老远望过去，就见一面泥土混着青砖砌成的城墙，约莫有个四五米，城门大开着，有官兵在检查来往百姓的路引。

几人排着队，徐二叔难得说了两句话，他指了指城门旁边的一处。那里被官府用白土在地上画了一圈，“那是给附近村里来卖东西的地方，米油什么的都比镇上的便宜，人也多。”

“难得来一次，你要是有什么想买的，也可以在这买了。”

他补了两句，“要不是实在是太远了点，我们村也想来这卖的。”

徐辞言点点头，这就像个大型农贸市场，虽然东西卖得比别处便宜了些。但是人更多，还有好多县里的人会趁着赶集一次买了放起来。

薄利多销，算下来倒是比别的地方还赚些。

徐辞言的路引被林氏一起交给徐二叔了，官府检查过后，几人就顺顺利利地进了城。

徐鹤的大姐嫁在了县里，徐二叔他们这次过来，也是赶着中秋的节来看看女儿，顺便送些家里的东西。

进了城之后，约定好申时太阳将落的时候在城外集市处见，徐辞言就和徐二家分开了。

他今日进城，林娘子特意让他换上压箱底的衣服鞋袜。鞋底被纳得厚厚的，走起路来比草鞋舒服多了，这让徐辞言松了一口气。

真要穿那个草鞋走这么几里路，他都不确定自己还能不能强撑着走到县里。

原主在床榻上躺了许久，少有走远路的时候，原本脚底起的厚茧子都没了。前几天徐辞言穿着草鞋在村里走了一圈，回到家里脚底就被磨出了几大个血泡。

林娘子看着心疼，连忙取了草木灰给他裹了，刚才长好点。

并且，徐辞言有些好笑地想，草鞋不耐磨，走这一条石子路，估计刚到县里他就要光脚了。

以前徐辞言看书看到古代有些人走远路的时候会带鞋子还不太理解，现在倒是自己亲身体验了一会。

毕竟，光脚的可进不了城。

黄老爷家在东城，眼下不早不晚的，正赶上人家吃午饭，过去不合适。徐辞言也就没急着去，顺着街道一路走着看看。

祁县偏远贫穷，哪怕是县城里也没几条能看的路。地上黄泥堆积，好在这几日没下雨，还勉强能走。

如今的店铺都不挂招工启事，请人介绍又要花钱，想要找到工作，徐辞言就只能自己一家一家去问。

他最先进去的是一家钱庄，店面不大，没几个人，但是开在了这条街最好的位置。

徐辞言见着掌柜坐在柜子后头翻着本册子，也没靠近，不远不近地喊了一句。

“掌柜的好，你们铺子里招人吗？”

那掌柜正在看账本，闻言头也不抬，干脆利落地拒绝了，“不招。”

徐辞言点了点头，也不纠缠，转身往外走，那掌柜反倒来了兴趣，抬眼瞅他一眼。

就见一个十来岁的少年郎，身形瘦削，穿着的竹布衣衫也不是什么时兴的款式了，只是这少年腰背挺得极直，不显得死板，倒像是山坡上长的野松劲竹一般。

气质倒是非同常人。

“等等，”掌柜开口喊了一句，对上徐辞言的眼睛问，“你识字？”

“会认，也能写，还会些算学。”徐辞言点点头。

这到有点难得。

“背过四书这些了？”掌柜的又问，见徐辞言又点头之后，反倒是叹了口气，“我家除了钱庄，还有当铺的生意，你要是想来，我一个月能给你五钱银子。”

五钱银子，也就是半两。

当下祁县招账房先生的月俸大多是二钱银子，也就是300文左右，比起其他小工什么的，挣得要多很多。

这家掌柜给的这么多，徐辞言心底叹息一声，那必然是后面的条件他接受不起的。

果然，那掌柜放下账簿接着开口，“只是我家不用外人，你要是留了，就要签死契。”

徐辞言：“…………”

