沈祇和周氏回来的时候，正当中午。一进院子里头，就看见眉儿在厨房里头忙活。周氏乐得轻松，直接回了堂屋里头开始做针线活，等着菜饭菜弄好吃饭。

沈祇则径直去了厨房里头。若是昨儿，眉儿少不得打打招呼，今日就当没沈祇这个人，沈祇扫了眼眉儿忙活的大冬天额角都是汗，视线一瞥到角落，他换下来的换洗衣裳放在厨房一脚的木盆里。

便也无话，拿了葫芦瓢去灶台上舀热水。

这般，两娃距离就近了些。

舀热水少不得得越过灶台，眉儿看沈祇目不斜视，袖角触碰也面不改色，舀完水之后就在灶台边开始搓洗衣裳。

眉儿心里窝着一股子说不上来的气，说是委屈不至于，毕竟眼下是人家不让你干活。说生气，似乎也无这般严重，气什么？气人家不给你活干？眉儿自认为自己骨头也不是那么贱的。

主要是沈祇这幅姿态像是生怕自己和他有什么干系似的，着实让人窝火。

这股子憋气化到锅铲子里，炒菜炒的哐哐作响。

如此这般，沈祇便是再忽略眉儿，也注意到眉儿气儿不顺了。

“这锅铲子是不好使么？”沈祇手边儿停了停等着眉儿回话。

“不怎的，我力气大罢了。”

“是来我家不习惯了吗？”

“不是。”

“嗯，想家吗？”

眉儿听到这句，心里一紧，没回这话，说了句其他的：“你可知婶婶买我回来是做什么。”

“自然。”

“嗯。”眉儿咬了咬下唇，又觉羞耻，想家那句当着沈祇想把自己送回去，可听这意思又不是，难不成就是单纯的厌恶自己吗？

“我是你的童养媳。”这句话眉儿几乎是从牙缝里挤出去的。

“我可没把你当我的童养媳。你自在些就是了。”沈祇说完这句就端着木盆准备出去，到门口又加了一句：“也没把你当小丫鬟。”

眉儿则在厨房里脸上红一阵白一阵。说实话要是一开始沈祇就这么说，眉儿大概会觉得自己相对来说还是自在的，但以为沈祇厌恶自己之后，眉儿就觉得有些心凉。

她觉得沈祇是在直接告诉她，她既不会因为童养媳这个身份成为他沈家的人，也不会因为干活的多，他沈家就会把她当自己人。那就只能是寄人篱下的外人，是让她拎拎清楚自己身份立场吗？

眉儿将炒好的菜盛盘，端着吃食到了堂屋。

一场饭下来脸色都有些木，周氏当着小丫头累了，就让沈祇下午出去玩带着眉儿一起。小姑娘也不能天天在家干活，还是得出去溜达溜达，这样性子说不定还能活络些。

周氏因着自己儿子的缘故，其实是盼着眉儿能活泼些的。自己生的这个吧，看着哪哪都好，就是这性子有些冷了，跟自己说亲近，却又不像其他的娃娃会撒娇什么的。

男娃这样算是好事儿的话，家里多个女娃，周氏自然就希望女娃能活泼点儿。两个一般的沉稳，小大人似的省心是省心，就是没多大趣儿了。

所以说这人呢，还是盼着凡事能有个两全。如若沈祇性子活络，那周氏大抵也就不盼着眉儿性子能活泼了。

眉儿在饭桌上没忤了周氏的意思，但心里是不大愿意和沈祇一块儿出门的。是以洗好了碗筷之后就开始在院子里找活干，想着沈祇看着自己忙活着知道家里事儿多，估计就不会来喊自己了。

真到沈祇过来把自己手里的抹布给扔一边的时候，眉儿也没拒绝。

八岁的孩子，对玩儿这种事情还是没有什么抵抗力。

出了院子，眉儿便跟在沈祇一旁，她步子没沈祇快，基本上是三步小跑配两步慢走，经过隔壁院子的时候正碰上上回周氏聊天的那个吴婶婶，见朝着自己笑，眉儿脸还是红了红，顺带打了声招呼。

沈祇自然也瞧见了，不过他不喜这吴氏，面无表情的点了点头就当是问候过了。侧头看了眼眉儿：“你脸红什么？”

“我...”

