此时毕竟是在外修行，虑及“修真之人”的端正形象，重华冷哼一声，点头应了元宝的问题，便不再言语。

“好好，那咱们就算是一路人了，有重华师叔在，路上还能互相有个照应，挺好挺好！”元宝见状忙打圆场道，“咱们趁早吃饭吧，今天晚上得到那个村子住下，还有几十里路呢。来，这道菜看着挺爽口，师叔你尝尝……”

气氛终于稍稍缓和下来，四人在小酒馆饮食一番，继续往山村行去。

正值日落时分，夕阳在茫茫山顶苟延残喘，阳光逐渐褪去，暮色中几只黑鸦一掠而过，余下几声凄厉的啼叫。

此时一行人已经走到了山野深处，到处是高大密集的繁茂树木，巨大的枝叶遮蔽了已趋于残弱的日光，林间更显诡异阴冷。夜间偶有冷风袭来，头顶树叶哗哗作响，在寂静的山间显得格外嘈杂，扰得人心烦意乱。

在密林中穿行多时，沈卿等人终于抵达了传闻中暗生邪祟的山间村落——青山村。

明明正是日落烧菜做饭的时候，家家户户却紧闭门扉，连一丝炊烟也没有。眼前的村子萧瑟得不像有人居住，寂静得出奇，连呼吸心跳的响动都像被放大了数倍。

突然，黑衣少年瞳孔微缩，猛然回身朝元宝所在方向看去。

与此同时，重华亦闪电般回眸，冷冷肃然道，“噤声！”

面容尚且有些微稚嫩的少年瞬间心提到嗓子眼，他本就怕鬼，在宗门时，免不了被师兄弟们借这由头取笑。

此刻，他战战兢兢立在原地，脸色煞白，却丝毫都不敢动。

修仙之人的五感比普通人敏锐许多，元宝道行虽浅，此刻紧张得凝神屏息，也听到了些不同寻常的动静。身边似有“窸窸窣窣”的细微响动，接近的速度极快，瞬间已近在咫尺。

元宝后颈出了一层细密的冷汗，脸色惨白，笑得比哭还难看： “什……什么也没有对不对？”

暮色沉沉，几人身影挡住了仅存微弱的光线，相隔几步的距离，已经昏暗得看不清彼此。

玉衡早已躲在黑衣少年身后，小心翼翼地探出头来，忽而与元宝视线相撞。本就紧张万分的少年撞上小师妹不由自主朝下的视线，心里仿佛预感到什么，唇齿不由自主地哆嗦。

他仿佛僵住了，以极慢的速度缓缓向下看去——

一条蠕动黑雾化成的触手，悄无声息地绕过衣袍，缠上了他的脚踝，正在收拢。这触手如同阴冷黏腻的黑蟒，飞速攀附而上，引得众人脊背一阵阵发寒。

“咯咯……”少年紧张惊恐到极点，牙齿不受控制地碰撞着。

谢折玉皱眉，凝神掐了个法诀，正待出手。

“区区阴魅，竟敢寻上仙家作祟。”

一道清朗女声骤然响起。

重华冷然一笑：“我佛渡恶！”

少女青丝高束，双手合十，闭目观心，英气的五官竟现出几分佛陀的悲悯神色。

金色辉光铺洒而下，宛如圣光降临恶狱。

触手化为数股黑雾，骤然消散在佛法之中。

阴冷无比的寒意倏忽间褪去，元宝只觉得一股暖意覆裹全身，僵住的手脚恢复了知觉，少年急忙靠到重华身边，眼角似有几分泛红。

重华叹气，收了佛法手势，轻轻拍了拍少年的肩头。

“小师叔，那边好像有个孩子。”

一直沉默不语的沈卿兀地出声，那双狐狸一样的眼睛微微闪了闪。

谢折玉闻言，下意识看了看“玉衡师妹”，面上一滞，仓促转头，顺着她目光看过去。

明明少女声音正经，对上她明亮的眼神，那句话落在他耳朵里，却似有一丝细细的线反复缠绕，又甜又软。

他不敢细想其中缘由，慌张点头：“好像是。我们过去看看。”

众人小心翼翼走过乡间小路，来到青瓦白墙的低矮房屋前。

屋子大门紧锁，谢折玉抬头打量四周，发现一个约莫五六岁的幼童，正趴在房梁上，一声不吭地看着他们这边。

幼童眉眼稚嫩可爱，此时皎月当空，映得他的双眼明澈如雏鹿。

但不知为何，谢折玉总觉得有些奇怪。

他运气凝神于双目，试图看得再清楚些。

见谢折玉望来，小孩“刺溜”一声，灵活地滑下瓦片，消失在夜色里。

“奇怪，这小孩明明看见我们了，也不给我们开门。算了，我去敲门吧!”

