这边院里，直至廊下烛火通明，屋里魏澂筠才要了水。

胡宝妗被点墨服侍清洗。姑娘白皙如凝脂，身上时刻却全是红印，双目此刻也是妩媚温柔，一丝力气也无，可想而知，适才主子过于凶狠了。

待被点墨清洗完，胡宝妗才回复点力气，还得伺候那位爷用饭。

饭后，魏澂筠吩咐宋云，叫人给胡宝妗挽发，之后吃穿用度全比照着刘氏的来。

宋云当即着手准备，点墨心底也欢喜，目光朝胡宝妗望去。

对岸的楼里，今夜要选出新花魁，前几日选的那位，从选出来的那夜直至今日，整个人凭白失踪，半点踪影全无。鸨母以为是花魁逃走了，报有又一阵时日了，还是毫无消息。

楼里生意还要继续，不得不选出新花魁。

成王和魏澂筠臭味相投，约了他八皇叔到楼里给他撑腰，势必要一举拿下新花魁。魏澂筠答应胡宝妗要帮她哥哥，今夜只能拒了他五侄儿的盛情邀约。

离开小院之前，揽过胡宝妗又狠狠亲了一口，“五日后，好生装扮装扮，本王等着你为本王尽心尽力呢。”

说罢，魏澂筠抽身离去。

胡宝妗目送着他大步头也不回的离去，适才两人的柔情蜜意如镜花水月，只需轻轻一碰，就能叫她清醒过来。

亲军都尉府，白烛滴泪，哀嚎遍地。

作为由□□皇帝一手创立，隶属于皇帝直掌，原本用意不过用来当做近前侍卫，经几代指挥使发展，如今不仅能在朝中站重要的一席之地，更创办了令景朝百官闻之色变的诏狱。

指挥使邰良，正手捧茶盏，神情自若的瞧着下面人审问人犯。外间进来一人，行至他耳边低语几句，原本正轻掀茶盖，轻呷香茶的指挥使大人，猛地将茶盖合上，官窑出来的瓷器相撞，发出清脆悦耳的声响。

邰良眸光疑惑，“八皇叔来此作甚？”来人也不清楚，邰良起身走出，满脸堆笑恭迎魏澂筠。

行至外间，魏澂筠早已雍容华贵的主位上等候多时，手执和邰良方才饮地一模一样的香茶，“邰指挥使这茶可比我府上的好多了。”

邰良抱拳行礼，“不过是底下人讨我欢心寻来的，和您府上比，差远了，您莫要拿小的玩笑。”

魏澂筠睨了他一眼，“听说最近亲军都尉府正着手查乡试作弊一案，京中尚且如此，各地方相比更甚。”

这话说的邰良简直摸不着头脑，这几日圣上正追查叛党余孽，限令他们亲军都尉府七日内捉拿人犯归案，已经过去四日了，他们还是毫无头绪。

幸而今清晨抓住一名和叛党有关人员，他命手下人正正审着呢，八皇叔就突然而至。他还疑惑八皇叔为何来此，不想反给自己抛了个难题，也并没有察觉自己身后，镇抚使辛欢脸色一变。

八皇叔说完这句，也不多言，邰良只能陪笑道：“下官近几日奉皇命，一直追查叛党，八皇叔所言，下官着实不清楚。”

“哦？”八皇叔撂下茶杯，慵懒的往椅背上一靠，“何不问问你手底下的人呢？”

邰良登时明了，下面有人顺势欺人，未曾想惹到了八皇叔，不由得回首冷声问道：“是谁？”

镇抚使辛欢见状，连忙下跪，冷汗连连，“大人，属下前日接到举报，说前几年的乡试有人作弊，现将作弊之人关押在诏狱。”

这话一说，邰良恨得咬牙切齿，历来院试、乡试，出了作弊之举，都由官府接管，若有范围之广，影响之深的重大作弊案件则是直接移交给刑部，亲军都尉府只管监察百官，负责官员的逮捕、审问。

小小一个乡试作弊案件，用得着将人送进诏狱，是嫌诏狱地方大是么！诏狱有进无还的，这人怕是早就没了。

这一听就是借口，狠狠瞪了辛欢一眼，“人现下如何？”

辛欢咽了口涂抹，手心全是汗，“属下……属下不知。”

看押诏狱的那群弟兄，那个不是心狠手狠，折磨犯人那是如吃饭喝水。他受秦林玉所托抓人时，也没想到小小一个乡村秀才，后面竟有这么大的靠山。

将人扔在诏狱，虽没有言明什么罪过，可落在看押的弟兄手里，常人进去一两日，不死也得脱层皮。现而今已过去这么多时日，人怕是早没了。

辛欢自从进了亲军都尉府，尝试过凌驾于生命之上的快感，早已当人命如草贱，滥杀无辜已不是一次两次，不曾想自己今日自食恶果，腿肚子一阵发软。

邰良也明白诏狱的厉害，这下怕是真将八皇叔得罪了，这位可是圣上都要给三分薄面的人。正低头思忖该怎么了解此事时，听身后有几人进来,“大人，人下属给带来了。”

