县丞见众人来势汹汹，知晓再难隐瞒，道出张清携家眷一个时辰前逃出了城。

城外，一辆马车急急行驶。

马车敝陋得很，却驶地飞快。

勒着缰绳驾车的正是前任知县张清。

原本温煦的眼透着仓惶，他回头望了再望，确认无人追来才稍稍放下心。

“爹爹，我们为何要走？”

车内传来奶声奶气的声音，年仅六岁的她不明白为何要离开自小长大的地方。

张清听到女儿无邪的口吻，心里不由酸涩，“这里待不得了，乖囡囡，爹爹会带你去更好的去处。”

他扬起马鞭继续行驶，车底却传来沉闷地一声响动，马车动不了了。

“怎么了？”

车内传来妻子的询问。

“应当是被石块卡住了。”

他应声趔趄着下马，试图查看车轮的状况。

“爹爹当心脚下。”童声稚嫩，带着关切。

张清心头一暖，下一刻却又听得车内女童不知对着什么道：“咦，大狗狗。”

几人刚现身城外，摇光便施术逼停了车轮。

要说这女道的缩地成寸术，简直是目前为止这个世界最让傅窈眼热的术法，瞬息之间几人就从几十里外的县衙赶到了城外野道。

要是她能学会……

少女明净的眸子浮现神往之色，那以后赶路不知道会多轻松。

她张了张嘴，正要问季无月他会不会这术法，又想到方才这人对她避之不及的态度，转而问起楚云渺，“楚姑娘，你会不会这种日行千里的术法？”

她是摇光的徒弟，按说应当是会的。

“你想学吗？”楚云渺微讶，见她不住点头，又道：“日后可以教你。”

不似傅窈心思尽数被仙家缩地成寸的神通吸引，毛聪的注意力全在那辆马车。

他抖着双耳，径直上前掀开了车帘。

因没有掩饰妖化的身形，车内妇人见了他面露惶然。妇人怀中的稚儿却挣开母亲怀抱，挥着小手一把捏住了他的耳尖。

“放过她们！”车旁的男人直起身来高喊，浊泪滚滚，朝黄袍妖道：“求你。”

毛聪欺身到男人身前，一把掐住了他的脖颈，眼底兽性毕现，“放了她们可以，珠子到底在哪？”

“我早就说过了，宝贝真的不在我手上。”张清哑着嗓子挣扎，“你就是杀了我，我也不能知道宝贝的去处。”

“当日是不是你的人杀了李秋筝夺走了宝物？”

幻境中便是如此。

提及李秋筝这个三个字，张清飞速扫了眼狗妖，下意识瑟缩了脖子，嗫嚅道：“……我确实派了人去寻那孩子，但久久未得音讯，等我再派人去寻时，只寻到那几人的尸首。”

“随后我也找了许久的宝物，但都石沉大海了。”

