阳春三月，上京繁花似锦，草木笼郁。

这日早上太阳不显，有微风浮动，安平王府宁静祥和，任烟烟晨起在梳妆台前坐下，透过花窗看到屋外昨夜还含苞待放的牡丹今早全开了，不由散去了几分初醒时的迷蒙。

不凉不热的春风拂过，叶声轻簌，花丛里一朵半粉不白的牡丹花花瓣随风盘旋翔舞，模样煞是娇怜，任烟烟一念心起，吩咐她的侍女婉儿将那朵牡丹摘了来赏玩。

任烟烟容貌秾艳明丽，长到今年十八岁上褪去稚气之后，更是瑰姿艳逸，出挑得让人不敢逼视。光亮的铜镜映出任烟烟散着头发低头看花的模样，替任烟烟梳妆的阿碧挽起她一缕青丝对着镜子比照了会儿，笑着开口问道：“姑娘要不今儿就把这朵牡丹簪上？”

齐人爱牡丹端庄堂皇，将其簪在发上是件极寻常的事儿，任烟烟略一思索，轻轻点了一点头。她将牡丹放在妆台上，对着镜子嘱咐阿碧道：“今日宫里有宴请，妆要妥帖些。”

“我省得的。”阿碧轻快答应着，熟练灵巧的手一刻不停。

“姑娘，老王爷着人来问你今天是直接进宫还是先去曲园。”婉儿端着水盆走进屋里，刚笑嘻嘻地将话说完，就听得了外面隐隐约约传来的喜庆的锣鼓声。

房里三人的注意力一时都被唢呐鞭炮声吸引了过去，阿碧凝神听了会儿，雀跃笑了。

“真是巧！我们刚说到曲园，曲园今日的角儿就路过了。”

任烟烟漫不经心地一皱眉头，在镜前坐正，对着镜子里的婉儿道：“今年我直接进宫，不去曲园。”

镜中的阿碧与婉儿同时露出惋惜遗憾的神色，任烟烟忍不住微微笑了。

“有什么热闹可凑的？年年都是老一套，我可不高兴再看了。”

婉儿小小不服气地一撅嘴，嘟囔道：“可我听人说今年的状元郎只有二十岁，而且气宇轩昂，相貌英俊……”

任烟烟满脑子都在想她前几日答应了嘉宁要早点进宫，便不大耐烦听婉儿这话。

“管他二十五十，横竖与你我没有干系。”

任烟烟语气着重了些，阿碧和婉儿熟知自家姑娘的脾气，虚虚对视一眼，再不敢多嘴。

饶是任烟烟起得早，到慈明殿时也已近午，嘉宁在帘内侍奉太皇太后喝补药，声音听着有点没奈何，守在帘外的嘉宁的伴读女官柳若昭见任烟烟来了，娇俏嗔了她一眼。

“怎么才来。”柳若昭笑着向任烟烟比嘴型，并没打破殿里井然的安静。

我又不比你可以留宿宫中，能省去进宫那一大通折腾。

任烟烟默默腹诽，不理柳若昭，敛息款步走到帘前恭敬一礼，婉转道：“臣女任氏，请太皇太后安。”

“呀，烟烟儿来了。”

帘内传出老妇人愉快惊喜的声音，珠帘卷起，任烟烟乖巧笑着对太皇太后礼得更深了些。

“烟烟儿，来。”

坐在剔红云龙纹床上一头银发的老妇人慈蔼笑着向任烟烟招手，榻前还跪坐着一个稚气未脱，锦衣华服的少女。

这少女便是当今齐帝的第七女，年方十五的嘉宁公主。

嘉宁没有金枝玉叶的金贵娇气，反而生得怯弱文秀。任烟烟接过嘉宁递来的药碗，轻轻笑道：“老太太，您又不听话折腾嘉宁了吧？”

太皇太后年逾八十，脸上皱纹深重，但仍能依稀看出年轻时的美人模样，她眯眼一笑，也不恼怒任烟烟的无礼，只是抬起皱而柔软的手轻轻掠了掠任烟烟头上簪的轻柔的牡丹花瓣。

“牡丹漂亮，烟烟儿也漂亮。”

“老太太，喝药。”

任烟烟舀起一勺澄澈的棕色药汁，近到老太后面前，老太后低头啜掉勺里的药，与烟烟闲话道：“烟烟儿，你今儿怎么不去曲园？”

任烟烟俏皮卖乖道：“曲园可没进宫来看您重要。”

太皇太后受用一笑，问：“烟烟儿今年是十七还是十八来着？”

“十八。”任烟烟脆生生地回答。

“十八啊，好年纪。”太皇太后一念叨，正经了颜色对任烟烟道：“烟烟儿，你不比嘉宁只能困在这皇城，少年人就该和少年人呆在一处，你啊，要多出去交游交游些俊俏郎君，给自己挑个如意的，别一天到晚就知道傻愣愣地呆在我这个老太婆跟前，知道了吗？”