化作“玉衡”的沈卿快走几步上前，立在方才那幼童家门前，“叩叩”轻敲门扉。

连敲几声后，老旧腐朽的木门缓缓从里推开，发出沉闷声响，在这静谧无声的四周，拉长缓荡开来。

“吱呀——”

柴门留出一人缝隙，里面传来一道轻柔女声，细听之下，似有颤音。

“哪位？”

话音刚落，缝隙间探出半道女人身影，面容姣好，眸中满是警惕之色。

乍一看门外陌生四人，女子脸色微变，就要回身关门。

元宝一心挽回刚入村时被阴魅吓掉的颜面，连忙挡住木门，“这位……夫人且慢！我们是来除妖的！”

少年缓过心神，满脸严肃，“之前此地有何异常，还望夫人告知一二。”

……

屋子不大不小，正好三进带着一个院落。

主屋光线昏暗，女人将半台红蜡点燃，如豆灯光跳跃着，照亮室内光景。

她半倚在炕边，垂眸静静望着烛台，一滴烛泪缓缓划过。

女人冷不丁开口。

“你们快走吧。”

四人面面相觑，玉衡一脸天真，向元宝投去疑惑的目光，又转头看向案桌前的女人。

女人低垂头颅，毫无生气地涩声道：“先前也有仙门道长前来，说要除妖。”

“那后来呢？”

元宝急急出声询道。

女人缓缓抬起头，转了转黑沉沉的眼珠，盯向元宝，

“后来……”

不知从何时起，村里人都传闻，这青山村里潜藏着妖怪，家家户户皆是惴惴不安，生怕哪天自己家着了道。

人心惶惶之时，有一蓄山羊胡，着八卦袍的中年道长出现在村口小路上。

道长仙气凛然，听闻青山村的怪事后，胸有成竹允诺，定然将那妖魔捉拿，彻绝后患。

村民皆感激涕零，将道长奉为座上宾，尽心供养。

月圆之时，除妖之夜。

众人皆忐忑不安，道长却迟迟不见踪影，实在等不及，有那胆大的寻到其院里，敲门无人应答，只听得细微的水滴“滴答”声。

众人惊惶，合力推开门。

迎面是一张惨白浮肿的人脸。

道长头朝下挂在房间横梁上，早已气绝多时。两道血泪如壑蜿蜒而下，悬空而落，“滴答”作响，地上已经淌成小小的血泊，两颗眼珠掉在血泊中，被血泪污染得脏浊不堪。

胆子小的元宝听到开门那段，惊惧得向后一仰，险些撞翻了自己的椅子，在场的其他人也觉得浑身泛过一阵寒意。

烛火明灭，光影晦暗，女人的嗓音却冰冷得像在说什么寻常的乡野怪谈。

“若是打着除妖卫道的目的，劝你们快走吧。”

她忽而偏头望向沈卿所在，露出诡异无比的笑容：

“尤其是像你这样的。”

沈卿听见此话，弯眸朝女人无声一笑，黑白分明的眼睛清澈又干净。

月明星稀，夜间的寒意已经浸透了这间院落。

女人言罢，见劝不动沈卿一行，倒也没将他们直接赶出门，只是不愿让他们留宿屋内。

众人商议一番，都觉得女人刚说的那番话有些诡异，于是决定在院子里临时歇息，静观其变。

重华倚于树梢，闭目养神。元宝本有些害怕，耐不住困意，靠在重华身边树下，头如鹌鹑般轻点，也早已酣睡过去。

火堆渐燃渐熄，间或有噼里啪啦地声响，却丝毫没有吵醒雾蓝色琼帐里熟睡过去的黑发少女玉衡。

谢折玉挑起一根残枝，微弱火势骤而猛起，明灭火光映照在他面容之上，却无法驱散少年眼中晦暗。

这一路上，因着那双几分相似的眉眼，他屡屡失态，变得不似自己。

少年漆黑的瞳仁愈发幽深，他收整纷乱心绪，决定不再想那些失态的时刻。

仰首是如水夜色中淡淡月光，那年扬州的月，也如此刻般明亮。

一声凄厉的尖叫划破此刻的安静，在这静谧无声的夜，形成极为恐怖的惨嚎，打破了青山村的沉寂。

“是村南方向！”

重华与谢折玉瞬时起身，急急化作流光，驱剑赶去。

元宝唤醒玉衡，也急急紧随其后。

四人化作的流光直落，停在传出惨叫声的屋院正中。谢折玉迅速扫视一番，眼前的小楼漆瓦飞檐，游廊环绕而上，院子正中有一个小巧池塘，深浅看不分明。

与方才歇息的小院不同，这户似是富庶人家。

此刻，风吹过池中荷叶，凄然地沙沙作响，几不可闻的血腥气被风迅速吹散。游廊悬挂的数盏灯笼在漆黑如墨的夜里，氤氲着血红色的光，在风动之下发出艰涩的“吱嘎”之声。

众人在外院略略搜查，一无所获，跨步入了内院。

行至内院，血腥味变得浓郁起来。重华眉头紧皱，疾步向血气最浓重的一间走去，手腕一翻，指尖聚起佛法金光，将紧闭的门锁强行破开。

这间看起来是精致摆造的少女闺房，雕漆画玉的朱红色妆台此刻却淌着殷红的血，鲜血缓缓顺着木质纹路淅淅沥沥滴落，房间内到处弥漫着一股挥之不去的腥气。

有一妇人早已瘫软在漆黑雕花扶手凳上，神情崩溃如疯魔，紧紧揽着一旁犹带稚气的幼女。

妇人浑身绵软瘫坐，唯有双手使劲攥紧了怀中幼女的衣物，手指与手掌的连接处压迫出了青白的骨节颜色。

重华似是目不忍视，低眉俯身，试图将妇人的双手掰开，把幼女抱出。

妇人惨叫一声，试图抵抗，然而似是已经力竭，随即尖锐嗓音变了腔调，低低如泣如诉。

“求求你们……不要……”

谢折玉皱眉，顺着血迹一路看上去。

妆台正中间是一笺普普通通信纸，洇在鲜红血泊里，却未沾上半点血色。上面黑色着墨，大字写着——

“聘书”。