他沉默片刻，笑着谢过掌柜之后，就离开了。

出钱庄门的时候，徐辞言看着面前街道上铺起的黄土，心底有些复杂。

若他不是后世穿越过来的，知道南威侯府的存在，或许，对于这个时代家里穷到吃不起饭的读书人来说，给人当账房先生已经是极好的一条路子了。

县里那些给人卖苦力挣钱的汉子，一日也不过就拿十文钱罢了。

读书人值钱，就是这么个道理。

离开了钱庄之后，徐辞言又一路问了过去。大多数铺子都不招人了，或者更愿意去牙行里找。

也有一家茶楼愿意要他，只是钱给的没有前面那家钱庄的多，虽然不要求签死契，但也要日日住在店里，没有空闲。

不到绝路的时候，徐辞言还不想放弃科举这条路。

因此他也辞了茶楼的招揽，等到日头过了正中了，徐辞言就走到黄老爷家的宅子。

东城这一片住的都是祁县里的大户，眼前这座黄府更是气派。

不像普通人家那般的灰瓦泥墙，黄府的墙都是用石砖砌的，顶上盖了红瓦，有一棵石榴树从院子里露出个顶来，太阳照着十分漂亮。

徐辞言绕到角门处敲了敲门，看门的小童看他年纪小，言语颇为亲切诚恳，也没多抱怨就往里走了。

不一会，从宅子里钻出来一个圆脸杏眼，头上系着红绳的姑娘。

“小红姐姐，就是这个哥儿了。”

门童给那姑娘指了指。徐辞言把她和林氏嘴里的人对上，取出包好的绣品。

那小红姑娘二十来岁，乍一见面前立着个少年郎，狐疑地眨了眨眼，“徐家村林娘子是你什么人？”

“正是家母。”徐辞言错开视线，不落在红姑娘的面上。

“呀，你就是徐老爷家的孩子呀！”

红姑娘见他知礼守礼，心下满意，也笑开了，“你小时候徐老爷在我家做西席，把你带上了，我还抱过你的。”

原主小的时候，这红姑娘也不过是个十来岁的丫头呢，徐辞言有些好笑，把绣品包裹往前递去。

那红姑娘也不细看，对了对大致的数量，就干脆利落地取了个荷包出来数钱，交到徐辞言手上。

“诺，这是十两银子，你拿好了。”

十两？

徐辞言有些发愣，往日里林氏也来送过绣品，最多不过是一两银子。他也看过包裹里的绣品，怎么着也不会到十两来。

“姑娘，这？”徐辞言眉心一跳，忽然有种不祥的预感。

那红姑娘看他面色苍白，不像是强健的样子，也有些心软，招了招徐辞言过去说话。

“你可能没见过我家老爷，我家老爷姓黄，本是祁县的知县。”

红姑娘指了指城中的官衙，压低声音说，“今年朝里新指了个知县来，我家老爷也要迁到别的地方去了。”

“再过些日子，新的知县就要到了，我们自然也该走了。”

徐辞言听得仔细，在古代的县城里，县太爷是说一不二的存在，一个县里百姓过得好不好，和这人的品行有着极大的关系。

原著小说是从徐出岫初到京城开始写起的，对于女主小时候的经历只有些侧面的描写，一个县城换了县老爷这种事，自然不会说。

徐辞言记忆里，这位黄老爷虽然没有什么大功绩，但也没有什么大错，在为官主政上属于无功无过的那一挂。

眼下新来一个官员，还不知道怎么样的。

徐辞言摇了摇头，这些事离他这个童生都算不上的泥腿子实在是太远，哪怕知道了消息，也只能防患于未然，做不了什么，倒不如脚踏实地地活在当下。

“我们两家好歹也算是有一段缘分，”红姑娘接着说，“这多出来的几两银子，就当是我家老爷赠的，也愿小公子科场顺逐，得点红衣。”

…………

离开黄家之后，徐辞言忍不住叹了口气。

工作没找到，家里唯一的经济来源就断掉了。

走了半日的路，他脚底的伤处又开始隐隐作痛。徐辞言找了个阴凉的地方，向店家讨了口水，就着水啃从家带来的大饼。

今日他出来，林氏怕他饿晕在路上，特意取了点钱去买了斤面粉回来，冲着水搅成了糊糊，也不放油，就这么倒在锅上烙了。

一斤面粉总共烙了三个饼，林氏把两个大的给徐辞言带上，只给自己和女儿留了个小的。

这次徐辞言也没推辞，走这种远路，吃不饱是容易出人命的。

特别是他身体还没恢复得太好，万一一个低血糖扎下去，徐家的命运就真的彻底定死了。

没油也没糖的面饼并不算好吃，徐家没有面引子，也就是酵母，这饼也就显得格外的噎嗓子。

但是徐辞言饿透了，也觉得分外的好吃，恨不得一下全吃进肚子里去。

全靠着强大的意志力，徐辞言才勉强留下半个收好，又喝了两口水，才站起来往外走。

他进了道路对头，一早就看好的那家梁记书铺里。

说是书铺，其实也没几本书。架子上除了摆了一套四书五经和些时文集外，大多是些笔墨纸砚的东西。

书铺的掌柜是个三十来岁的中年男人，许是在店里待久了，也染上一股子墨香，倒是显得有几分雅致来。

只是徐辞言一对上那双闪着精光的眼睛，就知道这是个货真价实的商人。

见他进来，掌柜先露出三分笑来，“小公子，你是想买点什么？”

