一句近乡情怯，道破了宋安承心中的茫然和焦灼。

他被程将军一语点醒，再不犹豫：“求将军准我还乡归家！”

程将军提起先前的谈话来，“你还记着我先前提过的卫所职缺么？”

“记得。”

“你能文能武，又有军功在身，不如就调去卫所。往后有官职在身，也方便照顾家里。”

宋安承颇有些意动，便要下拜，却被程将军阻住。

“此地卫所延误怠慢，你上次也见识过了，未见得是好干的差事，并不比军中痛快。往后你少不得要在屯田与练兵之间周旋，更要在上下级之间消磨。”

宋安承不是蠢人，其中的道理自然明白，“军中再好也并非全然一心，卫所即便消磨也伤不得我性命，总归是各有利弊。能回乡任职已是机会难得，我岂敢贪心。”

“好，既然你已打定主意，我便替你去讨官职。只是恐怕还有变数，快则月余，若已委派他人，再想谋个合适的差事恐怕要等上数年。不如等委任令下达后，再返乡回去。”

宋安承等得起，可薛氏那样柔弱的人却等不起。他无论如何都是要返乡的，若能在家乡就任确实是锦上添花，可岂能顾此失彼因此动摇。

宋安承一口回绝：“等不得了。”

“即便月余也等不得？”他指指平安县的方向，“你做好交接，也需些时日，再赶路回去，最快也要一个月的光景。”

宋安承思量片刻，点点头，“差不多。”

“横竖你也无法立即回去，何必不等任命下来再说？”

“家中娘子处境艰难，唯恐夜长梦多。”宋安承抱拳拱手深施一礼，“求将军成全。”

程将军叹息摆手：“罢罢罢，怎的你归心一起，便如挥刀发箭似的急。”

宋安承沉声说道，“刀山火海里闯过数次，心里却空落落无归处。只要她还惦记着我，我就还算是有家的。”

“好好好，你爱咋咋地，别跟我说肉麻话。”程将军抖落着肩膀呵斥道：“快走罢！”

……

宋安承能顺利回乡，全仰仗程将军特批了三个月的休沐长假。待休沐结束前，调令怎么着也能批下来了。

他欲调去卫所之时，并未大肆宣扬，只与心腹兄弟们通了气，其中便有彭春。

这七人有些从军将满三载，仍盼着归乡还家，还有三个无家无业的，便自请追随宋安承，一同调任卫所供职。

决定完去留后，几人当晚便凑在一处吃酒，宋安承举杯敬道：“往后一别，山高水长再难重聚，愿诸位兄弟都能谋得好前程。”

这七人全是一块出生入死过的，彼此都是深情厚谊，两肋插刀的兄弟。

听了宋安承的话，有两个眼窝子浅的，竟掉下眼泪来。慌忙抹抹眼睛，举杯道：“愿有朝一日，还能团聚！”

军中的酒既劣又杀口，辣得人说不出话。

旁边独眼的那个笑道：“往后我们就是卫所军了，分两亩军田种地，还能置办佥妻，过过老婆孩子热炕头的日子。”

赵独龙无父无母，自幼行乞，十五岁从军后再没离开过军营。如今他已二十有七，比宋安承还年长三岁。

他没了一只眼睛，射不得箭，掷不了枪，只能以血肉之躯做阵前先锋。如今他年纪渐长，能随着宋校尉调往卫所，倒是件好事。

“老婆孩子热炕头，岂不美哉！”

他们在旁边谈天说话，宋安承独自斟酒，一饮而下。

那句老婆孩子热炕头，说得他心头既酸楚又火热。

“宋校尉笑什么，是思念家里的小媳妇吗？”

众人轰笑起来，纷纷近前敬酒。

这一晚他们酒足饭饱，众人或坐或倒在椅子、地上，不知哪个哼起了关北小调。

调子哼的稀稀拉拉不成曲，宋安承忽然想起句诗来。伴着关北跑调的音色，缓缓吟道：“海内存知己，天涯若比邻——”

旁边的兄弟们早就醉成烂泥，嗯嗯哼哼几声，似在应和。

转过天来，宋安承收拾好行囊，便去领取文碟准备动身上路。

与他同行的还有亲随彭春，一只眼的赵独龙，另外还有陈大疤、杜景。

一行五人走的仓促，送行的只有程将军等十数人。

宋安承一行五人对着程将军深深一拜，“将军，我们这便去了。”

程将军嘱咐宋安承，“回到家中后记着多与家人亲近，往后卫所中任职，也需得谨慎用功。”

“是！”

“这就好，往后莫要断了联络。”程将军再没旁的要交代，便招呼着他们坐上马车，“一路顺风。”

宋安承有官职在身，往后还有机会与将军走动，互通有无。至于手下的将士，恐怕就再难有机会走动相见了。

有几人泪洒当场，一送再送，程将军几番催促之下，才驾车远去。

他们一行五人，驾着马车一路往云西州而去。

此处距平安县路途不近，马车车程要大半个月之久，宋安承催促陈大疤快些驾马赶路。

等赶至最近的驿站时，宋安承便借来驿站快马，准备先走一步。

“这路上景色颇为不错，不如坐马车来得逍遥。”

“我已给家中去信，说月底前赶到，哪不能叫人空等。”宋安承翻身上马，扬声道：“何况夜长梦多，早回早安心！”

话音一落，他便甩下车里四人，打马而去。

四人赶忙下车，招呼驿卒亮出文碟，命他快牵马来。他们四人风风火火骑上马，追着宋安承而去。

……

打从大嫂离家之后，宋安珩便有些灰心丧气。他有心去询问大嫂的意思，可又实在是没脸登门。

前些日子家里蒸蒸日上，姐姐们寻思着兴家旺业，他也每日往返河边捞鱼，盼着能将大嫂的手艺兜售给先生同窗们，好换回钱财贴补家用。

如今大嫂一走，姐姐们连笑脸也没了。他重新开始去捕鱼捞虾，却没了原先的劲头。

他晃晃荡荡走在回家的路上，心里悲愤地胡思乱想。

宋安珩回到家时，宋同晋正在修缮院门。

这破门歪歪扭扭好不容易才立住，比宋同晋学堂中最不顶用的学生还要扶不起。他身上的衣衫蹭黑了，正对着破门发怒。

他一辈子同诗书文章打交道，如何懂得修院门。

宋安珩看他跟院门较劲，心里也憋屈得很。

父亲平时总与他说些圣贤文章，还说家中的钱财都要留给他科举用，要他光耀门楣，挣远大前程。

难道前程是靠着卖姐姐、榨嫂子挣的吗？那他光得哪门子楣，顶得又是哪门子的柱！？

好好的日子，好好的家人，何必非闹到如此境地！

宋安珩心中气闷，拎着装鱼虾的网兜进了厨房。

宋同晋费了好半天劲，仍修不好院门，正气不打一出来。

见他又开始去捞鱼，就在门边站着骂道：“出钱供你读书，不是叫你上山下河做泥腿子的，你如何对得起我的栽培——！”

宋安珩心中憋闷，转身又离开了家门。

外头太阳渐沉，昏蒙蒙有些看不清路，忽听有人叫住了他，还递过一封信来。送信的乡邻同他打声招呼，便转身离去。

宋安珩拿起信来看，只见上头赫然写着“幼弟宋安珩亲启”。

作者有话要说：男主可霸可怂，还能说两句酸话，所以这算是军犬系么…（懵