第12章 酥饼
一个时辰前。
南苑的小厨房里,进了一个人。
看炉子的老妪已经迷迷瞪瞪,倚在灶台边上打盹,闻声抬起头来:“谁呀?”
然后才看清,原来是殿下前些日子里,抱回来的那位小公子。
小公子的伤还不曾好全,左腿上仍戴着那让她瞧不明白的,藤编的护腿。厨房的台阶有些高,他迈上来时,步伐缓慢,让人看在眼里有些提心吊胆。
她不敢怠慢,连忙起身相迎。
“江公子,这样晚了,您怎么亲自过来了。您若有什么要的,差个人过来知会一声就是了,奴婢做好了妥当给您送过去。您这般模样,要是磕着碰着了,殿下怪罪下来,我老婆子可怎么担当得起哟。”
江寒衣摇了摇头:“不是我要什么,我是想做些东西。”
“啊?”
“我想借您的炉灶,做些吃的,”他的神色还有些小心翼翼,像是唯恐给人添了麻烦,“行吗?”
老妪一时都让他说愣了。
尽管全然不知道,这位小公子是如何突然来了兴头,但主子说话,必没有不答应的。
只是这一间小屋,说是厨房,其实不过是挨着殿下的住处,一个方便供应茶水,偶尔垫些点心的地方。若要同外面的大灶相比,那是万万比不了的。她很唯恐自己侍候得不周到。
于是搓着手,道:“公子若想正经做些吃食,王府有大厨房,那里……”
“那里不安全。”
江寒衣的眼神暗了暗,声音低低的,竟是央求:“我不会耽误太久的,求求您,能不能把炉灶借给我一用。”
老妪如何受得起,慌忙作揖:“您这样说,可要折煞奴婢了。您尽管用,只小心别伤着自个儿就好。”
她常年在炉灶边惯了。
虽然听闻,这位小公子从前也是下人出身,但是从他的神态上,她无端地读出了一种隐忧——他怕是不会做饭。
果不其然。
江寒衣很礼貌地谢了她,拖着那让人心惊胆战的伤腿,蹲到了灶边,沉默了片刻,仰起头来,在炉膛跳动的火光里,眼睛闪闪发亮。
“婆婆,您能不能教我?”
……
老妪觉得,自己今夜领的,是一件苦差事。
小厨房里的食材并不很完备,既是这小公子请求她教他做饭,她思来想去,做一道小酥饼或是妥当。
从和面做起,分成一个个圆滚滚、白生生的剂子,又加了油酥,一层层擀进去,中央薄薄地包上以猪油、葱花、椒盐调成的馅料,并无多少荤腥,只求沾些滋味。
压成圆鼓鼓的模样,撒上白芝麻,进炉子一烤,满室喷香。
若在江南,管这东西叫蟹壳黄,金黄饱满的小饼,一口下去,要落满地的酥皮,窸窸窣窣,招人喜欢得很。
要是由她这个熟手掌厨,半个多时辰,也便成了。
但这小公子,只求她教,却不肯由她代劳。
任凭她殷勤劝了几遍:“公子如今金贵,何必亲手做这些活计,您在旁边歇着,让奴婢这样的粗人来便是了。”
他也只摇摇头,不知哪里来的执拗,决然不愿假以人手。
于是她只能看着,这人一双手上,伤痕斑驳,指尖的新肉尚且透着红,却偏要固执地沾水、揉面,其间几回,大约是疼得实在受不住,才停下来稍缓一缓,即便他极力忍着,她也能听见他轻轻的吸气声。
腿上的伤亦然,站得久了,便吃不住力气,只能倚靠在灶台边借力,却倔强着不肯吭一声。
她也只得在心里暗暗叹气。
她瞧着,殿下待他不薄,未必舍得他这样辛苦。即便他有心多争几分宠爱,乃是人之常情,也不必把自己为难到这般地步。
也不知图的是什么。
一番辛苦,最后还是出了些岔子。
他既没有下厨的经验,手上又伤着不灵便,火旺了些,待翻过面来时,底下烘得已有些焦了。