“难不成是因为着你是我的童养媳一道出门碰见人就脸红了？”沈祇看眉儿没说话，大概就知道自己猜对了，嘴角扯了扯，露出了个不咸不淡的笑。

眉儿看不懂这笑的意思，便开了口：“我八岁也不算小了，自然知道害羞。”

“倒不是说这个。”

“那是什么？”

“我是觉得你只比我小一岁，心思倒是重。”

眉儿听这话又不乐意了，这话到底是夸还是贬。

出了家门口这条道儿，就直接到了镇子最宽的一条路上。两边门脸儿鳞次栉比也开了不少铺子，就是不大显热闹，萧条之意掩盖不住。

有在路边扫雪的，也有在铺子门口坐着聊天的，还瞧见个卖糖葫芦的，眉儿回头瞅了好几眼。

也不知道是卖吃的不少，还是光想着沈祇的话了，眉儿自然也就没有注意到后头她再没费劲去小跑跟着沈祇步子的速度。

等又行过一条道儿，到了个小码头上，眉儿才问：“我们这是去哪儿？”

“下午钱家那片儿有个老夫子教书，那学堂是钱家人盘下的，里头有不少商户的娃娃在里头念书。我们过了这个码头，爬到东边儿废弃的一个破院子墙上，可以跟着学学。”沈祇说完从背出来的布袋子里掏出个烧了一半的木炭。

“给你一个，到时候夫子教，我俩照着夫子说的往墙上写。”

“你可识得多少字了？”

“一天没落下跑了小半年，现在看明白书是没问题了。”

这念头谁家要是有本书，那就是金贵了，毕竟吃饭都成问题，这识字与否，就显的没那么重要。眉儿没想过自己也能读书写字，心里头一时还有些激动，开心了自然话也就多了。

“你看过书本子吗？”

“唔，偷过夫子家几本。”沈祇说着看到脚下有个石子儿，直接给一脚踢到了河里：“不过那老夫子古板，家里除了些史书能看，其他的都是写文人的酸腐之作。”

这眉儿便不懂，不懂史书好在哪里，也不懂所谓酸腐为何就不好，不过她还是知道偷东西是不对的：“那你也不能偷人家东西。”

“自然是看完了就还回去的，那老夫子年岁大了，倒是一回都没发现我。也许是知道，并未戳穿我也未可知。读书能明智，女子也该多读些书。”

这话眉儿认同，点了点头。

说话儿的功夫两个人就到了那破院子的门口，门口铁链子就是个摆设，两个半大年纪的娃娃一钻就进去了。院子破败不堪，到处都是野草和积雪。院子角落还有一颗大柳树，不过瞧着也是快死了。

那柳树高，挨着墙面，墙面最上头全都是黑炭留下的笔迹，眉儿寻思男娃还是胆子大，这么高还敢伸了手去写字。

沈祇到了柳树边儿，三下五除二的就爬到树上，

眉儿确是犯了难，不过她不想麻烦沈祇，就自己跟着沈祇慢腾腾的往上爬。那自然是爬了好几次都爬不上去，主要是这树干太直又粗，比村里儿的歪脖子树难爬多了。

沈祇在树杈上站稳了看了一会儿，眉头又皱了起来，语气也不大好：“你看我是活的还是死的。”

眉儿歪头看着他。

“小姑娘家有什么好逞能的，爬不上来我自然帮你。”沈祇说完掰了旁边的一个粗细得当的树杈子，左手拉着树枝，就把树棍子递了下去。

眉儿顺着那树棍子，爬，不对，用拽更合适，就这么硬生生被沈祇拽了上去。

“你力气还挺大的。”眉儿有些不好意思的往沈祇边儿上靠了靠。

“怕高就拽着我布袋子。”沈祇见眉儿手颤颤巍巍的，直接拽着眉儿手把布袋子塞她手里了。又指了指一个适合坐下的三角树杈，“你坐这儿。”

“那你呢？”

“我站着。”

眉儿这一瞬又觉得沈祇应该也是不讨厌自己的，许是就那性子。坐稳了眉儿就看清了隔壁院子，那院子不大，就一处卧房，加个大棚子，棚子里头七八个桌椅，估摸学生读书就在棚子里头了。

两院墙挨得近，也亏得沈祇能找到这处学了字。

等夫子出来的时候，眉儿寻思读书人都长差不多，那夫子胡子垂到胸口，灰白灰白的，夹袄袖口还脏兮兮的沾了油，拿着本书，手上一戒尺。

一盏茶的功夫吧，棚子里人也坐满了。

人比人是不能比的，眉儿看见其中有个女娃，穿着浅粉色的袄子，脸有些胖，离得有些远，看不清模样。脖子上戴着的璎珞好看的紧，虽是不值钱的铜打的，但这也是眉儿不可能有的物件儿。

她家是饭都吃不上了，更不说这些东西。从小到大，眉儿身上最值钱的估摸就是小时候戴的银镯子，后来弟弟出生，给打成了长命锁，再后来，自然是换了粮食。

半下午，日头还挺好，眉儿一开始还认真听，听不懂也学着沈祇在墙上画。画的就跟鬼画符一样，等夫子开始念什么天地玄黄的时候，眉儿觉得夫子那声音就跟念经似的，催困的很。

早间儿起的早，眉儿就这么靠着树杈子给睡了过去。

等沈祇发现眉儿睡着的时候，眉儿嘴边还有点口水，他扯了嘴角，又抬头看了看树上的积雪，还是太冷了，便把眉儿喊醒一道回去了。

第二日就没再带着眉儿出来。

第三日，第五日，也是如此。