“章才家的，早膳可备好了？”

卯时天刚擦亮，大厨房里早都忙开了，见上房来了人，几位碧青色短衣的仆妇忙不迭迎上去，有奉茶的，也有捧点心的，围着刚跨进门中年仆妇坐下：“都好了，孙姐姐，您老儿来得好早，可是太太有吩咐？”

那被人围在中间的管家孙大娘子摆摆手：“太太能有什么吩咐，我不过是来白看看，听说昨儿御前总管夸你们大厨房的梅花锅子做得好？”

章才家的一向伶俐，备好了茶水早膳交到几个跟着孙娘子来的小丫头手里，笑道：“可不是，到底是天家富贵。老婆子我侍弄了一辈子饭食，哪承想还有这等造化，得了皇上和娘娘的赏，那赏下来的金银锞子早都供到佛前去了。”

几位厨下的仆妇咋舌：“咱们家贵妃娘娘入宫八载，又得蒙圣恩回家省亲，连带着我们也见了大世面了，昨儿瞧随娘娘回来的那些个宫娥内侍，哎哟哟，好气派模样。”

孙娘子轻嗤：“值得什么？好好伺候今儿凝萃苑的膳，有你们的好儿。”

章才家的擦了擦手，奇道：“难不成，御驾昨儿果真歇在了凝萃苑？可、可贵妃娘娘出阁前，不是住在沁芳苑吗？”

“是啊，那凝萃苑的三姑娘——”

见孙娘子瞧过来，那人忙抿了唇把后半句话咽了下去，孙娘子迅速地往凝萃苑的方向一瞟，摇头叹息：“太太也是没法儿。”

凝萃苑。

宛汐醒来时，天色还如薄纱一般雾蒙蒙的，她起身推开窗，就见窗边柳色映水，扶风而折，一如她梦中那个软弱无能的自己。

她又梦到前世了。

三月前，她在自己闺房中醒来，才惊觉自己竟然重活了一世。

从前在宫中听嬷嬷讲古，倒也听过些回魂转世的故事，只是她从未想过，这样的事竟会发生在自己身上。

前世，她也是被长房大伯父献给了皇帝——在贵妃堂姐省亲的那一晚。

入宫后她才知道，许多年前，皇帝还是皇子时，曾对她一见倾心，卢家这才把她送进宫为贵妃固宠生子。

可他们不知道的是，皇帝登基富有四海，早忘了当年的惊鸿一瞥。若不是她恰巧有孕，大约也是沉寂深宫的结局。但贵妃还是嫉恨她，让她死在了难产的那一夜。连她的孩子，也被贵妃夺走了。

窗边树影微斜，眼见着天色愈亮，宛汐伸手折下一支木芙蓉簪在鬓边，临窗照水，映出一张格外清丽娇美的容颜。

正怔忡间，忽地耳边传来一声轻笑。

“醒了？”

眼前的男人，剑眉星目，长臂蜂腰，眼波流转间，似潇潇的春雨。

他以手支颐，目光在她面上流转着，宛汐只作不觉，温婉垂首道：“是皇上好睡。”

“嗯。”男人微微勾唇，道：“没想到，贵妃族中竟还藏着你这样的美人儿，贵妃果然小气，从来不让朕知道。”

“你叫什么？”

“宛汐，臣女闺名宛汐。”

“哪个汐字？”

“春江潮汐的汐。”

卢宛汐盈盈一笑，又道：“姐姐不曾与皇上提过臣女，想是姐姐爱重皇上的缘故吧。”

这话是暗指贵妃妒忌了，皇帝微微一挑眉，有些惊讶她的大胆。因她昨夜才侍寝，倒也不愿计较，只是置之一笑，问她：“这么说，贵妃如今可要吃醋了。”

“你可愿随朕入宫？”

卢宛汐忙起身拜下去：“皇上抬举，是臣女之幸。”

皇帝坐起身，向她伸出手：“起来吧。”

青衫侍女从屋外鱼贯而入，宛汐面上一红，松开了皇帝的手退后几步，眼波盈盈处，颊边还带着几分温存的红意，令人心神荡漾。

侍女捧来干净衣物，她顾不得昨夜才侍寝的一身酸软，忙起来为皇帝穿衣净面。一众侍女端盆捧巾，却一声咳嗽不闻，端的是大家规矩。

只是这大家气象也已是穷途末路，这卢家本是百年世家，只是前朝以来，各大世族逐渐没落，历代帝王又有意削世家之势，一面抬举新贵权臣，一面广开试才取仕之路，分化世族之力。

到如今，卢家嫡支的长女入宫也只得一个贵妃之位。否则，卢家怎会如此着急贵妃的肚子，若得一个皇子，起码可再保卢家三代富贵无虞了。

卢宛汐正想得出神，男人低沉的声音又在耳畔响起：“你倒勤谨，既如此，朕就封你为才人如何？”

“皇上疼爱，臣女本不应辞，只是臣女有个不情之请，还望皇上成全。”

“哦？”皇帝的口吻倏而转淡，听不出喜怒，说：“小妮子，还真是会顺杆子爬，你且说说，是什么？”

“听闻宫中选秀已毕，求皇上给臣女一个中选秀女的名分，再行册封吧。”

皇帝微微一愣，露出几分意外的神情，问：“哦？为什么？”

卢宛汐微一抿唇，那时她便是这样糊里糊涂跟着皇帝和贵妃回了宫，皇帝见她泥胎木偶似的拘束胆小也觉得无趣，只把她丢给贵妃便上朝去了。贵妃有意让她难堪，第一日便带她去了皇后宫中请安，说是祖宗规矩，新侍寝的嫔妃都要到中宫磕头。