他望着那过了火候,也不怎么周正的圆饼,还沾着几星面粉的脸上,终于现出了一丝沮丧。
老妪想方设法地安慰他:“不打紧,只是模样不那么好看,味道还是无妨。公子头一回下厨,便能做出这些,已是极好了。”
“她……不会吃吧。”
“如何不会,”老妪笑眯眯的,“殿下那样喜欢公子,见了您的心意,惊喜还来不及呢。”
江寒衣知道,她也误会了。
但他不好意思与外人去辩,只诚恳谢了她今夜的帮忙,捧起那一碟形容勉强的酥饼,向姜长宁的卧房走去。
在灶台边站了大半个晚上,骨伤未愈的腿,已经止不住地疼起来。即便有她送的护具,也无济于事。
他手捧瓷盘,走得很慢,很小心。
卧房门外没有值守的下人,大约是为查孔雀胆一事,都去各处忙了。廊檐之下,唯有夜凉如水。
他踌躇了一下,在想自己该不该叩门。
便在此刻,听见里面传来姜长宁熟悉的声音。漫不经心的,带着几分懒倦。
“本王救他,是为了给下面的人看。”
“让他们瞧见,一个本该如弃子的影卫,本王也能救回来如此厚待,他们才知我仁厚之心,才能追随得心甘情愿些。”
……
影卫的身手,向来是一等一的好。
有十余年严苛苦训的底子在,即便如今腿伤未愈,但凡他想,一定是能走得了的。只不过是……
疼些罢了。
他在门外的石阶上,磕碰了一下,弄出了些声响,想是惊着了房里的人。他听见越冬厉声问:“什么人?”
他只能弃了手里东西,咬紧牙关,一个飞身,身影轻巧如燕,瞬息跃上瓦顶。瘦削的身子紧贴在瓦上,立刻融入夜色里。
大约是太逞强了。冷汗顷刻间从额上渗下,让夜风一吹,连带着心口一揪一揪,冷得发颤。
他屏住气息,一声不吭。
只听底下越冬开门巡视了一圈,找不见异样,俯身拾起瓷盘,和想来已经摔得不成样子的吃食,端详了片刻,才迟疑着开口:“殿下,好像是……小酥饼。”
他只觉心头一阵阵发紧。
就连当初在薛府,几乎被拷打至死的时候,也没有过此刻的慌张。
廊檐下沉默了很久,很久。
他才听见姜长宁低低的声音:“端进来。”
“殿下,已经落了地,吃不得了。”
“无妨,端进来。”
越冬愣了愣,应了一声,仿佛是蹲下身,将那些模样不好看的小饼,一个个捡起来,仍原样装回盘子里,依言送进去,又告退出来。
门合上了。
里面许久再没有声响。
江寒衣不知道自己是怎么撑起身体,从屋后翻下去,踉踉跄跄,回到自己的房里。
伺候的侍人见了他模样,先惊了一跳:“公子的脸色怎么这样难看。方才不是说,要去小厨房给殿下做吃食吗,怎么……”
“已经给她送去了。”
“那如何不见高兴呢?莫非是殿下……”
“和主上无关。”
江寒衣扶着桌沿的手,止不住地发抖,脸色白得厉害,话音却还是勉强平静的。
“是我自己回来的时候不小心,天色太暗,摔了一下,没有什么要紧的。我有些累了,想睡了,你去休息吧。”
那侍人往日是作粗使的,因今日那恶仆受罚,才临时顶了上来,不求有功,但求无过。此刻也不敢违他的意思,默默行了个礼,便退下去。
徒留江寒衣独自坐在房里。
他怔了很久,才慢慢地趴下去,像是倦极了一样,以手臂为枕,伏在桌上。在灯火的映照下,眼尾无声无息地红了。
而相隔不远之外,姜长宁屋里的烛火已经灭了,她也没有叫人换新的。
只是就着月光,望着那一碟已经冷透了的酥饼,一言不发。
作者有话要说:小别扭怡情嘛,嘿嘿嘿。