傅窈凝思，也就是说这条线彻底断掉了。

“你口中的宝物只对妖物有裨益，对寻常人不过是鱼目一粒罢了，是谁告诉你那是个宝物？”季无月耐人寻味道，目含审视。

仓惶的男人顿了顿，眼底划过悔意。

多年前，他还只是个孑然一身的穷秀才。

虽有微不足道的功名在身，但爹娘早亡，六亲陌路，连去省里赶考的盘缠都凑不足。

走投无路之时，是李员外接济了他。

李员外是十里八乡出了名的富商，舍给他的几两碎银能解他燃眉之急，对李家而言却微不足道。

“你尽管开口，供一个秀才我们家还是供得起的，就当是老夫做善举了。”他犹记得李员外是何等轻散的语气。

他穿金戴银，高高在上。

关于李员外从砍柴人一跃成为安阳首富，背后有许多条传闻。

流传最广的那一道，哪怕是只读圣贤书的张清也略有耳闻。

传言道他是在某一日于山间拾薪时拾得了宝贝，这才突然发了家。

此类传闻太过飘渺无据，是以他并未信以为真。

后来，他携着李员外施舍的银钱赴考，竟真的中举摇身成了此地知县。

也是在他戴上这顶乌纱帽后，才恍然明白了这所谓的“李善人”接济他是为何。

他乐善好施是不假，可货赂公行也是真的。

他拎了许多财宝，来求他照拂李家那些走了黑账的铺子。

七品小官的俸禄微薄，他却是靠着富商的贿款过起了滋润日子。

彼时他已有了妻女要养，自然不愿拒绝此等贿赂。

由奢入简难，钱财可使人生出无穷尽的贪欲。

在两人的一次私宴中，李员外提及近来生意亏损，“进贡”的东西自是要少许多。

可他新得了爱女，又纳了几房美貌姬妾，自舍不下此前的富足生活。

想起民间的荒谬传闻，借着酒意，他试探问道富商究竟有没有所谓的“宝贝”。

本也只是好奇心驱使下的问询，谁知他当真道出自家确有个珍藏多年的宝物，那物什还是个“仙人”赠与的。

当日他如常在山间拾薪砍柴，却跌落山崖断了腿，好在他挂在了崖壁间，正要支撑不住掉下崖底时，是一凭空而而现的“仙人”救下了他。

“仙人”神通广大，不仅救了他的命，还施仙法为他医好了腿。

砍柴人感激不尽不知该如何报答恩情，仙人不要他报恩，只让他保管一幽暗宝珠。

李员外已然喝得烂醉，后又哆哆嗦嗦说了些什么，张清却已无心听旁的了，他满心都是故事中的“仙人”和“仙人”赠与的宝珠。

传言果然并非空穴来风。

既是仙人赠宝，想必必有不同寻常之处。

只要他拿到了宝珠，何须仰仗李家的利益。

于是在当天夜里送走了人后，他就派人火烧了李氏府邸，企图趁乱寻到富商口中的宝珠。

李家满门葬身火海，却全然不见宝物的身影。

几年后，他才知晓还有李秋筝这个漏网之鱼尚存。

想来宝物定是在那小女童的身上了，他又遣人去寻那李秋筝，却只得了手下的尸首回来。

再后来，张清便被面前的狗妖鸠占鹊巢，恶犬捉了他的妻女，再三逼问他宝物的下落。

他确实不知，可为了妻女无恙，他也只能拖住这妖怪，哪怕受尽折磨。

“所以，你为了那虚无缥缈的所谓宝珠，连一个稚童都不肯放过。”

毛聪双目血红，隐有泪色。

在毛聪成为妖怪之前，他只是个糊里糊涂受了女孩恩情才得以长大的黄犬。

什么行善举的富商为利贿公，安阳的父母官为财害命。人类的这些错杂纠纷他想不明白，只是一心想寻回秋筝为他留下的唯一念想。

“是我糊涂，我权欲熏了心。”张清不住磕头，“只求你放过我的家眷。”

“我是真的不知宝珠的下落啊。”

“爹爹快起来。”他年幼的女儿趔趄着下马，不知是什么情形，只嚎啕哭道。

毛聪指尖生出利爪，正要了结他的性命，却被白衣女道拦下。

“你如今既为此地父母官，便要遵循人类的规矩行事，把他关押起来，依人间律法判决。”摇光阻住他，又道：“若你胆敢肆意伤人，本君可不会手下留情。”

毛聪顿住，良久，道：“好，那小爷就依律法为秋筝一家讨个说法。”

黄犬双耳垂下，走到玄衣少年身侧，轻飘飘道：“捉妖的小子，你说那珠子是你家的东西？”

“不错。”季无月答。

“那你们为何不护好？让它出来平白害了这么多人。”

后者微征。

“一介死物怎会生出这么多风波。”少女清凌凌的眸子看向他，维护道：“害死他们的分明是人心的贪念。”

“李员外行贿是为贪。”傅窈拧眉看向张清，“你杀人夺财更是贪念蒙心。”

“且不说阴泉对人而言半点用处都没有，哪怕没有阴泉，你也会另寻个由头生出事端。”

被她字字诛心地指摘后，张清脸色灰败，只不住低语着祈求众人放过他的妻女。

一旁的女童不住抽噎……

李秋筝一案算作了结了，阴泉的线索却断了。

回客栈的路上，傅窈央求着楚云渺教她缩地成寸之法，沈澈安不时插上一两句。

季无月却是一路无话。

傅窈望着前头少年沉默的背影，心想他莫不是真被毛聪给问住了吧。

她扫过他微晃的耳坠，墨玉的材质，正散发着幽深光芒。

梦里也没见他戴啊。

少年像是背后长了眼睛般，顿住脚步，嗓音清越：“看我做什么？”

他都问了，傅窈便脱口而出：“季公子的耳饰是什么做的？”

她突然觉着这耳坠和他曾送给原身的收妖戒很像，看起来都是相似的质地。

季无月瞟了她一眼，不明所以挑眉。

“不会和那枚戒指一块打的吧。”少女小声嘟囔。

少年骤然僵住了身形。

她想起来了？

他转过身，试图从中傅窈的神情中搜寻到蛛丝马迹的破绽。

“什么戒指？”他问。

完蛋，这小子是不是说过等她恢复记忆就杀了她来着。

傅窈愣住，忙道“只是随口一说”，便匆匆溜进了客栈。

她分明是记起了什么的。

她到底想起来多少？

季无月将法器卸到一边，和衣躺在床上，思及此竟无端生出怯意。

想起他曾待她的好，还是七年后他们之间的僵持角力？

烦扰之时，酒便是良药。

他拨开桌案上的酒塞，犹豫几番，又搁下了。

他饮不了酒。

索性又为自己倒了盏清茶。

暗处，一根银白的细丝趁着少年毫无防备，正步步探向他的脖颈。

是傀儡妖的悬丝。

“让你毁掉我的分身，要不是我曾修得了个替身，还真让你这捉妖人给灭了。”

白面八字眉的傀儡妖捂着嘴轻笑，“给你选个什么话本子呢。”

傀儡妖为木偶戏中的木偶所化，成了妖后也以操纵着人类编排话本子为乐，每一个傀儡妖的喜好不同。

譬如他，就甚是爱看些痴男怨女的戏文。

纤瘦的傀儡妖眸中闪动着快意，“让我想想，怎么戏耍一番你这坏脾气的玉面郎。”

悬丝悄然刺入脖颈，少年瞳孔微缩，来不及思索般竟饮下了杯中酒。

耳后升起热意。

昏昏沉沉、如梦似幻间，玄衣少年眉心微蹙，挣扎几番，终是缓缓扣响了少女的房门。