锣鼓喧天，热闹非凡。

腊月初三，宜嫁娶。

今日是瑞王世子苏御迎娶户部尚书家的嫡长女——顾盼的大好日子。

整个白日，尚书府里的热闹声就没有停止过，欢声笑语，不绝于耳。到了黄昏，敲敲打打的声音更是响彻天际。

但这一切都与顾夏无关。

尚书府侧门。

一顶简陋的红色小轿正被四个轿夫无声地抬出尚书府，沿着昏暗的小路与从正门出发的陪嫁们一起，悄无声息地前往瑞王府。

轿子旁边跟了一个背着包袱的小丫头，那丫头不高，一脸稚嫩，估摸着只有十四五岁，她迈出的步子不大，只能一路小跑着才能跟上轿子，瞧着甚是狼狈。

顾夏坐在轿子里，身上穿了件水红色的袄子，她没有穿正红色的资格，因为她只是一个妾，媵妾。

顾夏漠然坐着，微仰着头，望着虚空中的一点，耳边的玉坠随着轿子地前行一晃一晃的。她能听到尚书府中传出的鞭炮声，唢呐声，还有孩童们接撒钱时的笑闹声，可这些声音都不属于她。

她只是一个妾室，一个长姐用来固宠的工具。

从今以后，她会同她的亲娘一样，在长姐面前执妾礼，就算以后生了孩子，孩子也不能叫她母亲。

可明明一个月前，她也拥有自己的未婚夫，她也能穿正红色，也能坐八抬大轿，堂堂正正地嫁与他人为妻，听自己的孩子叫自己母亲。

只因她是个妾生女，长姐就能用一句话将她拥有的一切抹杀，断送她的人生。

何其可悲。

一个月前的家宴上，尚书府众姐妹齐聚一堂，相继为即将出嫁的嫡长姐顾盼送上贺礼。

户部尚书顾云之共有一妻四妾，育有三子四女，顾夏是第三女，族中行五。

顾夏的母亲裴姨娘乃瘦马出身，是顾尚书所有妾室中最上不得台面的一个，也是最不得顾老夫人喜欢的一个。

初时浓情蜜意，顾云之对裴姨娘也还算上心，然以色侍人，又能得几时好？

世间男儿皆薄幸，不过一年光景，宠爱便渐渐淡去。

尤其是顾夏出生以后，一个庶女，换不来顾云之的一个眼神。

就连顾夏的名字，也是顾老夫人随随便便取的。出生在夏日，故而取名顾夏。

因为顾云之的冷落，裴姨娘也怨起了顾夏，怨她是个女娃，害得自己彻底失了顾云之的心。

父亲不疼，姨娘不爱，主母漠视，顾夏作为家里最不受宠的庶女，根本没有拿得出手的礼物相赠，甚至没人事先告知她今日需要准备礼物。顾夏只能讨巧，将自己亲手绣的帕子赠予顾盼。

明明是最上不得台面的礼物，却意外地得了顾盼的青睐，顾盼对顾夏给的帕子爱不释手，话里话外地夸奖顾夏，还将顾夏的位置安排到自己身边。宴席上，顾盼温言好语不断，做足了长姐风范。