可她还只是闺中女子，并非有名分的嫔妃，如此一来，宫中皆耻笑她未出阁便不安于室，勾引皇上，还是在贵妃姐姐省亲时侍的寝。皇帝前朝事忙，也想不到这些后院言语间的是非，待得下了朝再为她封位时，流言已经传开了。

即便后来得了皇帝宠爱，贵妃又“有意偏帮”她，她也莫名结下了不少怨。

更何况，这是她与卢家划清界限的契机。

于是，她轻声道：“臣女不想以贵妃之妹的身份入宫。”

“从今往后，臣女就是圣上的人。”

“在后宫中，不需要别的身份。只要皇上护着臣女，臣女就心满意足了。”

皇帝神色莫名，沉默片刻才笑道：“好。”

“张海全。”

“奴才在。”门外转进一人，容长脸儿，面孔白净，一副笑微微的模样，正是皇帝贴身服侍的总管太监张海全。

“按你清主子说的去办吧。”

张海全笑吟吟看一眼卢宛汐，拜了下去：“是，奴才恭喜小主。”

卢宛汐一惊，这才反应过来，皇帝这是给自己赐了封号，她悄悄勾起嘴角，知道也许自己赌对了。

来不及细想，她忙谢恩道：“谢皇上。”

“柔美清丽，如晨间朝露，这个清字，很衬你。”皇帝正一正她发间的玉簪，道：“三日后秀女进宫，朕等着你。”

“恭送皇上。”

望着明黄色背影消失在庭院花影处，她这才褪去眼中依依不舍的伪装，这时身后却传来一声呼唤，孙大娘子站在槛外向她微微一福。

“三姑娘，大太太叫你呢。”

荣德堂内，卢家长房大夫人赵氏和二房夫人魏氏正坐在上首，卢宛汐跟着传话的丫头来到上房，向屋中两人福了一礼：“大伯母，二伯母。”

赵氏淡淡抬眼，她出身定国公府，祖母辈又是宗室出身，极为显贵，嫁到卢家做了长子嫡妻，又生了卢府世子卢恒致与贵妃卢宛烟这一双出色的儿女，更是要风得风要雨得雨，过得相当顺遂。因而虽快到了知天命之年，却望之如三十许人。

瞧眼前这丫头那副娇怯怯的模样，赵氏心里不由就用上一股子气来。平日里，她最看不得的就是这些狐媚样子，但想到昨夜贵妃娘娘的嘱托，还是强忍了气道：“原本我们家三个丫头，就剩你还没个归宿，好在贵妃娘娘念着你，往后入宫去，也是一辈子荣华富贵了，你可要念着贵妃娘娘的情。”

二夫人倒是随和，起身扶起她，笑道：“正是，你大伯父和二伯父已经给你哥哥疏通过了，到秋天便可入国子监读书。只要你们在宫里好，家里便一切都好。”

言罢，她觑了眼赵氏的神色，又笑着补了一句：“早些开怀生个皇子，在宫里你们是至亲姐妹，多帮衬着娘娘。”

赵氏脸色冷淡，不想再多说，招手叫来丫头，递上早已准备好的一盒子珠玉，说：“这些算作家里给你的陪送，秀女入宫带不得太多东西，缺什么，娘娘会安置给你的。”

卢宛汐低眉敛目地道了声是，福身退了出来。

“小姐！”

转过长廊，她的贴身丫头月禾便迎了上来，上下细细查看着她，见她安好才带着哭腔道：“小姐，她们都说你要入宫去了，真的吗……”

卢宛汐笑道：“嗯，你不为我高兴吗？若是不进宫，我也难说亲事。”

月禾眉目一黯，小姐出自卢家三房。三老爷卢越，是卢老太爷的第三子，本是正室欧氏嫡出。只是当年卢老太爷本与自己青梅竹马的表妹姚氏有情，奈何姚氏家中获罪被抄，卢家祖辈便拒了这门亲事，转而定下了欧氏。

欧氏过门第一日，姚表妹便在新妇敬茶见亲时晕了过去，诊出了身孕。在卢老太爷的威逼下，欧氏瞒下了此事，含悲忍辱让姚氏进了门，做了妾。

再后来，姚氏生下了庶长子卢进和次子卢追，欧氏生下了老三卢越，而后却莫名其妙地在祠堂中被人撞见与人有奸。欧氏的丫鬟一个劲儿地喊冤，奈何卢老太爷一怒之下直接给了欧氏一纸休书，欧氏也不辩白，竟是一头碰死了。

此后，府中便再也没人提起过欧氏，姚姨奶奶扶了正。只可怜卢越的身份，从此便尴尬了起来，嫡子不算嫡子，庶子不算庶子。

姚氏“可怜”他，便把他养在了膝下。到如今卢老太爷过世，卢家长房二房继承了家业，两房子孙侍奉着姚太夫人在京中做官享福，而卢越却外放在闽南，只把一儿一女养在京中祖宅。

如此一来，父亲出身有瑕，官位又不高，因而卢宛汐说亲也很是困难，外人虽不知道欧氏当年自尽的底细，外头风言风语却也不少，自然不愿说亲说一个非嫡非庶尴尬人的子女，算起来，进宫确实是一条好路。

“可是小姐，贵妃从来就不喜欢您。奴婢怕入宫之后她害了您呀……”

“你放心，说起来，我还有一份大礼要送给这位贵妃姐姐呢。”

月禾露出不解的表情，宛汐勾起嘴角：“大伯母屋里有个三等丫头叫柳枝，你可识得？”