来人说完，朝着魏澂筠行礼。

邰良回首，来人正是郑霄阳，身后跟着一名破衣烂衫，面容消瘦的俊秀男子，身上却并无伤痕。

邰良松了口气。人还活着就好，八皇叔虽恼，但至多就是罚罚人罢了，至多推出去一个辛欢，没什么大不了。

魏澂筠见过胡秀才，当日在慈安侯府扫过一眼，眼前这位出了和那日相比，瘦了些，旁的倒无任何伤害，不由将目光转向郑霄阳，眸中晦暗不明，只有自己才能懂得情绪。

郑霄阳任由魏澂筠打量。

“八皇叔，人好模样的在这，这事……”邰良想问这事您想怎么着。不想魏澂筠一个眼风扫过来，冷笑：“怎么做，本王来时已经说过了。京中尚且有乡试作弊者，各地方相比更甚，皇兄这些年及重选拔人才，邰指挥使想必应该为皇兄分这个忧吧。”

邰良听罢，冷汗不禁也下来了。八皇叔这个意思，是要彻查这几年的科举。这几年科举选拔，人才逐渐从寒门学子，慢慢偏向世家大族，光是京中，不乏有儿孙不争气，家族私下买官的。

地方官员更有不少科举顶替的案件，不过是山高皇帝远，当地官府给压下来了而已。

这事他一个人可做不了主，“八皇叔，此事事关重大，还要请示圣上裁决。”

魏澂筠颔首，“邰指挥使说的是，本王先给皇兄上奏，禀明此事。”

说罢，魏澂筠起身朝外去了。

邰良没想到魏澂筠能就此收手，一口气还未松完。魏澂筠却突然发难，身边的侍卫在路过辛欢时，一道寒光闪过，都没看清侍卫腰间佩剑是何时出鞘，辛欢就已经额间渗血，直直向后倒地。

“镇抚使的职位给你吧。”魏澂筠撂下这一句，路过胡秀才扔了一句跟上。

徒留邰良脸色清白难辨，眼神晦暗的看了一眼心中欣喜的郑霄阳。

五日前，胡宝妗在花柳胡同得知哥哥无事，自是欣喜无比，连忙叫顺子去给永娘报信，这会胡家父母应该都已知晓，哥哥必然也回了家。

院门处，露出一小儿，探头探脑的往里看，脸上甚是脏乱。

顺子胞弟刚子，上前赶人，“去去，哪里来的小儿，竟敢到这撒野。”

小儿往一边躲，不叫刚子抓住，“有人给了我一两银子，叫我来找胡宝妗胡姑娘，有封信要给她。”

刚子是个大人，比他动作快，眼看就要抓到他，小儿把怀里的信掏出，随手扔在院子里，扭头就跑。

刚子拾起地上的信，他虽不识字，可看上面的字迹工整，笔画有劲，也不敢擅自做主，忙进里院，将信交给点墨。

胡宝妗接到信，光是看到表面两个字的字迹，瞬间就知晓是谁写的字。

展开一看，果然。

信上无字，只画了一幅画。画中胡宝妗衣衫凌乱的倒在花丛中，周遭的环境就是秦家二爷的后宅。

胡宝妗只觉得恶心，即刻让点墨拿去烧了。

本以为这事就是恶心自己了，直到第二日，依照魏澂筠所言，胡宝妗好生装扮一番，想到自己哥哥多亏他所救，一双柳叶眉弯弯，不由心中浮起魏澂筠来。

本以为是魏澂筠今日要来，胡宝妗一整日都有点患得患失，胭脂做的都不甚不如意，干脆下午连起字来，好叫她能静下心。

不曾想，天色渐暮，魏澂筠只派了马车来接她。

点墨一瞧这马车，脸色瞬间转变，担心的胡宝妗要被拉去何处。

胡宝妗坐在车内，看不到车外的景象，但耳边的声音正是那日所见——槐江另一边。

花楼幢幢，亭台楼阁，丝竹声声，男女调笑声，全都尽收胡宝妗耳中。

撂开窗帘一看，面色不由变白，天边已暗，颜色艳俗的灯笼挂满窗边，大片大片的妩媚之色。槐江里，她第一次见到雕梁画栋的画舫，船上多是花枝招展的姑娘，挥动着绢帕同男人嬉笑。

胡宝妗掀窗帘的手不由紧了紧。马车也停下，外面人道：“夫人，楼上左边第一间屋。”

胡宝妗下车，出门时，她还以为魏澂筠是不是要带她去上次的园子，并不曾带着帷帽。

这会她一下车，顿时吸引不少男客目光，满目尽是□□裸的淫邪之色。

如今天气渐渐转暖，可胡宝妗此刻依旧觉得冷。

鸨母从楼里出来，见到胡宝妗，眼中一亮，“成王正在楼上候着呢，快随我来。”