顾盼作为嫡女，惯来瞧不上家中庶女，这样突如其来的示好令顾夏惶恐不已。

果不其然，家宴结束时，顾盼状似无意地对祖母说了句“五妹妹娇俏可人，盼儿甚是喜欢，来日若能得五妹妹常伴左右就好了”。

就这么一句，只因这么一句，祖母和嫡母便做主毁了她的亲事，用手段逼迫她未婚夫上门退亲，并将她的名字加到长姐的陪嫁名单中去。

从始至终，都没有人问过她的意见，官宦家族里的庶女，位卑言轻，嫡姐一时兴起就能决定她们的一生。

至于她的未婚夫……

一个家道中落的秀才，又如何能与尚书府相争？

想到这，顾夏眨了眨眼，忍不住眼眶湿润。

锣鼓的声音突然又大了起来，想来是载着新娘的八抬大轿也出门了，主街上的热闹声音不断传来，顾夏怔怔看着面前的红色轿帘，只觉眼前鲜红一片。

灯火昏黄，朦朦胧胧。

这朦胧的红在她周遭织起一张雾蒙蒙的网，而她就是这网里的鱼，不得动弹，也无从解脱。

从尚书府到瑞王府的距离不算近，坐轿子也要走上半个时辰。

顾夏乘坐的轿子虽然简陋，走得却很平稳，一路上，顾夏几乎没受什么颠簸。

迷迷糊糊间，顾夏小小地眯了过去，这阵子她心事重重一直没有睡好。

等到有人在外头叫她，顾夏才睁开眼清醒。

“姑娘，姑娘，我们到了……”是小叶的声音。

顾夏闭了闭眼，将自己从低落的情绪中抽离，正想下轿，却被眼前突然出现的嬷嬷给扶了住。

“主子小心。”那嬷嬷满脸堆笑地搀着顾夏。

主子？

这个称呼，令顾夏怔了一怔，好半晌才就着对方的手，走出轿子。

“多谢嬷嬷。”

“奴婢姓朱，主子可以叫奴婢朱嬷嬷，以后奴婢就是主子您院子里的管事嬷嬷了。”

“那以后就有劳嬷嬷了。”顾夏勉强笑了笑，尚书府没有给她一分银钱，就连她自己平日存的那份也莫名其妙地丢了，以致她连打赏管事嬷嬷的银子都拿不出。

“主子这边请。”朱嬷嬷似乎并不介意，迎着顾夏往内走去。

轿子停在王府的侧门。

月华如水，台榭沉沉，梧桐疏影斜入檐下。

顾夏看着张灯结彩、红绸满布的侧门停了一瞬。

王府娶亲，果真面面俱到，竟连这不起眼的侧门都装饰的如此上心。

跨过台阶，穿过长廊，朱嬷嬷领着顾夏进了新房。一路上，顾夏始终低着头，像个木偶似的，任由朱嬷嬷领着，让走哪走哪。

直到进入房间，朱嬷嬷象征性地关切了几句就先退了下去。

顾夏这才松了口气，开始打量起新房的陈设。

这一看，顾夏愣住了。

屋子里处处皆是代表喜庆的红。

墙边的高案上贴着两个大大的“囍”字，一对红色龙凤烛正孜孜不倦地烧着，烛台旁边放着两个铺着红绸的铜盘，里头摆满了桂圆、莲子、红枣和花生，寓意着早生贵子。

夜风徐徐，烛光轻晃，摇落一地璀璨斑驳。

顾夏迟钝地眨了下眼，她有些疑惑，一个媵妾的房间也需要摆这些东西？

顾夏不想多瞧，也不愿多想，径直走到半开的窗缝下吹风。

离得近了，院外婆子的说话声随着夜风，不高不低地传进耳廓。

“花轿进府了？”

“早就进了，我刚刚只是走过看了一眼，就得了一份赏钱，不愧是顾尚书家的嫡长女！”

“真的吗！那我也要去领。”

“晚了，新娘已经拜完堂回新房了，你现在去打扰得到的可不是赏钱，是一顿打。”

“哎，都是屋里这位的错，要不是为了守着她……你说都是尚书府的小姐，她怎得这么小气，我等了她这么久，她连一个铜板都没赏我。”

“一个庶女，你指望她？”

“我不是指望，我……”

“行了，咱们也就是过来守她一晚，别抱怨，仔细被朱嬷嬷听见了，扒了你的皮。”

“也不知朱嬷嬷是怎么想的，一个媵妾，还上心了。”

“还不是看在她是世子妃妹妹的份上，毕竟是跟着世子妃一起进府的人，不看僧面看佛面。”

“我听说她的出身很不好，还被未婚夫退了亲，亏得咱们世子妃心善，不然就只能绞了头发做姑子。”

