自门缝中看去，屋内摆设几乎没被动过，房间里暗沉沉，云满初抬步要进去的脚一顿，有些迟疑。

百般奇怪后又小声唤道，“书涟？”

她微微皱眉，心想他若是真的出去了，又是何时走的呢？

见他不在屋内，云满初也不打算进去查看了，拉过门框，方要将其掩上时，一只手从里头伸出，一下握住了门沿边。

“啊！”

耳间突然一声，吓得云满初一抖，扭头看去。

少年将门缝拉开，屋外晨间日光，缓缓照进其中，光晕凝成细线铺在他如凝脂般面庞上。密长睫毛下投出一片暗影，期间没睡醒的眸子努力撑开。

半眯半睁的模样，平添一份慵懒随意，看着像是任谁都好欺负。

“云掌柜，早啊。”

两人之间仅隔着一扇门，那低沉微哑的气息萦绕在云满初耳边，带起一阵酥痒。

她下意识伸手抚上脖颈，“哎？我还以为你不在屋里，要去别处找你呢。”

书涟回道：“昨日不知为何有些累，所以今日就起的晚了。”

云满初也听出他言语间夹杂着的疲倦之意，往后走开两步，又细细看了一番书涟的面色。

他额间微微有薄汗，发丝乱做一团，或批或散在身后。似乎是身上有些无力，人没站直，拿手撑在门框上。

唇齿微张，但颜色发白。

一副病态模样。

她微微惊讶，垫脚抬手过去摸上书涟的额间。

“哎别躲，”感受到书涟下意识的后撤，她另一只手轻攥住他手臂上的衣服，“我看你有没有发热。”

勉强拉住书涟片刻，额间倒是没有过热，不如自己掌心的温度。

“真的没事，”书涟拉下她的手，“睡过一觉缓过就好了。”

云满初见他精神头倒是还行，只好摇摇头作罢。只是觉得这书涟的身体素质着实不怎么样。

要不过段时间闲下来，给他做些药膳吃了补补？

“云掌柜找我是有什么事吗？”

一语惊醒胡思乱想的她，“哦对！走我们去正堂，郑大哥他们来了，一起去吃个饭吧。”

两人前后脚回到正堂，郑大哥船队众人与食肆其他伙计正聊得欢乐。

“哎云小娘子，恰好问到你呢……这？”

郑大哥抬头话语止住，抬手一点云满初身后的书涟，微皱眉心问道。

“他怎么在这儿？”

云满初解释，“恰好书涟喜欢我做的吃食，就留下来啦。好了好了，大家先吃起来吧，我都饿了。”

书涟缓缓看了一眼她，又被云满初拽着坐下。

“嗨哟是这位小兄弟啊！”有船夫也认出书涟便是那日在海面上飘荡的“海怪”。

“那时可把我们吓得不轻嘞，特别是云小娘子！”

那船夫也是个能说会道的，细细重述了一番那日云满初被吓到得窘态。

桌上众人屡屡被逗乐，云满初见气氛好，也就随他们说去了。

“哎云小娘子是不是可爱听妖鬼故事，我这儿还有几个压箱底的，你且听听？”

云满初完全是下意识的便点下头去，可刚应下便是后悔了。

别人是不知，但她总不会不知自己有多胆小嘛。

可既是已经应下，再收回定是又要被笑话一阵。况且她确实爱听故事，现下又是大早，屋外明媚的很，屋里又是有这么些个壮汉，做什么好怕的。

她给自己鼓足了勇气，倒杯茶洗耳恭听。

那讲故事的渔夫，功力却是不错。饭桌上几乎所有人都听得认真，讲到诡异恐怖之处时，还有人面目狰狞。

云满初听得入神，眼睛时不时一眯，似乎这样便能帮她缓去些害怕。

她指尖随故事深入慢慢搭在一起，微微发凉。

忽然之间，有人也是发凉的指尖轻轻碰了她手背。

“唔！”

她迅速将手蜷缩起来，闭眼一抖，强压住喉间的惊呼，才未让其余人听到。

“抱歉……”

她心如擂鼓，抬眼看去碰自己的人，是书涟。

他手中举着杯还在冒热气的茶水，收手也不是伸出也不是，整个人陷入僵局。只能呆呆道歉。

“我看你指尖有些发白……”

云满初按住胸口狂跳的心，摆摆手说没事，伸手拿过那过罪魁祸茶。

温热茶水捏在指尖，却是隐隐发烫，她方才发觉自己的指尖居然凉得吓人。

她捏住那杯茶水暖手，知道书涟是好意，扭头浅笑轻声说道，“谢谢！”

茶杯才抬起，就被坐在她斜前的赵哥一把夺走，仰头一饮而尽。

“！哎……”

来不及反应，云满初指尖杯茶水溅湿，险些连衣服也被撒上。

恰好一个故事讲完，众人注意便都被这边的动静吸引。

书涟平淡的取过另一个干净杯子，重新倒上茶水递给满初，耐心提醒新煮出的茶水有些烫。

“赵厨肆，”他将茶壶抬上桌面，哐一声，“新煮的茶水在这里，够喝，不用抢云掌柜手上的。”

