方既毓用膳时，小猫就趴在他脚边，好奇地打量着眼前的陌生人。

一点也不认生。

“这猫和槐花村的那只一样温顺乖巧，就不知是府上哪位主子的。”子山自言自语唠叨着。

方既毓手上的筷箸一顿，沉默一息后，又开始继续用膳。

没过多久猫的主人找了过来，原来是三房夫人，方既毓三婶母戚氏的猫。

戚氏一把抱过小猫，客气道：“毓儿，实在对不住。婶母知道你不喜欢，马上就抱走。”

谁知，方既毓不但不气，反而要领养，“不知三婶母能否割爱，把它送给侄儿。”

院中的林嬷嬷和子山，还有一旁的戚氏都以为自己听错了。

见戚氏没回。

方既毓以为对方不愿，又客气道：“是侄儿唐突了。”

“不唐突，不就是一只猫吗，你想要，我给你就是。”戚氏反应过来，当即就把猫给了方既毓。

小猫好似也很喜欢方既毓身上的味道，被主人送人，不但没有丝毫不舍，反而有些黏方既毓。

“二爷，这猫总得有名字吧。”子山看着猫儿温顺，也忍不住摸了两把。

“那猫都该叫什么？”方既毓头也没抬，手持香茗浅饮。

子山也没养过猫，唯一接触过的还是在顾瑶的那只。

他歪着头，喃喃出声：“槐花村的那只叫花花，……”

“那就叫它花花。”方既毓当机立断，做了决定。

子山心中嫌弃，实在不明白，自己主子好歹也是响当当的状元郎，人人说他才高八斗，给自己的猫竟然取这么个俗气的名字。

他都不好意思说出去，是他们二爷取的。

亥时时分，子风才从府外回来复命。

今日方既毓让他外出，打探京畿道盐商们买盐引的情况。

“二爷，属下去各个盐市巷口查探过，依然有许多卖不到盐引的商贩。”

“能顺利从盐运司买到盐引的，都是几个大盐商。”

“再则汝州盐商，也能顺利买到盐引。反之其他地方的商户，就很难从盐运司买到盐引。他们每日徘徊在长安盐市巷口，依然没啥效果。”

大魏的盐产是门暴利，商人们看到了门道，挤破脑袋也想来分一杯羹，无奈在朝中无人。

萧鸣鹤就是汝州萧氏的后人，一人得道鸡犬升天，汝州的商人，也因此在盐市能称霸一方。

和方既毓听说的情况一样，如今得到证实。

他脑中也慢慢有了对策。

子风眼见形势如此严峻，萧鸣鹤只手遮天，皇上又给了自己二爷这个艰巨的任务，他心中没底。

又见方既毓，迟迟没有下一步动作，焦急问道。

“二爷，接下来我们该怎么做。”

晕黄的宫灯笼罩着他寒潭般的双眸，眼中一抹幽色突现，明明灭灭，让人看不透他的真实神色。

片刻后，才听他淡声道：“不必担忧，时机还没到。”

子风禀报完情况，也不见方既毓发话，不经意间看到，他怀中的狸花猫时，除了震惊，灵台瞬间清明。

想起上次吩咐，永州的差事，当即回禀道：“二爷，永州的信报，今日还没到。”

方既毓神色有些黯然，随后才让他下去歇息。

吃一堑长一智，顾瑶知道县衙的情况后，也不再对衙门抱有希望。

肉包子打狗的事，也只有一两回。

她也歇了，去县衙告状的心思。

身边人才踏实下来。

顾瑶不是脑子一发热，啥都不管不顾的人。

身上只有这些银子，得养有重病的爹娘，还有以后出世的孩子，一人做生意也不方便。

没有来源，只有支出。

银子还得有计划地用。

好在有了爹娘在身边，顾瑶再累，也算有个依靠。

秋姑家铺子生意红火，夫妻俩整日忙碌，顾瑶也不能事事去麻烦她们。

顾瑶去铺子抓药回来，便见顾父正在为罗氏喂粥。

“爹，粥是你煮的。”顾瑶愣了愣，惊讶问道。

顾父平常在家，也会做一些轻松的活，比如手编一些小物件，得空了就让罗氏拿去码头卖。

也能帮罗氏收拾家中杂事。

就是没煮过饭。

毕竟再窝囊的男子，也没进灶房的规矩。

“爹爹，想为你做些事，看你这般劳累……”顾父哽咽着没说下去。

“我不累，爹爹煮的粥，那我一定要多吃几碗。”

顾瑶眼见自己爹爹一天一天地改变，心中高兴，盛了两碗，放到炕几上。

随后夹出一碟酱菜。

父女俩吃得津津有味。

“爹爹，肉粥好吃，如果盐巴再放少些，就更好吃了。”

“好……”

顾父话还没说完，院门又‘砰’的一声，被人用力踹开。

顾瑶麻利起身，疾步走到门口，就见她六叔顾友仁，大摇大摆闯了进来。

“巷子真深，倒是让人好找。”