听着屋外断断续续的说话声，顾夏凉凉笑了起来，同时内心的疑惑也有了答案。

想来这屋子的布置，也是沾了顾盼的光吧。

毕竟她也是尚书府的女儿，世子妃的妹妹，顾盼心善的佐证。

夜色深沉，殿宇重重，顾夏凭窗独立的身影被月华在地上拖出一道长长的暗影。

屋外有一搭没一搭的说话声突然停了下来，不一会儿，朱嬷嬷再次推门进来。

后面跟着的丫头陆续上了一桌席面，鲜笋炖乳鸽、清蒸鲈鱼、炸藕盒、鳝丝浇面、凉拌黄瓜……满满摆了一整张桌子。

朱嬷嬷行了礼，道：“这是世子爷吩咐上的席面，主子您先吃着，千万别饿着自己。”

顾夏早就饿了，她这一天都没吃什么东西，如今饿过了头，反倒不觉得饿。

“劳世子记挂了。”顾夏在窗边站得太久，身子已有些麻木，手指僵得发白，嗓音也有些干涩。

朱嬷嬷的话，顾夏并没有放在心上，瑞世子此时正洞房花烛，哪有空管她这个见都没见过一面的妾？不过是朱嬷嬷说来哄她的罢了。

顾夏草草吃了几口，填饱肚子便放下筷子。

朱嬷嬷见状命丫头们将饭菜都撤出去，又亲自服侍顾夏洁面，抹上香膏，以芳液漱口，一番事情完毕，才招呼顾夏早些休息。

“主子明日还需早起向世子和世子妃请安，今夜便早些安置吧。”朱嬷嬷看着顾夏，大红的烛灯将屋内烘得亮堂，流溢的红光在顾夏脸上镀了一层柔柔的光，衬得她的面容娇美得宛如一幅不真实的画。

顾夏顺从地点了点头：“嬷嬷也早些去休息吧。”

朱嬷嬷笑吟吟地应了诺，又替顾夏吹了屋内的烛火，才利索地退了出去。

那两根龙凤烛火倒是一直点着，朱嬷嬷离开前还特别交代了守夜的丫头喜儿，一定要看着烛火，万不可熄灭。

新婚夜的烛火不能灭，否则不吉利，是自古有之的习俗，可这样的规矩从来只存在于正妻房中，朱嬷嬷倒是胆大，也不怕被主子发现。

这么想着，顾夏心一沉，满腔愁绪聚在眉间，朱嬷嬷是她屋里的管事，一损俱损。

顾盼的手段，顾夏在清楚不过。

这样逾矩的事情绝不能再次发生，明日需得敲打朱嬷嬷一番。

至于今晚，顾夏看向红烛，新房的长明灯，也叫长寿灯，点灯虽不是她的意思，可若她做主把灯熄了……

罢了。

顾夏上榻躺下，身子没入被褥，看着这满屋红色，眼眶终是一酸。

瑞王苏覃海是当今圣上的第三子，乃大应战神，大应现今的疆土有一半都是他打下来的。

瑞世子苏御极具乃父之风，他十二岁便上战场，随瑞王深入边关腹地，曾率三千兵力偷袭敌军后方，助主力军打了个漂亮的胜仗。

他十四岁那年，瑞王于边境遇刺身亡，所有人都认为世子虽然能为出众，但到底年少，瑞王府将会落败。

可结果并非如此，哪怕没有瑞王，瑞王府也依旧是大应王朝最显赫的王府，苏御凭一己之力撑起了风雨飘摇中的瑞王府。更临危受命，接替瑞王的主帅之位，以奇袭良策，大破西羌，捍卫了西境十六州上百万百姓的安危。

战事平定后，世子当朝婉拒了圣上承袭爵位的旨意，称此生若不找出杀害父亲的凶手，永不袭爵，所以瑞王府至今也只有世子没有王爷。

至纯至孝，这样的苏御是无数贵女的梦中情婿。顾盼与苏御定亲的消息传出后，数不清的贵女伤心哭泣，更有不少贵女扬言愿入王府做妾。

苏御一一回绝。

而最不愿做妾的顾夏，却偏偏成了他的妾。