楚惊鹤突然之间好像变了个人，这些熟悉他的村民一时之间虽然不至于联想到鬼魂转世一类的说法，却也都觉得奇怪，没几个人敢上来跟他说话。

更没人敢来要那袋被暂且当做“诊费”的粮食。

开玩笑，谁知道楚惊鹤到底能不能治好那马匪的老婆，若是治不好，那些匪徒们又回来，他们贪图那点粮食，可就惹上大麻烦了！

只有楚芸娘的丈夫——那个当年拿出聘礼钱来，救了“楚惊鹤”一命的跛脚汉子，仗着与他的关系，开口还是很不客气。

楚惊鹤看着他抓住自己的手，皱了皱眉头，却也没有发难，只说道：“姐姐好久没有去看母亲了，姐夫如果想的话，也一起来吧。”

即使是出嫁的女儿，回娘家看看久病的母亲，也是理所应当的事。

那人却还是很不情愿：“家里还一堆活要做呢……院里的水还没挑，另外还有后院的柴火，今晚的饭——”

楚惊鹤终于来了火气，直接将他的手一甩：“你是脚瘸了，不是死了，这些我姐姐做得，你做不得？”

楚芸娘有些不安地拽了拽弟弟的袖子：“鹤哥儿，别那么跟你姐夫说话……”

“怎么了，”楚惊鹤冷笑一声，“你是嫁给他，又不是卖给他了，不成便回家，我也不是连自己的姐姐都养不起！”

别说楚芸娘夫妻，连在旁边偷偷听着的其他村民，都被他这话惊得目瞪口呆起来。

这这这……哪有女子出嫁，家里的兄弟还说要养她这样的话！

况且还是从楚惊鹤这个浪荡子的嘴里说出来，他，他能养得活自己个儿吗？

可、可是……

惊异之后，他们想起今天发生的事，又忍不住觉得，这话也不是没有可信度。

楚惊鹤，好像真的和他们从前认识的那个人不一样了，别的不说，今天要不是他，这整村人老的老小的小，说不定能在土匪的屠刀下活下几个来呢！

而楚芸娘站在弟弟身后，没有再说话，虽然还是害怕他说话太冒失，却忍不住红了眼眶。

这么多年，她好像是第一次，体会到了娘所说的：“有个兄弟，别人就不敢欺负你了”是什么样的感觉。

那个只会跟在自己身后要糖吃的弟弟什么时候长得这么高，什么时候……竟然都能站在前面，保护自己了？

她平时总是很害怕丈夫，虽然那个男人腿脚不好，可发起火来，她还是反抗不了，但今天、今天……

他在鹤儿面前，居然也怂了，一句狠话没说，还往后退了一步。

楚惊鹤瞪了那个色厉内荏的男人一眼，抓起楚芸娘的手臂，就往家的方向走去。

他算是看明白了，这些人，不能拿现代文明社会的礼貌客气对待，只有表现得比他们更强势，他们自然就会软了。

原身确实是混账，可既然现在是自己接了这个混账的身体，借此活下去，那么自然也就该担起身上的责任，除了自己完成任务，更应该首先让“家人”们过上好日子。

之前，是他没有及时调整心态，可是从今天开始，他再也不会让这些人受委屈！

姐弟俩在一路上村民们的注目礼中，默默地走回破败的小院门口，楚芸娘终于叹出一口气，仰头小声说：“鹤哥儿是终于长大了……”

楚惊鹤朝她笑了一笑：“是我懂事太晚，姐，你放心，再不会像从前那样了。”

楚芸娘看了他一眼，低头抹抹眼眶，轻轻地“嗯”了一声。

“好啦，”楚惊鹤推她进院子，把那袋粮食塞进她手里，“哭什么，我们家的日子，会越过越好的。”

那带子沉甸甸的，土匪头子一点都不小气，给楚惊鹤的这袋“诊费”装得满满当当，楚芸娘终于得空拆开袋口的绳子，往进一看，就被扑鼻的粮食香味给震了一震。

“我去煮饭，”楚惊鹤说，“娘好些日子没见你，今天也吓得不轻，你去安慰安慰她。”

楚芸娘吓了一跳：“这、这怎么行，你是男人，怎么能……”

楚惊鹤哈哈大笑：“我是男人，又不是瞎了残了，姐，我们这样的家庭，就不要学他们读书人‘君子远庖厨’那一套啦。”

楚芸娘眨了眨眼，还没反应过来，就被他推到主屋门口，楚惊鹤摆摆手，转身便走了，她进也不是退也不是，倒是屋里的老太太听见声音，颤巍巍问了一句：“鹤哥儿回来了？你姐姐他们，都还好吗？”

“哎，娘，是我——我们都好。”

楚芸娘连忙答上一句，来不及多想，赶紧走进屋子，安抚地握住母亲的手。

刚才面对弟弟时，那种奇怪的陌生感，一时也被扔到脑后去了。

反正，鹤哥儿他是变好了，这总不是件坏事。

楚惊鹤进了厨房——其实也不过是几块木板堆起来，勉强搭出的一块避风的地方。

他没什么要节约的意识，鼓捣半天升起火，便将那袋子里的粮食倒出一大盆来，将清水淘洗淘洗，全部都下了锅。

——若是有别的村民在这里，看他如此“糟蹋粮食”，肯定会心疼到晕过去了。

当下战乱纷纷，条件艰苦，近几年又时常有大旱，地里的粮食实在珍贵，百姓们大多不舍得吃新粮，便是吃旧粮的时候，也是将各种可果腹的东西都凑成一堆，哪里顾得上什么口感，若是更艰苦一些的地方，日日靠食糠果腹也不是没有的。

