元春想，说来自己也算有幸，此生能参加两次殿选。

内务府一大早就差人把她们接到了储秀宫，皇后那边又拨下好些鲜亮的衣裙钗环。此刻满满当当摆了一桌子，抱琴看着笑得合不拢嘴。

“姑娘，熬了这些年，咱们总算是有指望了！”

“你就知道一定能选上了？”

抱琴压抑着内心的雀跃低声说道：“以姑娘的品貌，咱们必中的！”

元春没有责怪她冒失，抱琴也是憋狠了。自己是知道早晚有这么一遭的，她却盼了这么多年。刚一搬进储秀宫，就借着各种由头进出了好几次，将这几天陆陆续续搬进来的秀女看了个遍。

康泰四十八年留下来的这些女孩子们，死的死散的散。还有些虽然活着，经了几年风霜，早已容颜受损无法面圣，连内务府这一关都过不去。

剩下的这些里，抱琴打量着都无有能与元春匹敌者。

只一点，老太太当年有意多留了姑娘三年，想着请了嬷嬷精心教导，待到十六岁再进宫，到时候花一般的年纪，刚好一鸣惊人。

打算是好的，奈何造化弄人。元春的年纪耽搁了这么些年，虽然容貌依稀更胜当年，可这年岁说出来终归不太好听。

想到这里，抱琴拿起一支粉色碧玺掩鬓，迟疑着问元春：

“好些年没能给姑娘装扮了，如今看着这么些衣服首饰，倒有点无从下手似的。姑娘看看这支怎么样，左边加一支喜上眉梢的小插，咱们穿那条湖水绿的裙子，再配个月白满绣的小袄？”

抱琴搭配的这一身也倒巧，颇有些小家碧玉的温婉。既娇俏可人，又不张扬。若是前世的元春，自然是再合心不过的。

可是今生已有了一个褚香薇在前头顶了那贤良淑德的名儿，元春也不耐烦再做前世的贤德妃，自然看不上这般宜室宜家的温柔小意。于是把眼光移向了旁边。

皇后送来可供挑选的服饰不算少，总共五样。分别是玉色、秋海棠、松花、湖绿、萸紫。元春把眼光放在了最下面一件萸紫上。

这次的露面很重要，元春可以不在乎后宫的任何一个人，除了皇帝。这是将来自己待遇的保障。所以她打一开始就没想着低调内敛，反而要尽可能地在初次见面就让皇帝对自己留下深刻的印象。

抱琴没选紫色，多半是因为萸紫颜色稍微厚重，不像前面几个青春亮丽。可元春却独爱其满绣的绿梅。绣工有巧思，绿色的绣线是用银丝绞过的，在日光下泛着点点光泽。

果然，萸紫的宫装一上身就衬得元春肌肤胜雪。走动时，随着裙摆的晃动光线流转，裙上的绿梅仿佛会跃动，如蝴蝶翩翩起舞。又像一场大雪之后，绿梅不堪残雪压倒枝头一般颤颤巍巍，惹人怜爱。

抱琴一直知道元春生的好，身段也好，有一种明艳娇媚的美。只是以前家中太太不喜欢，说世家女子要端庄大气，不准那些轻佻的打扮。所以姑娘历来衣着素雅，如今这一看，过往竟是方枘圆凿，错配了。

抱琴上前配合着元春将一头乌压压的青丝绾成发髻，鬓角只点缀上吉庆如意纹银簪，背后再用一个钿花收了。发饰的银色和裙摆上的交相辉映，将元春的艳色压下去了几分，抱琴微微吐了一口气。

哪知这口气还没吐完，元春想了想，放下了手中的金穿玉荷叶莲苞耳坠，反而捡起了一旁的红玛瑙錾花耳钉塞在耳朵眼里。

耳钉不大，近看会让人不自觉地将目光移到柔软细腻，犹如凝脂一般的耳垂上。

远远看去，则更像这如雪肌肤上缀着的一颗红痣，让人禁不住地想去逗弄一二。

看着元春轻轻向上勾勒的眉尾和流转的眼眸，抱琴的心漏跳了一拍，一张脸慢慢涨红。

元春从镜子里瞟到她的脸色，噗嗤一声笑出来，越发魅色天成，漫不经心地问：“怎么了，不好看吗？”

“——姑娘姝色无双，只是太太从不让这样打扮。况且，咱们初次陛见，是否藏拙更好呢？”抱琴试探着问。

“从今之后，别人的喜欢都不打紧了，这满天下，只要皇帝喜欢就够了……”