这时顾瑶才明白，总觉得身后有人跟着自己，不是错觉，原来是他。

顾友仁越过顾瑶，大摇大摆就进了屋子。

“三哥，听说嫂子病了，小弟来看看。”

言语间把自己婆姨，温氏的责任推得干干净净。

“你嫂子她不是病了，是因为六弟妹才摔成这样的。”顾瑶爹爹顾友邦，气愤回道。

顾友仁一副你能奈我何的样子，厚颜道：“摔成那样了，谁看见了？三哥，我们家也算仁至义尽了，给了平儿媳妇银子，你们还想怎样。”

“我看你们，是想讹上我家了。瑶丫头天天去衙门告，能告到谁？损害你弟妹的名声，也就是打了温家的脸。如今我大舅哥在永州城，也算大户了，那县太爷不久就是亲家了。”

温泊松这几年，通过门路买到了盐引，做起了贩盐的生意。赚得盆满钵满，在长安还结识到了贵人，很多人都想巴结他。

“别不识好歹，这里有一百两银子拿去，就当是我给三嫂的药钱，要不是娘天天在我耳边唠叨，我才懒得来跑这一趟。”

说罢，顾友仁看也没看一眼，炕上躺着的罗氏，便要出门。

刚走到院中，后脑勺被重重砸中，他愤怒转身，就见自己装银子的荷包掉落在地。

抬头一看，门口的顾瑶正一脸愤怒，瞪着自己。

明显这荷包就是她砸的。

“你这个孽女，竟然这样对待自己的叔伯，我看……”

“顾友仁你听好了，拿着你的银子，给我滚。”

“我娘一天醒不过来，温泊兰她就是个罪人。”

“他温泊松在长安有人，我也有人，你若再敢来惹我，我肚里孩子的爹，是不会放过你们的。”

“你，休要胡言。”顾友仁想起方夫子的谣言，有些犹豫。而后又想到自己女儿顾玲的猜测。

镇定道：“你吓唬谁了，人家都不要你了。”

“他不要我了，难道要你。”

气得顾友仁直跳脚，还没反驳出来。

又听顾瑶继续说道：“他不要我，还让我来县城住，不管我，我敢把爹娘接到县城来住。”

“温泊松无非结识的是长安的巨贾，而我孩子他爹，满腹经纶，还记得万州来的举人老爷吗，都辩不过他的才学，”

“他在私塾教授三年，出了多少秀才。温泊松的儿子要不是他，能中秀才。你可有想过他的真实身份，你惹得起吗。”

顾瑶为了震慑住顾友仁，只好再一次借方既毓的势。

万州举人老爷开的私塾，不如陈员外为收的学生多，便打起了诋毁的主意。

方既毓一人舌战群儒的场面，槐花村许多人都见识过。

顾有仁也在场。

顾有仁是靠岳丈发的家，他最大的底气也是他大舅哥。

听顾瑶说得头头是道，也有些心虚，作为长辈又放不下这个面子。

拿着自己的钱袋，败兴而归。

顾瑶不要道歉和银子，这些年，温氏和其他叔伯婶娘，对顾瑶一家的欺辱，已点点滴滴铭记在她心中。

旧愁新恨，岂是三言两语就能解决的。

看到炕头上越来越消瘦的罗氏，顾瑶心如刀割。

跑遍了永州的医馆，也无人能治好她娘。

“瑶瑶，你刚刚说方夫子真这么有本事？”顾父一边为罗氏擦脸，一边问道。

顾瑶对方既毓真实的身份知道得不多，但今日说的都是实话，听到自己爹爹又问起此事，为了给他壮胆，她点了点头。

“那你去找他吧，我和你娘你别担心。就算看在孩子的面上，方家也会让你过得比现在好。”

“今日你把他吓住了，日子一长，事情总会败露。不是你六叔，也会是别人，我们自己家中还有一个，天天来闹，这样的日子何时是个头呀。”

“孩子生下来，也只有被人欺负的份，你一个女子如何能斗得过这些人。”

自从顾友仁走后，顾父就在考虑此事，他已经受了一辈子的欺负，他不在意。

可他不想，再让自己女儿过这样的日子。

顾瑶像是下定决心，也像是向她爹爹保证，

“我不会去找他的，我也不会把你和娘丢下。”

顾瑶知道，自己如今没有能力改变，以后也没有，机会得靠自己去闯。

她娘亲的病得治，姐姐得找，往日的所受的委屈，得还回去。

往日想法简单，自己学些拳脚功夫，就不会再受人欺凌。

拳脚功夫只能放对她不轨的歹人，却防不了，一直欺压她们的势力。

杨捕快说得对，天下乌鸦一般黑，她既没家世，有没银子，她唯一拿得出手的就是容貌，既然正道走不通。

为了孩子和自己活得更好，为了爹娘不被欺负。

她想再换条路走走。

试一试，博一博，才对得起自己的亲人。

顾瑶一脸坚定，“爹，此地不宜久留，我们去长安。”