赵明一时语塞，你了半天也没说出什么。

最后他一哼声道，“我倒是想问你，别人都听着故事呢，怎么你就不感兴趣？”

“难不成是觉得的人家说的故事不好？”

云满初皱眉，“赵哥。”

他如今说话怎么夹枪带棒的，知道他有些看不顺眼书涟，但这话一说，还捎带上船队的人，太过冒昧。

她张嘴方要打个圆场。

书涟却是不紧不慢开口，“不是故事的问题。只我这人不信鬼神之说罢。”

有人信鬼神，有人不信，到也正常。

桌面上气氛渐渐缓和，书涟又继续道，“鬼神哪有人心来得可怖。那便是你算也算不到的，求神拜佛都护佑不住的。”

此话一出，赵明又是一声嗤笑，“装什么高深莫测，你若真是有这些故事，不妨说出来，让我们也开开眼界？”

书涟没回应赵明，只是看向云满初问，“云掌柜想听吗？”

“啊我？我都成。”云满初稀里糊涂地回道。

只见书涟一点头，将手中把玩的茶杯轻放于桌面。

如说书先生撂下的醒目。

“倒也不是多诡异。”

“从前有一颇有名望的门派，其门主向来乐善好施平易近人，江湖上有不少他的信众。只是终有一天，这伪善的皮面会被人揭下。”

所有人都以为那门主救困扶危，尤其帮助孤苦无依的孩童。

谁又能知他打造下的救济城中，混乱腌臜。

自愿进城的人，便再无出去的时候。

男人被断四肢经脉，囚在外城，日日吃药再无神智，与那木偶人无二样，做着最脏最恶心的活。既无了神智，又怎会让其休息，日复一日的鞭挞打骂。

死了？

那便烧了，又从外头“救济”进一批，接替轮换。

女人受尽凌辱，衣无蔽体的时候，无论躲在哪一个暗角都会被人揪出，随后承受的便是成百上千倍的惩罚。

嘴里但凡敢说出一个反抗的字样，那便灌药，灌到再无清醒说话的力气。

全全成了供万人取乐的东西。

救下的孩童与那些女人生出的杂种？

大概除那门主本人，再无人知道那些孩子的最终下场。

或是直接掐死、摔死，或是放血流干而死。

或是有幸能在他手底下活过几岁，可能施舍给其有间鼠窝大的屋子苟延残喘。

随他发泄虐打，不顾死活地让他最忠诚的孩子出门，给予他想要的回报。

“也只有此时，才会有人从这城中出去，不知过去多久，里面的人又是换过几轮、数十轮……”

“哎等等！”郑大侠插嘴打断，“奇怪，若是按照小兄弟说的这是真事儿，为何我在江湖上从没听闻此事……”

如此恶劣的事件，若是真叫人捅破了，怎会在江湖上无半点水花。

要知道，江湖中谁人生个崽纳个妾，都能叫人拿茶余饭后的乐子许久。

郑大侠的打岔，似乎才让众人自噩梦般的故事中脱出。有些人额间满是汗水，面上表情难看恐慌。

“就就是说！”书涟那小子也不知是不是故意的，将那些男子非人待遇描述的相当详细，身临其境。

“别是你为了吓人胡诹的吧！”赵明结巴道。

书涟听着众人猜测质疑，但笑不语。

“但若是真的，有人将这些事捅破说开了去。叫那些幸存活下来的人如何好活。”

云满初轻声说道。

幸存下的人本就苦不堪言，若还要在身上背上这些破烂事的标签，都不忍心想象他们之后的路有多难走。

但大抵就是那被钉在耻辱柱上，郁郁而终含恨而死的结局。

身侧有人轻笑，云满初解开皱着的眉头看去。

书涟微低着头，似是在听她说话，眉眼弯弯，嘴角笑意柔和。

让人顷刻便能沦陷其中。

似乎与他从前的笑完全不同……

良久他才敛了笑意，起身看向满初。

“走了云掌柜，再不把海货搬去冷库，怕是要坏了。”

“啊对！”聊得火热，她把这事都给忘了。

众人纷纷起身帮忙，只余郑大侠坐在原处，还挠头思索，“到底真的假的啊？后来呢？怎么被揭穿的？”

真是让人抓心挠肝。

不过也没人给他解答这些问题了。

都是彪壮结实的大汉，不让云满初动手抬东西，她被赶到一旁，引导大家将海货分类藏入冰窟。

“这些就放在竹筐里吧，明日便要拿去用了。”

郑大哥问道：“这么多？明日是有什么贵客到访？”

云满初简略与他解释了一下与天海食肆的比试，郑大哥点头了解，又是鼓励两句。

“其他我倒是不怕。唉，只求对方别再整什么幺蛾子了。”云满初叹气。

书涟恰逢此刻与她擦肩而过，他语气轻轻，随风飘过，让人听不出其言语间含着的意味。

“放心，利刃门宴席一定是云掌柜你当选。”