的模样：“我知道，你大概还是怨母亲的，但……但那时候我不知道，母亲与我说，你是自愿的……我、我……阿洛……”

楚玉君在一边沉默的看着，她没打算也不愿意牵扯进苏家这两姐妹的恩怨里，更重要的是，她还指望苏清韵能给她帮个大忙呢。

阿洛则是觉得苏清韵实在莫名其妙，从这位四姑娘回府，到她离开苏家，短短数日，她们甚至说不上一句有交情，至于入宫，无论苏二夫人是不是自作主张，她都不在乎，因为这条路是她唯一能选的路。

她不怨苏清韵，所以苏清韵实在不必来她面前表演这么一场。

可是看见身旁的楚玉君和周围若有似无悄悄投过来的注视，阿洛突然有些明白了苏清韵的目的。

京城乃是天子脚下，贵人多如牛毛，姻亲关系更是繁复纷杂，苏清韵初回苏家，十余年不曾在京，可以说是错过了与一众高门贵女结交的最好时间，到了现在这个时候若是想和她俩打好交道便只能另辟蹊径。

换句话说，也就是苏清韵把她当做了和一众贵女们结交的筏子。

要说意外吗，阿洛还是有几分意外的，不过转瞬也就明白了，一个小小的她自然没有那个价值，重要的是现在她不仅仅是养在苏家十年顶替苏四姑娘的人，而是东宫太子的侍妾，还是唯一被太子带出东宫的女人。

“四姑娘此话差矣，”阿洛扬起头看向苏清韵，“入宫之事确是二夫人与我相提，我也确是自愿。不知四姑娘是从哪里听说我怨二夫人的？这可真是冤枉我了。”

她停顿片刻，柳眉星目染上淡淡雾气，嗓音也虚软许多：“况且，事实真相如何，四姑娘心里不是不清楚，又何必在这里当着这么多人的面对我苦苦相逼，若我说，我不怨二夫人，亦不怨你，你可信？”

美人含忧带怯，纵是同为女人，在场不少贵女都惊艳于阿洛的姿情，原本的几分同情更是演变为怜惜，一想到这样的美人居然日日被太子那样的人折磨，不由感慨。

由此，也不免对咄咄逼人的苏清韵有了几分不满。

苏清韵听见阿洛这一席话，脸色顿时苍白起来，或许是因为一直以来对阿洛的印象都是柔弱可欺，以至于当她发现事情的发展并没有顺着她的意料进行，一时慌了手脚。

楚玉君眼见情形急转直下，不得不出声替苏清韵打个圆场：“阿洛姑娘，许是四姑娘词不达意，说岔了，您不要放在心上。对了，今日表哥办这烹鹿宴，陛下也赏了好些东西，阿洛姑娘若是不介意，可都要尝一尝啊。”

阿洛朝她微微一笑，也顺着说起了别的。

只是心中疑虑更深，比起苏清韵，她更看不清这位楚姑娘。

眼见楚玉君岔开了话题，苏清韵面色一阵青一阵白，尴尬地退回自己的座位坐下。再听见周围贵女们的窃窃私语，暗暗掐紧了掌心，望向阿洛的眼神藏满阴毒。

***

烹鹿宴准时开席，汝阳王却是姗姗来迟。

二皇子一见他到，便热情地招呼他近前来吃肉喝酒，汝阳王目光瞄见一侧的闻人恪，眼角抽紧，转瞬就移开了目光，同样热情地回应起二皇子。

汝阳王生得身长八尺、人高马大，又惯在兵营之中与将士为伍，喝起酒来豪爽得很，不多时就染了几分醉意。

闻人恪肉没动几口，倒是一直在浅酌，酒水也是一杯接着一杯。

汝阳王有意观察，醉意微醺时忽然一个激灵，恍然惊觉太子殿下似乎已经喝了足有六七坛，比他还要多些。

他记得曾经打听到的关于太子殿下的消息，其中有一条便是醉酒后性情极为狂躁，时以杀人助兴。

似乎是察觉到他的目光，闻人恪倏然迎上他的视线，俊美无俦的脸上极为缓慢地勾勒出一丝笑容，眸底幽深，闪烁着嗜血的锋芒，令人毛骨悚然。

酒意似乎一刹就从身体里挥发了，汝阳王摇摇晃晃站起身，他要去方便一下。

二皇子目送着汝阳王离去，几不可察地向身后的下人使了个眼色，很快，那个下人就悄无声息地跟在了汝阳王后面。

从茅厕出来，汝阳王终于觉得清醒了些，正要回去，忽然听见不远处有人在争执，言语间似乎提到太子。

他迟疑了一下，还是抬脚走近。

“……那个细作不就是太子殿下发现的吗？听说已经把尸体送回给指使之人，只要咱们盯得紧，一定能查到蛛丝马迹，到时候功劳都是咱们的。”

“你想得倒容易，谁知道太子说得是真是假，吩咐了上头没下头的，也不是第一回了，你就知道这回能立功啊？”

“再说，那指使的人是谁，太子不也没告诉咱们吗？”

“说到这个，我昨日瞧见太子悄悄去见祝大人了，莫不是要把这件事交给刑部？”

汝阳王听了好一会儿，大致听明白了这几个人是大理寺的，最近都跟着闻人恪办差的。

他也知道闻人恪一直在查一桩贪墨的案子，而大理寺与刑部争功也不是一两日了。这么说来，闻人恪今日见了他不动声色，莫不是想要把宋曼如的事栽到贪墨案里？

汝阳王顿时越想越有可能，借题发挥、栽赃陷害，在闻人恪眼里算的了什么，而操作这件事，刑部也确实比大理寺要容易。

不行，他必须去确认一下。