崔砚池在御史台听了许飞沉一席话，下午便从善如流地回了崔宅。

通往后宅的小径曲折幽深，崔砚池绕进一弯错落山石，忽而注意到了山石另一边传来的喁喁私语。

“郡主真这么厉害，连自己身边的人都刻薄？”

“那可不是！”

“不会吧……”

两个丫鬟在山石那端压低了声音讲小话，崔砚池默默停住脚步，他身旁随侍的花郎不明所以，疑惑望向了他。

“公子……？”

崔砚池立时抬手示意花郎噤声，花郎反应过来，识趣捂上嘴放轻了声息。

假山那边没有注意到崔砚池这边的动静，只听其中一位年轻侍婢说：“你如果不信，自己去问琇莹。琇莹今儿早上在卧房伺候，是亲眼见着阿碧姐姐哭得眼睛肿了。”

“啊？！”另一年轻姑娘不可置信地一叹，忐忑附和道：“阿碧和婉儿姐姐从王府来，可是陪了郡主快十年，十年啊！”

“十年又如何？郡主还不是容不下！哼，琇莹跟我们说听动静阿碧这次是不止挨了责骂，还挨了打呢！”

崔砚池默不做声地听着，脸色一点点变冷。

“老人在郡主面前都落不得好，那我们这些初来乍到的在她面前做了错事，岂不是连命都要没了？”

“哟，你还惦记着往郡主面前凑啊！”另一人揶揄笑了，“你小心没在大人面前讨得欢喜，反被郡主看出你的小心思，给你打出去！”

“你乱说什么！”

“我要是乱说，你发什么急？”

“你这嘴里没遮拦的，看我不给你点颜色瞧瞧！”

嬉笑打闹之声渐行渐远，直至悄无声息，花郎小心抬眼觑一眼自家公子的脸色，眼珠子咕噜转转，没敢做声。

“请郡主来茶室，她如果不愿意，你就每隔半刻去请一次，直请到她愿意为止。”

崔砚池吩咐罢花郎，即便一甩袖子将手背在身后，面色冷凝地走向了茶室的方向。

碰见这一出，他真不知道自己赶回来是为了什么。

他觉得自己之前还是不太清醒，还是不大明白他成婚不是为了情投意合，而只是为了各取所需这个道理。

茶室清洁雅致，崔砚池端坐在几前等任烟烟来，茶炉上坐着的泉水沸腾止歇三次，任烟烟终于推开了茶室的门。

“崔大人是有什么样的急事情要这样催人？”

任烟烟侧身站在门口，不悦地往房里一瞥，本想着给崔砚池几分脸色瞧瞧，但看到崔砚池坐在几前不为所动，沉稳冷峻的模样，心里倒莫名其妙生出了丝心虚。

她从小到大天不怕地不怕，就怕安平王沉下脸，此时在崔砚池身上，她隐约感受到了那种同安平王生气时如出一辙的不动如山，却又雷霆万钧的压迫感，虽然安平王威严，崔砚池斯文，但到底是叫她有些发怵。

“郡主，坐。”

崔砚池看着任烟烟说罢，便转过了头垫着洁净的白棉布从小炉上拎起了茶炊。

任烟烟迈步走向茶座，走到一半又觉得自己未免太听话了些，待看到崔砚池一幅专心泡茶，不想与她多言的疏傲模样，逆反之心顿起。

这时要是软了下去，日后难免会叫这轻狂之人觉得自己好欺负。

任烟烟赌气想着，挺直腰板款款坐下，随即拿起崔砚池放在她面前的茶杯傲慢一转，选择了先发制人。

“崔大人，有什么话就快说吧。”

崔砚池抬眸看向坐在对面神情冷淡的佳人，不疾不徐地放下了手里的茶壶。

既然抛却掉了琴瑟和鸣的幻想，那公事公办的口吻已然足够。

他说：“下官请来郡主是想谈两件事情，一件家中之事，一件是你我之事。”

任烟烟想要用自己的冷漠伤害崔砚池，让他生惧后退，可没想到崔砚池用举重若轻的面孔对付了她。

任烟烟感到了意外，却又晓得在这场较量里不能露出情绪，是以垂下了眼眸去看清澈的茶色，只是模棱两可地说：“你继续。”