这对话自任烟烟十五及笄后三不五时就能听见一次，太皇太后老糊涂了自己不知道，任烟烟温顺地连声答好，笑着与嘉宁交换了一个无奈的眼神。

药里有安神的药材，太皇太后饮完后昏沉欲睡，任烟烟服侍老人家睡下之后，便离了慈明殿同嘉宁一起回她的永禾宫进午膳。

齐帝子女众多，嘉宁在其中不甚起眼，也不甚受宠，任烟烟因着外祖的关系经常进宫向太皇太后请安，十次有九次都会碰见在慈明殿侍奉的嘉宁，一来二去，她就同嘉宁和她的伴读女官柳若昭熟稔了起来。

柳若昭同任烟烟同岁，三人年纪相仿，又皆天真，是以私下里便不甚讲规矩，就如平常人家里的姐妹。

吃过午饭，三人玩笑闲话，柳若昭想起一事，笑着向任烟烟道：“你今儿不去曲园可惜了，听我爹爹说，这次的状元郎策论鞭辟入里，文章锦绣缜密，是个万中难出其一的麒麟之才。”

任烟烟对麒麟之才不感兴趣，她只觉得今儿像撞了邪一样人人都问她为什么不去曲园。

“我看不是我可惜，是你可惜。”任烟烟风凉说着，又揶揄柳若昭道：“不过你也不必可惜，今晚陛下设宴你见着那人要是中意，也算是近水楼台了。”

“任烟烟！”

柳若昭父亲是礼部侍郎，负责科考阅卷，柳若昭被任烟烟说得脸面发烫，气急了要拧人，任烟烟一躲而过，骄傲得意地一仰小巧的下巴。

“我也听说了。”嘉宁转过来面对两人，带着点兴奋的柔柔插话，“太子哥哥早上来慈明殿请安，提了一嘴这事，说那人姓崔，父皇看到他做的文章很高兴，赐了他不少东西，应该会特许他留京。”

大齐新取进士按规矩应外放任官两年，待两年任期满后再考核提拔，中第后能直接留京的人少之又少。

“哗，那可真厉害。”任烟烟佩服感叹，注意到嘉宁刚才话里的字眼，心思一转，追问道：“你说那人姓崔？”

嘉宁抿起嘴轻轻一点头，神情郑重地小声说道：“是，好像是崔太傅的后人。”

此话牵扯出桩陈年旧案，柳若昭与任烟烟默契地缄口不言，气氛陡然变得有些沉默凝重，任烟烟垂眸轻思片刻，款款一摇手中的团扇，闲闲笑道：“这下朝中可有好戏看了。”

“你自是不担心火星子会燎到安平王府。”

柳若昭的语气不冷不热，教人摸不清她这是不是句好话，不过任烟烟也不在乎她到底是什么意思，她不置可否地一笑，随口扯出一事，算揭过了这个话题。

凡科考之年，放榜后齐帝都会在曲园赐宴庆贺，自己晚间也会驾临紫云阁，与大臣宗室一同宴饮。

曲宴一年一次，诸事已成惯例，傍晚时分，任烟烟随嘉宁出宫到得曲园，登上了安置公主嫔妃等女眷的宝津楼。

曲园的金明池池面偌大，紫云阁临水正北，宝津楼位西，天色昏然，曲园内四处拉着锦幔，华光宝炬映在池面上，灿然璀璨。

任烟烟在宝津楼上同相识的贵家女子们客套寒暄过一番，在嘉宁身后坐定时已觉得不耐烦躁。人声嘈杂，池上架着的三道虹桥上人来人往的没一刻空闲，任烟烟有些疲累，她百无聊赖地看着池面，心思不知道跑到了何处。

天完全黑下来，一群穿着红锦团答戏狮子衫，束金腰带的侍从拥着十几位穿青衫广袖的人走上桥面，任烟烟眼睛看着，心里还在发呆，直到被柳若昭不轻不重地扯了一把，才遽然回过神。

“快看，就是手执牡丹那人！”

柳若昭声音压得很低，表情却有藏不住的兴奋，任烟烟迷惑看她一眼，愣愣看向她亮闪闪的眼睛看着的地方，便看到了双清俊里带着疏疏傲气的好看眼睛。

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父皇崩逝，新帝即位，萧绮作为新帝手下败将的妹妹，被一道圣旨毫不留情地遣到千里之外，成为了和亲公主。

萧绮怀抱琵琶向西而去，以为这就是她的命运，殊不想桓弦在漫天黄沙里冲破重围，一身血污地抓住了她的手臂。

他对她说：“公主，跟我走。”

萧绮看着桓弦的眼睛想了想，决然砸碎了怀中代表着眷恋故土和无限哀怨的琵琶。

这可怜人谁爱当谁当，反正她不要当！

先是南逃，再是北上，萧绮终是抱着皇兄的遗腹子，带着皇兄的残兵败部重新杀回京城，成为了尊贵无匹的大长公主。

流落在外，朝不保夕的那几年，无论高山低谷，萧绮身边总有个沉默挺拔的少年。

少年夜里梦里，皆是她那双明熠若星，笑意清浅的眼睛。

小剧场：

晨光明朗，长公主府绣着缠枝牡丹的绛红床帐里，萧绮第一百八十次像她当年抱着琵琶那样抱着枕头，兴致勃勃地朝桓弦伸出了手。

“说。”她笑眯眯地催促。

桓弦语塞望着眼前云鬓散乱，明艳得意的美人儿，第一百八十次无奈叹了口气，然后顺着她的意儿道：“公主，跟我走。”