当然，最重要的还是自己喜欢。重来一次，若还要事事迁就，谨小慎微，那这条命不要也罢。

元春随手撂下了让抱琴心惊肉跳的眉心花钿，只用胭脂将唇形勾勒得饱满丰盈，便起身准备去阅选。

抱琴跟在后面看着元春，只觉得此时缓步向前的元春，与之前那个隐忍五年，安分守常的贾家大姑娘判若两人。

褚香薇受宠，整个后宫都蠢蠢欲动，听说惠妃和德妃那边也开始频频出现一些姿容上好的女子，打着什么心思，众人皆知。

没料到皇后釜底抽薪，直接向皇帝谏言从在籍女官中进行小选。搏了贤良的美名不说，还断了两人的想头。

皇后这招出的漂亮，皇帝的成全也很重要。他的赞同，无形中肯定了皇后在后宫的话语权。

可是本该顺理成章派给皇后的阅选事宜，皇帝又偏偏指了内务府来负责，这又让人有些摸不着头脑。

皇后宫中传出消息是说，皇上不忍皇后劳乏。可看皇后前后的表现，哪有半点害怕劳乏的样子呢？

比如此刻，皇后以及两宫有子的娘娘都找着借口出现在了现场。

贾府这次还算给力，打点到位，给元春谋了个好位次。

殿选也是有讲究的，虽说按照地位尊卑，参选的秀女都是顺序参选的。可是即便是同一批次的阅选，中间入场的就比两端要好，后边儿的又比最前头的好。

因为人在挑选东西时，总会有一种后面的说不准更好的想头。那种介乎上与不上之间的秀女，若是被排在了前头，就极有可能名落孙山。

还有一条，殿前小选，皇帝自然不可能早早到场等着。选秀又有一定的时辰，排在老前面的，可能连正主的面儿都见不到就被撂了牌子，白费一场精神。

所以有想法的人家，都会花点心思给自家姑娘占个好位次。

元春生得好，难保以后就有大造化；太监拿了钱，很愿意卖这个好。所以等到元春入场时，皇帝正是挑的有些不耐烦的时候。

敷衍着皇后轻声细语的劝慰，周高昱不得不耐下性子来做这个样子。

这是笔一举两得的买卖，对内给太上皇戴上高高的帽子，表达自己充分重视他优容老臣的教诲；

对外安抚四王八公，让他们知道自己还有“前程可奔”，莫给自己添乱。虽然世家子弟大多只是虚衔，几乎不再实际带领军队。

但是他们在军队中的影响力还是不可小觑，几位国公爷南征北战，开疆辟土的故事也还在民间流传。

该选哪些人，其实周高昱一早就心里有数，所以这过场走的着实不耐。本可以交给皇后，可惜——

正有一搭没一搭地想着，周高昱抬头就看见缓步走进来的元春。

紫色的裙装在一众花红柳绿中果然十分醒目。

身子曼妙，肤如凝脂。上挑的眉尾和饱满的红唇夺人心魄，轻轻晃动的袖子里一双柔荑若隐若现。这一切都给审美疲劳的人耳目一新的感觉。

更有趣的是，来人乍看端肃大气，名门闺秀的风姿尽显。细品之下，却别有一股动人的韵味。

尤其是那双耳上的一点红，周高昱眼睛微眯，缓缓调整了一下坐姿，搓了搓手指……

这么一个美人自然吸引了在场三个女人的注意，皇后微微一笑，不枉费她特意派人给元春送了这件衣裳。

既然皇帝不可能只守着一人过日子，那一枝独秀怎比得上百花齐放?

惠妃和德妃脸色都有些不协，惠妃还好，德妃忍不住含酸打趣了几句，皇帝没接她的话，倒先被皇后轻声细语地用开枝散叶、六宫和睦的话将她教导了一番。

眼看皇帝对此置若罔闻，德妃只好涨红了脸，讪讪领了这番教导。庄齐云斜眼看着这幅情状十分不耐，对自己居然与这么个蠢货共居妃位一事深以为耻。

元春入选是意料之中的事情，她上辈子有二十来年都在琢磨周高昱的喜好，知道什么样的女人最能吸引他。

老天爷赏饭吃，她刚好长了一张他喜欢的脸。上辈子开局不利，没能充分展示长处，后面碍于“贤德妃”这个名头，扬短避长了一辈子，白费了这幅容貌。

此生没有那些挂碍，自然要充分利用上。而且，元春不仅知道他喜欢什么样的女人，还深知他的骄傲与抱负。

后宫这些女子，捏起来加一起在他心中的分量都很有限。他对后宫的要求:一有用，二舒服。

这两者占到一点，才能保有一席之地；若能两点都占到，就可以保证风雨飘摇中屹立不倒了。

就如他给的位份，皇后不论。潜邸那些早跟着他的老人，家世一般没子嗣的，最高就是个常在。有子嗣的两位，惠妃娘家更硬，她的品阶就高了德妃两阶。

褚香薇家世好，又是太上皇变相牵的线，给了个良贵人，怀孕了才爬到良嫔成为一宫主位。

如今没了甄太妃的助力，元春猜测自己多半是个贵人。

果然，傍晚圣旨下来，贾氏赐封贵人，居毓秀宫配殿。和理国公府嫡出的女儿，如今的伯爵之女柳婉清成了邻居。

她俩位份相当，各占了东西两所配殿。获封之后，元春就被内务府直接从储秀宫接到了毓秀宫。

内务府太监来报喜时，元春顺势塞了银钱把玉罄要到自己身边。

反正都要给各位小主分人，太监乐得做人情，报过皇后，就把玉罄接到了毓秀宫，顺水推舟做了元春的掌事姑姑。

分了屋子，拜过山头，又分别见过宫中诸位姊妹后，元春几人的绿头牌终于呈到了皇帝面前……

作者有话要说：下章要侍寝了嘎嘎～