而土匪头子给出的那一小袋粮食，并不是直接抢来的“杂粮”，而是将最好细粮都集起来，才装满了那么一袋，总共也没有多少，便匀给楚惊鹤一份，也实在是大方，一看就是个宠妻如命的汉子。

楚惊鹤并不是不知道这些，可他前世自成功以后，已经精细惯了，坚信“钱不是省出来的，而是挣出来的”，来到这没吃没喝的古代两个月，肚子里早已空得厉害，若不是前段时间病得太重不好下床，他早就花功夫去赚钱了。

大米饭的香味很快飘了出来，飘出小厨房，又飘出楚家的小院，连路过的村民也要忍不住停下来闻一闻，再看看那旧得快从门框上掉下来的木板，心里头不免怪怪的。

这楚家，看起来像是真的要改运了呀……

楚惊鹤不知道那些旁人的心思，就是知道了也不会在意，他很快蒸好了饭，满满地盛起来，还顺手炒了个菜。

也亏得他从前亦过过不少苦日子，不然骤然穿越到古代，怕是连炉子都不会生。

将饭菜都放在托盘上，端到主屋去时，母女二人都早伸着脖子等着了。

“哎呀，怎么这样浪费，”老太太看看那些食物，露出心疼的表情，“这不年不节的……我都听芸儿说了，可那些粮食来得不正，年景也不好，我们即使用了，也该省着点才是。”

楚惊鹤无奈地说：“娘，这有什么不正的，这都是儿子拿本事换来的。”

楚芸娘也劝道：“鹤哥儿，你听娘的话，今天就算了，就算是给娘压压惊，可日子是不能这么过，你也快去媳妇了，总得为以后考虑……”

她不说这还好，一说起来楚惊鹤还未谋面的另一个“债主”，他就觉得头都开始疼了。

怎么就穿越到这么个人的身上，看谁都对不起，好像各个都是要赎罪的。

“好好好，”楚惊鹤不好和她们辩解，只好投降道，“我以后注意点就是了。”

晚些时候，再弄更多的粮食银钱回来不就行了，她们总能适应的。

这也算难得的好事，母女俩对视一眼，不再说些扫兴的话，只是楚惊鹤看楚芸娘有些深思不属的，便劝她以后也带小侄女过来吃饭。

“这怎么行……”

“怎么不行，我这个做舅舅的，还没好好疼过我们玉儿呢。”

楚惊鹤笑笑——姐姐与那跛子成婚以后，便育有一女，乳名唤作玉儿，如今也四五岁的年纪了，若是在原著的剧情中，这孩子小小年纪，后来也要给他那“姐夫”害死。

楚惊鹤说：“我不叫你带回家去，是怕那人都给独占了，你只带着玉儿来就是，他要想跟着，就也让他来，我看他敢不敢吃。”

楚芸娘：“……”

她有些不认识自己这个弟弟了，可心里头没来由的畅快，犹豫了一下，便也答应了。

那顿饭之后，确定家里暂时不会有事，楚惊鹤当天便又去了县里。

原身那张脸在县里还不算坏到人尽皆知，可已经是赌场的熟面孔，楚惊鹤不动声色地去赌馆里逛了一圈，并没做得太过分，只是这里转转，那里转转，仿佛还是有输有赢的，甚至输得更多些。

他前世落魄时，也是在赌场兼职过荷官的，在后世千百年的积累、以及各种高科技手段的熏陶下，古代赌馆里的那点小技巧实在不够看。

况且，他也不是要做什么大局，只不过稍微赢上些小钱罢了。

楚惊鹤赚了一些，便出了赌场。

他生得俊俏，又能说会道，若是刻意摆出架势时，也十分像是个受过良好教育的读书人，帮人写写算算的也不在话下，一天下来，怀中便又多了几个铜子。

楚惊鹤便维持着这样的节奏，似乎还是白日出去闲逛，夜里回家，可楚家显见的一日日地好过起来，楚芸娘干脆带了玉儿过来，只说要回娘家小住几日，照顾母亲，那“姐夫”倒是来闹过，被楚惊鹤轻易便打发了。

他是不会什么功夫，身子也不好，可只需略懂些人体穴位，糊弄那么一个深有残疾的酒鬼，倒也足够了。

不几日下来，楚惊鹤便摸清了县里那些酒楼、客栈与各种布庄店铺的情况，再努力努力，若是能做上某个铺子里的账房，家里接下来的日子，便暂时不必太发愁了。

在这时候，他仍然想着的，也只是先安安稳稳地过日子，至多想要多赚些钱，到有能力了，再好好完成【老乡助农系统】给出的任务——达则兼济天下嘛，还是先让自家脱贫比较要紧。

可也不知是命运，还是系统看不惯楚惊鹤如此偷懒，他梦想中悠闲自在的田园生活，注定是过不下去了。

那日，楚惊鹤刚找到个长期的活儿干，还在跟老板画饼，便见一个庄稼汉子慌慌张张的，气喘吁吁朝他跑过来。

楚惊鹤心里一沉，好像预感到了什么。

“楚、楚二郎，不好了！”

是巧儿的父亲，淳朴老实的脸上布满了害怕和汗水：“官兵、官兵找到村里去了！说……说是有人告发您勾结贼寇抢劫，还要抓你家里人一起治罪！”