徐辞言摇了摇，指了指那套四书五经，“掌柜的，你们这招抄书的吗？”

梁掌柜有些犹豫地看了看徐辞言，“你手我看看？”

这年代的读书人大多不事劳作，手也比其他农人显得细腻很多。但是长期的握笔写字，又让他们指尖处有一层薄茧。

因此，一些需要招人的铺子，就通过看手来看这人是不是真读书人，勤勉不勤勉。

原主病里养了这么久，手上倒是一点劳作留下的老茧都没有，可同样的，握笔留下的茧子也快没了。

不过，徐辞言想，他脚上日日走路磨出了厚茧子都没了，手上的却还留了层印记。原主昔日求学，也是相当的刻苦了。

梁掌柜握着他的手看了看，也没露出中意不中意的颜色来，只是指了指一旁的笔墨，“写两个字来瞧瞧。”

徐辞言依言写了，他上辈子就会写书法，眼下肌肉记忆也还在，虽然劲力不足，一手字不说是漂亮，但也不丑。

“我刚刚见你从那宅子里出来，你是黄家的亲戚？”梁掌柜捧着纸看了看，总算松了眉头，指着黄府问。

徐辞言心底叹服，这店和黄府不算正对着，若不用心，绝对看不见角门那的动静。

果然能在县学旁边开书铺子，牢牢占据最佳位置的人，都有自己的两分门路。

“不是，我是徐家村里的。”

徐辞言顺着梁掌柜的话答，见人踌躇着不说话，主动开口，“明年二月里就是童试了，想来今年年底买四书的人会多些。”

“我见您铺子里只摆了一套的，抄书的时候也不必给我，这样，哪怕我抄的不好，您也只是损失了一点纸墨。”

嗯？

梁掌柜来了兴致，说实话，眼下府城那边早就不雇人抄书了，全靠印刷。

只是祁县人少地偏，都没几个读书人的，从那边印了拉过来不值当，还不如找人抄书。

只是这抄书吧……向来怕的就是遇到些心术不正的，虽然人他们有办法捏住，但那书没了毁了，可就麻烦了。

“你这意思是，你背得？”梁掌柜盯着徐辞言，突然开口考校，“是故君子先慎乎德，后面是什么？ ”

感恩勤勉努力的原主和前几日努力复习的自己，徐辞言在心底松了一口气，好在他提前预料到这种情况，早早做了准备。

徐辞言脱口而出，“ 有德此有人，有人此有土，有土此有财，有财此有用。德者本也，财者末也。 ”

这几句话出自《大学》一书，朱家向来认为这是句讲国君治国要有明德，只是单挑这句话来看，也有些警醒世人要注重个人德行轻钱财的意思。

梁掌柜特意问了这一句，除了考校他学问以外，怕是也有警醒他的意思。

“背得倒是不错。”

又考了几句，见徐辞言答上来了，梁掌柜点了点头，转身去柜子里取了一打纸张，连带着一小块墨来。

他看了看徐辞言浑身的衣着打扮，顿了顿，又再加了一支笔一方砚台，统共包好了递给徐辞言。

“过几日就是中秋了，常有些人送节礼的时候会加上几本书，这些纸笔都给你，你就把四书抄抄。”

“只是我要得急，”梁掌柜又补了一句，“到中秋的时候，你少说得给我抄两本来，若是不行，也先紧着《论语》。”

孔圣人的名头实在是太响，因此，在节礼往来里面，也一向是《论语》卖得最好。

徐辞言算了算，《论语》总共1万6千来字，《大学》和《中庸》要少点，只有几千字。但是《孟子》就不一样了，单这一本，都有三万多字，印出来了也是厚厚的一沓，少有人买。

距离中秋还有几日，赶着点抄，倒是来得及。

“好，中秋前那日，我就来送抄好的。”徐辞言点点头，把东西收好。梁掌柜先给了他半吊钱，剩下的，要等到他送书来得时候才算。

当然，若是抄得不好，这钱也是要吐出来的。若是花完了吐不出来也没关系，梁掌柜在祁县开了这么多年店，有的是法子从徐辞言身上榨出钱来。

所以他这钱给得分外爽快。

几百枚铜板被绳子系着，徐辞言给它仔细地放在胸口，和那十两银子藏在一处。

感受着那沉甸甸的重量，徐辞言心底总算是有了安定感。