崔砚池浅啜口茶汤，“下官事务繁忙，实在难以周到照顾家中诸事，郡主若愿意，只要留下我身边那几个从江州带来的侍从，宅中其余皆可换成王府的人。”

“而至于家中布置，除开南面那间藏书小院，别的全由你心意摆设，不用与我商量。”

崔砚池如此爽快地交出家中大权，委实在任烟烟意料之外，任烟烟凝眸静思片刻，玩味望向崔砚池，浅浅一笑。

“你如果觉得这样就可以讨好我，那可想错了。”

“不是讨好，是不想惹麻烦，不想为这些事情分心。”

任烟烟以为自己戳穿了崔砚池打的小算盘，但崔砚池漫不经心的样子又让她吃不准了把握。

她向与她对面而坐的青年认真投去一眼，感到了些难测深浅的忐忑。

她放下手中的浅黑古朴的兔毫盏，说：“第一件事我知道了，第二件呢？”

崔砚池亦放下了手中的茶盏。

“你我，”崔砚池迎上任烟烟的目光，坦然道：“是夫妻，但应该做不了情投意合，两情相悦的夫妻。”

崔砚池的直白打得任烟烟措手不及，任烟烟的心骤然跳得急促，她定定看向崔砚池，想要听他接下来会说什么。

而崔砚池始终镇定自若。

“郡主，你应该知道你我的婚姻关乎的不止你我二人，也由不得你我任性。”

“至于我们是否中意对方，我想这一点在如今的情势下无足轻重，根本就没人在乎。”

任烟烟受不了崔砚池如此不加掩饰的口吻。

“你也不在乎吗？”她冷冷打断。

任烟烟艳丽妩媚的眼睛很会说话，崔砚池饶是已经做好了就事论事的决心，也忍不住移开了目光。

他轻嗽一声镇定心神，提醒任烟烟道：“郡主，现在说这个已经没有意义了。”

“没有意义……”任烟烟轻声重复着，不经意地扬唇一笑，随即敛起了笑容。

“崔砚池，你真无耻。”

任烟烟冷静地嘲弄，口吻里不带有气急败坏的情绪，而更趋近一种肯定的陈述。

茶室外青竹森森，狭长的竹叶随风轻响，带着竹叶清淡香气的微风从圆形的花窗吹进房中，浅浅摇动了任烟烟发上的金钗。

崔砚池一身竹青宽袖长衫，发冠上簪着根雅朴温润的白玉簪，沉静俊秀，挺拔疏朗，任烟烟身着淡粉衣裳，肌肤似雪，眉眼若画，昳丽无双。

一对璧人。

可惜不是一双佳偶。

崔砚池此生没被人这样当面骂过，不过此时他被任烟烟毫不留情地骂了，不觉生气，只觉自作自受。

他不想辩驳，也不想继续谈话了。

于是他干脆地说：“对不起。”

对不起？

任烟烟不明白崔砚池这声对不起的意思，只觉得他惺惺作态。

“还有什么吗？”她起身望向崔砚池，不想再和他废话。

话到此处，崔砚池已经明了他和任烟烟之间的问题不是靠三言两语就能解决，他知道他接下来要说的话会让任烟烟对他更加厌恶，但还是决定将话说出口。

“郡主，不管你我之间有怎样的误会、意见、不以为然，我只想说你我现在站在同一边，而我们身上都有无法卸下的责任和义务，我希望你不要意气用事。”

在任烟烟看来，崔砚池这话十足是得势之后的耀武扬威，叫她不由得不愤怒。

如果不是这桩婚事已成事实，崔砚池哪有资格来教她她要做些什么？

“我懂了，你不必再说。”任烟烟压下心头的怒火，不客气地向崔砚池道：“崔砚池，你把话说得如此明白，我也犯不着再同你打哑谜。我的身份该做些什么，我很清楚，不用你提醒。”

“你放心，你和我在外人眼中会是长长久久，相敬如宾的夫妻。”

“可你牢牢给我记着，你我之间本质是权力交换，所以你不要觉得你可以用丈夫的身份来要求我些什么，明白了吗？”

任烟烟话说到最后，声色俱厉，毫不留情。

两人之间的鸿沟犹如天堑，崔砚池无意多费口舌，只是简短地点了下头。

“很明白。”

“那就好。”

任烟烟居高临下地说罢，头也不回地离开了茶室。